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bsp; 大汉狂笑道：“哈哈，你阁下是情深似海，人家却水性杨花，如果知道内情，你将死不瞑目。”
他仍然糊涂，问道：“在下仍然弄不请你老兄的意思。”
大汉道：“你不是要知道于娉婷的下落么？”
他点头道：“尚请见告。”
大汉道：“目下她随华公子出城，到至海宁的官道上，候机拦劫工银。”
他一惊，道：“工很不是从海上来么？”
大汉道：“运金船上，有神秘的能人，用金蝉脱壳计诱走咱们的快船，悄然在海宁靠岸，舍舟就陆，数十名舟子化装成运盐队，快到杭州了。”
赵羽飞恍然道：“难怪你们疲于奔命，水上拦劫无功。咦，于姑娘为何与华斌同行？”
大汉大笑道：“哈哈，因为她已是华公子的情妇。”
赵羽飞哼了一声道：“满口胡言。”
大汉笑得更狂，笑完道：“赵羽飞，你有权知道真象。”
赵羽飞道：“胡言绝不是真象。”
大汉道：“捉你的大计，固然是出于华公子之手，但其中引你上当的小枝节，譬如说如何方能令你不顾一切放胆狂追，如何方能令你消失戒心和疑心，皆是于姑娘的主意，如果于姑娘不先被你救到手，你怎知道该往何处追吴仙客？如果你不带着于姑娘同行，怎会毫无戒心上前抢救吴仙客？这些小枝节，皆出自于姑娘的设计。”
他有点儿醒悟，但口气仍硬，道：“胡说八道，我不相信。”
大汉冷笑道：“至死不悟，你好可怜，不久，你就可以明白真象了，如果一切顺利，华公子很快便会回来处置你，你的时辰不多了。”
赵羽飞只感到手脚发冷，他虽然不相信她会真的出卖他，但回想前情，他不得不相信大汉的话。
他想到救于娉婷的情景，未免太顺利了。
华斌这些手下，皆是武功高强，江湖经验丰富的武林高手，怎会在强敌追及时，丢下囚犯逃走。
于娉婷怎能知道吴仙客被带往何处的？两女即使是被囚在一起，也不可能知道看守有变故时，所撤走的处所和方向。
逃走的，最忌发声暴露去向，带走于娉婷的人，为何不将于娉婷打昏，而任由她出声呼救吸引他去追。
他长叹一声，自语道：“只怪我急心则乱，中了他们的诡计，该死，我何其愚蠢。”
他的目光，回到吴仙客身上，问道：“老兄，这么说来，吴姑娘并未出卖在下了。”
大汉道：“她为了拒绝与华公子合作，受了不少毒刑，前天便开始绝食求死，今天的事她根本不知自己做了些什么，死人一样任由华公子摆布。阁下，你总算有一个甘心为你而死的人，不枉你爱她一场。”
他注视着大汉问：“目下由谁主事？可否请来一谈？”
大汉道：“人都派出去了，没有什么好谈的。”
赵羽飞道：“至少你老兄可以叫一位知医的人，替吴姑娘把把脉弄些药服用吧？”
大汉冷笑道：“用不着，反正你们要死的，何必浪费药物？”
赵羽飞道：“要不，劳驾你老兄去请冷凤姑娘来一趟好不好？”
大汉道：“冷凤姑娘到江边去了，由水路拦截的人今晚可能返回，要不是人都派出去了，你恐怕就没有如此安逸了。”
赵羽飞道：“在下要见见目下主事的人。”
大汉冷笑道：“休想。天色不早，再不好好歇息，等华公子回来，你想歇息也不可能了。”
大汉的脸离开了窗口，不再理睬，对赵羽飞的叫声充耳不闻。
他的叫声，把昏昏沉沉的吴仙客惊醒了，用虚弱的声音含糊地低唤：“大姐，不不要不”
赵羽飞俯身在吴仙客耳畔焦灼地叫道：“仙客，清醒清醒。”
吴仙客浑身一震，双目张开了，喘息着低叫；“是是谁？我我眼前朦
胧”
赵羽飞接口道：“是我，赵羽飞。”
吴仙客吃力地眨动双目，屏息着惊道：“是是赵郎？你你”赵羽飞惨然道：“是我，我也被他们诡计诱来了。”
吴仙客尖叫道；“不，不，苍天，我我为何不死，为何”
气往上一呛，她昏厥过去了。
赵羽飞双手派不上用场，心中大乱，急叫道：“仙客，仙客”
大汉的脸又出现在小窗孔，向内叫：“不用叫了，她死了么？”
赵羽飞咬牙道；“也许是死了，你进来拖她出去好不好？”
大汉道：“死了，早死些她反而是幸福，不要管她，天亮后自有人前来料理。”
赵羽飞逐渐冷静下来了，开始留心打量目下的处境，他知道自己仍然缺乏耐心，目下正是冷静思索制造有利情势的时候。
首先，他发觉身上的衣袍靴袜仍是完整的，只是所佩的宝刀和百宝囊被搜走了。
身上已被搜过，显然对方仅注意是否有武器，对他怀中有的杂物毫无兴趣，并未搜走。
他身上除了宝刀之外，并未携有短兵刃和暗器。
再打量囚室，囚室建造得太坚牢，不可能破壁而出。
铁叶门是从外面加锁闩的，死路一条。
试试被捆在后面的双手，他知道捆的人是行家，但并未料到他会醒得那么快，并未将牛筋索多加几圈向上移，因此一双小臂仍可向外张，这表示他双手的张度可从下身通过。再就是他的身躯相当柔软，腰脉可缩短至最极限。
