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nbsp; 重重思绪，越想越乱，得到了突然的中止，杜天林反倒觉得精神一振，还是目下要紧，这些杂事那里想得透，过后有机会再好生想想吧！
依他的经验，室外已来了夜行人，他双目一扫，只见那六指老人依然闭目盘坐，似乎没有不曾觉察的道理，他一定存了静以待观之心，自己也不要先行妄动。
心念一动，微微垂下双目，也自静坐聆神，继续注意室外的行动。
那阵风声响了之后，久久不见动静，杜天林心中奇怪，几乎要沉不住气，只见六指老人神色木然，也只好暂时忍耐。
又过了约有半盏茶时分，忽然屋檐之上轻轻一响，这一声响极其轻微，错非杜天林早已倾神而待，很可能不会觉察得出，心中不由暗忖道：“这人轻身造诣极深，但方才破风之声却又甚明，真想不透是何原因？”
忽然只觉眼前一暗，只见那六指老人不知在什么时候缓缓抬起右手，平手伸出，动作极为缓慢，不留神观看，根本瞧不出他在行动。内心自他掌心吐出，轻轻在向那一丈之外置于案上的灯火。均匀的内力将火焰逐渐压低；室内的灯光也逐渐减暗，生像是灯油枯尽，火苗微弱之状。
杜天林耳中突然传来六指老人“传音入密”之声道：“灯火熄时，立即转移方位！”
只见火苗摇摆两下，骤然熄灭。
杜天林膝下用力，身形仍保持坐之姿不变，平平向左方移出有五尺之多。
就在此时，西边窗户斗然蓬地一声揭开，正对着杜天林所坐之处，劲风大作，嘶嘶数声，分明是暗器破空，对准杜天林方才所处之处打来。
杜天林心中一凉，吸了一口真气便待急掠而出，耳边斗然传来六指老人的声音说道：“慢着！”
杜天林抑止住急掠之式，登时室内又是一片寂然。
这时已接近黎明时光，天色最为黑暗，那窗外之人显然因不见室内有任何动静而大感诧异，但此时黑黝黝一片，又不敢冒然入内，只是僵持不动。杜天林等候了一会，忍不住也以传音之术说道：“咱们如何应付？”
六指老人停了一会，传音说道：“你现在位置距离墙壁有多远？”
杜天林暗暗伸手一摸，传音答道：“不过半臂之距。”
六指老人说道：“小心不要发出任何声音，移至墙上，用壁虎功游上屋梁，老夫自有计较。”
杜天林提了一口气，身形勉强平平升起两寸，向后一飘正好落在墙角，这一手最耗功力，他坐在墙根下调息了一会，再又提了一口真气，背心贴着墙壁，展开“壁虎游墙”功，缓缓向墙上游去。
这种“壁虎功”纯粹是内力发挥运用，尤其是为了避免衣袂磨擦所发声息，行动之间不能匆忙，非得一寸一寸上移不可，如此一来更是耗力。
杜天林内力造诣甚为深厚，一口真气提在胸中，始终保持不散，到了梁上，双手一搭，暗一运劲轻轻翻了上去，但觉已是浑身泛汗，连忙再度调息了一番。
这时黑暗之中目不及远，也分不清究竟有多少来人环伏四周，杜天林耐住性子等候，耳边只听清风拂动之声，分明来人都已进入房中。
约摸又过了半盏茶的功夫，忽然一阵风声，紧接着眼前一亮，原来是有人晃着火褶子。
火光一闪，杜天林只见室内中心共有四人，入眼识得，全是禅宗门下，那平江也在其中。
想是那四人入室已久，却始终未见反应，怀疑室中早已人去楼空，这时一燃火拾，却见眼前端端正正坐着一个老人，一齐吃了一惊，不约而同向后倒退一步。
杜天林藏身梁上，不虞为人发觉，放心探出头来，看六指老人究竟如何应付这一个场面。
只见这时六指老人微微仰起头来，双目在四人面上扫过一遍，却又冷然垂下，不发一言。
那四个禅宗高手登时生出莫测其高深之感，互对望了一眼，由左方一人缓缓开口道：“这位老先生请了！”
六指老人不待他说完，忽然吁了一口气道：“老夫前几日以来一路行走总觉身后有人跟随，看来就是四位了？”
四人对望一眼，平江干笑一声道：“老先生好眼力。咱们一路行来，便是希望能与老先生见一面，天幸今夜终算如愿。”
六指老人咦了一声道：“四位既是要见老夫，这几日随时均可追上前来，为何一定要等候今夜，暗闯而入，难道要作什么见不得人的勾当么？”
平江微微一怔，却不好接下口来，自己暗闯入室，理亏在先，加之他们四人实是出自名门，诈赖之言一时说不出口，登时四人都尴尬地说不出话来。
杜天林在梁上见了，暗暗好笑，忖道：“到底姜是老的辣，六指老人才只说了两句话，已将这四个禅宗高弟扣得死牢，这说话技巧的确是层出不穷。”
六指老人冷冷地望着四人，像是等待对方回答，过了好一会，那四人仍是说不出话来，只是互相施用眼色，也不知他们有什么默契，六指老人哼一声道：“既然咱们已经相见，说话之间也不必再转弯抹角，干脆直言直语，丐帮叶七侠此刻何在？”
平江吁了一口气道：“原来这几日与老先生同行的那人便是丐帮鼎鼎大名叶七侠，方才他将咱们引开，咱们一路与他动手，却又被一个青年插入，他此刻何在咱们也不知道。”
六指老人哼了一声道：“你们可是以多胜少，将他伤了？”
