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你的丈夫死了，你该怎么处理遗书？看完遗书后你又该怎么办？跑出卧室，把直挺挺的人体留在床上，难道你不害怕吗？伊夫琳麻木地问着自己。
她把遗书扔在厨房桌上，看着它，心里明白，遗书必须交给警方做证据。
现在她想起来了，应该报警。她僵直地走到墙边，取下电话，对着话筒里的嗡嗡声说："我要报案，我丈夫自杀了。"
话筒里的嗡嗡声继续响着，像是在嘲弄她，她开始号陶大哭，同时拨通警察局。
伊夫琳有生以来还没有给警察局打过电话。记得有一次后院有个人影，母亲误认为是窃贼，打电话报了警，结果是父亲酒后踉踉跄跄地回来，误把鸡窝的门当成厨房门。那次他们为这件事笑了好长时间。
父亲出了不少类似的笑话丢人现眼，在家乡那个农场里，大家笑过就算了。但是那些事都不像眼前这件事这样可怕，而且还这么丑陋。
伊夫琳走到门外，去了梅丽的家。
警察都很好，他们很仁慈、和善，很会安慰人，做事利落，技术高超。他们的动作就像她小时候接受女童子军训练那么规范。她对自己说，今后再也不信别人嘲笑警察无能的话了。
现在，警察都离开了，每个人都离去了，连她热爱的丈夫卢克也离去了，永远离去了。
他们用担架把他抬走，好心的邻居梅丽握着她的手，劝她不要太痛苦，她说人一生遇到的每件事都有道理。
那天有很多的人来，警察取走了卢克的咖啡杯子，里面还留有咖啡残渣；记者；还有卢克工作的那家银行的职员；还有邻居们。
但是现在他们全走了，连好朋友梅丽也走了。梅丽有家，要做晚饭，还有两个小女儿要照顾，她答应过会儿再来。如今，只剩下伊夫琳孤零零一个人。
她坐在厨房桌边，看着墙上挂着的一块薄金属板，上面刻着有趣的字眼："上帝降福吾宅"。她把视线移到厨房正面的挂钟上，时间是六点三十分，平常每到这时刻，卢克就会按响门铃，然后冲进来告诉她一天经历过的事。
事情是从什么时候开始的？从什么时候开始。她把他每天的下班称为"灾祸"？
当然。所谓的灾祸并不那么可怕。卢克爱热闹，很健谈，长得年轻英俊，却入不敷出，又喜欢结交一些如她母亲说的"问题朋友"。其实哈罗德也不是不好，他有九个孩子和一位当公司董事长的妻子，哈罗德爱赌马，如此而已。
今后再也听不到卢克的笑声，看不见他走进厨房说伊夫琳是全市最可爱的唠叨者了。欢乐过去了，恐惧和恶兆也都过去了，剩下的是忧伤和羞耻。伊夫琳双臂搁在桌子上，头埋在臂弯里，呜呜咽咽地哭起来。
警察局的罗杰警官事后说，他按了三次门铃，又使劲敲门，心里都开始紧张起来，伊夫琳才满脸泪痕地来开门。
她请他进入整洁的小起居室。事实上，看见这位警察时她就放下心来。他几乎和她的父亲年纪一样大，至少是她记忆中的父亲的年龄。她心中涌起一股冲动，想向他保证，她可以从丈夫的去世带来的悲伤中熬过去，继续生活下去。
"卢克是个仁慈可爱的人。"当他们坐下来喝咖啡时，她平静地说，"他从没有伤害过我，从没骂过我，都是我骂他。他只是，…··"她抬起头看着天花板，"我想你可以称他是个无法自制的赌徒，我意思是，他真是不能自制。你相信吗，罗杰先生？"
他点点头说："当然，我相信，这种人相当普遍，他们什么都要赔。即使他现在坐在这里，可能也要和我赌，赌五分钟之内会有电话铃响。我认识一个人——实际上是我的一位老乡，他太太在医院生孩子，他去医院看太太，看见病房里有玫瑰花，他就和护土打赌：第二天早上，有两朵蓓蕾会开花，然后脑中便只有蓓蕾，没有婴儿。第二天上午再到医院去收赌金，你说怪不怪？"
伊夫琳同意他的话："卢克就是那样。我曾经告诉过他；有像'戒酒会';那样的'戒赌会';..."
