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你们那位晚辈姓甚名谁？”
大力僧道：“姓尤名四海。”
赵羽飞一震，脱口道：“江南四霸天之首，赛益尝尤四海？”
大力僧道：“正是他。”
赵羽飞讶然道：“赛孟尝领袖江南武林，为何不珍惜羽毛，做出这种不顾身家性命，丧名辱身的勾当来？”
招魂宋怒叫道：“住口，你怎么说这种话？”
赵羽飞冷笑道：“在下说错了吗？”
招魂宋道：“尤贤侄得到消息，有不少江湖魔道邪字号人物，群集杭州，图谋不轨，首先将洗劫杭州四大世家，因此带了不少好友，昨天匆匆赶到。他与吴家颇有交情，因此在梅园附近设伏，采守株待兔之势，没料到竟有人能潜入腹地，被你无声无息进入梅园，他算失败了。”
赵羽飞摇头叹息道：“原来赛孟尝也是个虚有其表，浪得虚名的人，他这一来，简直是拿自己的身家性命来开玩笑。”
招魂宋怒声道：“你说这些话是什么意思？”
赵羽飞道：“京师拨下五十万两修建沿海八卫城的工款，有人想在这笔巨款上打主意，主谋人可能就是吴瑶姑娘。”
招魂宋冷笑道：“胡说八道。吴瑶姑娘名门闺秀，乃杭州双凤之一，号称杭州第一美人。一个深闺弱质”
赵羽飞抢着道：“你就知道这么多。”
招魂宋道：“还嫌不够？你又知道些什么？”
赵羽飞道：“她是水仙宫妖女之一，真正的吴瑶姑娘，可能半年前已魂归离恨天了。你不会说不知道水仙宫的事吧？”
逍遥道呸了一声道：“简直莫名其妙。”
赵羽飞道：“如果她是深闺弱质，便不会上永昌老店，把深藏不露的王三公子打得头破血流，掳走在下的两名同伴了。去永昌老店问问看，保证你们的口气硬不起来。”
招魂宋手捋八字胡，惑然道：“你的话不像是假，但这与水仙宫怎会扯上关系？”
赵羽飞道：“水仙宫处心积虑，化了二十五年功夫，调教出一批功力甚高的爪牙，收服了不少武林英雄，志在称霸江湖，但在半年前被在下毁了她们两艘水仙舫，揭破她们的阴谋，她们可不糊涂，知道行藏已露，失去武林的支持，江湖霸业成空，不得不暂且退出江湖，希望获得大批财宝，觅地重组势力，妄图东山再起，杭州是她们的老巢秘窟所在地，这批工款她们早有所闻，花了不少工夫布置一切，志在必得。”
他收了龙头杖，深深吸入一口气，又道：“你们也是不知不觉中受她们愚弄的人，她们故意放出空气，让你们制造事端，分散武林朋友的注意力，牵制在下不惶他顾，让在下于四大世家中疲于奔命，到处摸索，白费精力，她们却糟透了，可能在下已经晚了一步，大事不妙。”
招魂宋大惊，惶然问；“你你是赵赵大侠赵羽飞？”
赵羽飞道；“正是区区。”
招魂宋骇然道：“糟，你你何不早说？”
赵羽飞道：“在下本来是秘密侦查的，说了你们不见得会相信。请转告赛孟尝尤老兄，他与吴家有交情，何不向吴瑶姑娘的父母追问。吴家老少可能已受到可怕的警告，但如果你们能保证他们的安全，他们可能会吐实的。”
招魂宋道：“对，我这就去找尤贤侄商量。”
赵羽飞道：“在下怀疑假水仙宫主也藏匿在吴府，因此，你们可能查不出什么结果。”
招魂宋道：“至少也得找吴瑶姑娘试试，赵大侠是否需要老朽相助之处？”
赵羽飞道：“前辈如能让赛孟尝尤老兄，率领群雄紧盯住吴、章两家，在下便感激不尽了。”
招魂来拍拍胸膛道：“老朽可以作主，赵大侠但请放心。”
赵羽飞立即告辞，出室而去。
他感到十分失望，穷追白忙了一夜，原来江湖四异是不相关的人，仅是被利用而不明真相的局外人而已。幸而他接受了老渔夫的建议，从里堤钻隙而入，不走白公堤，不然我今晚不知要误伤多少人。