平江笑了一笑道：“叶七侠拳脚功夫倒不怎样，可是足下功夫滑溜之至，除非咱们存心致他于绝境，否则他闪避之间倒蛮灵活。”
想是那平江身出名门，自视甚高，口气之间甚为托大，六指老人冷笑一声道：“你口气不小，丐帮昔日何等威风，你说这话若是被他们得知，可要吃不完兜着走了。”
平江仍是微微一笑道：“咱们此来中原，到处行走，却从未听说丐帮有何赫赫之士。”
六指老人双目一翻，斗然射出两道寒光，却忽又叹了一口气，低声道：“不错，自从郑帮主神秘失踪以来，丐帮声势便大不如前，倒教你们看扁了。”
平江微笑不语，六指老人顿了一顿接着又道：“你们四人一再追寻老夫，究竟为何现在总可明言吧了？”
平江沉吟了一会，低声向右方一个同伴说了几句话，略作商量，然后回过身来对六指老人说道：“既然老先生愿与咱们以诚相对，咱们也再无隐藏的必要了。”
六指老人嗯了一声道：“老夫先有几句话要问问四位。”
平江略一迟疑，缓缓答道：“老先生请说。”杜天林只见六指老人仍然盘膝而坐，那四人分散四周而立，步位之间却已隐藏合围之势。
六指老人微微沉吟了一会说道：“请问四位可是出自西域大禅宗门下？”
平江顿了顿，缓缓说道：“老先生好目力，正是如此。”
六指老人忽然吁了一口气道：“禅宗一脉武学神秘无方，便在中原武林，一向均享有极高声誉，尤其是其最先得自西方佛学真传，一脉佛门正宗，当今中原少林诸艺多少均与禅宗门中有相同之处，其余既便不相同，也是相去不远，是以每一代禅宗门下均是人才济济。但这许多年来老夫尚从未听过禅宗有与其他门派产生冲突争斗之事，今日错非四位亲口说明果为禅宗门下，老夫纵有所猜亦不敢自信其实，这一次禅宗门下不远千里进入中原追逐争打，不问可知必是为极其重大事故。”
他一口气说到这里，忽然停了下来，双目如电注视着四人，仿佛要从四人面部表情之中得到线索一般。
平江微微吟了一会缓缓说道：“重大众故倒是说不上，只是咱们四人所为之事甚是急切。”
六指老人噢了一声接口说道：“什么事如此急迫？”
平江说道：“咱们四人奉师门之命要寻找一人——”
他话犹未说完，六指老人已然微微一笑插口说道：“便是要寻找老夫是么？”
平江微微顿了顿说道：“咱们奉命至终南山区寻找一位昔年名震江湖的六指老人，看来便是老先生不会错了。”
六指老人轻轻哼了一声道：“那禅宗也一齐来至中原了么？”
平江略一沉吟，似在思虑要否据实回答，过了一刻，他望望身边同伴，口中缓缓答道：“家师率领咱们四人同道而行。”
六指老人面上露出吃惊的神情，诧声说道：“禅宗坐关西疆十余载，居然破关而出，这倒大出老夫意料之外。”
平江微微一晒，并不回言，六指老人又道：“令师率你们四人不远千里而来，难道只是为了见老夫一面而别无他事么？”
平江说道：“找寻着先生，为的是要想问问一个人的下落。”
六指老人噢了一声道：“你们找上终南山老夫隐居之处，适逢老夫外出，据说你们四人曾彻底将老夫住处搜索了一遍——”
平江不待他说完，自己接口说道：“咱们要想找寻老先生那一块八卦图形。”
六指老人咦了一声道：“你怎知道那八卦图形之事？”
平江微微一笑道：“那八卦图形可以指明老先生的下落去向，咱们找不到老先生，能得到八卦图形也是一样。”
六指老人轻轻哼一声道：“这些话都不提也罢，老夫问你一句，你们要向老夫打听下落的人究竟是谁？”
平江微微一顿道：“老先生难道心中无数么？”
六指老人咦了一声道：“这话是何用意？你要向老夫打听一人下落，却又不肯说出那人是谁”
平江连忙摇手道：“老先生休要误会，只是在下原以为老先生对此事心中早有所知。”
六指老人哼了一声道：“老夫一无所知，你就明白说出便是。”
平江微微一沉吟说道：“咱们想向老先生打听之人，便是昔年人称盖世金刀谷三木谷大侠。”
杜天林在梁上听得清切，其实这乃是早有所料之事，但见六指老人面上故意流露过十分惊讶的神情说道：“谷三木？那谷三木绝迹中原已近二十年，你们找他作什么？”
平江望着六指老人一瞬也是不瞬，口中缓缓说道：“老先生可知他现在何处么？”
六指老人哼了一声道：“二十年前，相传谷三木远去西疆，从此便再无消息，你们乃是世居西域，理当知晓他的下落，怎会反要向老夫打听呢？”
平江说道：“谷三木昔年与老先生最是知交——”
六指老人不待他说完，已然连连摇头说道：“话虽不错，只是老夫自二十年前见他一面后便失去联络以迄于今，令师怎会想起老夫这一条线索的？”
他顿了一顿，只见那四个禅宗高手个个面带欲言又止之色，于是接口又再说道：“老实说，那一年谷三木远走西疆，其目的何在，江湖之中人云亦云，老夫也不知悉，怎会知道此刻他在何处？况且多人相信盖世金刀如今已不在世了。”
他一口咬定毫不知情，那四个禅宗门人一时之间也想下出有什么适当的话。
六指老人停了一会，沉声又道：“老夫且要问问四位，令师要找寻谷三木，究竟为了什么？”
