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三二看书网 www.32kan.com,乱明天下一根钉无错无删减全文免费阅读!

前是礼部尚书,在枚卜入选的六人中,属他官职最大,资格最老,依常例自然当推首辅。

    对这位首辅,朱由检很不以为然,他这位首辅有一个最大的特点,那就是愚蠢,而且还是那种不可救药的愚蠢。

    朱由检与这位首辅共事的时间不过三两月,但业已从周道登身上充分见识了一个人可以愚蠢到何种程度。

    一日朝会,朱由检见一位官员的奏折上有黑齿一词,不解,便请教这位周大学士,周阁老想了半天,回奏道:“黑齿,齿发黑者也!。”

    还有一日日讲,朱由检问周道登:“宰相须用读书人,当作何解?”周道登想了半天,顺口作答:“容臣等到阁中查明后,再回奏皇上。”

    就在前几天,朱由检和周道登讨论政事,曾顺口问道:“近来诸臣奏疏中,总有‘情面’两字。何谓情面?”

    这一次,周道登简直不学无术到了极点,他竟然来了个绕口令:“情面者,面情之谓也。”

    这种回答,竟然出自堂堂阁臣之口,真令朱由检哭笑不得,就连站立在旁边的太监都忍不住笑出声来。不过,王承恩明白,主子刚刚登上大位,根基还未稳,用这个愚蠢至极的人当首辅未必不是一个好主意。

    只是,周道登的表现确实愚蠢到了极点,但所有人都忽略了一个事实,事实就是如果周道登真的一无是处,那他怎会登上天上读书人能够登临的最高位-内阁首辅。

    能做到这个位置,固然有运气的成分,但周道登也一定有他的过人之处,绝非真的就像表现出来的那么愚蠢。

    周道登自然也有他聪明的一面,现在见皇帝的眼色不善,心里立刻就咯噔一下。

    一次日讲时,年轻的皇帝曾问他:“为什么你当推首辅?”

    他一时不知该怎么回答,于是就说:“这是皇上的恩典。”

    皇帝又问:“假如有朝一日,朕罢了你的首辅之职,你知道那是为什么?”

    他又答道:“那也是皇上的恩典。”

    对他这个有些滑头的回答,皇帝当时只是一笑,就没再说什么。

    有道言者无意,听者却有心,皇帝一句“有朝一日”自然就成了内阁首辅心头挥之不去的重忧。

    进入内阁,推为首辅,这是天下做官的人一生奋斗所能企及的顶峰。好不容易混上去了,就绝不能轻易下来,人同此心,心同此理,又何况他周道登!

    周道登做官有个原则,就是装孙子,而且是认认真真地装孙子,他一直都是小心小心再小心。幸运地成为了阁臣,他就已经加了万分的小心,处处注意,事事谨慎。“有朝一日”之后,万分之上就又加了个百倍,但谁曾想,越小心就越出错,这该死的茶杯怎就不听使唤,掉在了地上呢?

    周道登狠狠地拧了一下大腿,太他妈糊涂了!昨夜在听月楼饮酒作乐,眼里为什么只有翠儿这个骚狐狸?为什么不抬头看看天上是否有月食?而手下那些饭桶竟也没人向他禀报。

    也是年纪大了,就和翠儿这个骚狐狸打了几个磙,今晨入宫日讲,就在绿尼大轿中睡着了,想必那些混蛋也是因此没敢叫醒自己。

    饱食终日,无所用心,这会在新君心中留下多不好的印象。

    对这位年轻的皇上,周道登早已诚惶诚恐。皇帝单枪匹马入宫,仅两个月多一点,就迫死权倾天下的九千岁。现在那些曾骄横无比的阉党中坚:五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等人,早已都是待宰的羔羊。什么时候处置他们,也就皇帝一句话的事了。

    一朝天子尚且一朝臣,又何况是魏忠贤这等阉逆!

    和许多人一样,周道登也毫不怀疑新皇登基后,魏忠贤必得失势,但他也绝没料想到,皇帝年纪轻轻,却在登基仅两个多月后,就如此兵不血刃,干脆利落地完成了这件惊天动地的大事。

    新皇帝的厉害之处尚不止此,为了对先君表示敬意,一般不会将魏忠贤处死,有的甚至连财产都不没收,只是削职了事,但新皇帝显然与父亲光宗皇帝完全不同。

    处不处死魏忠贤,其实已无足轻重,而且站在新皇帝的角度,仅仅为了对哥哥天启皇帝表示敬意,他也大可不必处死魏忠贤,但新皇帝却在大局已定后,还逼得魏忠贤自杀方才了事。

    对于皇帝处死魏忠贤的用意,周道登当然不会幼稚到,以为是皇帝陛下嫉恶如仇的缘故。皇帝处死魏忠贤的用意,在他看来,唯一的原因就是不给魏忠贤留下一丝死灰复燃的机会。

    虽然魏忠贤死灰复燃的机会几近于零,但只有死人才是绝对安全的,才是绝对没有任何威胁的。

    在周道登看来,这就是皇帝陛下的信条。

    与父亲光宗和哥哥熹宗皇帝完全不同,新皇帝决不会容许任何人,以任何方式挑战他的权威,换句话说,就是新皇帝有点翻脸无情,刻薄寡恩。

    这就是几个月来,周道登对新皇帝就近观察所得出的结论。

    既然心里这样看皇帝陛下,那首辅大人一想到“有朝一日……”的话,又怎会不胆战心惊,不寒而栗?