他始终比对方晚了一步，感到万分懊丧难安。
最令他担心的是，章家兄弟如果已被水仙宫控制，那么，乘载民壮的船便不向上航而向下放，半途劫持运金船，可说轻而易举。
也许，她们已经得手了，而他却仍在府城盲人瞎马般摸索，一无所成。
江湖四异答应相助，这是颇令他感到兴奋的事，至少可以牵制住吴、章两家，免得再分心他顾。
目下的情势控制不住，对方已占了上风，他已顾不了运金船的事了，两位姑娘的生死存亡，已令他心中大乱，无暇他顾了。
返回旅舍，已经是四更了。
石头被他唤醒，不等他开口，石头便指指房外道：“蒲老爷子已经回来了，留下话请大爷返回后，立即到他房里见面。”
蒲毒农房中灯光明亮，当他跨入外间，不由一怔。
除了蒲毒农之外，另两人是查三姑娘与伤势尚未完全复原的枯骨神君厉英。
另一位不速之客，赫然是铁冠道人。
他颇感意外，问道：“道长是怎样脱离他们控制的？”
蒲毒农请他落坐，抢着道：“我和查三姑娘弄翻了他们不少人，把他们牵制在凤凰山，难越雷池半步，回程半途碰上这位老相好，他是奉命来见你的。”
他心中一动，向铁冠道人问：“道长奉谁所差？有何贵于？”
铁冠道人苦笑道：“奉曾大爷所差，与赵大侠谈点条件。”
厉英接口道：“曾大爷是四大主事之一，也好像是主要的负责人，武功已臻化境，心狠手辣喜怒无常，谁也不知道他的底细，真名号无人知道。”
赵羽飞道：“他们已知道在下身份了吧？”
铁冠道人道：“不错，你的两位女伴已落在他们手中了。”
赵羽飞心中一凉，但不得不强作镇定，问道：“他们的条件是什么？”
铁冠道人道：“很简单，请赵大侠脱身事外，立即离开杭州，天亮之前到望江门外江边上船。”
赵羽飞冷笑道：“条件果然简单，在镇江，他们就曾经想将在下弄上船，送至海外孤岛。”
铁冠道人道：“他们已备妥快舟，接赵大侠去会晤两位姑娘，那儿备有远航的船只，船上有黄金千两做盘川，要赵大侠带了两位姑娘与黄金，远远地离开杭州，今后不要干涉他们的事，他们也永不打扰赵大侠的清静。”
赵羽飞道：“在下不信任他们，道长可以回去，把在下所提的条件告诉他们。”
铁冠道人道：“不可能的，赵大侠必须遵照他们的条件行事。”
赵羽飞道：“单方面的条件，未免过苛，其中必有原因。”
铁冠道人道：“因为运金船这两天定可到达，你不走，对他们的威胁大大。”
赵羽飞道：“在下如果任由他们摆布，上了他们的船，受害的不仅是在下一人而已，两位姑娘也势难活命，水仙宫处置叛徒，手法岂会仁慈？在下不会上当的。”
铁冠道人苦笑道：“可是，赵大侠难道不以两位姑娘”
赵羽飞沉声道；“并非在下不以她们的生死为怀，事实上这不是互惠的条件，而是要在下任由他们摆布，任由他们宰割。如果在下自己的性命也无法保住，又怎能保证她俩的安全。最简单的条件，通常也是最苛刻的条件，这件事已没有再谈的必要了。”
铁冠道人长叹一声道：“赵大侠，贫道也知道这条件太苛刻，像曾大爷这种阴险恶毒的人，绝不会按江湖道义行事，可是，似乎你已经没有选择的余地，人在他们手中”
赵羽飞接口道：“你放心，运金船在他们未曾得手之前，他们不敢对两位姑娘下毒手。
就算他们能侥幸得手，也顾忌在下号召天下群雄追索，因此绝不敢遽下毒手，避免激怒在下。道长可以走了，把在下的口信传到。”
铁冠道人脸色发青，悚然道：“赵大侠，如果贫道不能将你带到江边”
赵羽飞道：“那么，他们要处决你？”
铁冠道人道：“是的。”
赵羽飞道：“那你又有何打算？”