平江嗯了一声道：“这个家师并未对咱们明言，咱们只是奉命要找寻到老先生打听打听”
他话犹未完，忽然左侧一个同伴冷笑了一声道：“我就不信他果真不知谷三木的下落，既然他一口推托到底，师兄何必和他扯东话西？”
他这语气之间令人极其难耐，六指老人原本不料他会说出这种话来，场面登时为之一僵。
那平江也未料到同伴会一言将话说僵，一时也想不出什么适当的话来，六指老人冷笑一声道：“这位朋友既然如此说，咱们也没有什么好谈的了。”
平江默然无语，那个同门只是冷笑不绝。
六指老人顿了顿又道：“四位若是别无他事，今夜总对面谈清，此刻天色已明，客店之中聚谈不便，四位请回吧。”
他已下了逐客之令，那个禅宗门人却冷笑道：“可没有这么简单。”
六指老人咦了一声道：“依你之意便待如何？”
那人望了平江一眼，冷冷地道：“咱们奉命要探知金刀谷三木的下落行踪，若是毫无结果，咱们也决不能如此轻易放弃。”
六指老人吁了一口气道：“看来你是认定老夫必然知晓的了。”
那人冷笑一声道：“不错。”
“老夫再说一次，谷大侠的下落一无所知！”那人冷笑道：“那么咱们便耗上了。”他这一句说出，气氛立时为之一紧，看来已成非动手不能解决的局势了。六指老人顿了一顿，也不做声，忽然呼地一声站立起来，向屋中一路行去。
杜天林自进屋以来，一直只见他盘膝而坐，这时他站起起身形，只见他中等身材，步履之间雄健有力，隐隐有龙行虎步之风。
那四个禅宗弟子一起向外退了数步，但方位先后之间依然布下了防卫之线。
六指老人看也不看四人，只是冷冷地笑了一笑道：“俗语说得好，话至嘴边留三分，你们四人却是咄咄相逼，分明是欺人太甚了。”其余三人默然不语，只有平江冷冷地道：“咱们不敢。”六指老人走到屋子正中忽然停下身来，对着平江说道：“这样看来，再说也是废话，你们动手吧。”平江微微一顿道：“咱们占了人势，还是老先生请——”六指老人听他一口认定乃是要以四人之众对自己一人，心知对方此时已存下决心要在自己身上找到结果。不知不觉间一股莫名之火直升而上，双目之中闪出寒芒，冷冷一笑说道：“要打咱们打个痛快，就到屋外去如何？”
那四人对望了一眼，平江说道：“天色已明，客店之间吵闹起来，惊世骇俗甚是不妥，老先生既有此意，咱们自是从命。”
说着向其余三人打了个眼色，四人身形前前后后，呼呼数声一齐飞至屋外。
六指老人吁了一口气，暗用传音之术对藏在屋梁上的杜天林说道：“老夫先去，你稍后便来！”
说完不等杜天林回答，呼地一声也自穿窗而去。
杜天林眼见情势已至此境，略一沉吟，也轻轻自梁上跳下，倚窗望去，只见这时天空已然露出鱼肚白色，十丈之外五条人影一齐向东方郊区掠去，他等了一会，见五人已走了二十余丈，这才穿窗而出，紧紧跟随在后。
那四人想是急欲动手，行动之间整是快速，不到一盏茶的时分，已到了一座小小的丛林，杜天林小心翼翼在远处便纵身上了树梢，一路借着树枝叶木隐蔽，找到了一个良好的隐身之处，距五人所在之处约有十丈远近便不敢再接近了，好在此时天色已逐渐转明，虽是在树林之中，仍然看得清清楚楚。
六指老人站定身形，望望四人，口中冷笑了一声说道：“四位亮兵刃吧！”
杜天林听了心中吃了一惊，看来这六指老人已动了真火，非得血战一场不可。
那四人略一迟疑，也不再说话，忽然一起在腰间一探，刷的一声，只见四道虹光冲天而起，每人手中都多了一柄长剑。
杜天林虽与这四个禅宗弟子交手数次，却从未见四人使用兵刃，也不见他们携带兵器，这时突然每人都亮出了长剑，只见剑身不住上下弹动，原来都是软钢剑刃，平时携带可以围腰而藏，根本不易为人发觉。
这种软钢长剑使用之时最是辣手，必须有极高的内力造诣，则剑刃可硬可软，兼带长鞭的招法，这四人一亮出软剑，便是六指老人也是暗暗一惊，看来这四人不但是使剑能手，其内力造诣也是极其高深的了。
六指老人抬眼四下看了一看，忽然大踏步向前直行而去，就要从四人正中闯过去。
只见平江身形向后一退，左方两人，右方一人忽然移动身形，四只长剑一震，剑光点点，已然形成合围之势。
六指老人略略一停，依然大步直行，那四人一动也是不动，只是持着长剑静静地等候。
六指老人到离那平江不及五步之时，三人忽然同时动作，只见三道剑光一闪，各从一个极其古怪的方位递了进来——
六指老人身形斗然一停，只见他猛一矮身，宽大的衣袍在空中有一张伞一般散了开来，他右手一挥，只见一道乌光在空中划过一道半弧，他手中已然拿着一根三尺长的钢棍。
左面一人剑尖一沉，忽地剑身一阵异样颤动，周遭空气发出一声刺耳的呲呲之声，那剑身有如一条灵蛇一般，闪电似的刺向六指老人胁下而来。
这便是内家真力从剑尖逼射而出的特有现象，武林中人练剑，终生浸淫其中，有一旦能把内力溶于剑式之中，出而伤人，便是已入登峰造机的化境了，看来这禅宗弟子虽是随手发出这么一剑，却实是武林中练剑之士梦寐以求的境界了。
