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假，除非王爷”
“哎哟，小七。”纳兰忙道：“千万别让爹知道，到了他那儿应准的都不会准。”
“这就是了。”李玉琪道：“我受聘于王爷，怎么敢擅自放二位去玩，有道是：业精于勤，荒于嬉，万一王爷问起来”
纳兰道：“小七，你是当真？”
李玉琪道：“二格格以为我是在开玩笑？”
纳兰皱了眉，苦了脸：“那怎么办，跟心畹姐姐约好了的”
李玉琪道：“谁让二格格没跟我说一声，就擅自跟人订约。”
纳兰道：“小七，你行行好”李玉琪道：“二格格让我行好也容易，二格格必须答应我一个条件。”
纳兰忙道：“什么条件，你说，我一定答应。”
李玉琪道：“很简单，一句话，二位尽管去赴大格格的约，别拉着我。”
纳兰呆了一呆道：“说了半天原来你不想去”
李玉琪笑笑说道：“玩儿谁不想，只是二格格该知道，我不能去，我还有正经大事待办，如今一点头绪没有，到时候交不了差，是要摘脑袋的，我不能因为玩儿，不要脑袋不要命。”
“好哇，小七。”纳兰道：“急出我一身汗，原来你只是想不行，我不答应。”
“二格格。”李玉琪淡然笑道：“咱们可是交换条件，我放二位出去，二位凡事别把我拉在一起，咱们谁也没占便宜，谁也没吃亏。”
纳兰眨动了一下美目，轻轻咬了咬玉齿，望着李玉琪道：“小七，你好厉害。”
“不得已，二格格。”李玉琪苦笑说道：“二位知我，当能谅我，二位爱护我，应该不会愿意看着我被大贝勒把脑袋摘了去”
纳兰道：“别说得那么严重好不？”
李玉琪道：“二格格明知道这是半点不夸张的实情。”
“好吧。”纳兰耸耸肩笑了笑：“谁叫你是我两个的老师”
话锋一顿，凝目接道：“小七，你不去也行，只是我两个万一有一个出了什么事，有什么差池，那可是你的职责”
“二格格。”李玉琪笑笑说道：“这一点我很放心，既有大格格同行，大贝勒他绝不会待在家里，纵不亲自护驾，至少也会派一两个高手随行。”
纳兰呆了一呆，狠狠白了李玉琪一眼，道：“小七，你真行，也真可恶。”
一扬娇靥，拧身走了出去。望着那气嘟嘟的背影，李玉琪笑了，他也没有多耽搁，很快地洗把脸，换了件衣裳，也出了门。
他出了万亲王府，直奔九门提督衙门。
到了九门提督府，他着站门的往里通报，出来迎他的是田师爷田作诗，李玉琪如今身份不同，田作诗出门便赔笑拱起双手：“李爷这么早，里头请。”
他陪着李玉琪进了门，边走边道：“李爷今儿个光临是”
李玉琪道：“我来找褚老谈谈公事。”
田作诗道：“李爷来得不巧，褚领班今儿个没到府里来。”
李玉琪立即停了步道：“怎么，褚老今儿个没来？”
田作诗道：“案子交了，难得清闲，大人准了他两天假”
李玉琪道：“那我就不进去了”
田作诗道：“难得来，进去坐坐嘛，要不要我派个人出城请他来一趟？”
李玉琪忙道：“不必，田老，不敢麻烦，褚老难得有这么两天假，怎好再让他跑这一趟，我改天再来拜望”
田作诗道：“既然您事忙，我也不敢强留”
李玉琪明白，人家堂堂九门提督师爷出来迎他，是因为泰齐，人家巴不得他快走，也是因为泰齐，他也没多说，笑说一声：“打扰。”拱手而去。
出了九门提督府，他直奔外城。走在正阳门前大街上，他突然想起了住在云集客栈的金玉环，既然出了城，何不顺便拐个弯，再说金玉环的遭遇一直使他耿耿难释，-种奇异的感受也一直在心里堵着。于是，他拐了个弯儿，进了云集客栈。
伙计把他当成了住店的，快步迎了上来，一哈腰，赔上了满脸笑：“这位爷，您里边儿请，小号有的是上房”
李玉琪一摇头道：“小二哥，我打听个人，有位金姑娘住在哪儿？”
伙计道：“金姑娘？哪位金姑娘？”
李玉琪道：“有位姑娘带着两个琴师住在你们这儿”
伙计“哦”了两声道：“您是找玉妞玉姑娘吧？”
李玉琪微愕说道：“玉妞玉姑娘？”
伙计道：“我们这儿只有位玉姑娘，个子不胖不瘦，不高不矮，梳条大辫子，人长得挺美，带着两个拉胡琴的。”