费了不少劲，他的手终于从臀部挤过去了，以后的事便容易啦。
他必须不发出任何声音，以免引起看守的注意。
手到了身前，一切好办，不必利用石块磨断牛筋索了，他锐利的牙齿派上了用场。
咬断了一股牛筋索，他的双手便可恢复自由。
他取得吴仙客的发针，先探入锁孔，利用感觉力探触锁内的各部份位置。
有两根轴，六片簧，这具铁将军构造得出乎意外的复杂，锁匙必定是曲尺形弯入锁孔，钩住第一轴再控制簧片的，而且得同时扣压夹住六根簧片。
他利用强劲的手指与牙齿，将发针弯成回纹吕字图形，小心地悄悄探索。
一方面，他利用超人的耳力，留心门外的动静，看守的脚步声难逃他的听觉，只要看守大汉一接近铁门，他便立即停止，将手背起装睡。
一而再失败，一而再修改发针的形状，但他毫不灰心，而且愈来愈有自信，他一定能打开这把鬼锁。
将近一个时辰，锁在他超人的耐心试探下豁然而开。
手脚恢复自由，但并不代表他可以逃出去。
他得等候机会，制造时机。
首先，他扭断巨锁的六根簧片，锁仍然扣住他右脚的两只铁环，外表看不出异状，但随时可用快手法将锁拉开，锁已失去作用了。
然后，将牛筋索捆成活套，仍然套在手腕上，而且移至身后。
他没忘了检查身上的防险装置，一切如意。
现在，他缺少的是他的宝刀，他的百宝囊，囊中还有几枚火镖，得设法找回这些东西。
他知道希望不大，谁知道华斌把他的东西放在何处？
他躺在吴仙客身边，静静地盘算今后的行动策略。
吴仙客手脚冰冷，但身子和头部却热得烫手，病势真不轻。
吴仙客的病势令他焦急，但他不得不忍耐。
聊可告慰的是，吴仙客的手脚并未上绑，也没有刑具，显然华斌认为吴仙客没有防范的必要。
好漫长的夜，好难捱的等待。
天一亮，送食物的人是否进来？但愿食物不是从窗孔递进来的。
按目下的情形估计，送食物的人极可能启门进入，因为铁门下没有递送食物的窗孔，而且吴仙客病重昏迷，他的双手被反绑在身后，不可能接得到从门上窗孔递人的食物，只要有人启门进入便大事定矣。
他却没有想到，对方根本没有给他食物的打算。
破晓时分，吴仙客发出一声痛苦的呻吟，睁开了无神双目，身躯无助地伸展了几下。
他一阵惨然，颤声低唤：“仙客，感到怎样了？”
连叫数声，吴仙客终于完全清醒了，目光落在他脸上，久久，方酸楚地叫：“赵郎，真真是你？”
他偎近吴仙客的脸颊，娇嫩而灼热的粉颊上沾满了泪水，也沾染了他的脸颊。
他也一阵心酸，热泪盈眶，凄然道：“仙客，真是我，我总算找到你了。”
吴仙客激情地抱住他，泣道：“赵郎，我我应该早些死的，我死不足惜，连累你落在他们手中，我死不瞑目，我”
赵羽飞道：“仙客，不要说这种话，我们希望未绝。”
吴仙客久久停止哭泣，依在他怀中惨然道：“我们好可怜，你是怎样落在他们手中的？”
赵羽飞将经过说了，恨声道：“想不到于娉婷竟是一个见异思迁的人，这次我算是栽在她手中了？”
吴仙客黯然道：“你不能怪她，她也是不得已，人谁又不怕死？为保全自己而不顾一切，不是她的错。”
赵羽飞道：“你两人的处境相同，你并未出卖我。”
吴仙客苦笑道；“我与大姐的处境并不相同，她本来就是继承水仙宫的人选，对机械之学极为渊博，水仙舫大部份出于她的设计，只要她肯改变态度，老仙是不会杀她的。而我虽然是老仙的义女，水仙宫中像我这种不太出色的人才多得很，加以方四姨将那次失败的怨恨，全怪罪在我身上，必欲将我置于死地而甘心，即使我能亲手把你制住交给老仙，仍难避免宫规的制裁，保不住性命。”
赵羽飞道；“话不是这样说”
吴仙客手掩住他的嘴，柔声道：“赵郎，我请求你不要怪她，不管怎样，她毕竟曾经是水仙宫的重要人物，她有权为自己打算，你忍心要她不惜性命做烈妇贞女？她并没有与你订下婚约，她没有为你守贞殉节的义务，你因此而责备她是不公平的。”
赵羽飞默然，叹口气道：“是的，我不怪她，我自己也有错。”
吴仙客道：“赵郎，谁都没有错，也许该怨命。我在想，也许我能说服冷凤，以她的身世秘密来交换你的性命。”
赵羽飞道：“没有用，我已经向她透露过了，她不是一个容易被说服的人。老仙把她教养成人，教养之恩比生育之恩要大得多，这次设计诱我上当，她是第一功臣。”
吴仙客叹息道：“那么，我们是毫无希望了。赵郎，落到这步田地，你你恨我么？”
赵羽飞笑道：“仙客，你怎么说这种傻话？祸福无门，惟人自招，行道江湖的人，生死祸福，自行负责，你千万不要胡思乱想，我们的希望并未断绝，而且大有可为。”
吴仙客颤声道：“你不恨我，那是你具有大丈夫的海样襟怀，但我仍然不原谅我自己，如果不因为我，你怎会”
赵羽飞急声道：“仙客，不许你自怨自艾。”
吴仙客一惊，顺从地答：“是的，我我听你的话。”