六指老人向右横跨半步，乌光闪耀之中，闪电一般从右到左一削而过，却在分毫不差之间同时攻了对方三人的要害之处，一招之间，主客易势。
那平江持剑未动，这时忍不住大吼一声道：“好招！”
六指老人低哼了一声，手中钢棍一摆，只见一片模糊的影子中，飘然又攻了三个敌人每人三招。
那沉重的钢棍原本应当走硬砸硬架的路数，但在他手中却似轻若无物，长打短挑细腻无比，看似轻轻飘飘，实则在飘动之间，动辄可发致人死命的绝招，那三个禅宗门下同时倒退了一步。
就在此刻，居中的平江斗然一撤长剑，斜地一剑飘飘指出，
六指老人斗然只觉右方一股极大压力直袭而来，他心中微微一凛，忖道：“这人内力乃是四人中最为强劲者，已达剑气入微之境，还得格外小心。”
心念一动，钢棍一翻，已成半守之势。
这时四人都已发出攻势，长剑指出，呲呲之声不绝于耳，均自剑尖之中逼出剑气，这样一来，每支长剑原来有三尺长短，这时由于剑气伤人无形，施展的威力范围又平白增长了两尺有余，六指老人登时只觉周身压力大增，心中不由又疑又寒。
六指老人在武林之中享名甚久，但却极少有人知道他所施用的乃是一支臂粗钢棍，这时他亮出兵刃，却在四人夹攻之下感到吃力，由此可见这四个禅宗门下的功力是何等高强了。
六指老人钢棍翻飞，那平江剑虹又狠又准，在其他三柄长剑疾攻之中忽吞忽吐，隐隐站于主攻之位。
六指老人何等人物，他略略试探了数招，已经知道今日之局，若想脱身，势必先把当中这平江解决不可。
他钢棍一翻而起，左闪右臂，忽然棍势倒转，右手一松，呼地改换握棍方位，一把抓住棍腰，棍身随势斜撞，竟然以棍尾倒击，直射而出。
使棍的到了这般地步，棍尾原是握在手中，犹可发而伤人，也可算得炉火纯青，出神入化了。
平江只见眼前棍影一花，斗然一缕劲风直射而来，心中不由为之一怔，还弄不明白究竟是怎么一回事，本能之间侧身一避。
六指老人突然攻出一招，棍尖在万端飘忽之中，蓦地里已指向平江喉间。
当那平江侧身门避之时，六指老人正是要他如此，他猛提一口真气，振臂而发，左右有两支长剑已同时递到身侧。
他好不容易抓到此机，待要一举先伤一敌，如何肯轻易放过良机。
只见左右两人剑式虽猛，他却是双足钉立地上，看准长剑，同时间手中钢根已然和平江的剑身搭上，暗吐内力直袭而去，打算一举震落平江手中长剑。
只听“呲”然一声怪嘶，六指老人脸上神色陡然大变，他万万不料对方的内力竟已达浑元一体的境界，一试之下，已知凭自己一震之力，绝难有击倒对方之可能。
而对方两柄长剑又有如游龙一般飘到，六指老人身经百战，当机立断之下，撤棍便退。
只见乌光一闪，六指老人身形已退后三丈，四道剑光一圈一合，已如影随形跟至，六指老人在心中飞快打了一转，暗中忖道：“这四人剑法又古怪又精奇，加之内家真力奇强无比，为今之计，只有先行固守，再不能有贪功抢进之失。”
心念一完，反倒安心起来，打定主意，深深吸了一口真气，贯注在钢棍之上，呼呼左右劈出，已变为十成守势。
霎时之间，只见棍影乌光，裹得有如铜墙铁壁，棍梢挟着真气呼呼大作，尖锐的破空啸声，气势惊人之极。
再战十余照面，只觉对方压力愈来愈大，心中开始由忧而惧，略一疏神，战局也由持平而变为劣势。
蓦然之间“叮”然传来一声轻脆的响声，六指老人身经百战，连看都不须要看一眼，他已知道这是对方在配合之中的一个疏忽，一定有柄剑在半空互碰了一下。
他知道要想脱出剑阵重整局势，恐怕这是唯一的机会了。
只见他长啸一声，借此吐气，钢棍向前猛然一递，只是这半个势子一变，立刻由十成守势变为十成进攻，攻守之间互换，一气呵成，美妙之极。
他乘此机会紧接一连攻出六式，就在这间不容发的一丝空隙之中，身形一飞而起，呼地掠出战圈。
六指上人掠出剑阵，只觉周身压力一轻，急步向外多掠开一些距离，身形犹未半侧，只听左方一个禅宗弟子斗然冷笑一声，开口大喝道：“名满天下的六指老人原来是足下滑溜之辈么？”
六指老人斗然长啸一声，整个身躯有如一只大雁一股在空中整盘旋一周，又落回原地，右手一伸，左手无声无息之间贴着右手钢棍，夹在棍势之中一吐而出。
他这一式乃是怒极而发，对准方才开口之人，棍势是明，掌劲为暗，却以小天星内家功力渗在掌心之中，说起来手段不能算是高明，但他实是存了一击伤人之心。
那开口之人不料六指老人回扑之势迅速如此，一闪眼之间，只见眼前棍影一花，劲风压体而生。
慌乱之间长剑一举，在胸腹亡前布起一重剑影。
只听“叮”“叮”数响，长剑，钢棍交击，漫天棍影顿时一收。
那禅宗弟子只觉剑上压力一减，刚舒了一口气，突见六指老人面上一冷，低哼一声，左手掌心向外疾吐，呼地一声，暗知不好，但已来不及闪躲，本能之间运了一口真气于腹前集结以为对抗，同时整个人身向后仰跌，希望减轻伤害。
这一下变化太快，平江等人眼见同门处于危境，却是再也不及援手。