罗杰警官笑笑说："我那位老乡就加入了那个会，而且受益匪浅。"
"卢克根本不参加。他说：'宝贝儿，你想破坏我的生活乐趣吗？我只不过是玩玩罢了。';"她的声音开始发抖，"可是，当他开始挪用公款去赌时，那可就不是玩玩了。真造孽，一个不能自制的赌徒居然在银行工作。"
伊夫琳站起来，烦躁地在屋里来回走着，双手不停地拨弄黑色的长发。她不知道是不是该告诉警官昨夜他们夫妻吵架的事。当时她骂丈夫说："有些人把名誉看得比生命还重要，失去名誉比死了还糟，我碰巧就是这种人！"
她正在犹豫，罗杰警官说话了："银行给我们打了电话，说了短缺公款的事，证实了你说的一切。"
她还在想昨天晚上的事，几乎没听进他的话。
几星期前他说："宝贝儿，这回准错不了，这匹马绝对可靠，星期一老头子一上班，钱就都回银行了。"可是，那匹马并不可靠，钱也没有回银行。她深深地吸了口气，第一次有了个想法。
"警官先生，你来这儿做什么？"
他轻轻拍拍她的手说："我挺惦记你。我对你有一种特别的同情，因为我有个女儿和你差不多大。现在你想干什么？"
伊夫琳想到了未来，她说："我想回家，回印第安那。其实我是在农村长大的，在州立大学遇见了卢克，他花言巧语把我带到城里。那是三年前的事。我们曾经回家乡一次，但是他讨厌农场，那儿唯一叫他觉得有趣的是母牛生小牛时打赌生公牛还是母牛。"
他们静静地坐了一会儿，伊夫琳看着手里的咖啡杯，罗杰警官怜悯地看着她。最后，他从制服口袋里掏出那份遗书，她一看见它就激动起来。
"求求你！我不想再看见它！"
他温柔地说："我知道你不想看。但有些事我必须问你。"
他打开揉皱的纸，大声读道："原谅我，亲爱的，你说得对。告诉老头子，我运气不好。';"
她小声说："老头子就是尤金先生，卢克的老板。"
罗杰警官慢慢地说："尤金先生两星期前就退休回他的老家了，你丈夫没有向你提起过吗？"他的两眼盯着她。
伊夫琳的脸色和厨房的墙一样白。不，他没有提起过，不论他们之间是甜言蜜语，还是恶语相向，卢克都没有提到老板已退休的事。也许他说过，但她没听到，如果听到的话，就可以挽救她了。
唔，事情居然会败在遗书上。把药倒进他的咖啡里已经够可怕的了。他痛苦的呻吟令她心碎，和他的吻别也很凄楚，但没料到最让人难受的还是伪造那简单几个字的遗书露了馅儿。
这一天派克美术博物馆举行募捐活动，开场戏是"与缪斯九女神共进早餐"，时间在早上8点。这样安排主要是为了让商业界和金融界的头面人物在和姑娘们翩翩起舞的时候能慷慨解囊。接下来还安排了午餐和晚餐；还有女神的个人表演。所有的活动都在博物馆的门廊里举行，门廊的周围陈列着十个世纪的艺术珍品。
扮演缪斯九女神的姑娘都是来自纽约的现代舞学员。她们在城里已经住了两天，前一天晚上还举行了服装和个人舞的彩排。扮演女神的姑娘之一丽塔这天特别兴奋，6点半就离开饭店。她先摇醒了和她同住一屋的克里斯蒂娜，告诉了她时间，然后匆匆下楼叫了辆出租车，7点不到已经来到博物馆的后门。
博物馆总监珀尔曼正在那里等候着。他在昨晚的彩排中对丽塔印象不错，所以一下子就认出了她。"是丽塔吗？你来得真早。这讨厌的雨，但愿它会停。"珀尔曼50开外，大腹便便，头发已经脱落。他把丽塔领到底楼的临时更衣室，它隔壁是博物馆工作人员的衣帽间。
丽塔一进更衣室就换装，迅速脱去身上的外衣，换上了肉色紧身丝袜裤。就在这时，更衣室的门打开了，进来了一个女人。她比丽塔年龄大，看上去已0开外了，一头金发框住了那张苍白的脸。
"你好，"那女人和她打招呼，"你是缨斯女神中的一个？"
"是的。"丽塔注意到她个子和自己差不多高，一双腿非常迷人。她一面说一面穿上藏红色的长袍。"我叫丽塔·莫洛尼。"
那女人甜甜地一笑。"我也是演女神的。"
"你也是？我没见过你埃"
"我是顶替一个生病的姑娘的。我叫桑德拉·派黎斯。"她说着开始解雨衣的纽扣。
丽塔仍抱有疑心。"你的演出服呢？"
"正穿在你的身上。"桑德拉说着一拳猛击在丽塔的下巴上。
几分钟后丽塔醒来时，桑德拉已经把她的手脚捆起来。她想叫喊，但嘴被东西堵住了。"听着，"桑德拉说，"我要把你关在门厅对面的道具间。别出声，不然倒霉的是你自己，明白了吗？"
丽塔点点头。桑德拉先看看门厅，确定那里没人之后就把丽塔拖进道具间，放在一堆地毯上。她又匆忙回到更衣室，把丽塔脱下的外衣和拎包拿来，扔在她身上。"我不想让你为了我而着凉。"她笑着说。
她回到更衣室，刚穿上丽塔那件藏红色袍子，又有两个姑娘进来了。她们有些疑惑地看了她一眼，其中一个问道："你没穿错演出服吧？昨晚彩排的时候，这件演出服是我同室的姑娘穿的。"
"她叫什么？"
"丽塔·莫洛尼。"
桑德拉松了口气，"这就对了。她今天早上来这儿后病了，总监要我顶她。"
和丽塔同室的克里斯蒂娜听了很惊讶，"她在哪儿？他们把她送医院了？"
"不知道。我想不会很严重的。"