铁冠道人道：“听厉英和查三姑娘说，赵大侠已替他们解了太阴手的禁制，如果赵大侠也能替贫道”
赵羽飞道：“道长如有摆脱他们的决心和勇气，在下当助道长一臂之力，义不容辞。”
铁冠道人道：“那么，贫道就不必回去任他们摆布。”
赵羽飞道：“可是，在下的口信”
铁冠道人道：“不瞒赵大侠说，他们根本就没有与你谈条件的意思，曾大爷仅是奉命行事，连他也不知道两位姑娘藏在何处，他凭什么和你谈条件？奉命载你的船是特制的，主事是雷神欧阳真，化装为舟子。”
赵羽飞咬牙道：“好恶毒的阴谋。原来他们想在船上炸死我。我明白了，雷神欧阳真是宇内第一火器宗师，水仙宫的霸道五雷珠，毫无疑问是出于这位仁兄之手了。道长，事不宜迟，在下这就替你解去禁制，然后你带在下前往江边。”
铁冠道人惊问：“你还敢去？”
赵羽飞道：“雷神如果死了，水仙宫就去掉最得力的臂膀。道长认识雷神？”
铁冠道人道：“贫道认识他，但他不认识贫道。凤凰山设伏失败，曾大爷把贫道找去面授机宜，贫道看到雷神以舟子打扮站在一旁，所以知道他是负责控舟将你接走的人。”
赵羽飞欣然道：“那就好，咱们到江边再见机行事。”
蒲毒农接口道：“咱们都去，看那些猴儿崽子能耍出什么把戏来。”
赵羽飞道：“人去多了反而打草惊蛇，他们料定我救人心切，不敢不答应他们的条件，所以不会多派高手防范。同时，江边辽阔，设伏的人不易隐藏，为防我反悔，他们不敢多派人，以免引起我的疑心。再说，大潮期在寅时，正是天亮前一段时间，潮势空前猛烈，如果让我起了疑心，我往江中一跳，他们想擒我不啻痴人说梦，因此他们只有在船上炸我一条路可走，绝不会设埋伏陷阱，诸位何必白跑一趟。”
查三姑娘笑道：“蒲毒农，亏你还是一个老江湖，难道说，客店附近没有他们的眼线？
我们如果一同前往，对方便知道赵大侠没有接受的诚意，岂不弄巧反拙。”
不久，两人乘夜东奔，越城而出，直趋江边。
路旁出现一座凉亭，铁冠道人止步道：“请稍候，贫道必须点燃亭中那盏灯笼。”
赵羽飞道：“是否表示在下已接受他们条件的信号？”
铁冠道人一面人亭，一面答道：“是的，灯笼一亮，船便靠岸。同时，船上即向另一地的船只发讯禀报。如果主事人认为有改变计划的必要，便发灯号阻止接你的船靠岸。”
灯笼点亮了，赵羽飞道：“他们准备得相当周全，应变的措施也不差，下一步还有些什么花招？”
铁冠道人道：“贫道还有两件事要做，一是在前面的望潮墩点燃一个草人，其二是将你交给船上的人以后，在距船左百步的海堤上，引燃一具大型旗花信号，便没有我的事了，即须赶返凤凰山成宅南面的农舍归队。”
赵羽飞道：“这两件事意为何？”
铁冠道人道：“贫道不知有何用意，这是曾大爷吩咐下来的事。”
赵羽飞沉吟片刻，点头道：“我明白了，第二件事是告诉接应的人在下未带同伴，第三件事可能通知城内放心行事，哼，不错。”
当铁冠道人引燃竖在墩顶的稻草人时，赵羽飞看到右方不远处有火光闪动；似有所觉，向铁冠道人低声道：“点燃稻草人火光大盛，在附近监视的人，可看清只有你我两人，知道我并未带有同伴。道长，他们并不完全信任我。”
铁冠道人讶然道：“他们本来就不信任你，你的意思是”
赵羽飞道：“如果我所料不差，他们另有防变措施，要你点发旗花信号，可能是指示在远处埋伏的人赶赴泊舟处，以防在下在江边与船上的人发生冲突，他们只好用武力迫在下登舟。点燃稻草人的用意，是告诉远处埋伏的人，开始向登舟处移动。”
铁冠道人将信将疑。开始赶路。
五更将尽，天将破晓，海堤在望。