    看到周道登战战兢兢、面如土色,朱由检不禁厌恶地瞪了一眼,问道:“你怎么啦?”

    “微臣……”周道登只觉舌头转不过弯来,油光锃亮的额头渗出了丝丝冷汗。

    “上天示警,难道朕有什么做错了吗?”朱由检大度地问他的阁臣。

    四位阁臣你看我,我看你,谁都不敢回答,看来今天的日讲,得改作御前会议了。

    皇帝陛下有什么过错吗?没有,当然没有!新皇登基这几个月来,除阉党,平冤狱,定逆案,官绅士民无不拍手称快,真可谓朝野拥戴,万象更新,确实没什么过错,但他们也都清楚,目前摆在新皇帝面前的有四大难题。

    其一是边患。被朝廷视作“虏”、“奴”、“么么小丑”的建奴,如今在奴酋皇太极的统领下,政通人和,兵强马壮,不时侵犯边境。

    其二是饥民。连年水旱灾害,流民暴乱不断,已成愈演愈烈之势。

    其三是财匮。边防需要钱,平乱需要钱,赈灾需要钱,机构开支需要钱,皇家用度更需要钱,但百姓却已不堪重负,国库更早已名存实亡。国库如今只是个有赤字,没银子的空房子。

    最后是朋党。做官的想的不是国家,忧的更不是天下,人人行不顾言,言不顾行,结党营私,争权夺利……

    这四大难题息息相关,互为表里,一个处理不好,必将牵一发而动全身,酿下无穷的大祸。

    四大难题满朝文武几乎无人不知,但却没人向新皇帝明言。他们谁都想让皇帝知道,但谁也不愿由自己来说,都希望别人能说出来。于是,阁臣之间就形成了你不傻,我也不傻,你不说,我也不说的局面。

    四大难题早晚得爆发,而且现在就已频临爆发的边缘。如果一直不说,那等到事情一发不可收拾时,他这个首辅必难逃失职之罪,必须得说了。

    周道登一面在心里痛骂钱、李、刘三人大大地狡猾,一面运足底气,准备触触皇帝陛下的霉头。

    首辅大人终于开口说话,可话出口后,却不是他真正的意思:“昨夜月食,显然是天示大行皇帝的过失;今晨天色血红,自然是天告陛下江山光辉灿烂,红红火火,是除旧布新,我大明江山中兴的大大吉兆。”

    “难道朕可以高枕无忧了吗?”朱由检语气不善,他不喜欢这种阿谀奉承的陈词滥调。

    “这……”周道登的舌头又开始不转弯了。

    四人之中,刘鸿训和周道登年纪相若,都已六十开外;钱龙锡和李标年纪小些,都不到五十。其中钱龙锡大些,今年四十有九,李标小钱龙锡三岁,今年四十六岁。

    既进了内阁,那就没有不想争这个首辅的。四人之中,相对而言,刘鸿训最耿直,周道登最无能,钱龙锡最稳重,而脑筋反应最快的则是李标。

    就在首辅大人舌头失灵之际,李标脑筋转的飞快,他以比钱龙锡快了一线的速度抢得了先机。

    李标说皇上还不能高枕无忧,微臣刚刚接到辽东巡抚毕自啸的奏章。毕自啸在奏章中奏道,户部已拖欠了四个月的粮饷,将士们怨言腾沸,恐将成哗变之势,如果发生兵变,建奴要是乘势来袭,山海关难保。

    原来是兵灾的征兆,李标说完,朱由检当即大为光火,严厉斥责户部,为什么不及时发放粮饷?

    朱由检想自己登基伊始,勤图政事,废寝忘食,而臣下竟如此误事,于是盛怒之下,就要即刻拿户部问罪。

    李标刚才只是匆匆提出问题,至于如何解决,别说是他,满朝文武就是挨个扒拉,也没人能想出一个真正切实可行的办法,何况,即便万里有个一,真有聪明人能够想出来个好办法,却也必定不会说出来。

    既然是聪明人,又怎会讨不自在?

    李标知道,财库空虚,户部虽为巧妇,也难为无米之炊。支应辽饷,户部即便有心,却也无力,责罚他们既没用,更不公平。(未完待续)

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