赵羽飞笑了，轻吻她灼热而沾满泪水的粉颊，道：“仙客，你真是一个痴情柔顺的可爱姑娘。”
吴仙客含泪回吻他，凄然道：“我以为当你了却师门恩怨之后，我可以为你建立一个充满了爱与温馨的家，可是我的希望，落在他们手中的一刹那便幻灭了。我并不期望能与你生同衾死同穴，只祈望你平安幸福，富贵白头。”
赵羽飞吻住了她的樱唇，不让她说下去。
吻终究会分开的，吴仙客仍然喃喃地，痴迷地轻语：“赵郎，我已是抱定必死之念的人，只是连累了你，我含恨九泉。”
赵羽飞感上心头，附耳道：“仙客，你爱得好痴，听我的话，好么？”
吴仙客道：“我一直就听你的话。”
赵羽飞道：“我们仍有脱身的希望，你明白么？”
吴仙客道：“还有脱身的希望？你我已是笼中之鸟。”
赵羽飞的语气极为坚定，道：“我已有所安排，希望极浓，问题是你必须放弃绝望的念头，激起强烈的求生意志，助我一臂之力。”
吴仙客道：“这我该怎么做？”
赵羽飞以稳定、充满信心的语调道：“激发强烈的求生意志，完全信任我，毫不怀疑地相信我可以把你带出绝境，你的病便可因精神的鼓舞而减轻，便可随我一同行动，减少顾虑，成功的希望更浓。你这样病息奄奄，带你走是相当困难的。”
吴仙客苦笑道：“囚室坚牢无比，想脱身势比登天还难。”
赵羽飞道：“这表示你仍然缺乏信心。告诉你，我的手脚桎梏皆成了废物，不久前，我已设法解了绑开了锁。”
吴仙客大喜道：“真的？”
赵羽飞道：“半点儿不假，只等制造脱身的时势了。”
吴仙客有了精神，挺身坐起道：“我来设法把看守骗进来，你先退至一旁。”
赵羽飞依言退至壁角装睡，吴仙客高叫道：“看守，我要水，我渴死了，水”
大汉的脸孔出现在窗孔，脸上有惊讶的表情，打量囚室片刻，道：“吴姑娘，你醒来了？”
吴仙客半倚半躺，虚弱地叫道：“我好渴，我要水，请给我碗水。”
大汉断然拒绝道：“在华公子返回之前，任何东西不准送入囚室。”
吴仙客仍不死心，道：“我渴死了，难道水都不许死囚喝一口么？”
大汉道：“水也不行。”
吴仙客大声道：“快去请你们的主事人来说话，哪有连水都不许死囚喝的规矩。”
大汉冷笑道：“这是华公子的规矩，他就是主事人，令出如山，谁也不敢违抗。目前他不在，你最好忍耐些。”
吴仙客尖叫道：“我快渴死了，我要水”
大汉哼了一声道：“你死是你的事，反正不久你就要被处死的，你叫也没有用，你死了也不会有人介意的。”
大汉的脸离开了窗口，不再理睬吴仙客的叫嚷。
装睡的赵羽飞大感懊丧，看情形，只有等华斌返回前来察看，方有脱身的希望了。
门不开，确是插翅难飞，这种沉重的铁叶门，绝不是赤手空拳可以对付得了的，除非他有万斤神力。
吴仙客移近他身旁，低声道：“看守不开门，毫无希望。”
赵羽飞低声道：“请放心，有的是机会。哦，你知道这里是什么地方？也许能和外界通讯息呢。”
吴仙客道：“自从那天拒绝华斌的要求后，我便开始绝食，第二天便昏昏沉沉病魔缠身，最后华斌出现，恶狠狠塞一粒丹九强迫我吞服，之后便人事不省，怎知身在何处？”
赵羽飞低头沉思，道：“看格局，囚室虽然四周是石壁，地下也铺了石板，但霉气依然甚重，可知必是地底的秘窟。仙客，你看这些石板是否有异？”
吴仙客察看片刻，道：“不错，并非来自龙井旁风篁岭的青石，可看到一星星石英。”
赵羽飞道：“可知这里就在龙井附近。这种石，产自凤凰山西冈，这里距凤凰山不会太远。”’
吴仙客道：“你是说，这是排卫山的石块？”
赵羽飞道：“不错，凤凰山西冈石笋林立，称为排卫石，采来作为础石，绝不会远运他处，因为石材到处都有。”
吴仙客道：“就算是在凤凰山附近，又能怎样？”
赵羽飞道：“那天我放走了冷凤和凌春风，曾在南屏山潜伏，观察了一个时辰，发现了不少可疑的地方，返回客店后，曾向蒲毒农提及。听看守大汉的口气，蒲毒农曾经在我后面跟踪，挨了华斌一记腐骨爪逃掉了。腐骨爪要不了蒲前辈的命，他有最好的解毒药，如果他真能脱身逃走，他会带着人在这一带相机救应的。我想，这里该是玉皇山附近，距我放走冷凤的地方不会太远。”
吴仙客道：“但愿如此。”
赵羽飞道：“情势愈混乱愈好，我们且定下心神等候机会。”
好漫长的等待，但总算捱过去了。
吴仙客已被赵羽飞激起了求生的意志，加以有赵羽飞在旁不时劝解，她像是换了一个人，不仅精神大佳，而且高烧也逐渐退去。
不知过了多久，门外响起杂乱的脚步声。
赵羽飞精神一振，低声道：“有大批的人来了，仙客，你必须忍耐，装病要装得像，不然恐有意外变化。”
吴仙客道：“我一定听你的话，这是我们最后的机会。”
脚步已近，来人大声向看守问：“怎样，有何变化？”
看守大汉道：“不久前吴姑娘似已清醒，叫嚷着讨水喝。”