海风呼啸，潮声隆然宛若万马奔腾，在这里，耳力已大打折扣，灯光是最佳的联络方法。
满潮，奔腾澎湃的潮水，直掩至海堤下，沙滩已消失无踪。
这条六十里的长堤俗称钱塘，本地人不称堤，所以叫海塘、江塘或钱塘。目下钱塘江日渐淤积，潮水来势不如往昔凶猛，因此如不是高潮，舟船不能直驶至堤下的码头泊舟。
沿塘共有三处码头，分别于三座城门外，称候潮门码头。通江门码头和望江门码头。巨型的海船，皆泊在距岸约半里处，等涨潮时驶人卸货上货，潮退便搁浅在滩上，须等涨潮方能驶离。
铁冠道人一马当先，在码头向右一折，沿堤南行，不久便到了望江门与候潮门的中段。
前面出现两个黑影，双方看清人影时，已相距不足百步，铁冠道人低声道：“到了，那两人一定是迎接你的人。”
赵羽飞并没有放低声音，惊涛拍岸声如雷鸣，说话声音如不放大些，对面而立也听不真切。他举目四顾，道：“道长，当你引燃旗花信号之后，切记找地方藏身，不管发生任何变故，你都不要现身。”
铁冠道人不表同意愤然作色道：“赵大侠，贫道已经表示过脱离他们的魔掌，与他们势不两立，并决定与赵大侠并肩御敌，为何不能现身？”
赵羽飞道：“你一现身，绝难应付他们的群起而攻，也等于是告诉他们情势有了变化，让雷神有所准备，岂不误了在下的事？”
说话间，双方已来至近身。铁冠道人不再多说，抢前数步向两黑影稽首行礼道：“贫道已将赵大侠请来，此地不知由谁主事？”
右首的高大黑影道：“由在下曹吉祥主事，道长可以走了。”
铁冠道人欠身退走，临行前向赵羽飞千万小心以眼色表示，转身沿堤向南走去。
曹吉祥向赵羽飞抱拳一礼，笑道：“赵大侠单刀赴会，气度风范委实令人心折。”在下曹吉祥，奉命迎接赵大侠登舟。”
赵羽飞挪了挪腰间的佩刀，瞥了堤下的快舟一眼。
那是一艘单桅船，设有边橹和后橹，舱设在中段，舱内门窗大开，一灯如豆，可看清舱中空无一物。
两名黑衣人分别控橹，船稳住在堤外三丈左右，在汹涌的浪花中不断浮沉，但始终保持在原位，不受高达数尺的浪潮所左右，控舟术委实惊人。
如果控舟不稳，船必定撞上堤岸四分五裂。
他心中早有打算，泰然道：“在下有人质在你们手中，不来也得来。”
曹吉祥呵呵笑道：“好说，好说，请移驾登舟。在下即命舟子将船移近岸边。”
赵羽飞道：“且慢，在下还不曾见到两位姑娘，登舟不嫌早了些？”
曹吉祥脸色一变，冷冷地道：“那么，铁冠道人必定失职，不曾将事情说清了。”
赵羽飞道：“正相反，铁冠道人已说得够清楚了。”
曹吉样道：“那么，就请赵大侠登舟，在下送赵大侠至地头，迎接两位姑娘同行。”
砰一声响，百步外旗花信号冲天而起，火星曳出一条轨迹扶摇直上，在三十余丈高空突然爆炸，耀目的明亮火星，形成径丈大的光团，然后向四面八方飞散，中间一颗巨大的红色火球徐徐下降，久久方灭。
赵羽飞不再多说，呵呵大笑道：“在人矮檐下，怎敢不低头，曹兄先请。”
曹吉祥举手一挥，另一名黑衣人急走数步，在堤外缘猛地凌空飞跃而起，落向三丈外的快舟。
舟恰好向下随波沉落，黑衣人轻灵地飘落在前舱面，船向上升，身形稳住了。
赵羽飞喝彩道：“好美妙高明的飞燕投林身法，轻功已臻化境，那位老兄是谁？”
曹吉祥道：“姓周，见笑方家。”
赵羽飞道：“曹兄真姓曹？”
曹吉祥呵呵怪笑道；“咱们这些人，皆是亡命之徒，姓名的真假无关宏旨，只有那些争名夺利，自命不凡的人，才斤斤计较浮名虚誉，称英雄道字号唬人。”