其他几个姑娘都到了，桑德拉作了自我介绍。一个姑娘问她："你知道整个舞蹈的程序吗？"
"当然知道，"她说，"上个月在波士顿举办过一次这种演出，我也是演这个角色。"
时间很紧，姑娘们不再说什么。当珀尔曼总监和导演陶特来到更衣室时，九个姑娘都已经换好了演出服。
"好好干，"珀尔曼对姑娘们说，"可别让大人物们失望。"
陶特赶紧领着她们来到博物馆的大门廊。那儿摆着十几张桌子，一些商业界的头脑人物正在用早餐。姑娘们立刻上台表演各自的角色，只有桑德拉在一旁用几个最基本的舞步敷衍着。陶特这时才注意到她，不禁皱起眉头穿过餐桌向她走过去。
桑德拉跟着脚尖旋转着离开了表演台，向门廊最靠近她的那堵墙走去。墙上挂着一幅梵·高的早期作品，是博物馆收藏的珍品之一。只见她从长袍里拿出一颗照明弹，猛地把火帽拔下，点燃了导火线。顿时，所有的眼睛都集中到她身上。
她甜甜地向众人一笑，把照明弹向画的中央投去，然后看着它冒出一团熊熊的火焰。
里奥波德深长只去过派克博物馆一次，那是陪他妻子去的。星期二的早上，一个紧急电话把他和副探长弗莱彻叫到了博物馆。大楼前停着一辆警车、一辆消防车和警长的车子。
"我们完事了，"消防队长冲着里奥波德说，"剩下的该你们来干了。"
"谢谢。"里奥波德一边挥手，一边和弗莱彻走上大理石台阶。
在大门口等候的是总监。"我叫珀尔曼，博物馆总监...""里奥波德探长。这位是弗莱彻副探长。这儿出了什么事？"
"一个疯女人毁掉了博物馆里最珍贵的一幅画——一幅值好几百万的梵·高的作品。"
里奥波德跟着他来到里面。"这些人是谁？"
"我们正在举办募捐活动，请来了100位各界知名人士。"
里奥波德认出了几位——一位法官，几位律师，一位声名显赫的地产商，还有几位银行家。但他的目光立刻转向门廊墙上那块烧焦的地方，那儿只剩下了一个宽18英寸、长4英寸的空框架。"那个女人抓住了吗？"他问总监。
"没有，她趁着烟雾和混乱逃走了。她留下了这张卡片。"
里奥波德朝它扫了一眼：
白色女皇
有早餐前办不到的事？
"查一查，"他把卡片递给弗莱彻，"看有没有她的记录。"
"她把一个舞蹈演员捆起来，顶替了她的位置，"珀尔曼解释说，"幸亏我们的舞蹈设计师找到她了。"
里奥波德走近几步，用食指轻轻地摸了摸烧焦的画框内侧。警局的摄影师和指纹专家也赶来了，里奥波德稍作检查后便把余下的工作交给他们。"我们去和那个姑娘谈谈。"他说。
在底层的一间屋子里，穿着紧身丝袜裤和雨衣的姑娘蜷缩在一张椅子上，一个身材细长的年轻人和一个0岁左右的黑发姑娘和她在一起，好像在安慰她。里奥波德想，那小伙子一定就是陶特。"是你找到她的？"里奥波德问。
陶特点点头。"楼上那件事发生之后，我发现丽塔被那个女人顶替了。我下楼来找她，发现她被捆在道具间，嘴被堵上了。"
里奥波德朝姑娘微微一笑。她的眼睛红红的，一定受了不少苦。
"请问你叫..."
"丽塔·莫洛尼。"
"我和她在饭店住一间房，"那个黑发姑娘主动说。"我叫克里斯蒂娜。今天早上她比我先离开。"
丽塔点点头。"我是第一个到这里的。珀尔曼先生领我进来，我正在换服装时那女人闯了进来。"
"你能说说她的长相吗？"
"人很漂亮，金发，和我差不多高，大概5岁。"
里奥波德记了几笔。"说说事情的经过。"
"当时我正在换演出服，她进来了。她说她也是九女神中的一个，是顶替一个生病姑娘的。我问她的演出服在哪儿，她说正穿在我的身上，随即重重一拳打在我的下巴上。"她活动了一下嘴巴。"现在还痛呢。等我醒来时，她已经堵上了我的嘴，捆住了我的手脚，把我拖进了道具房。"
"后来呢？"
"我拚命想挣脱绳索，折腾了老半天。我听见楼上警铃大作，还有骚动的声响。这时我听见陶特在喊我的名字。我一脚把将包踢向那个铁桶。他听见声音后找到了我。"
"你后来再没有见到那个女人？"
丽塔摇摇头，"但她说了自己的名字，她说她叫桑德拉·派黎斯。"
"很可能是个假名，我们可以查一下。"
更衣室的一面墙上有一排铁箱子，里奥波德打开几只箱子的门，里面挂着姑娘们的外衣。"哪个是你的更衣箱？"他问。丽塔告诉了他。
他打开一看，里面有一件蓝色的雨衣。"这是你的？"
丽塔皱起了眉头。"我想那是桑德拉的。我现在想起来了，她除了内衣什么也没穿。';"里奥波德很快地摸了一下雨衣的口袋。他不指望能找到什么，但他摸到的东西却使他吃了一惊。那是一只空的火柴盒，上面写着：15YYZ。
他正对着火柴盒沉思的时候，弗莱彻急匆匆地走了进来。"探长，有麻烦了。珀尔曼发现又少了两幅珍贵的画，是从画框上割下来的。"
"好，我就去。"
"还有"
"还有什么？"
"在停车场发现了一具尸体。"
尸体倒在一辆小型货车的驾驶盘后面。这是弗莱彻的手下在侦查桑德拉可能逃跑的路线时发现的。死者的驾驶执照上写着："姓名：弗雷德里克·法利。年龄1。住址：韦切斯特，拉伊。""这是纽约的牌照吗？"里奥波德问。