来人道：“奉公子之命，要将人提至刑室。”
看道：“公子回来了？如何？得手了？”
来人道：“别提了，泄气得很，那批疑是运送工银的人，的确是盐丁，在海宁突然奉到官府命令，连针盐挑运来杭，公子与老师父会合之后，把那些盐了拦住了。”
看守问：“盐担里真没有银子？”
来人咒骂道：“见他的鬼银子。百多名盐丁，搜光了也搜不出百十文制钱，老师父和公子气得要吐血。”
看守道：“百多名盐丁？传讯的人该死。”
来人道：“传讯的人怎么了？”
看守道：“连这点常识都不懂，还配当什么眼线？五十万两银子，百多名盐丁就可以运走？走长途，一个人只能挑一千或一千二百两银子，五十万两该要多少人挑？咱们的人未免太容易上当了，难怪这些天来，盲人瞎马般乱闯，风吹草动也穷忙老半天，至今银子到底在何处，依然一无所知，音讯全无。”
来人道：“你也派不上多少用场，少借题发挥吧，开门，我们要把人带走。”
看守一面开锁，一面道：“带往刑室上刑？两个都带？”
来人道：“是的，老师父和公子失败归来，气得发疯，发誓要从赵小辈口中迫出口供来，运银船行踪诡秘，定是赵小辈定的诡计。”
铁叶门开处，五名大汉手执钢刀一拥而人，抓小鸡似的两人伺候一个，架起赵羽飞和吴仙客，连拖带拉出室而去，如狼似虎气势汹汹。
登上坑道，进入一幢大宅。
日影西斜，已是未牌未申牌初。
这是山坡间的一栋别墅，四周翠竹成林，枫林横亘宅前，囚室就在宅后的地底，进出的坑口正在一座小亭中，上面有一座石桌，进出时石桌有机关操纵，开合自如，谁敢相信下面是死囚牢？
赵羽飞在踏出亭外时，便知道身在何处了，透过林隙，可看到东北远处平顶的凤凰山。
本来他打算动手，搏杀这五个行刑手并无困难，但知道身在何处，他压下了脱身的冲动。
今天，他终于找到重要的秘窟所在地。
即将与这位神秘的老师父见面，难免心中有点儿紧张，这人是不是失踪多年的聚英楼主汪不凡？
水仙宫的人会不会在场？但愿假华水仙也在，该多好？该是揭开水仙宫之谜的时候了。
为免脚镣的链子撞击地面，他干脆缩起双腿，任由两大汉架起他移动，以免虚扣住的铁将军巨锁被震开。
刑室地方相当宽敞，只是一股腥臭味刺鼻令人作呕，中间是案座，堂下是行刑所在地，架上有各种刑具，大至钉板绞架，小迄剔骨刀，一应俱全。
大汉将他和吴仙客丢在堂下，在一旁横刀戒备。
主事的大汉至案前行礼，欠身禀道：“启禀老长上，两名死囚带到。”
案后高坐着曾在镇江雷府出现的怪老人，依然是不起眼的装扮，不同的是，老眼不再不带表情，冷电四射平添几分阴森可怖的威势。
右首，站着冷凤，左侧是华斌。
两旁，共排列了十六名男女，一个个怒形于色，威风凛凛，其中包括了孙玉如、金发美人，粗壮的陈大名。
没见有水仙宫的人，冷凤也许可以算是水仙宫唯一在场的人。
堂下两侧，共有八名赤着上身的行刑手，一个个粗壮如牛，相貌狰狰。
老长上举手一挥，沉声向大汉道：“退下，人交给行刑弟兄。”
大汉应诺一声，行礼退下。
四名行刑手上前接人，两人一组分站在赵羽飞与吴仙客的两侧，虎视眈眈随时准备动手。
吴仙客半俯半屈，蜷曲在堂下，似乎仍然昏迷不醒。
赵羽飞曲腿而坐，脸上神色是冷然肃穆。
老长上哼了一声，问道：“赵羽飞，你认识我么？”
赵羽飞点头道：“在镇江雷府，在下与尊驾曾有一面之缘，可惜尊驾去意匆匆，不曾照面。”
老长上又道：“你对人说老夫是聚英楼主，你有何根据？”
赵羽飞道：“尊驾不是么？”
老长上哼了一声道：“这些事老夫不想多问，先问重要的大事，小辈，你看清那些刑具么？”
赵羽飞道：“看清了，相当唬人。”
老长上道：“俗语说，识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，阁下不是愚蠢的人。”
赵羽飞笑道：“有意思，到今天你才知道在下不愚蠢。”
老长上道：“老夫不希望动用那些刑具。”
赵羽飞道：“当然条件是要在下合作了。”
老长上道：“不错。运银船的行踪，你必须从实招来。”
赵羽飞道：“如果在下不招呢？”
老长上冷哼一声道：“他两人同时上刑，先从头箍开始。”
华斌举手一挥，两名行刑手取来两只头箍向下一丢，然后将数片箍钉慢慢地往上去，最后丢下提箍钉锤。
华斌欠身道：“师父，弟子亲自打钉。”
老长上点头道：“好，不要把他的头夹破了。”
华斌道：“弟子当有分寸。”
说完，大踏步下堂。
老长上厉声道：“赵羽飞，你招不招？”
赵羽飞背在后面的双手，徐徐向下沉落，大声道：“阁下要知道运银船的下落，不如让在下把整个启运计划供出来，阁下便知道该到何处去找了。”
老长上大喜，欣然道：“好，你招，老夫咦，怎么啦？”