李玉琪一想，金玉环也许不愿让人知道她就是红透了半边天的名角儿金玉环金老板，舍金字不用，用上了她名字中那个玉字也未可知，当即点头说道：“那大概不会错了，玉姑娘住在”
伙计道：“您要找她么？”
李玉琪道：“我从这儿过，顺便来看看她。”
伙计道：“您是”
李玉琪道：“我姓李，是她的朋友。”
伙计赔笑说道；“李爷，您来得不凑巧”
“怎么？”李玉琪道：“玉姑娘出去了？”
“不。”伙计摇头说道：“玉姑娘走了，不在我们这儿住了。”
李玉琪一怔，道：“她走了？什么时候走的，她昨天晚上还告诉我住在你们这家客栈里”
伙计道：“就是昨天晚上走的，昨天晚上她回来得很晚，回来之后隔没多久就走了。”
李玉琪半天没说话，他不明白金玉环为什么突然走了，她明知道自己一两天内会来看她的好一会儿他才问道：“小二哥，可知道她上哪儿去了？”
伙计摇头说道：“那就不知道了，人家没说，我们也不便问，您想，我们这儿进出的人有多少，来就来，走就走了，我们怎好问人上哪儿去？”这倒也是实情。
李玉琪皱了皱眉锋，道：“小二哥，她可曾有什么交待？我的意思是说，她有没有留下什么东西，留什么话没有？”
伙计又摇了头，道：“她没有留下什么东西，留什么话，她走的时候我正在这儿，她一个人儿，手里提着个小包袱，我还送她到门口呢。”
李玉琪眉锋又皱深了三分，一颗心也顿时为之沉得很低，金玉环为什么突然走了，上哪儿去了？怎么连句话也没留？人海茫茫，世道险恶，他实在很为这位甫遭忧患的姑娘家揪心，半响，他谢了伙计一声，怏怏地转身走了。
刚走两步，他突又回过身来叫道：“小二哥。”
伙计还没走，正站在那儿望着他，他这突然一回身，倒吓了伙计一跳，伙计忙道：“这位爷，您还有什么事儿？”
李玉琪道：“你说她一个人提着个小包袱？”
“是啊。”伙计道：“我没瞧见她拿别的，其实她别的也没什么东西”
李玉琪道：“小二哥，我是问你只瞧见她一个人？”
伙计道：“可不是么？我就只瞧见她一个人”
李玉琪道：“和她在一起的，不是还有两个琴师么？”
伙计一怔道：“对了，您不提我倒忘了，那我就不知道了，昨天晚上她回来的时候是一个人，后来走的时候也是一个人，没瞧见那两个拉胡琴儿的。”
这就怪了，那两个琴师哪儿去了？这又是让李玉琪想不通的地方，他又谢了伙计一声，低着头出了云集客栈，他一边走一边想，脑子里想的是金玉环，心里惦念的也是金玉环。
他可没留意，对街一品香里马回回盯上了他，马回回身边站着两个黑衣汉子，一个浓眉大眼，一个白净脸，一般地眼神十足，隐隐逼人。
马回回眼睛盯着李玉琪，口中有点像自言自语地说道：“瞧清楚了么？”
那浓眉大眼黑衣汉子道：“就是这小子？”
马回回微一点头道：“没别人儿。”
浓眉大眼汉子咧嘴一笑道：“咱们四爷可真把他当回事儿啊，也不知道是怎么了？咱们四爷什么人没见过，真是，瞧那小子那副德性，和个娘儿们似的，我吹口气就能把他吹倒。”
马回回道：“你过去吹他一口看看。”
浓眉大眼汉子西道浓眉-轩道：“怎么，你不服气？”
马回回冷冷说道：“见我是没见过，听说这小子手底下扎实得很，昨天晚上四爷几位谈他时我就站在旁边，听四爷说，他在侍卫营里一下子折了几个好手，手底下要是不硬行么？”
浓眉大眼汉子“哦”地一声道：“有这回事儿？有机会我倒要试试。”
马回回道：“你还怕没机会么？快去吧，人家都快出城了，留神点儿，今儿晚上交不了差，四爷找我，办砸了事儿我找你两个。”
“办砸事儿？那得看由谁去办，也得看对付谁。”
浓眉大眼汉子咧嘴一笑，偏头向白净脸汉子打了个招呼，双双出了一品香，沿着街边快步赶了过去。
李玉琪一边走，脑子里不停地在想，一路想着，他出了城，-路想着，他到了那竹篱围绕，清溪傍依的所在。
远远地站在一株柳树后，眼望着褚和的住处，他有点犹豫，不过去吧，他找三叔有正事儿，过去吧，他实在怕见褚姑娘凤栖。
迟疑了良久，他终于走了过去，在门口，他又迟疑了-下，才抬手敲了门。