"是的，"弗莱彻说，"我再去查一直。"
"右太阳穴中了一枪。伤口有灼伤的痕迹。杀他的人可能就坐在他的旁边。使用的是小口径手枪。如果当时车窗像现在这样拉上的话，声音不会传出很远。"
"你看是内杠吗？"弗莱彻问。
"很可能是分赃不匀引起的。也许这是她准备逃跑的汽车。但这样一来，她是怎么逃跑的呢？"
"验尸官已经在路上了。也许他能告诉我们死亡的时间。"
里奥波德检查了仪表板上的血迹。然后又绕到车后看了看牌照。上面不是15YYZ。
他把火柴盒递给弗莱彻。"查这辆车的时候把这个号码也查一下。"
"这是车子的牌照吗？"
"不清楚。有可能。"
警局的摄影师忙完了博物馆里面的活，就被叫到停车常珀尔曼紧跟在他身后。"这是一起谋杀案吗？"总监问。
"好像是，"里奥波德说，"你以前见过这个男人吗？他驾驶执照上的姓名是弗雷德里克·法利。"
"晤，记不起有这个名字。"
"过去瞧瞧，会不会是你以前的雇员或者警卫？"
珀尔曼透过车窗朝里面看了一眼，"不，我从未见过这个人。"
陶特和几个扮演女神的姑娘也来看了，都说不知死者是谁。
里奥波德转身对博物馆总监说："珀尔曼先生，请领我去看看油画被盗的地方吧。"
总监领着他从边门过去，上了几级楼梯。在一面墙偏下的地方有一只空的画框，画框宽8英寸，长1英寸——略小于梵·高的画。旁边站着一个警卫。画框下面的卡片上注明失踪的那幅画是马蒂斯的。
"值多少钱？"里奥波德问。
"上百万，"珀尔曼说，"和被毁的梵·高的那幅同样值钱。这儿还有一幅。"在对面的墙上也有一只空的画框。"这是莫奈的。"
"三幅最值钱的画？"
"是的，都是价值连城的珍品。"
里奥波德查看画框后说："好像都是用剃刀刀片割的。当时警卫在哪儿？"
"火警响了以后，他们都去了门廊。那个女人毁画是为了转移视线，好让她的搭档——就是车里的那个人——趁乱盗走这两副画。"
"我们没有在车里发现画。"
"当然不会发现啦——她杀死了他，把画拿走了。"
"可能吧。"里奥波德说。
里奥波德命令指纹专家查指纹，但他明白画框上是不会留下指纹的。而且他断定不可能找到一个叫桑德拉·派黎斯或白色女皇的人的档案。然而在这一点上他偏偏错了。
尸体被抬走没多久，弗莱彻就急急忙忙地找到了他。"货车是死者的，他有过一些小偷小摸的前科，但这件盗窃案不像是他干的。"
"也许有人雇他开车。你找到桑德拉·派黎斯这个名字了吗？"
"桑德拉·派黎斯，化名白色女皇。因涉嫌抢劫和盗窃被抓过几次，但只有一次被证明有罪。她在新泽西被判处一年徒刑，罪名是在大西洋城的赌场里偷了一只赌博轮盘。"
"赌博轮盘？"
"她犯罪的时间都在早饭之前，所以'有早餐前办不到的事？';成了她的一句口头禅。"
"15YYZ是怎么回事？"
"没有查到，探长。"
"至少有一点可以肯定，我们并不是在和一个疯女人打交道，她也不可能为了转移视线而去毁坏一幅名画。"
"可每个人都看见她把画毁了。"弗莱彻说。
"我们不妨先作个不可能的假设：她并没有毁坏那幅画。"里奥波德暗示道。
桑德拉留下的那件蓝色雨衣被送去检验，但里奥波德不相信会有什么重要发现。雨衣是新买的，很便宜。
中午时分，他发现好多汽车停在博物馆的门前。"怎么回事？"他问陶特。
"珀尔曼先生说募捐活动要继续进行。舞蹈演员都来了，食品也准备好了。珀尔曼先生还部署了更严密的保安措施。"
"我也去看看。"里奥波德说。
当一阵为舞蹈喝彩的掌声平息下去后，里奥波德问身边的总监："这些画拿了有什么用呢，很难销赃。"
"她会把它们弄到国外去。欧洲和远东的收藏家会出大价钱。"
"弄到国外去..."里奥波德自言自语。他看了一下表，离1点还有5分钟。这时姑娘们正向更衣室走去，他一把抓住丽塔的胳膊。"跟我走。"他说。
"去那儿？"丽塔很紧张。
"别害怕，我只要你帮我去认个人。"
"谁？"
"桑德拉·派黎斯。"
赶到停车场，他把弗莱彻喊来："去机场，快！得抓紧时间！"
桑德拉最后一次理了理黑色的假发，对镜子里出现的那张面孔很满意，然后拎起一只体积很大的手提箱走出女厕所。就在这时，登机的广播响了："去多伦多的48次航班现在登机，飞机起飞时间是1点5分。"
在安全检查口，一个穿制服的女保安人员朝她那只超大的手提箱看了一眼。"箱子太大了，无法接受X光的检查，"她说，"只好打开检查。"
"没问题，"桑德拉说着拉开箱子顶部的拉链。"这是作广告用的画。"
"请过去给海关检查。"
"好的"
桑德拉重新拉好拉链向海关检查口走去。那儿站着一个年轻女子和一个上了岁数的男人。那女子一直盯着她在看，她觉得有些面熟，一下子记起在哪儿看见过她。
"我想是她，"丽塔说，"尽管头发不同..."男人笑了笑，颇有礼貌地问道："你是桑德拉·派黎斯？"
"你一定搞错了。我叫..."