只听那人一声闷呼，六指老人小天星内家掌力虽未完全击实，仅仅斜擦而过，但那人已是仰天一口鲜血直喷而出——
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依他的经验，室外已来了夜行人，他双目一扫，只见那六指老人依然闭目盘坐，似乎没有不曾觉察的道理，他一定存了静以待观之心，自己也不要先行妄动。
心念一动，微微垂下双目，也自静坐聆神，继续注意室外的行动。
那阵风声响了之后，久久不见动静，杜天林心中奇怪，几乎要沉不住气，只见六指老人神色木然，也只好暂时忍耐。
又过了约有半盏茶时分，忽然屋檐之上轻轻一响，这一声响极其轻微，错非杜天林早已倾神而待，很可能不会觉察得出，心中不由暗忖道：“这人轻身造诣极深，但方才破风之声却又甚明，真想不透是何原因？”
忽然只觉眼前一暗，只见那六指老人不知在什么时候缓缓抬起右手，平手伸出，动作极为缓慢，不留神观看，根本瞧不出他在行动。内心自他掌心吐出，轻轻在向那一丈之外置于案上的灯火。均匀的内力将火焰逐渐压低；室内的灯光也逐渐减暗，生像是灯油枯尽，火苗微弱之状。
杜天林耳中突然传来六指老人“传音入密”之声道：“灯火熄时，立即转移方位！”
只见火苗摇摆两下，骤然熄灭。
杜天林膝下用力，身形仍保持坐之姿不变，平平向左方移出有五尺之多。
就在此时，西边窗户斗然蓬地一声揭开，正对着杜天林所坐之处，劲风大作，嘶嘶数声，分明是暗器破空，对准杜天林方才所处之处打来。
杜天林心中一凉，吸了一口真气便待急掠而出，耳边斗然传来六指老人的声音说道：“慢着！”
杜天林抑止住急掠之式，登时室内又是一片寂然。
这时已接近黎明时光，天色最为黑暗，那窗外之人显然因不见室内有任何动静而大感诧异，但此时黑黝黝一片，又不敢冒然入内，只是僵持不动。杜天林等候了一会，忍不住也以传音之术说道：“咱们如何应付？”
六指老人停了一会，传音说道：“你现在位置距离墙壁有多远？”
杜天林暗暗伸手一摸，传音答道：“不过半臂之距。”
六指老人说道：“小心不要发出任何声音，移至墙上，用壁虎功游上屋梁，老夫自有计较。”
杜天林提了一口气，身形勉强平平升起两寸，向后一飘正好落在墙角，这一手最耗功力，他坐在墙根下调息了一会，再又提了一口真气，背心贴着墙壁，展开“壁虎游墙”功，缓缓向墙上游去。
这种“壁虎功”纯粹是内力发挥运用，尤其是为了避免衣袂磨擦所发声息，行动之间不能匆忙，非得一寸一寸上移不可，如此一来更是耗力。
杜天林内力造诣甚为深厚，一口真气提在胸中，始终保持不散，到了梁上，双手一搭，暗一运劲轻轻翻了上去，但觉已是浑身泛汗，连忙再度调息了一番。
这时黑暗之中目不及远，也分不清究竟有多少来人环伏四周，杜天林耐住性子等候，耳边只听清风拂动之声，分明来人都已进入房中。
约摸又过了半盏茶的功夫，忽然一阵风声，紧接着眼前一亮，原来是有人晃着火褶子。
火光一闪，杜天林只见室内中心共有四人，入眼识得，全是禅宗门下，那平江也在其中。
想是那四人入室已久，却始终未见反应，怀疑室中早已人去楼空，这时一燃火拾，却见眼前端端正正坐着一个老人，一齐吃了一惊，不约而同向后倒退一步。
杜天林藏身梁上，不虞为人发觉，放心探出头来，看六指老人究竟如何应付这一个场面。
只见这时六指老人微微仰起头来，双目在四人面上扫过一遍，却又冷然垂下，不发一言。
那四个禅宗高手登时生出莫测其高深之感，互对望了一眼，由左方一人缓缓开口道：“这位老先生请了！”
六指老人不待他说完，忽然吁了一口气道：“老夫前几日以来一路行走总觉身后有人跟随，看来就是四位了？”
四人对望一眼，平江干笑一声道：“老先生好眼力。咱们一路行来，便是希望能与老先生见一面，天幸今夜终算如愿。”
六指老人咦了一声道：“四位既是要见老夫，这几日随时均可追上前来，为何一定要等候今夜，暗闯而入，难道要作什么见不得人的勾当么？”
平江微微一怔，却不好接下口来，自己暗闯入室，理亏在先，加之他们四人实是出自名门，诈赖之言一时说不出口，登时四人都尴尬地说不出话来。
杜天林在梁上见了，暗暗好笑，忖道：“到底姜是老的辣，六指老人才只说了两句话，已将这四个禅宗高弟扣得死牢，这说话技巧的确是层出不穷。”
六指老人冷冷地望着四人，像是等待对方回答，过了好一会，那四人仍是说不出话来，只是互相施用眼色，也不知他们有什么默契，六指老人哼一声道：“既然咱们已经相见，说话之间也不必再转弯抹角，干脆直言直语，丐帮叶七侠此刻何在？”
平江吁了一口气道：“原来这几日与老先生同行的那人便是丐帮鼎鼎大名叶七侠，方才他将咱们引开，咱们一路与他动手，却又被一个青年插入，他此刻何在咱们也不知道。”
六指老人哼了一声道：“你们可是以多胜少，将他伤了？”
平江笑了一笑道：“叶七侠拳脚功夫倒不怎样，可是足下功夫滑溜之至，除非咱们存心致他于绝境，否则他闪避之间倒蛮灵活。”