门一响，褚姑娘凤栖那清脆、悦耳、甜美的话声传了出来：“谁呀？”
不知道怎么回事，李玉琪的一颗心马上怦怦地跳了起来，那怦怦之声他自己都听得见。
褚姑娘凤牺人随着话声到了门后，两扇柴扉倏然而开，褚姑娘凤栖人有点消瘦，但精神很好，小别数日如今再看，姑娘她美得动人，她一怔立即瞪大子-双凤目：“是你”李玉琪不安地勉强笑笑：“是我，凤妹妹”
一种难言的惊喜从娇靥上飞快掠过，褚姑娘风栖把一双湿淋淋的玉手在衣裳上抹了抹，含笑说道：“我正在洗衣裳，进来吧。”
李玉琪迈步走了进去，等褚姑娘凤栖关上了两扇柴扉，他才问道：“三叔在家么？”
褚姑娘凤栖一双凤目盯上了他，黑白分明，那光采令人心悸，也令人心神震颤，两排长长的睫毛翕动了一下：“你找爹？”
李玉琪会说话：“来看看凤妹妹，顺便找他老人家聊聊。”
褚姑娘凤栖笑了，笑得很淡道：“有事儿？”
李玉琪道：“也没什么事儿”
“那就不急，是不？”褚姑娘凤栖道：“进屋去坐坐，等他老人家回来，我给你沏碗茶去。”
拧身就往里走，那条辫子，那美好的娇躯，那合身的衣裳醉人。
李玉琪忙道：“怎么，他老人家不在？”
“嗯。”褚姑娘凤栖道：“出去了，-大早就出去了。”
李玉琪道：“他老人家不是有两天假么？”
褚姑娘凤栖霍地转回了身：“你到营里找过他老人家了？”
李玉琪道：“田师爷说的。”
褚姑娘凤栖道：“他老人家哪能在家待得住呀，平日跑惯了，在家待心里就发慌，大清早就出去了”
李玉琪道：“三叔上哪儿去了？”
褚姑娘凤栖道：“他老人家没说，反正不是找朋友喝茶聊天去，就是一个人找家馆子吃喝去了，再不就泡在天桥听说书卖唱。”
李玉琪皱了眉，道：“那他老人家什么时候能回来？”
“那可难说。”褚姑娘凤栖道：“谁知道，也许晌午，也许晚上，反正他老人家一出门儿就没有早回来过。”
李玉琪眉锋皱得更深，迟疑了一下，道：“那我不坐了”
褚姑娘凤栖道：“你刚才不是说来看我的么？怎么不多坐会儿？”
李玉琪红了脸，一时没能说上话来。
褚姑娘凤栖淡然一笑道：“那我就不留你了，要有急事儿，你可以进城找找他老人家去，要不就留个话，等他老人家回来”
李玉琪道：“我进城去找找他老人家好了。”
“那也好。”褚姑娘凤栖抬起了手，袖子往上一缩，露出一段欺雪赛霜，晶莹如玉，滑腻若脂，嫩藕般的皓腕来：“走吧。”
李玉琪忙把脸别向一旁，脚下刚动，突然
“站住！”褚姑娘凤栖喝了一声。
李玉琪一怔，转回脸来道：“怎么？凤妹妹。”
褚姑娘凤栖一双柳眉扬得老高：“我得罪你了？”
李玉琪一脸茫然道：“没有啊，凤妹妹这话”
褚姑娘风栖道：“那是家里有刺儿，坐坐会扎了你？”
李玉琪不好再装了，强笑说道：“凤妹妹怎么说这话，我只是急着找三叔”
褚姑娘凤栖道：“你刚才不是说没什么事儿，来看看我，顺便找他老人家聊聊的么？”
李玉琪窘迫地笑了笑，没说话。
褚姑娘凤栖道：“你什么时候学得对自己人也没真话？”
李玉琪道：“凤妹妹，我”余话他没说下去，其实连他自己也不知道该怎么说好。
褚姑娘凤栖道：“才进内城两天就这样了，要多待些时日，不把我们当路人了？”
李玉琪忙道：“凤妹妹，那怎么会，你明知道”
褚姑娘风栖道：“我只知道我前些日子怠慢了你，得罪了你，现在向你赔不是，来得及么？”
李玉琪皱了眉，道：“凤妹妹，别这样对我好么？”
“怪我了？”褚姑娘凤栖道：“为什么待己宽，对人苛，为什么不看看自己是怎么对别人的？”
李玉琪道：“凤妹妹，我没有”
褚姑娘凤栖道；“这么说又是我不是。”
李玉琪双眉一扬，道：“凤妹妹，我不是这个意思，我只是要告诉凤妹妹，李玉琪不是那种人，他不是人间贱丈夫。”
褚姑娘凤栖的脸色好了不少，眨动了一下凤目道：“你还要告诉我些什么？”
李玉琪道：“没有了，只让凤妹妹知道这一点也就够了。”
褚姑娘凤栖没说话，半响才道：“我跟爹都感激”
李玉琪道：“凤妹妹，我不愿听这种话，你也不该说这种话。”
褚姑娘凤栖目光一转，道：“那你愿意听什么？我又该说什么？”
李玉琪没说话。