"我是里奥波德探长，"他给对方看了一下警徽。"请跟我来。"
桑德拉心想，甩掉这个男人并不费劲，他也不可能在人群拥挤的候机厅里使用手枪。
想到这儿她猛一转身，却听到里奥波德喊道："抓住她，弗莱彻！"突然另一个男人冲过来，一把扭住了她的手臂。
他们把她带到警察局。里奥波德从手提箱里拿出一大张广告的版面排版，撕开衬在背后的纸板，小心翼翼地从夹层中抽出一张油画。
"当珀尔曼先生发现这张梵·高作品还完好无损的时候，他肯定会很高兴的。还有两幅在哪儿？"
"还有两幅什么？"
"油画。"
"我不明白你在说什么。"
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你的丈夫死了，你该怎么处理遗书？看完遗书后你又该怎么办？跑出卧室，把直挺挺的人体留在床上，难道你不害怕吗？伊夫琳麻木地问着自己。
她把遗书扔在厨房桌上，看着它，心里明白，遗书必须交给警方做证据。
现在她想起来了，应该报警。她僵直地走到墙边，取下电话，对着话筒里的嗡嗡声说："我要报案，我丈夫自杀了。"
话筒里的嗡嗡声继续响着，像是在嘲弄她，她开始号陶大哭，同时拨通警察局。
伊夫琳有生以来还没有给警察局打过电话。记得有一次后院有个人影，母亲误认为是窃贼，打电话报了警，结果是父亲酒后踉踉跄跄地回来，误把鸡窝的门当成厨房门。那次他们为这件事笑了好长时间。
父亲出了不少类似的笑话丢人现眼，在家乡那个农场里，大家笑过就算了。但是那些事都不像眼前这件事这样可怕，而且还这么丑陋。
伊夫琳走到门外，去了梅丽的家。
警察都很好，他们很仁慈、和善，很会安慰人，做事利落，技术高超。他们的动作就像她小时候接受女童子军训练那么规范。她对自己说，今后再也不信别人嘲笑警察无能的话了。
现在，警察都离开了，每个人都离去了，连她热爱的丈夫卢克也离去了，永远离去了。
他们用担架把他抬走，好心的邻居梅丽握着她的手，劝她不要太痛苦，她说人一生遇到的每件事都有道理。
那天有很多的人来，警察取走了卢克的咖啡杯子，里面还留有咖啡残渣；记者；还有卢克工作的那家银行的职员；还有邻居们。
但是现在他们全走了，连好朋友梅丽也走了。梅丽有家，要做晚饭，还有两个小女儿要照顾，她答应过会儿再来。如今，只剩下伊夫琳孤零零一个人。
她坐在厨房桌边，看着墙上挂着的一块薄金属板，上面刻着有趣的字眼："上帝降福吾宅"。她把视线移到厨房正面的挂钟上，时间是六点三十分，平常每到这时刻，卢克就会按响门铃，然后冲进来告诉她一天经历过的事。
事情是从什么时候开始的？从什么时候开始。她把他每天的下班称为"灾祸"？
当然。所谓的灾祸并不那么可怕。卢克爱热闹，很健谈，长得年轻英俊，却入不敷出，又喜欢结交一些如她母亲说的"问题朋友"。其实哈罗德也不是不好，他有九个孩子和一位当公司董事长的妻子，哈罗德爱赌马，如此而已。
今后再也听不到卢克的笑声，看不见他走进厨房说伊夫琳是全市最可爱的唠叨者了。欢乐过去了，恐惧和恶兆也都过去了，剩下的是忧伤和羞耻。伊夫琳双臂搁在桌子上，头埋在臂弯里，呜呜咽咽地哭起来。
警察局的罗杰警官事后说，他按了三次门铃，又使劲敲门，心里都开始紧张起来，伊夫琳才满脸泪痕地来开门。
她请他进入整洁的小起居室。事实上，看见这位警察时她就放下心来。他几乎和她的父亲年纪一样大，至少是她记忆中的父亲的年龄。她心中涌起一股冲动，想向他保证，她可以从丈夫的去世带来的悲伤中熬过去，继续生活下去。
"卢克是个仁慈可爱的人。"当他们坐下来喝咖啡时，她平静地说，"他从没有伤害过我，从没骂过我，都是我骂他。他只是，…··"她抬起头看着天花板，"我想你可以称他是个无法自制的赌徒，我意思是，他真是不能自制。你相信吗，罗杰先生？"
他点点头说："当然，我相信，这种人相当普遍，他们什么都要赔。即使他现在坐在这里，可能也要和我赌，赌五分钟之内会有电话铃响。我认识一个人——实际上是我的一位老乡，他太太在医院生孩子，他去医院看太太，看见病房里有玫瑰花，他就和护土打赌：第二天早上，有两朵蓓蕾会开花，然后脑中便只有蓓蕾，没有婴儿。第二天上午再到医院去收赌金，你说怪不怪？"
伊夫琳同意他的话："卢克就是那样。我曾经告诉过他；有像'戒酒会';那样的'戒赌会';..."