赵羽飞笑道；“武林朋友最为世人不耻之事，便是重视声誉名头，人死留名豹死留皮，为争名命都可不要，而曹兄却持相反的看法，委实令人肃然起敬。”
曹吉祥恨恨地瞪了他一眼，举手虚引，道：“赵大侠先请。”
赵羽飞道：“舟浮沉上下，在下欠缺登舟的经验，恐怕落水出乖露丑。这样吧，你我携手同登，如何？”
远隔三丈，即使在平地，能一跃三丈的轻功高手已是罕见。
船随浪潮升沉，如果上升，等于是加远了三分之一，下沉便相反地减少。
如果能一跃三丈的人，计算不准船升沉的高低时刻，跃出时船已降至最低点，那么，跃落时船必定已经上升，超过了中心点，人必定落水出丑。
两人如果携手跃出，那真是千难万难，平时可一跃三丈的人，能携手同时跃出丈七八，已是了不起的高手中的高手了。
赵羽飞提出这大胆的要求，简直是荒谬绝伦。平地一跃三丈，已近乎体能的极限，要两人携手同登，那必须两人皆有一跃四、五丈的能耐，而且双方皆必须有配合计算测度的默契，不然免谈。
曹吉祥吓了一大跳，不悦地问：“赵大侠想偕在下同坠江中吗？”
赵羽飞道：“在下只希望曹兄拉在下一把，因为曹兄对跃登船只的经验，比在下丰富得多。”
曹吉祥哼了一声道：“赵大侠说的是外行话。”
赵羽飞道：“对船只在下确是外行。呵呵，曹兄是不打算露两手给在下开开眼界了。”
曹吉祥心中大恨，却又无可如何，苦笑道：“在下没有这份能耐。”
赵羽飞道：“那么，咱们一同跃登，如何？在下随同曹兄行动，曹兄如果计算错误落水，在下奉陪。”
曹吉祥恍然道；“原来赵大侠是怕在下弄手脚。”
他却不知赵羽飞在计算他，还以为赵羽飞存有防虎的念头，笑笑道：“赵大侠多虑了，要弄手脚，此时不是时候。”
赵羽飞道：“任何时候，赵某也不在乎，该请了吧？”
曹吉祥身形后退，目光紧盯着不住升沉的快船。
赵羽飞在对方的左侧，相距约三尺，目光留意曹吉祥的举动，不理会快船的升沉。
曹吉祥开始作势跃出时，赵羽飞突然大声道：“曹兄，你可知道风、火、雷、电四神？”
曹吉祥已经急冲而出，听完最后一个字，人已飞跃而起，向船的前舱面落去。
赵羽飞同时起步，两人在空中齐头并进。
先前那位姓周的人，正在前舱面等候，准备接应飘落的人，手中握了一根竹篙，预防万一有人落水便伸篙相救，准备得相当周全。
曹吉祥身在半空，忍不住惊问：“你知道这四个人？”
两人已向下飘降，赵羽飞道：“你阁下就是雷神欧阳真。”
这瞬间，他双手齐挥。右手扣指疾弹。
他右手扣指疾弹，可怕的指劲，击中雷神的左太阳穴。双方相距仅三尺左右，手一伸便可及体。
他这一击真是妙到毫厘，不仅认穴奇准，而且计算精确无比，雷神昏厥后，身躯仍保持不变，向预定的落点下降。
他的左手，多了一枚特制的火镖，镖尾在腰间的刀鞘上用力磨擦了一下。
这些变化说来话长，其实为时极暂。
火镖，是他的大伯为他特制的，那是他随范南龙黄山赴约之前，他大伯为他特制的防身三宝之一。
防身三宝其一是抗磁的抗音器，原是为了对付水仙舫上的测音仪而制的。
第二宝是火镖，用作纵火之用。
第三宝是藏有毒气的背心，必要时可用来逃生。
今晚，他三宝都带来了。
火镖的镖尾一经硬物磨擦，便会发出火光。
这时，人正向舱面飘落。
舱面姓周与及操橹的舟子，皆看到了突发的火光，但已无暇思索是何种物件。
船刚降至最低水位，两人恰好同时飘落。
赵羽飞落处，距姓周的不足五尺，脚一沾舱面，他惊叫一声，扭身便倒。
姓周的不假思索，篱交左手，急跨两步，伸右手急扶滚倒的赵羽飞。
赵羽飞却左手疾飞，火镖飞入敞开的舱门内去了。
同时，他右手扣住了姓周的伸来相扶的右手，奋身急滚，滚过两三尺高的船舷。