砰砰匍匍一阵怪响，八名行刑手先后倒了六名站得最近的，倒下便寂然不动。
bsp; 大汉狂笑道：“哈哈，你阁下是情深似海，人家却水性杨花，如果知道内情，你将死不瞑目。”
他仍然糊涂，问道：“在下仍然弄不请你老兄的意思。”
大汉道：“你不是要知道于娉婷的下落么？”
他点头道：“尚请见告。”
大汉道：“目下她随华公子出城，到至海宁的官道上，候机拦劫工银。”
他一惊，道：“工很不是从海上来么？”
大汉道：“运金船上，有神秘的能人，用金蝉脱壳计诱走咱们的快船，悄然在海宁靠岸，舍舟就陆，数十名舟子化装成运盐队，快到杭州了。”
赵羽飞恍然道：“难怪你们疲于奔命，水上拦劫无功。咦，于姑娘为何与华斌同行？”
大汉大笑道：“哈哈，因为她已是华公子的情妇。”
赵羽飞哼了一声道：“满口胡言。”
大汉笑得更狂，笑完道：“赵羽飞，你有权知道真象。”
赵羽飞道：“胡言绝不是真象。”
大汉道：“捉你的大计，固然是出于华公子之手，但其中引你上当的小枝节，譬如说如何方能令你不顾一切放胆狂追，如何方能令你消失戒心和疑心，皆是于姑娘的主意，如果于姑娘不先被你救到手，你怎知道该往何处追吴仙客？如果你不带着于姑娘同行，怎会毫无戒心上前抢救吴仙客？这些小枝节，皆出自于姑娘的设计。”
他有点儿醒悟，但口气仍硬，道：“胡说八道，我不相信。”
大汉冷笑道：“至死不悟，你好可怜，不久，你就可以明白真象了，如果一切顺利，华公子很快便会回来处置你，你的时辰不多了。”
赵羽飞只感到手脚发冷，他虽然不相信她会真的出卖他，但回想前情，他不得不相信大汉的话。
他想到救于娉婷的情景，未免太顺利了。
华斌这些手下，皆是武功高强，江湖经验丰富的武林高手，怎会在强敌追及时，丢下囚犯逃走。
于娉婷怎能知道吴仙客被带往何处的？两女即使是被囚在一起，也不可能知道看守有变故时，所撤走的处所和方向。
逃走的，最忌发声暴露去向，带走于娉婷的人，为何不将于娉婷打昏，而任由她出声呼救吸引他去追。
他长叹一声，自语道：“只怪我急心则乱，中了他们的诡计，该死，我何其愚蠢。”
他的目光，回到吴仙客身上，问道：“老兄，这么说来，吴姑娘并未出卖在下了。”
大汉道：“她为了拒绝与华公子合作，受了不少毒刑，前天便开始绝食求死，今天的事她根本不知自己做了些什么，死人一样任由华公子摆布。阁下，你总算有一个甘心为你而死的人，不枉你爱她一场。”
他注视着大汉问：“目下由谁主事？可否请来一谈？”
大汉道：“人都派出去了，没有什么好谈的。”
赵羽飞道：“至少你老兄可以叫一位知医的人，替吴姑娘把把脉弄些药服用吧？”
大汉冷笑道：“用不着，反正你们要死的，何必浪费药物？”
赵羽飞道：“要不，劳驾你老兄去请冷凤姑娘来一趟好不好？”
大汉道：“冷凤姑娘到江边去了，由水路拦截的人今晚可能返回，要不是人都派出去了，你恐怕就没有如此安逸了。”
赵羽飞道：“在下要见见目下主事的人。”
大汉冷笑道：“休想。天色不早，再不好好歇息，等华公子回来，你想歇息也不可能了。”
大汉的脸离开了窗口，不再理睬，对赵羽飞的叫声充耳不闻。
他的叫声，把昏昏沉沉的吴仙客惊醒了，用虚弱的声音含糊地低唤：“大姐，不不要不”
赵羽飞俯身在吴仙客耳畔焦灼地叫道：“仙客，清醒清醒。”
吴仙客浑身一震，双目张开了，喘息着低叫；“是是谁？我我眼前朦
胧”
赵羽飞接口道：“是我，赵羽飞。”
吴仙客吃力地眨动双目，屏息着惊道：“是是赵郎？你你”赵羽飞惨然道：“是我，我也被他们诡计诱来了。”
吴仙客尖叫道；“不，不，苍天，我我为何不死，为何”
气往上一呛，她昏厥过去了。
赵羽飞双手派不上用场，心中大乱，急叫道：“仙客，仙客”
大汉的脸又出现在小窗孔，向内叫：“不用叫了，她死了么？”
赵羽飞咬牙道；“也许是死了，你进来拖她出去好不好？”
大汉道：“死了，早死些她反而是幸福，不要管她，天亮后自有人前来料理。”
赵羽飞逐渐冷静下来了，开始留心打量目下的处境，他知道自己仍然缺乏耐心，目下正是冷静思索制造有利情势的时候。
首先，他发觉身上的衣袍靴袜仍是完整的，只是所佩的宝刀和百宝囊被搜走了。
身上已被搜过，显然对方仅注意是否有武器，对他怀中有的杂物毫无兴趣，并未搜走。
他身上除了宝刀之外，并未携有短兵刃和暗器。
再打量囚室，囚室建造得太坚牢，不可能破壁而出。
铁叶门是从外面加锁闩的，死路一条。
试试被捆在后面的双手，他知道捆的人是行家，但并未料到他会醒得那么快，并未将牛筋索多加几圈向上移，因此一双小臂仍可向外张，这表示他双手的张度可从下身通过。再就是他的身躯相当柔软，腰脉可缩短至最极限。
费了不少劲，他的手终于从臀部挤过去了，以后的事便容易啦。