罗杰警官笑笑说："我那位老乡就加入了那个会，而且受益匪浅。"
"卢克根本不参加。他说：'宝贝儿，你想破坏我的生活乐趣吗？我只不过是玩玩罢了。';"她的声音开始发抖，"可是，当他开始挪用公款去赌时，那可就不是玩玩了。真造孽，一个不能自制的赌徒居然在银行工作。"
伊夫琳站起来，烦躁地在屋里来回走着，双手不停地拨弄黑色的长发。她不知道是不是该告诉警官昨夜他们夫妻吵架的事。当时她骂丈夫说："有些人把名誉看得比生命还重要，失去名誉比死了还糟，我碰巧就是这种人！"
她正在犹豫，罗杰警官说话了："银行给我们打了电话，说了短缺公款的事，证实了你说的一切。"
她还在想昨天晚上的事，几乎没听进他的话。
几星期前他说："宝贝儿，这回准错不了，这匹马绝对可靠，星期一老头子一上班，钱就都回银行了。"可是，那匹马并不可靠，钱也没有回银行。她深深地吸了口气，第一次有了个想法。
"警官先生，你来这儿做什么？"
他轻轻拍拍她的手说："我挺惦记你。我对你有一种特别的同情，因为我有个女儿和你差不多大。现在你想干什么？"
伊夫琳想到了未来，她说："我想回家，回印第安那。其实我是在农村长大的，在州立大学遇见了卢克，他花言巧语把我带到城里。那是三年前的事。我们曾经回家乡一次，但是他讨厌农场，那儿唯一叫他觉得有趣的是母牛生小牛时打赌生公牛还是母牛。"
他们静静地坐了一会儿，伊夫琳看着手里的咖啡杯，罗杰警官怜悯地看着她。最后，他从制服口袋里掏出那份遗书，她一看见它就激动起来。
"求求你！我不想再看见它！"
他温柔地说："我知道你不想看。但有些事我必须问你。"
他打开揉皱的纸，大声读道："原谅我，亲爱的，你说得对。告诉老头子，我运气不好。';"
她小声说："老头子就是尤金先生，卢克的老板。"
罗杰警官慢慢地说："尤金先生两星期前就退休回他的老家了，你丈夫没有向你提起过吗？"他的两眼盯着她。
伊夫琳的脸色和厨房的墙一样白。不，他没有提起过，不论他们之间是甜言蜜语，还是恶语相向，卢克都没有提到老板已退休的事。也许他说过，但她没听到，如果听到的话，就可以挽救她了。
唔，事情居然会败在遗书上。把药倒进他的咖啡里已经够可怕的了。他痛苦的呻吟令她心碎，和他的吻别也很凄楚，但没料到最让人难受的还是伪造那简单几个字的遗书露了馅儿。
这一天派克美术博物馆举行募捐活动，开场戏是"与缪斯九女神共进早餐"，时间在早上8点。这样安排主要是为了让商业界和金融界的头面人物在和姑娘们翩翩起舞的时候能慷慨解囊。接下来还安排了午餐和晚餐；还有女神的个人表演。所有的活动都在博物馆的门廊里举行，门廊的周围陈列着十个世纪的艺术珍品。
扮演缪斯九女神的姑娘都是来自纽约的现代舞学员。她们在城里已经住了两天，前一天晚上还举行了服装和个人舞的彩排。扮演女神的姑娘之一丽塔这天特别兴奋，6点半就离开饭店。她先摇醒了和她同住一屋的克里斯蒂娜，告诉了她时间，然后匆匆下楼叫了辆出租车，7点不到已经来到博物馆的后门。
博物馆总监珀尔曼正在那里等候着。他在昨晚的彩排中对丽塔印象不错，所以一下子就认出了她。"是丽塔吗？你来得真早。这讨厌的雨，但愿它会停。"珀尔曼50开外，大腹便便，头发已经脱落。他把丽塔领到底楼的临时更衣室，它隔壁是博物馆工作人员的衣帽间。
丽塔一进更衣室就换装，迅速脱去身上的外衣，换上了肉色紧身丝袜裤。就在这时，更衣室的门打开了，进来了一个女人。她比丽塔年龄大，看上去已0开外了，一头金发框住了那张苍白的脸。
"你好，"那女人和她打招呼，"你是缨斯女神中的一个？"
"是的。"丽塔注意到她个子和自己差不多高，一双腿非常迷人。她一面说一面穿上藏红色的长袍。"我叫丽塔·莫洛尼。"
那女人甜甜地一笑。"我也是演女神的。"
"你也是？我没见过你埃"
"我是顶替一个生病的姑娘的。我叫桑德拉·派黎斯。"她说着开始解雨衣的纽扣。
丽塔仍抱有疑心。"你的演出服呢？"
"正穿在你的身上。"桑德拉说着一拳猛击在丽塔的下巴上。
几分钟后丽塔醒来时，桑德拉已经把她的手脚捆起来。她想叫喊，但嘴被东西堵住了。"听着，"桑德拉说，"我要把你关在门厅对面的道具间。别出声，不然倒霉的是你自己，明白了吗？"
丽塔点点头。桑德拉先看看门厅，确定那里没人之后就把丽塔拖进道具间，放在一堆地毯上。她又匆忙回到更衣室，把丽塔脱下的外衣和拎包拿来，扔在她身上。"我不想让你为了我而着凉。"她笑着说。
她回到更衣室，刚穿上丽塔那件藏红色袍子，又有两个姑娘进来了。她们有些疑惑地看了她一眼，其中一个问道："你没穿错演出服吧？昨晚彩排的时候，这件演出服是我同室的姑娘穿的。"
"她叫什么？"
"丽塔·莫洛尼。"
桑德拉松了口气，"这就对了。她今天早上来这儿后病了，总监要我顶她。"
和丽塔同室的克里斯蒂娜听了很惊讶，"她在哪儿？他们把她送医院了？"
"不知道。我想不会很严重的。"
其他几个姑娘都到了，桑德拉作了自我介绍。一个姑娘问她："你知道整个舞蹈的程序吗？"
"当然知道，"她说，"上个月在波士顿举办过一次这种演出，我也是演这个角色。"