姓周的大叫一声，随着他往船外滚去。
砰一声大震，昏厥了的雷神重重地摔落在舱面上。
水声震耳，赵羽飞与姓周的同时落水。
控前橹的人大吃一惊，黑夜中看不真切，不知赵羽飞在弄鬼，惊叫道：“不好，他们落下水去了。”
这时，舱内火光大起。
控后橹的人急叫道：“快帮他们一把。”
两人控舟，谁也不敢放手去救人，一个人绝对控制不住，船如果失去控制，便会撞上堤岸。
而这艘盛了炸药的船，万不可撞上堤岸。这一段护堤不是石堤，而是巨大的竹笼，内装巨大的石头，是用大木桩固定在堤岸的，船撞上去一切都完了。
两个控橹人皆不敢离岸救人，浪花飞溅中，落水的人已经不见了。
舟一浮一沉，雷神也被抛出船外去了。控后橹的人大骇，狂叫道：“不好，舱内失火。”
控前橹的人像是发了疯，丢下橹便向水里跳。
蓦地，一声天动地摇的爆炸声响起，火光乍闪令人目眩，整条船化为千万块碎片，在烟火弥漫中消失。
爆炸声震撼了两里外的府城，引起一阵惊扰。
不久，大批高手到了江边，站在堤上望江兴叹，为首的人跌脚失声大叫：“怎么在这里就爆炸了？我看大事不妙。”
一个身佩砍山刀的人摇头道：“可能船上起了冲突，全完了。”
一位脸色灰黄的人哼了一声，用幸灾乐祸的口吻道：“只要能杀死赵羽飞，赔上四条命又算得了什么？谢地谢天，至少今后用不着咱们和他们拼命了。”
为首的人摇头叹息一声，黯然道：“走吧，这里已经没有什么事好做了。”
共有三十余名高手，分为四批各走各路。
为首的是一位年约四十上下，虬须戟立，粗眉大眼，佩了护手钩的大汉，带了九名手下沿堤向南行，脚下甚快，破晓时分，便进入凤凰山东麓。
后面半里地，浑身是水的赵羽飞偕同铁冠道人跟踪而进，紧追不舍。
铁冠道人一面走，一面肯定地道：“不错，他们是曾大爷的爪牙，但却不是从岛上来的人。”
赵羽飞道：“那么，这些人该隶属于另一位亲信，仅暂归属曾大爷指挥掌握，在他们口中，可能挖出他们的根来。”
铁冠道人道：“你打算等他们与曾大爷会合之后再动手？”
赵羽飞道：“不错，在下有此打算。”
铁冠道人忧形于色，迟疑道：“可是，曾大爷身边足有二十名能上能下功力惊人的高手，那活报应申祥与五绝刀黄浩，就不是容易对付的高手中的高手，你一个人”
赵羽飞笑道：“当然我会见机行事。不错，申祥、黄浩这些人，的确是武林中的风云人物，但也并非是不可击败的高手，在下还有击败他们的自信。何况他们不会永远聚集在一起，在下可以制造形势，逐一解决他们。”
铁冠道人道：“何不自行解决这些人？也可减少一分顾忌，反正贫道可以带你到曾大爷潜伏的地方。”
赵羽飞接口道：“狡兔三窟，这些家伙比兔更滑，在下猜想曾大爷绝对不会仍在原处坐候消息，只有这些人，或许可以引领咱们到达他的藏身后，所以必须利用他们带路前往。”
不久，到达一处三岔路口。
铁冠道人一怔，苦笑道：“赵大侠所料不差，他们走堤左面小径。”
小径右路通凤凰山故宫，左走系月轮山开化寺。
你们那位晚辈姓甚名谁？”
大力僧道：“姓尤名四海。”
赵羽飞一震，脱口道：“江南四霸天之首，赛益尝尤四海？”
大力僧道：“正是他。”
赵羽飞讶然道：“赛孟尝领袖江南武林，为何不珍惜羽毛，做出这种不顾身家性命，丧名辱身的勾当来？”
招魂宋怒叫道：“住口，你怎么说这种话？”
赵羽飞冷笑道：“在下说错了吗？”