他必须不发出任何声音，以免引起看守的注意。
手到了身前，一切好办，不必利用石块磨断牛筋索了，他锐利的牙齿派上了用场。
咬断了一股牛筋索，他的双手便可恢复自由。
他取得吴仙客的发针，先探入锁孔，利用感觉力探触锁内的各部份位置。
有两根轴，六片簧，这具铁将军构造得出乎意外的复杂，锁匙必定是曲尺形弯入锁孔，钩住第一轴再控制簧片的，而且得同时扣压夹住六根簧片。
他利用强劲的手指与牙齿，将发针弯成回纹吕字图形，小心地悄悄探索。
一方面，他利用超人的耳力，留心门外的动静，看守的脚步声难逃他的听觉，只要看守大汉一接近铁门，他便立即停止，将手背起装睡。
一而再失败，一而再修改发针的形状，但他毫不灰心，而且愈来愈有自信，他一定能打开这把鬼锁。
将近一个时辰，锁在他超人的耐心试探下豁然而开。
手脚恢复自由，但并不代表他可以逃出去。
他得等候机会，制造时机。
首先，他扭断巨锁的六根簧片，锁仍然扣住他右脚的两只铁环，外表看不出异状，但随时可用快手法将锁拉开，锁已失去作用了。
然后，将牛筋索捆成活套，仍然套在手腕上，而且移至身后。
他没忘了检查身上的防险装置，一切如意。
现在，他缺少的是他的宝刀，他的百宝囊，囊中还有几枚火镖，得设法找回这些东西。
他知道希望不大，谁知道华斌把他的东西放在何处？
他躺在吴仙客身边，静静地盘算今后的行动策略。
吴仙客手脚冰冷，但身子和头部却热得烫手，病势真不轻。
吴仙客的病势令他焦急，但他不得不忍耐。
聊可告慰的是，吴仙客的手脚并未上绑，也没有刑具，显然华斌认为吴仙客没有防范的必要。
好漫长的夜，好难捱的等待。
天一亮，送食物的人是否进来？但愿食物不是从窗孔递进来的。
按目下的情形估计，送食物的人极可能启门进入，因为铁门下没有递送食物的窗孔，而且吴仙客病重昏迷，他的双手被反绑在身后，不可能接得到从门上窗孔递人的食物，只要有人启门进入便大事定矣。
他却没有想到，对方根本没有给他食物的打算。
破晓时分，吴仙客发出一声痛苦的呻吟，睁开了无神双目，身躯无助地伸展了几下。
他一阵惨然，颤声低唤：“仙客，感到怎样了？”
连叫数声，吴仙客终于完全清醒了，目光落在他脸上，久久，方酸楚地叫：“赵郎，真真是你？”
他偎近吴仙客的脸颊，娇嫩而灼热的粉颊上沾满了泪水，也沾染了他的脸颊。
他也一阵心酸，热泪盈眶，凄然道：“仙客，真是我，我总算找到你了。”
吴仙客激情地抱住他，泣道：“赵郎，我我应该早些死的，我死不足惜，连累你落在他们手中，我死不瞑目，我”
赵羽飞道：“仙客，不要说这种话，我们希望未绝。”
吴仙客久久停止哭泣，依在他怀中惨然道：“我们好可怜，你是怎样落在他们手中的？”
赵羽飞将经过说了，恨声道：“想不到于娉婷竟是一个见异思迁的人，这次我算是栽在她手中了？”
吴仙客黯然道：“你不能怪她，她也是不得已，人谁又不怕死？为保全自己而不顾一切，不是她的错。”
赵羽飞道：“你两人的处境相同，你并未出卖我。”
吴仙客苦笑道；“我与大姐的处境并不相同，她本来就是继承水仙宫的人选，对机械之学极为渊博，水仙舫大部份出于她的设计，只要她肯改变态度，老仙是不会杀她的。而我虽然是老仙的义女，水仙宫中像我这种不太出色的人才多得很，加以方四姨将那次失败的怨恨，全怪罪在我身上，必欲将我置于死地而甘心，即使我能亲手把你制住交给老仙，仍难避免宫规的制裁，保不住性命。”
赵羽飞道；“话不是这样说”
吴仙客手掩住他的嘴，柔声道：“赵郎，我请求你不要怪她，不管怎样，她毕竟曾经是水仙宫的重要人物，她有权为自己打算，你忍心要她不惜性命做烈妇贞女？她并没有与你订下婚约，她没有为你守贞殉节的义务，你因此而责备她是不公平的。”
赵羽飞默然，叹口气道：“是的，我不怪她，我自己也有错。”
吴仙客道：“赵郎，谁都没有错，也许该怨命。我在想，也许我能说服冷凤，以她的身世秘密来交换你的性命。”
赵羽飞道：“没有用，我已经向她透露过了，她不是一个容易被说服的人。老仙把她教养成人，教养之恩比生育之恩要大得多，这次设计诱我上当，她是第一功臣。”
吴仙客叹息道：“那么，我们是毫无希望了。赵郎，落到这步田地，你你恨我么？”
赵羽飞笑道：“仙客，你怎么说这种傻话？祸福无门，惟人自招，行道江湖的人，生死祸福，自行负责，你千万不要胡思乱想，我们的希望并未断绝，而且大有可为。”
吴仙客颤声道：“你不恨我，那是你具有大丈夫的海样襟怀，但我仍然不原谅我自己，如果不因为我，你怎会”
赵羽飞急声道：“仙客，不许你自怨自艾。”
吴仙客一惊，顺从地答：“是的，我我听你的话。”
赵羽飞笑了，轻吻她灼热而沾满泪水的粉颊，道：“仙客，你真是一个痴情柔顺的可爱姑娘。”