想是那平江身出名门，自视甚高，口气之间甚为托大，六指老人冷笑一声道：“你口气不小，丐帮昔日何等威风，你说这话若是被他们得知，可要吃不完兜着走了。”
平江仍是微微一笑道：“咱们此来中原，到处行走，却从未听说丐帮有何赫赫之士。”
六指老人双目一翻，斗然射出两道寒光，却忽又叹了一口气，低声道：“不错，自从郑帮主神秘失踪以来，丐帮声势便大不如前，倒教你们看扁了。”
平江微笑不语，六指老人顿了一顿接着又道：“你们四人一再追寻老夫，究竟为何现在总可明言吧了？”
平江沉吟了一会，低声向右方一个同伴说了几句话，略作商量，然后回过身来对六指老人说道：“既然老先生愿与咱们以诚相对，咱们也再无隐藏的必要了。”
六指老人嗯了一声道：“老夫先有几句话要问问四位。”
平江略一迟疑，缓缓答道：“老先生请说。”杜天林只见六指老人仍然盘膝而坐，那四人分散四周而立，步位之间却已隐藏合围之势。
六指老人微微沉吟了一会说道：“请问四位可是出自西域大禅宗门下？”
平江顿了顿，缓缓说道：“老先生好目力，正是如此。”
六指老人忽然吁了一口气道：“禅宗一脉武学神秘无方，便在中原武林，一向均享有极高声誉，尤其是其最先得自西方佛学真传，一脉佛门正宗，当今中原少林诸艺多少均与禅宗门中有相同之处，其余既便不相同，也是相去不远，是以每一代禅宗门下均是人才济济。但这许多年来老夫尚从未听过禅宗有与其他门派产生冲突争斗之事，今日错非四位亲口说明果为禅宗门下，老夫纵有所猜亦不敢自信其实，这一次禅宗门下不远千里进入中原追逐争打，不问可知必是为极其重大事故。”
他一口气说到这里，忽然停了下来，双目如电注视着四人，仿佛要从四人面部表情之中得到线索一般。
平江微微吟了一会缓缓说道：“重大众故倒是说不上，只是咱们四人所为之事甚是急切。”
六指老人噢了一声接口说道：“什么事如此急迫？”
平江说道：“咱们四人奉师门之命要寻找一人——”
他话犹未说完，六指老人已然微微一笑插口说道：“便是要寻找老夫是么？”
平江微微顿了顿说道：“咱们奉命至终南山区寻找一位昔年名震江湖的六指老人，看来便是老先生不会错了。”
六指老人轻轻哼了一声道：“那禅宗也一齐来至中原了么？”
平江略一沉吟，似在思虑要否据实回答，过了一刻，他望望身边同伴，口中缓缓答道：“家师率领咱们四人同道而行。”
六指老人面上露出吃惊的神情，诧声说道：“禅宗坐关西疆十余载，居然破关而出，这倒大出老夫意料之外。”
平江微微一晒，并不回言，六指老人又道：“令师率你们四人不远千里而来，难道只是为了见老夫一面而别无他事么？”
平江说道：“找寻着先生，为的是要想问问一个人的下落。”
六指老人噢了一声道：“你们找上终南山老夫隐居之处，适逢老夫外出，据说你们四人曾彻底将老夫住处搜索了一遍——”
平江不待他说完，自己接口说道：“咱们要想找寻老先生那一块八卦图形。”
六指老人咦了一声道：“你怎知道那八卦图形之事？”
平江微微一笑道：“那八卦图形可以指明老先生的下落去向，咱们找不到老先生，能得到八卦图形也是一样。”
六指老人轻轻哼一声道：“这些话都不提也罢，老夫问你一句，你们要向老夫打听下落的人究竟是谁？”
平江微微一顿道：“老先生难道心中无数么？”
六指老人咦了一声道：“这话是何用意？你要向老夫打听一人下落，却又不肯说出那人是谁”
平江连忙摇手道：“老先生休要误会，只是在下原以为老先生对此事心中早有所知。”
六指老人哼了一声道：“老夫一无所知，你就明白说出便是。”
平江微微一沉吟说道：“咱们想向老先生打听之人，便是昔年人称盖世金刀谷三木谷大侠。”
杜天林在梁上听得清切，其实这乃是早有所料之事，但见六指老人面上故意流露过十分惊讶的神情说道：“谷三木？那谷三木绝迹中原已近二十年，你们找他作什么？”
平江望着六指老人一瞬也是不瞬，口中缓缓说道：“老先生可知他现在何处么？”
六指老人哼了一声道：“二十年前，相传谷三木远去西疆，从此便再无消息，你们乃是世居西域，理当知晓他的下落，怎会反要向老夫打听呢？”
平江说道：“谷三木昔年与老先生最是知交——”
六指老人不待他说完，已然连连摇头说道：“话虽不错，只是老夫自二十年前见他一面后便失去联络以迄于今，令师怎会想起老夫这一条线索的？”
他顿了一顿，只见那四个禅宗高手个个面带欲言又止之色，于是接口又再说道：“老实说，那一年谷三木远走西疆，其目的何在，江湖之中人云亦云，老夫也不知悉，怎会知道此刻他在何处？况且多人相信盖世金刀如今已不在世了。”
他一口咬定毫不知情，那四个禅宗门人一时之间也想下出有什么适当的话。
六指老人停了一会，沉声又道：“老夫且要问问四位，令师要找寻谷三木，究竟为了什么？”
平江嗯了一声道：“这个家师并未对咱们明言，咱们只是奉命要找寻到老先生打听打听”