时间很紧，姑娘们不再说什么。当珀尔曼总监和导演陶特来到更衣室时，九个姑娘都已经换好了演出服。
"好好干，"珀尔曼对姑娘们说，"可别让大人物们失望。"
陶特赶紧领着她们来到博物馆的大门廊。那儿摆着十几张桌子，一些商业界的头脑人物正在用早餐。姑娘们立刻上台表演各自的角色，只有桑德拉在一旁用几个最基本的舞步敷衍着。陶特这时才注意到她，不禁皱起眉头穿过餐桌向她走过去。
桑德拉跟着脚尖旋转着离开了表演台，向门廊最靠近她的那堵墙走去。墙上挂着一幅梵·高的早期作品，是博物馆收藏的珍品之一。只见她从长袍里拿出一颗照明弹，猛地把火帽拔下，点燃了导火线。顿时，所有的眼睛都集中到她身上。
她甜甜地向众人一笑，把照明弹向画的中央投去，然后看着它冒出一团熊熊的火焰。
里奥波德深长只去过派克博物馆一次，那是陪他妻子去的。星期二的早上，一个紧急电话把他和副探长弗莱彻叫到了博物馆。大楼前停着一辆警车、一辆消防车和警长的车子。
"我们完事了，"消防队长冲着里奥波德说，"剩下的该你们来干了。"
"谢谢。"里奥波德一边挥手，一边和弗莱彻走上大理石台阶。
在大门口等候的是总监。"我叫珀尔曼，博物馆总监...""里奥波德探长。这位是弗莱彻副探长。这儿出了什么事？"
"一个疯女人毁掉了博物馆里最珍贵的一幅画——一幅值好几百万的梵·高的作品。"
里奥波德跟着他来到里面。"这些人是谁？"
"我们正在举办募捐活动，请来了100位各界知名人士。"
里奥波德认出了几位——一位法官，几位律师，一位声名显赫的地产商，还有几位银行家。但他的目光立刻转向门廊墙上那块烧焦的地方，那儿只剩下了一个宽18英寸、长4英寸的空框架。"那个女人抓住了吗？"他问总监。
"没有，她趁着烟雾和混乱逃走了。她留下了这张卡片。"
里奥波德朝它扫了一眼：
白色女皇
有早餐前办不到的事？
"查一查，"他把卡片递给弗莱彻，"看有没有她的记录。"
"她把一个舞蹈演员捆起来，顶替了她的位置，"珀尔曼解释说，"幸亏我们的舞蹈设计师找到她了。"
里奥波德走近几步，用食指轻轻地摸了摸烧焦的画框内侧。警局的摄影师和指纹专家也赶来了，里奥波德稍作检查后便把余下的工作交给他们。"我们去和那个姑娘谈谈。"他说。
在底层的一间屋子里，穿着紧身丝袜裤和雨衣的姑娘蜷缩在一张椅子上，一个身材细长的年轻人和一个0岁左右的黑发姑娘和她在一起，好像在安慰她。里奥波德想，那小伙子一定就是陶特。"是你找到她的？"里奥波德问。
陶特点点头。"楼上那件事发生之后，我发现丽塔被那个女人顶替了。我下楼来找她，发现她被捆在道具间，嘴被堵上了。"
里奥波德朝姑娘微微一笑。她的眼睛红红的，一定受了不少苦。
"请问你叫..."
"丽塔·莫洛尼。"
"我和她在饭店住一间房，"那个黑发姑娘主动说。"我叫克里斯蒂娜。今天早上她比我先离开。"
丽塔点点头。"我是第一个到这里的。珀尔曼先生领我进来，我正在换服装时那女人闯了进来。"
"你能说说她的长相吗？"
"人很漂亮，金发，和我差不多高，大概5岁。"
里奥波德记了几笔。"说说事情的经过。"
"当时我正在换演出服，她进来了。她说她也是九女神中的一个，是顶替一个生病姑娘的。我问她的演出服在哪儿，她说正穿在我的身上，随即重重一拳打在我的下巴上。"她活动了一下嘴巴。"现在还痛呢。等我醒来时，她已经堵上了我的嘴，捆住了我的手脚，把我拖进了道具房。"
"后来呢？"
"我拚命想挣脱绳索，折腾了老半天。我听见楼上警铃大作，还有骚动的声响。这时我听见陶特在喊我的名字。我一脚把将包踢向那个铁桶。他听见声音后找到了我。"
"你后来再没有见到那个女人？"
丽塔摇摇头，"但她说了自己的名字，她说她叫桑德拉·派黎斯。"
"很可能是个假名，我们可以查一下。"
更衣室的一面墙上有一排铁箱子，里奥波德打开几只箱子的门，里面挂着姑娘们的外衣。"哪个是你的更衣箱？"他问。丽塔告诉了他。
他打开一看，里面有一件蓝色的雨衣。"这是你的？"
丽塔皱起了眉头。"我想那是桑德拉的。我现在想起来了，她除了内衣什么也没穿。';"里奥波德很快地摸了一下雨衣的口袋。他不指望能找到什么，但他摸到的东西却使他吃了一惊。那是一只空的火柴盒，上面写着：15YYZ。
他正对着火柴盒沉思的时候，弗莱彻急匆匆地走了进来。"探长，有麻烦了。珀尔曼发现又少了两幅珍贵的画，是从画框上割下来的。"
"好，我就去。"
"还有"
"还有什么？"
"在停车场发现了一具尸体。"
尸体倒在一辆小型货车的驾驶盘后面。这是弗莱彻的手下在侦查桑德拉可能逃跑的路线时发现的。死者的驾驶执照上写着："姓名：弗雷德里克·法利。年龄1。住址：韦切斯特，拉伊。""这是纽约的牌照吗？"里奥波德问。
"是的，"弗莱彻说，"我再去查一直。"
"右太阳穴中了一枪。伤口有灼伤的痕迹。杀他的人可能就坐在他的旁边。使用的是小口径手枪。如果当时车窗像现在这样拉上的话，声音不会传出很远。"
"你看是内杠吗？"弗莱彻问。
"很可能是分赃不匀引起的。也许这是她准备逃跑的汽车。但这样一来，她是怎么逃跑的呢？"
"验尸官已经在路上了。也许他能告诉我们死亡的时间。"