褚姑娘风栖道：“我本来是不愿意说的。”
李玉琪道：“凤妹妹毕竟还是说了。”
褚姑娘凤栖道：“那只能怪你，不能怪我。”
李玉琪道：“凤妹妹不见得没有一点错。”
褚姑娘凤栖道：“我哪儿错了？”
李玉琪道：“太虚，太假。”
“是么？”褚姑娘凤栖道：“对我，你又拿出多少真的？”
李玉琪苦笑说道：“凤妹妹，咱们多日不见了，别一见面就顶嘴好么？”
褚姑娘凤栖沉默了一下，道：“我听爹说了，你把案子要了过去，对不？”
李玉琪道：“是的，凤妹妹，我本来不想让三叔知道的”
褚姑娘凤栖道：“本来不想让爹知道？为什么？”
李玉琪道；“免得他老人家为我操心。”
“会说话！”褚姑娘凤栖道：“你怎不说要恨嘛就让人恨到底？”
“恨？”李玉琪道：“谁会恨我？我连想也没想过”
褚姑娘凤栖道：“玉琪，这不虚？这不假？”
李玉琪脸上红了红，旋即扬眉说道：“我也要问问，凤妹妹恨过我么？”
褚姑娘凤栖道：“我承认，但那只是一会儿，过了那一会儿我就想通了。”
李玉琪道：“凤妹妹想通了什么？”
褚姑娘凤栖道：“我不该恨你，因为你并没有义务管爹的事。”
“好说，凤妹妹！”李玉琪道：“你要这么说的话，我宁可你恨我。”
褚姑娘凤栖没说话，过了一会儿才道：“你是怎么把案子要过去的？”
李玉琪没有隐瞒，概略地把经过说了一遍。
听毕，褚姑娘凤栖问道：“期到破不了案，他要你的脑袋，这话是那位大贝勒说的？”
李玉琪道：“他只要拿得去，尽管拿。”
褚姑娘凤栖话声忽然变得很轻柔，充满了关切：“玉琪，你又有多少把握？”
李玉琪摇头说道：“我不敢说，凤妹妹，不过我敢说泰齐他摘不走我的脑袋，要不了我的命。”
褚姑娘凤栖道：“有些头绪了么？”
李玉琪摇头说道：“到目前为止还没有，我所以来找二叔，就是想请他老人家在查缉营里调派几个人头熟的弟兄给我。”
褚姑娘凤栖微愕说道：“在查缉营调派几个人头熟的弟兄给你，你要干什么？为什么不向侍卫营里要，论身手，他们”
李玉琪道：“凤妹妹，那不关身手，侍卫营的人平常少跟外界接触，论查案他们是不如查缉营里的弟兄的。”
褚姑娘凤栖道：“我倒没想到这一点”
顿了顿，话锋一转，接道：“爹不准我说，可是我认为我该告诉你虽然你把案子要了过去，他老人家不会闲着，爹的脾气你知道，他不愿意闲着，暗地里他还会干他的”
李玉琪张目道：“三叔这是”
褚姑娘凤栖接道：“爹的脾气你还不清楚么？”
李玉琪道：“这么说他老人家有假不在家待着，今早出门”
褚姑娘凤栖道：“他老人家托人找线索去了，你在天桥万家棚里也许能找到他老人家。”
李玉琪微愕说道：“天桥万家棚？”
褚姑娘凤栖点了点头道：“万家棚是万盖天的，这个人是北京城头一号的人物，北京城的龙蛇莫不尊他一声万爷或万大哥，那个万家棚是个赌场，一半儿是练把式的”
李玉琪道：“怎么走法？”
褚姑娘凤栖道：“你真要去？”
李玉琪道：“这种人我也该结交结交。”
褚姑娘凤栖道：“他那座棚子就在天桥东角，很容易找，随便找个人问问就知道了。”
李玉琪道：“谢谢凤妹妹，我这就去一趟。”
话虽这么说，他站在原地可没动。
褚姑娘凤栖看了他一眼，道：“走吧，我给你开门去。”
李玉琪道：“我怕再听人家说家里有刺儿。”
褚姑娘凤栖白了他一眼，道：“是有那么一大把，留神点儿。”
拧身往柴扉行去。李玉棋这回放心地跟了过去。
到了门边，褚姑娘凤栖开了两扇柴门，没说话，两眼也没看李玉琪，她心里有话，就是不愿意说。
李玉琪则道：“凤妹妹，我走了。”
褚凤栖很轻淡地“嗯”了一声。
李玉琪口齿启动了一下，旋即说道：“过几天我再来看凤妹妹。”
褚凤栖依然是很轻淡地那么一“嗯”
李玉琪看了凤栖一眼，没再说什么，迈步走出柴门。
这时候凤栖才说了一句：“你走好。”
李玉琪回身说道：“谢谢凤妹妹，凤妹妹请回吧。”扭头走了。
褚姑娘凤栖关上了两扇柴扉，从两扇柴扉缝儿里看李玉琪，这时候她娇靥上神色跟刚才不一样了。那表情，任何人一看就知道是什么，但任谁也说不出那是什么，只觉得心里有块东西，堵得慌——