他话犹未完，忽然左侧一个同伴冷笑了一声道：“我就不信他果真不知谷三木的下落，既然他一口推托到底，师兄何必和他扯东话西？”
他这语气之间令人极其难耐，六指老人原本不料他会说出这种话来，场面登时为之一僵。
那平江也未料到同伴会一言将话说僵，一时也想不出什么适当的话来，六指老人冷笑一声道：“这位朋友既然如此说，咱们也没有什么好谈的了。”
平江默然无语，那个同门只是冷笑不绝。
六指老人顿了顿又道：“四位若是别无他事，今夜总对面谈清，此刻天色已明，客店之中聚谈不便，四位请回吧。”
他已下了逐客之令，那个禅宗门人却冷笑道：“可没有这么简单。”
六指老人咦了一声道：“依你之意便待如何？”
那人望了平江一眼，冷冷地道：“咱们奉命要探知金刀谷三木的下落行踪，若是毫无结果，咱们也决不能如此轻易放弃。”
六指老人吁了一口气道：“看来你是认定老夫必然知晓的了。”
那人冷笑一声道：“不错。”
“老夫再说一次，谷大侠的下落一无所知！”那人冷笑道：“那么咱们便耗上了。”他这一句说出，气氛立时为之一紧，看来已成非动手不能解决的局势了。六指老人顿了一顿，也不做声，忽然呼地一声站立起来，向屋中一路行去。
杜天林自进屋以来，一直只见他盘膝而坐，这时他站起起身形，只见他中等身材，步履之间雄健有力，隐隐有龙行虎步之风。
那四个禅宗弟子一起向外退了数步，但方位先后之间依然布下了防卫之线。
六指老人看也不看四人，只是冷冷地笑了一笑道：“俗语说得好，话至嘴边留三分，你们四人却是咄咄相逼，分明是欺人太甚了。”其余三人默然不语，只有平江冷冷地道：“咱们不敢。”六指老人走到屋子正中忽然停下身来，对着平江说道：“这样看来，再说也是废话，你们动手吧。”平江微微一顿道：“咱们占了人势，还是老先生请——”六指老人听他一口认定乃是要以四人之众对自己一人，心知对方此时已存下决心要在自己身上找到结果。不知不觉间一股莫名之火直升而上，双目之中闪出寒芒，冷冷一笑说道：“要打咱们打个痛快，就到屋外去如何？”
那四人对望了一眼，平江说道：“天色已明，客店之间吵闹起来，惊世骇俗甚是不妥，老先生既有此意，咱们自是从命。”
说着向其余三人打了个眼色，四人身形前前后后，呼呼数声一齐飞至屋外。
六指老人吁了一口气，暗用传音之术对藏在屋梁上的杜天林说道：“老夫先去，你稍后便来！”
说完不等杜天林回答，呼地一声也自穿窗而去。
杜天林眼见情势已至此境，略一沉吟，也轻轻自梁上跳下，倚窗望去，只见这时天空已然露出鱼肚白色，十丈之外五条人影一齐向东方郊区掠去，他等了一会，见五人已走了二十余丈，这才穿窗而出，紧紧跟随在后。
那四人想是急欲动手，行动之间整是快速，不到一盏茶的时分，已到了一座小小的丛林，杜天林小心翼翼在远处便纵身上了树梢，一路借着树枝叶木隐蔽，找到了一个良好的隐身之处，距五人所在之处约有十丈远近便不敢再接近了，好在此时天色已逐渐转明，虽是在树林之中，仍然看得清清楚楚。
六指老人站定身形，望望四人，口中冷笑了一声说道：“四位亮兵刃吧！”
杜天林听了心中吃了一惊，看来这六指老人已动了真火，非得血战一场不可。
那四人略一迟疑，也不再说话，忽然一起在腰间一探，刷的一声，只见四道虹光冲天而起，每人手中都多了一柄长剑。
杜天林虽与这四个禅宗弟子交手数次，却从未见四人使用兵刃，也不见他们携带兵器，这时突然每人都亮出了长剑，只见剑身不住上下弹动，原来都是软钢剑刃，平时携带可以围腰而藏，根本不易为人发觉。
这种软钢长剑使用之时最是辣手，必须有极高的内力造诣，则剑刃可硬可软，兼带长鞭的招法，这四人一亮出软剑，便是六指老人也是暗暗一惊，看来这四人不但是使剑能手，其内力造诣也是极其高深的了。
六指老人抬眼四下看了一看，忽然大踏步向前直行而去，就要从四人正中闯过去。
只见平江身形向后一退，左方两人，右方一人忽然移动身形，四只长剑一震，剑光点点，已然形成合围之势。
六指老人略略一停，依然大步直行，那四人一动也是不动，只是持着长剑静静地等候。
六指老人到离那平江不及五步之时，三人忽然同时动作，只见三道剑光一闪，各从一个极其古怪的方位递了进来——
六指老人身形斗然一停，只见他猛一矮身，宽大的衣袍在空中有一张伞一般散了开来，他右手一挥，只见一道乌光在空中划过一道半弧，他手中已然拿着一根三尺长的钢棍。
左面一人剑尖一沉，忽地剑身一阵异样颤动，周遭空气发出一声刺耳的呲呲之声，那剑身有如一条灵蛇一般，闪电似的刺向六指老人胁下而来。
这便是内家真力从剑尖逼射而出的特有现象，武林中人练剑，终生浸淫其中，有一旦能把内力溶于剑式之中，出而伤人，便是已入登峰造机的化境了，看来这禅宗弟子虽是随手发出这么一剑，却实是武林中练剑之士梦寐以求的境界了。
六指老人向右横跨半步，乌光闪耀之中，闪电一般从右到左一削而过，却在分毫不差之间同时攻了对方三人的要害之处，一招之间，主客易势。