吴仙客含泪回吻他，凄然道：“我以为当你了却师门恩怨之后，我可以为你建立一个充满了爱与温馨的家，可是我的希望，落在他们手中的一刹那便幻灭了。我并不期望能与你生同衾死同穴，只祈望你平安幸福，富贵白头。”
赵羽飞吻住了她的樱唇，不让她说下去。
吻终究会分开的，吴仙客仍然喃喃地，痴迷地轻语：“赵郎，我已是抱定必死之念的人，只是连累了你，我含恨九泉。”
赵羽飞感上心头，附耳道：“仙客，你爱得好痴，听我的话，好么？”
吴仙客道：“我一直就听你的话。”
赵羽飞道：“我们仍有脱身的希望，你明白么？”
吴仙客道：“还有脱身的希望？你我已是笼中之鸟。”
赵羽飞的语气极为坚定，道：“我已有所安排，希望极浓，问题是你必须放弃绝望的念头，激起强烈的求生意志，助我一臂之力。”
吴仙客道：“这我该怎么做？”
赵羽飞以稳定、充满信心的语调道：“激发强烈的求生意志，完全信任我，毫不怀疑地相信我可以把你带出绝境，你的病便可因精神的鼓舞而减轻，便可随我一同行动，减少顾虑，成功的希望更浓。你这样病息奄奄，带你走是相当困难的。”
吴仙客苦笑道：“囚室坚牢无比，想脱身势比登天还难。”
赵羽飞道：“这表示你仍然缺乏信心。告诉你，我的手脚桎梏皆成了废物，不久前，我已设法解了绑开了锁。”
吴仙客大喜道：“真的？”
赵羽飞道：“半点儿不假，只等制造脱身的时势了。”
吴仙客有了精神，挺身坐起道：“我来设法把看守骗进来，你先退至一旁。”
赵羽飞依言退至壁角装睡，吴仙客高叫道：“看守，我要水，我渴死了，水”
大汉的脸孔出现在窗孔，脸上有惊讶的表情，打量囚室片刻，道：“吴姑娘，你醒来了？”
吴仙客半倚半躺，虚弱地叫道：“我好渴，我要水，请给我碗水。”
大汉断然拒绝道：“在华公子返回之前，任何东西不准送入囚室。”
吴仙客仍不死心，道：“我渴死了，难道水都不许死囚喝一口么？”
大汉道：“水也不行。”
吴仙客大声道：“快去请你们的主事人来说话，哪有连水都不许死囚喝的规矩。”
大汉冷笑道：“这是华公子的规矩，他就是主事人，令出如山，谁也不敢违抗。目前他不在，你最好忍耐些。”
吴仙客尖叫道：“我快渴死了，我要水”
大汉哼了一声道：“你死是你的事，反正不久你就要被处死的，你叫也没有用，你死了也不会有人介意的。”
大汉的脸离开了窗口，不再理睬吴仙客的叫嚷。
装睡的赵羽飞大感懊丧，看情形，只有等华斌返回前来察看，方有脱身的希望了。
门不开，确是插翅难飞，这种沉重的铁叶门，绝不是赤手空拳可以对付得了的，除非他有万斤神力。
吴仙客移近他身旁，低声道：“看守不开门，毫无希望。”
赵羽飞低声道：“请放心，有的是机会。哦，你知道这里是什么地方？也许能和外界通讯息呢。”
吴仙客道：“自从那天拒绝华斌的要求后，我便开始绝食，第二天便昏昏沉沉病魔缠身，最后华斌出现，恶狠狠塞一粒丹九强迫我吞服，之后便人事不省，怎知身在何处？”
赵羽飞低头沉思，道：“看格局，囚室虽然四周是石壁，地下也铺了石板，但霉气依然甚重，可知必是地底的秘窟。仙客，你看这些石板是否有异？”
吴仙客察看片刻，道：“不错，并非来自龙井旁风篁岭的青石，可看到一星星石英。”
赵羽飞道：“可知这里就在龙井附近。这种石，产自凤凰山西冈，这里距凤凰山不会太远。”’
吴仙客道：“你是说，这是排卫山的石块？”
赵羽飞道：“不错，凤凰山西冈石笋林立，称为排卫石，采来作为础石，绝不会远运他处，因为石材到处都有。”
吴仙客道：“就算是在凤凰山附近，又能怎样？”
赵羽飞道：“那天我放走了冷凤和凌春风，曾在南屏山潜伏，观察了一个时辰，发现了不少可疑的地方，返回客店后，曾向蒲毒农提及。听看守大汉的口气，蒲毒农曾经在我后面跟踪，挨了华斌一记腐骨爪逃掉了。腐骨爪要不了蒲前辈的命，他有最好的解毒药，如果他真能脱身逃走，他会带着人在这一带相机救应的。我想，这里该是玉皇山附近，距我放走冷凤的地方不会太远。”
吴仙客道：“但愿如此。”
赵羽飞道：“情势愈混乱愈好，我们且定下心神等候机会。”
好漫长的等待，但总算捱过去了。
吴仙客已被赵羽飞激起了求生的意志，加以有赵羽飞在旁不时劝解，她像是换了一个人，不仅精神大佳，而且高烧也逐渐退去。
不知过了多久，门外响起杂乱的脚步声。
赵羽飞精神一振，低声道：“有大批的人来了，仙客，你必须忍耐，装病要装得像，不然恐有意外变化。”
吴仙客道：“我一定听你的话，这是我们最后的机会。”
脚步已近，来人大声向看守问：“怎样，有何变化？”
看守大汉道：“不久前吴姑娘似已清醒，叫嚷着讨水喝。”
来人道：“奉公子之命，要将人提至刑室。”