假，除非王爷”
“哎哟，小七。”纳兰忙道：“千万别让爹知道，到了他那儿应准的都不会准。”
“这就是了。”李玉琪道：“我受聘于王爷，怎么敢擅自放二位去玩，有道是：业精于勤，荒于嬉，万一王爷问起来”
纳兰道：“小七，你是当真？”
李玉琪道：“二格格以为我是在开玩笑？”
纳兰皱了眉，苦了脸：“那怎么办，跟心畹姐姐约好了的”
李玉琪道：“谁让二格格没跟我说一声，就擅自跟人订约。”
纳兰道：“小七，你行行好”李玉琪道：“二格格让我行好也容易，二格格必须答应我一个条件。”
纳兰忙道：“什么条件，你说，我一定答应。”
李玉琪道：“很简单，一句话，二位尽管去赴大格格的约，别拉着我。”
纳兰呆了一呆道：“说了半天原来你不想去”
李玉琪笑笑说道：“玩儿谁不想，只是二格格该知道，我不能去，我还有正经大事待办，如今一点头绪没有，到时候交不了差，是要摘脑袋的，我不能因为玩儿，不要脑袋不要命。”
“好哇，小七。”纳兰道：“急出我一身汗，原来你只是想不行，我不答应。”
“二格格。”李玉琪淡然笑道：“咱们可是交换条件，我放二位出去，二位凡事别把我拉在一起，咱们谁也没占便宜，谁也没吃亏。”
纳兰眨动了一下美目，轻轻咬了咬玉齿，望着李玉琪道：“小七，你好厉害。”
“不得已，二格格。”李玉琪苦笑说道：“二位知我，当能谅我，二位爱护我，应该不会愿意看着我被大贝勒把脑袋摘了去”
纳兰道：“别说得那么严重好不？”
李玉琪道：“二格格明知道这是半点不夸张的实情。”
“好吧。”纳兰耸耸肩笑了笑：“谁叫你是我两个的老师”
话锋一顿，凝目接道：“小七，你不去也行，只是我两个万一有一个出了什么事，有什么差池，那可是你的职责”
“二格格。”李玉琪笑笑说道：“这一点我很放心，既有大格格同行，大贝勒他绝不会待在家里，纵不亲自护驾，至少也会派一两个高手随行。”
纳兰呆了一呆，狠狠白了李玉琪一眼，道：“小七，你真行，也真可恶。”
一扬娇靥，拧身走了出去。望着那气嘟嘟的背影，李玉琪笑了，他也没有多耽搁，很快地洗把脸，换了件衣裳，也出了门。
他出了万亲王府，直奔九门提督衙门。
到了九门提督府，他着站门的往里通报，出来迎他的是田师爷田作诗，李玉琪如今身份不同，田作诗出门便赔笑拱起双手：“李爷这么早，里头请。”
他陪着李玉琪进了门，边走边道：“李爷今儿个光临是”
李玉琪道：“我来找褚老谈谈公事。”
田作诗道：“李爷来得不巧，褚领班今儿个没到府里来。”
李玉琪立即停了步道：“怎么，褚老今儿个没来？”
田作诗道：“案子交了，难得清闲，大人准了他两天假”
李玉琪道：“那我就不进去了”
田作诗道：“难得来，进去坐坐嘛，要不要我派个人出城请他来一趟？”
李玉琪忙道：“不必，田老，不敢麻烦，褚老难得有这么两天假，怎好再让他跑这一趟，我改天再来拜望”
田作诗道：“既然您事忙，我也不敢强留”
李玉琪明白，人家堂堂九门提督师爷出来迎他，是因为泰齐，人家巴不得他快走，也是因为泰齐，他也没多说，笑说一声：“打扰。”拱手而去。
出了九门提督府，他直奔外城。走在正阳门前大街上，他突然想起了住在云集客栈的金玉环，既然出了城，何不顺便拐个弯，再说金玉环的遭遇一直使他耿耿难释，-种奇异的感受也一直在心里堵着。于是，他拐了个弯儿，进了云集客栈。
伙计把他当成了住店的，快步迎了上来，一哈腰，赔上了满脸笑：“这位爷，您里边儿请，小号有的是上房”
李玉琪一摇头道：“小二哥，我打听个人，有位金姑娘住在哪儿？”
伙计道：“金姑娘？哪位金姑娘？”
李玉琪道：“有位姑娘带着两个琴师住在你们这儿”
伙计“哦”了两声道：“您是找玉妞玉姑娘吧？”
李玉琪微愕说道：“玉妞玉姑娘？”
伙计道：“我们这儿只有位玉姑娘，个子不胖不瘦，不高不矮，梳条大辫子，人长得挺美，带着两个拉胡琴的。”