里奥波德检查了仪表板上的血迹。然后又绕到车后看了看牌照。上面不是15YYZ。
他把火柴盒递给弗莱彻。"查这辆车的时候把这个号码也查一下。"
"这是车子的牌照吗？"
"不清楚。有可能。"
警局的摄影师忙完了博物馆里面的活，就被叫到停车常珀尔曼紧跟在他身后。"这是一起谋杀案吗？"总监问。
"好像是，"里奥波德说，"你以前见过这个男人吗？他驾驶执照上的姓名是弗雷德里克·法利。"
"晤，记不起有这个名字。"
"过去瞧瞧，会不会是你以前的雇员或者警卫？"
珀尔曼透过车窗朝里面看了一眼，"不，我从未见过这个人。"
陶特和几个扮演女神的姑娘也来看了，都说不知死者是谁。
里奥波德转身对博物馆总监说："珀尔曼先生，请领我去看看油画被盗的地方吧。"
总监领着他从边门过去，上了几级楼梯。在一面墙偏下的地方有一只空的画框，画框宽8英寸，长1英寸——略小于梵·高的画。旁边站着一个警卫。画框下面的卡片上注明失踪的那幅画是马蒂斯的。
"值多少钱？"里奥波德问。
"上百万，"珀尔曼说，"和被毁的梵·高的那幅同样值钱。这儿还有一幅。"在对面的墙上也有一只空的画框。"这是莫奈的。"
"三幅最值钱的画？"
"是的，都是价值连城的珍品。"
里奥波德查看画框后说："好像都是用剃刀刀片割的。当时警卫在哪儿？"
"火警响了以后，他们都去了门廊。那个女人毁画是为了转移视线，好让她的搭档——就是车里的那个人——趁乱盗走这两副画。"
"我们没有在车里发现画。"
"当然不会发现啦——她杀死了他，把画拿走了。"
"可能吧。"里奥波德说。
里奥波德命令指纹专家查指纹，但他明白画框上是不会留下指纹的。而且他断定不可能找到一个叫桑德拉·派黎斯或白色女皇的人的档案。然而在这一点上他偏偏错了。
尸体被抬走没多久，弗莱彻就急急忙忙地找到了他。"货车是死者的，他有过一些小偷小摸的前科，但这件盗窃案不像是他干的。"
"也许有人雇他开车。你找到桑德拉·派黎斯这个名字了吗？"
"桑德拉·派黎斯，化名白色女皇。因涉嫌抢劫和盗窃被抓过几次，但只有一次被证明有罪。她在新泽西被判处一年徒刑，罪名是在大西洋城的赌场里偷了一只赌博轮盘。"
"赌博轮盘？"
"她犯罪的时间都在早饭之前，所以'有早餐前办不到的事？';成了她的一句口头禅。"
"15YYZ是怎么回事？"
"没有查到，探长。"
"至少有一点可以肯定，我们并不是在和一个疯女人打交道，她也不可能为了转移视线而去毁坏一幅名画。"
"可每个人都看见她把画毁了。"弗莱彻说。
"我们不妨先作个不可能的假设：她并没有毁坏那幅画。"里奥波德暗示道。
桑德拉留下的那件蓝色雨衣被送去检验，但里奥波德不相信会有什么重要发现。雨衣是新买的，很便宜。
中午时分，他发现好多汽车停在博物馆的门前。"怎么回事？"他问陶特。
"珀尔曼先生说募捐活动要继续进行。舞蹈演员都来了，食品也准备好了。珀尔曼先生还部署了更严密的保安措施。"
"我也去看看。"里奥波德说。
当一阵为舞蹈喝彩的掌声平息下去后，里奥波德问身边的总监："这些画拿了有什么用呢，很难销赃。"
"她会把它们弄到国外去。欧洲和远东的收藏家会出大价钱。"
"弄到国外去..."里奥波德自言自语。他看了一下表，离1点还有5分钟。这时姑娘们正向更衣室走去，他一把抓住丽塔的胳膊。"跟我走。"他说。
"去那儿？"丽塔很紧张。
"别害怕，我只要你帮我去认个人。"
"谁？"
"桑德拉·派黎斯。"
赶到停车场，他把弗莱彻喊来："去机场，快！得抓紧时间！"
桑德拉最后一次理了理黑色的假发，对镜子里出现的那张面孔很满意，然后拎起一只体积很大的手提箱走出女厕所。就在这时，登机的广播响了："去多伦多的48次航班现在登机，飞机起飞时间是1点5分。"
在安全检查口，一个穿制服的女保安人员朝她那只超大的手提箱看了一眼。"箱子太大了，无法接受X光的检查，"她说，"只好打开检查。"
"没问题，"桑德拉说着拉开箱子顶部的拉链。"这是作广告用的画。"
"请过去给海关检查。"
"好的"
桑德拉重新拉好拉链向海关检查口走去。那儿站着一个年轻女子和一个上了岁数的男人。那女子一直盯着她在看，她觉得有些面熟，一下子记起在哪儿看见过她。
"我想是她，"丽塔说，"尽管头发不同..."男人笑了笑，颇有礼貌地问道："你是桑德拉·派黎斯？"
"你一定搞错了。我叫..."
"我是里奥波德探长，"他给对方看了一下警徽。"请跟我来。"
桑德拉心想，甩掉这个男人并不费劲，他也不可能在人群拥挤的候机厅里使用手枪。
想到这儿她猛一转身，却听到里奥波德喊道："抓住她，弗莱彻！"突然另一个男人冲过来，一把扭住了她的手臂。
他们把她带到警察局。里奥波德从手提箱里拿出一大张广告的版面排版，撕开衬在背后的纸板，小心翼翼地从夹层中抽出一张油画。
"当珀尔曼先生发现这张梵·高作品还完好无损的时候，他肯定会很高兴的。还有两幅在哪儿？"
"还有两幅什么？"
"油画。"
"我不明白你在说什么。"
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