那平江持剑未动，这时忍不住大吼一声道：“好招！”
六指老人低哼了一声，手中钢棍一摆，只见一片模糊的影子中，飘然又攻了三个敌人每人三招。
那沉重的钢棍原本应当走硬砸硬架的路数，但在他手中却似轻若无物，长打短挑细腻无比，看似轻轻飘飘，实则在飘动之间，动辄可发致人死命的绝招，那三个禅宗门下同时倒退了一步。
就在此刻，居中的平江斗然一撤长剑，斜地一剑飘飘指出，
六指老人斗然只觉右方一股极大压力直袭而来，他心中微微一凛，忖道：“这人内力乃是四人中最为强劲者，已达剑气入微之境，还得格外小心。”
心念一动，钢棍一翻，已成半守之势。
这时四人都已发出攻势，长剑指出，呲呲之声不绝于耳，均自剑尖之中逼出剑气，这样一来，每支长剑原来有三尺长短，这时由于剑气伤人无形，施展的威力范围又平白增长了两尺有余，六指老人登时只觉周身压力大增，心中不由又疑又寒。
六指老人在武林之中享名甚久，但却极少有人知道他所施用的乃是一支臂粗钢棍，这时他亮出兵刃，却在四人夹攻之下感到吃力，由此可见这四个禅宗门下的功力是何等高强了。
六指老人钢棍翻飞，那平江剑虹又狠又准，在其他三柄长剑疾攻之中忽吞忽吐，隐隐站于主攻之位。
六指老人何等人物，他略略试探了数招，已经知道今日之局，若想脱身，势必先把当中这平江解决不可。
他钢棍一翻而起，左闪右臂，忽然棍势倒转，右手一松，呼地改换握棍方位，一把抓住棍腰，棍身随势斜撞，竟然以棍尾倒击，直射而出。
使棍的到了这般地步，棍尾原是握在手中，犹可发而伤人，也可算得炉火纯青，出神入化了。
平江只见眼前棍影一花，斗然一缕劲风直射而来，心中不由为之一怔，还弄不明白究竟是怎么一回事，本能之间侧身一避。
六指老人突然攻出一招，棍尖在万端飘忽之中，蓦地里已指向平江喉间。
当那平江侧身门避之时，六指老人正是要他如此，他猛提一口真气，振臂而发，左右有两支长剑已同时递到身侧。
他好不容易抓到此机，待要一举先伤一敌，如何肯轻易放过良机。
只见左右两人剑式虽猛，他却是双足钉立地上，看准长剑，同时间手中钢根已然和平江的剑身搭上，暗吐内力直袭而去，打算一举震落平江手中长剑。
只听“呲”然一声怪嘶，六指老人脸上神色陡然大变，他万万不料对方的内力竟已达浑元一体的境界，一试之下，已知凭自己一震之力，绝难有击倒对方之可能。
而对方两柄长剑又有如游龙一般飘到，六指老人身经百战，当机立断之下，撤棍便退。
只见乌光一闪，六指老人身形已退后三丈，四道剑光一圈一合，已如影随形跟至，六指老人在心中飞快打了一转，暗中忖道：“这四人剑法又古怪又精奇，加之内家真力奇强无比，为今之计，只有先行固守，再不能有贪功抢进之失。”
心念一完，反倒安心起来，打定主意，深深吸了一口真气，贯注在钢棍之上，呼呼左右劈出，已变为十成守势。
霎时之间，只见棍影乌光，裹得有如铜墙铁壁，棍梢挟着真气呼呼大作，尖锐的破空啸声，气势惊人之极。
再战十余照面，只觉对方压力愈来愈大，心中开始由忧而惧，略一疏神，战局也由持平而变为劣势。
蓦然之间“叮”然传来一声轻脆的响声，六指老人身经百战，连看都不须要看一眼，他已知道这是对方在配合之中的一个疏忽，一定有柄剑在半空互碰了一下。
他知道要想脱出剑阵重整局势，恐怕这是唯一的机会了。
只见他长啸一声，借此吐气，钢棍向前猛然一递，只是这半个势子一变，立刻由十成守势变为十成进攻，攻守之间互换，一气呵成，美妙之极。
他乘此机会紧接一连攻出六式，就在这间不容发的一丝空隙之中，身形一飞而起，呼地掠出战圈。
六指上人掠出剑阵，只觉周身压力一轻，急步向外多掠开一些距离，身形犹未半侧，只听左方一个禅宗弟子斗然冷笑一声，开口大喝道：“名满天下的六指老人原来是足下滑溜之辈么？”
六指老人斗然长啸一声，整个身躯有如一只大雁一股在空中整盘旋一周，又落回原地，右手一伸，左手无声无息之间贴着右手钢棍，夹在棍势之中一吐而出。
他这一式乃是怒极而发，对准方才开口之人，棍势是明，掌劲为暗，却以小天星内家功力渗在掌心之中，说起来手段不能算是高明，但他实是存了一击伤人之心。
那开口之人不料六指老人回扑之势迅速如此，一闪眼之间，只见眼前棍影一花，劲风压体而生。
慌乱之间长剑一举，在胸腹亡前布起一重剑影。
只听“叮”“叮”数响，长剑，钢棍交击，漫天棍影顿时一收。
那禅宗弟子只觉剑上压力一减，刚舒了一口气，突见六指老人面上一冷，低哼一声，左手掌心向外疾吐，呼地一声，暗知不好，但已来不及闪躲，本能之间运了一口真气于腹前集结以为对抗，同时整个人身向后仰跌，希望减轻伤害。
这一下变化太快，平江等人眼见同门处于危境，却是再也不及援手。
只听那人一声闷呼，六指老人小天星内家掌力虽未完全击实，仅仅斜擦而过，但那人已是仰天一口鲜血直喷而出——