李玉琪一想，金玉环也许不愿让人知道她就是红透了半边天的名角儿金玉环金老板，舍金字不用，用上了她名字中那个玉字也未可知，当即点头说道：“那大概不会错了，玉姑娘住在”
伙计道：“您要找她么？”
李玉琪道：“我从这儿过，顺便来看看她。”
伙计道：“您是”
李玉琪道：“我姓李，是她的朋友。”
伙计赔笑说道；“李爷，您来得不凑巧”
“怎么？”李玉琪道：“玉姑娘出去了？”
“不。”伙计摇头说道：“玉姑娘走了，不在我们这儿住了。”
李玉琪一怔，道：“她走了？什么时候走的，她昨天晚上还告诉我住在你们这家客栈里”
伙计道：“就是昨天晚上走的，昨天晚上她回来得很晚，回来之后隔没多久就走了。”
李玉琪半天没说话，他不明白金玉环为什么突然走了，她明知道自己一两天内会来看她的好一会儿他才问道：“小二哥，可知道她上哪儿去了？”
伙计摇头说道：“那就不知道了，人家没说，我们也不便问，您想，我们这儿进出的人有多少，来就来，走就走了，我们怎好问人上哪儿去？”这倒也是实情。
李玉琪皱了皱眉锋，道：“小二哥，她可曾有什么交待？我的意思是说，她有没有留下什么东西，留什么话没有？”
伙计又摇了头，道：“她没有留下什么东西，留什么话，她走的时候我正在这儿，她一个人儿，手里提着个小包袱，我还送她到门口呢。”
李玉琪眉锋又皱深了三分，一颗心也顿时为之沉得很低，金玉环为什么突然走了，上哪儿去了？怎么连句话也没留？人海茫茫，世道险恶，他实在很为这位甫遭忧患的姑娘家揪心，半响，他谢了伙计一声，怏怏地转身走了。
刚走两步，他突又回过身来叫道：“小二哥。”
伙计还没走，正站在那儿望着他，他这突然一回身，倒吓了伙计一跳，伙计忙道：“这位爷，您还有什么事儿？”
李玉琪道：“你说她一个人提着个小包袱？”
“是啊。”伙计道：“我没瞧见她拿别的，其实她别的也没什么东西”
李玉琪道：“小二哥，我是问你只瞧见她一个人？”
伙计道：“可不是么？我就只瞧见她一个人”
李玉琪道：“和她在一起的，不是还有两个琴师么？”
伙计一怔道：“对了，您不提我倒忘了，那我就不知道了，昨天晚上她回来的时候是一个人，后来走的时候也是一个人，没瞧见那两个拉胡琴儿的。”
这就怪了，那两个琴师哪儿去了？这又是让李玉琪想不通的地方，他又谢了伙计一声，低着头出了云集客栈，他一边走一边想，脑子里想的是金玉环，心里惦念的也是金玉环。
他可没留意，对街一品香里马回回盯上了他，马回回身边站着两个黑衣汉子，一个浓眉大眼，一个白净脸，一般地眼神十足，隐隐逼人。
马回回眼睛盯着李玉琪，口中有点像自言自语地说道：“瞧清楚了么？”
那浓眉大眼黑衣汉子道：“就是这小子？”
马回回微一点头道：“没别人儿。”
浓眉大眼汉子咧嘴一笑道：“咱们四爷可真把他当回事儿啊，也不知道是怎么了？咱们四爷什么人没见过，真是，瞧那小子那副德性，和个娘儿们似的，我吹口气就能把他吹倒。”
马回回道：“你过去吹他一口看看。”
浓眉大眼汉子西道浓眉-轩道：“怎么，你不服气？”
马回回冷冷说道：“见我是没见过，听说这小子手底下扎实得很，昨天晚上四爷几位谈他时我就站在旁边，听四爷说，他在侍卫营里一下子折了几个好手，手底下要是不硬行么？”
浓眉大眼汉子“哦”地一声道：“有这回事儿？有机会我倒要试试。”
马回回道：“你还怕没机会么？快去吧，人家都快出城了，留神点儿，今儿晚上交不了差，四爷找我，办砸了事儿我找你两个。”
“办砸事儿？那得看由谁去办，也得看对付谁。”
浓眉大眼汉子咧嘴一笑，偏头向白净脸汉子打了个招呼，双双出了一品香，沿着街边快步赶了过去。
李玉琪一边走，脑子里不停地在想，一路想着，他出了城，-路想着，他到了那竹篱围绕，清溪傍依的所在。
远远地站在一株柳树后，眼望着褚和的住处，他有点犹豫，不过去吧，他找三叔有正事儿，过去吧，他实在怕见褚姑娘凤栖。
迟疑了良久，他终于走了过去，在门口，他又迟疑了-下，才抬手敲了门。
门一响，褚姑娘凤栖那清脆、悦耳、甜美的话声传了出来：“谁呀？”