看道：“公子回来了？如何？得手了？”
来人道：“别提了，泄气得很，那批疑是运送工银的人，的确是盐丁，在海宁突然奉到官府命令，连针盐挑运来杭，公子与老师父会合之后，把那些盐了拦住了。”
看守问：“盐担里真没有银子？”
来人咒骂道：“见他的鬼银子。百多名盐丁，搜光了也搜不出百十文制钱，老师父和公子气得要吐血。”
看守道：“百多名盐丁？传讯的人该死。”
来人道：“传讯的人怎么了？”
看守道：“连这点常识都不懂，还配当什么眼线？五十万两银子，百多名盐丁就可以运走？走长途，一个人只能挑一千或一千二百两银子，五十万两该要多少人挑？咱们的人未免太容易上当了，难怪这些天来，盲人瞎马般乱闯，风吹草动也穷忙老半天，至今银子到底在何处，依然一无所知，音讯全无。”
来人道：“你也派不上多少用场，少借题发挥吧，开门，我们要把人带走。”
看守一面开锁，一面道：“带往刑室上刑？两个都带？”
来人道：“是的，老师父和公子失败归来，气得发疯，发誓要从赵小辈口中迫出口供来，运银船行踪诡秘，定是赵小辈定的诡计。”
铁叶门开处，五名大汉手执钢刀一拥而人，抓小鸡似的两人伺候一个，架起赵羽飞和吴仙客，连拖带拉出室而去，如狼似虎气势汹汹。
登上坑道，进入一幢大宅。
日影西斜，已是未牌未申牌初。
这是山坡间的一栋别墅，四周翠竹成林，枫林横亘宅前，囚室就在宅后的地底，进出的坑口正在一座小亭中，上面有一座石桌，进出时石桌有机关操纵，开合自如，谁敢相信下面是死囚牢？
赵羽飞在踏出亭外时，便知道身在何处了，透过林隙，可看到东北远处平顶的凤凰山。
本来他打算动手，搏杀这五个行刑手并无困难，但知道身在何处，他压下了脱身的冲动。
今天，他终于找到重要的秘窟所在地。
即将与这位神秘的老师父见面，难免心中有点儿紧张，这人是不是失踪多年的聚英楼主汪不凡？
水仙宫的人会不会在场？但愿假华水仙也在，该多好？该是揭开水仙宫之谜的时候了。
为免脚镣的链子撞击地面，他干脆缩起双腿，任由两大汉架起他移动，以免虚扣住的铁将军巨锁被震开。
刑室地方相当宽敞，只是一股腥臭味刺鼻令人作呕，中间是案座，堂下是行刑所在地，架上有各种刑具，大至钉板绞架，小迄剔骨刀，一应俱全。
大汉将他和吴仙客丢在堂下，在一旁横刀戒备。
主事的大汉至案前行礼，欠身禀道：“启禀老长上，两名死囚带到。”
案后高坐着曾在镇江雷府出现的怪老人，依然是不起眼的装扮，不同的是，老眼不再不带表情，冷电四射平添几分阴森可怖的威势。
右首，站着冷凤，左侧是华斌。
两旁，共排列了十六名男女，一个个怒形于色，威风凛凛，其中包括了孙玉如、金发美人，粗壮的陈大名。
没见有水仙宫的人，冷凤也许可以算是水仙宫唯一在场的人。
堂下两侧，共有八名赤着上身的行刑手，一个个粗壮如牛，相貌狰狰。
老长上举手一挥，沉声向大汉道：“退下，人交给行刑弟兄。”
大汉应诺一声，行礼退下。
四名行刑手上前接人，两人一组分站在赵羽飞与吴仙客的两侧，虎视眈眈随时准备动手。
吴仙客半俯半屈，蜷曲在堂下，似乎仍然昏迷不醒。
赵羽飞曲腿而坐，脸上神色是冷然肃穆。
老长上哼了一声，问道：“赵羽飞，你认识我么？”
赵羽飞点头道：“在镇江雷府，在下与尊驾曾有一面之缘，可惜尊驾去意匆匆，不曾照面。”
老长上又道：“你对人说老夫是聚英楼主，你有何根据？”
赵羽飞道：“尊驾不是么？”
老长上哼了一声道：“这些事老夫不想多问，先问重要的大事，小辈，你看清那些刑具么？”
赵羽飞道：“看清了，相当唬人。”
老长上道：“俗语说，识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，阁下不是愚蠢的人。”
赵羽飞笑道：“有意思，到今天你才知道在下不愚蠢。”
老长上道：“老夫不希望动用那些刑具。”
赵羽飞道：“当然条件是要在下合作了。”
老长上道：“不错。运银船的行踪，你必须从实招来。”
赵羽飞道：“如果在下不招呢？”
老长上冷哼一声道：“他两人同时上刑，先从头箍开始。”
华斌举手一挥，两名行刑手取来两只头箍向下一丢，然后将数片箍钉慢慢地往上去，最后丢下提箍钉锤。
华斌欠身道：“师父，弟子亲自打钉。”
老长上点头道：“好，不要把他的头夹破了。”
华斌道：“弟子当有分寸。”
说完，大踏步下堂。
老长上厉声道：“赵羽飞，你招不招？”
赵羽飞背在后面的双手，徐徐向下沉落，大声道：“阁下要知道运银船的下落，不如让在下把整个启运计划供出来，阁下便知道该到何处去找了。”
老长上大喜，欣然道：“好，你招，老夫咦，怎么啦？”
砰砰匍匍一阵怪响，八名行刑手先后倒了六名站得最近的，倒下便寂然不动。