不知道怎么回事，李玉琪的一颗心马上怦怦地跳了起来，那怦怦之声他自己都听得见。
褚姑娘凤牺人随着话声到了门后，两扇柴扉倏然而开，褚姑娘凤栖人有点消瘦，但精神很好，小别数日如今再看，姑娘她美得动人，她一怔立即瞪大子-双凤目：“是你”李玉琪不安地勉强笑笑：“是我，凤妹妹”
一种难言的惊喜从娇靥上飞快掠过，褚姑娘风栖把一双湿淋淋的玉手在衣裳上抹了抹，含笑说道：“我正在洗衣裳，进来吧。”
李玉琪迈步走了进去，等褚姑娘凤栖关上了两扇柴扉，他才问道：“三叔在家么？”
褚姑娘凤栖一双凤目盯上了他，黑白分明，那光采令人心悸，也令人心神震颤，两排长长的睫毛翕动了一下：“你找爹？”
李玉琪会说话：“来看看凤妹妹，顺便找他老人家聊聊。”
褚姑娘凤栖笑了，笑得很淡道：“有事儿？”
李玉琪道：“也没什么事儿”
“那就不急，是不？”褚姑娘凤栖道：“进屋去坐坐，等他老人家回来，我给你沏碗茶去。”
拧身就往里走，那条辫子，那美好的娇躯，那合身的衣裳醉人。
李玉琪忙道：“怎么，他老人家不在？”
“嗯。”褚姑娘凤栖道：“出去了，-大早就出去了。”
李玉琪道：“他老人家不是有两天假么？”
褚姑娘凤栖霍地转回了身：“你到营里找过他老人家了？”
李玉琪道：“田师爷说的。”
褚姑娘凤栖道：“他老人家哪能在家待得住呀，平日跑惯了，在家待心里就发慌，大清早就出去了”
李玉琪道：“三叔上哪儿去了？”
褚姑娘凤栖道：“他老人家没说，反正不是找朋友喝茶聊天去，就是一个人找家馆子吃喝去了，再不就泡在天桥听说书卖唱。”
李玉琪皱了眉，道：“那他老人家什么时候能回来？”
“那可难说。”褚姑娘凤栖道：“谁知道，也许晌午，也许晚上，反正他老人家一出门儿就没有早回来过。”
李玉琪眉锋皱得更深，迟疑了一下，道：“那我不坐了”
褚姑娘凤栖道：“你刚才不是说来看我的么？怎么不多坐会儿？”
李玉琪红了脸，一时没能说上话来。
褚姑娘凤栖淡然一笑道：“那我就不留你了，要有急事儿，你可以进城找找他老人家去，要不就留个话，等他老人家回来”
李玉琪道：“我进城去找找他老人家好了。”
“那也好。”褚姑娘凤栖抬起了手，袖子往上一缩，露出一段欺雪赛霜，晶莹如玉，滑腻若脂，嫩藕般的皓腕来：“走吧。”
李玉琪忙把脸别向一旁，脚下刚动，突然
“站住！”褚姑娘凤栖喝了一声。
李玉琪一怔，转回脸来道：“怎么？凤妹妹。”
褚姑娘凤栖一双柳眉扬得老高：“我得罪你了？”
李玉琪一脸茫然道：“没有啊，凤妹妹这话”
褚姑娘风栖道：“那是家里有刺儿，坐坐会扎了你？”
李玉琪不好再装了，强笑说道：“凤妹妹怎么说这话，我只是急着找三叔”
褚姑娘凤栖道：“你刚才不是说没什么事儿，来看看我，顺便找他老人家聊聊的么？”
李玉琪窘迫地笑了笑，没说话。
褚姑娘凤栖道：“你什么时候学得对自己人也没真话？”
李玉琪道：“凤妹妹，我”余话他没说下去，其实连他自己也不知道该怎么说好。
褚姑娘凤栖道：“才进内城两天就这样了，要多待些时日，不把我们当路人了？”
李玉琪忙道：“凤妹妹，那怎么会，你明知道”
褚姑娘风栖道：“我只知道我前些日子怠慢了你，得罪了你，现在向你赔不是，来得及么？”
李玉琪皱了眉，道：“凤妹妹，别这样对我好么？”
“怪我了？”褚姑娘凤栖道：“为什么待己宽，对人苛，为什么不看看自己是怎么对别人的？”
李玉琪道：“凤妹妹，我没有”
褚姑娘凤栖道；“这么说又是我不是。”
李玉琪双眉一扬，道：“凤妹妹，我不是这个意思，我只是要告诉凤妹妹，李玉琪不是那种人，他不是人间贱丈夫。”
褚姑娘凤栖的脸色好了不少，眨动了一下凤目道：“你还要告诉我些什么？”
李玉琪道：“没有了，只让凤妹妹知道这一点也就够了。”
褚姑娘凤栖没说话，半响才道：“我跟爹都感激”
李玉琪道：“凤妹妹，我不愿听这种话，你也不该说这种话。”
褚姑娘凤栖目光一转，道：“那你愿意听什么？我又该说什么？”
李玉琪没说话。
褚姑娘风栖道：“我本来是不愿意说的。”
李玉琪道：“凤妹妹毕竟还是说了。”
褚姑娘凤栖道：“那只能怪你，不能怪我。”
李玉琪道：“凤妹妹不见得没有一点错。”
褚姑娘凤栖道：“我哪儿错了？”
李玉琪道：“太虚，太假。”
“是么？”褚姑娘凤栖道：“对我，你又拿出多少真的？”
李玉琪苦笑说道：“凤妹妹，咱们多日不见了，别一见面就顶嘴好么？”
褚姑娘凤栖沉默了一下，道：“我听爹说了，你把案子要了过去，对不？”
李玉琪道：“是的，凤妹妹，我本来不想让三叔知道的”
褚姑娘凤栖道：“本来不想让爹知道？为什么？”
李玉琪道；“免得他老人家为我操心。”
“会说话！”褚姑娘凤栖道：“你怎不说要恨嘛就让人恨到底？”
“恨？”李玉琪道：“谁会恨我？我连想也没想过”
褚姑娘凤栖道：“玉琪，这不虚？这不假？”
李玉琪脸上红了红，旋即扬眉说道：“我也要问问，凤妹妹恨过我么？”
褚姑娘凤栖道：“我承认，但那只是一会儿，过了那一会儿我就想通了。”
李玉琪道：“凤妹妹想通了什么？”
褚姑娘凤栖道：“我不该恨你，因为你并没有义务管爹的事。”
“好说，凤妹妹！”李玉琪道：“你要这么说的话，我宁可你恨我。”
褚姑娘凤栖没说话，过了一会儿才道：“你是怎么把案子要过去的？”
李玉琪没有隐瞒，概略地把经过说了一遍。
听毕，褚姑娘凤栖问道：“期到破不了案，他要你的脑袋，这话是那位大贝勒说的？”
李玉琪道：“他只要拿得去，尽管拿。”
褚姑娘凤栖话声忽然变得很轻柔，充满了关切：“玉琪，你又有多少把握？”
李玉琪摇头说道：“我不敢说，凤妹妹，不过我敢说泰齐他摘不走我的脑袋，要不了我的命。”
褚姑娘凤栖道：“有些头绪了么？”
李玉琪摇头说道：“到目前为止还没有，我所以来找二叔，就是想请他老人家在查缉营里调派几个人头熟的弟兄给我。”
褚姑娘凤栖微愕说道：“在查缉营调派几个人头熟的弟兄给你，你要干什么？为什么不向侍卫营里要，论身手，他们”
李玉琪道：“凤妹妹，那不关身手，侍卫营的人平常少跟外界接触，论查案他们是不如查缉营里的弟兄的。”
褚姑娘凤栖道：“我倒没想到这一点”
顿了顿，话锋一转，接道：“爹不准我说，可是我认为我该告诉你虽然你把案子要了过去，他老人家不会闲着，爹的脾气你知道，他不愿意闲着，暗地里他还会干他的”
李玉琪张目道：“三叔这是”
褚姑娘凤栖接道：“爹的脾气你还不清楚么？”
李玉琪道：“这么说他老人家有假不在家待着，今早出门”
褚姑娘凤栖道：“他老人家托人找线索去了，你在天桥万家棚里也许能找到他老人家。”
李玉琪微愕说道：“天桥万家棚？”
褚姑娘凤栖点了点头道：“万家棚是万盖天的，这个人是北京城头一号的人物，北京城的龙蛇莫不尊他一声万爷或万大哥，那个万家棚是个赌场，一半儿是练把式的”
李玉琪道：“怎么走法？”
褚姑娘凤栖道：“你真要去？”
李玉琪道：“这种人我也该结交结交。”
褚姑娘凤栖道：“他那座棚子就在天桥东角，很容易找，随便找个人问问就知道了。”
李玉琪道：“谢谢凤妹妹，我这就去一趟。”
话虽这么说，他站在原地可没动。
褚姑娘凤栖看了他一眼，道：“走吧，我给你开门去。”
李玉琪道：“我怕再听人家说家里有刺儿。”
褚姑娘凤栖白了他一眼，道：“是有那么一大把，留神点儿。”
拧身往柴扉行去。李玉棋这回放心地跟了过去。
到了门边，褚姑娘凤栖开了两扇柴门，没说话，两眼也没看李玉琪，她心里有话，就是不愿意说。
李玉琪则道：“凤妹妹，我走了。”
褚凤栖很轻淡地“嗯”了一声。
李玉琪口齿启动了一下，旋即说道：“过几天我再来看凤妹妹。”
褚凤栖依然是很轻淡地那么一“嗯”
李玉琪看了凤栖一眼，没再说什么，迈步走出柴门。
这时候凤栖才说了一句：“你走好。”
李玉琪回身说道：“谢谢凤妹妹，凤妹妹请回吧。”扭头走了。
褚姑娘凤栖关上了两扇柴扉，从两扇柴扉缝儿里看李玉琪，这时候她娇靥上神色跟刚才不一样了。那表情，任何人一看就知道是什么，但任谁也说不出那是什么，只觉得心里有块东西，堵得慌——