招魂宋道：“尤贤侄得到消息，有不少江湖魔道邪字号人物，群集杭州，图谋不轨，首先将洗劫杭州四大世家，因此带了不少好友，昨天匆匆赶到。他与吴家颇有交情，因此在梅园附近设伏，采守株待兔之势，没料到竟有人能潜入腹地，被你无声无息进入梅园，他算失败了。”
赵羽飞摇头叹息道：“原来赛孟尝也是个虚有其表，浪得虚名的人，他这一来，简直是拿自己的身家性命来开玩笑。”
招魂宋怒声道：“你说这些话是什么意思？”
赵羽飞道：“京师拨下五十万两修建沿海八卫城的工款，有人想在这笔巨款上打主意，主谋人可能就是吴瑶姑娘。”
招魂宋冷笑道：“胡说八道。吴瑶姑娘名门闺秀，乃杭州双凤之一，号称杭州第一美人。一个深闺弱质”
赵羽飞抢着道：“你就知道这么多。”
招魂宋道：“还嫌不够？你又知道些什么？”
赵羽飞道：“她是水仙宫妖女之一，真正的吴瑶姑娘，可能半年前已魂归离恨天了。你不会说不知道水仙宫的事吧？”
逍遥道呸了一声道：“简直莫名其妙。”
赵羽飞道：“如果她是深闺弱质，便不会上永昌老店，把深藏不露的王三公子打得头破血流，掳走在下的两名同伴了。去永昌老店问问看，保证你们的口气硬不起来。”
招魂宋手捋八字胡，惑然道：“你的话不像是假，但这与水仙宫怎会扯上关系？”
赵羽飞道：“水仙宫处心积虑，化了二十五年功夫，调教出一批功力甚高的爪牙，收服了不少武林英雄，志在称霸江湖，但在半年前被在下毁了她们两艘水仙舫，揭破她们的阴谋，她们可不糊涂，知道行藏已露，失去武林的支持，江湖霸业成空，不得不暂且退出江湖，希望获得大批财宝，觅地重组势力，妄图东山再起，杭州是她们的老巢秘窟所在地，这批工款她们早有所闻，花了不少工夫布置一切，志在必得。”
他收了龙头杖，深深吸入一口气，又道：“你们也是不知不觉中受她们愚弄的人，她们故意放出空气，让你们制造事端，分散武林朋友的注意力，牵制在下不惶他顾，让在下于四大世家中疲于奔命，到处摸索，白费精力，她们却糟透了，可能在下已经晚了一步，大事不妙。”
招魂宋大惊，惶然问；“你你是赵赵大侠赵羽飞？”
赵羽飞道；“正是区区。”
招魂宋骇然道：“糟，你你何不早说？”
赵羽飞道：“在下本来是秘密侦查的，说了你们不见得会相信。请转告赛孟尝尤老兄，他与吴家有交情，何不向吴瑶姑娘的父母追问。吴家老少可能已受到可怕的警告，但如果你们能保证他们的安全，他们可能会吐实的。”
招魂宋道：“对，我这就去找尤贤侄商量。”
赵羽飞道：“在下怀疑假水仙宫主也藏匿在吴府，因此，你们可能查不出什么结果。”
招魂宋道：“至少也得找吴瑶姑娘试试，赵大侠是否需要老朽相助之处？”
赵羽飞道：“前辈如能让赛孟尝尤老兄，率领群雄紧盯住吴、章两家，在下便感激不尽了。”
招魂来拍拍胸膛道：“老朽可以作主，赵大侠但请放心。”
赵羽飞立即告辞，出室而去。
他感到十分失望，穷追白忙了一夜，原来江湖四异是不相关的人，仅是被利用而不明真相的局外人而已。幸而他接受了老渔夫的建议，从里堤钻隙而入，不走白公堤，不然我今晚不知要误伤多少人。
他始终比对方晚了一步，感到万分懊丧难安。
最令他担心的是，章家兄弟如果已被水仙宫控制，那么，乘载民壮的船便不向上航而向下放，半途劫持运金船，可说轻而易举。
也许，她们已经得手了，而他却仍在府城盲人瞎马般摸索，一无所成。
江湖四异答应相助，这是颇令他感到兴奋的事，至少可以牵制住吴、章两家，免得再分心他顾。
目下的情势控制不住，对方已占了上风，他已顾不了运金船的事了，两位姑娘的生死存亡，已令他心中大乱，无暇他顾了。
返回旅舍，已经是四更了。
石头被他唤醒，不等他开口，石头便指指房外道：“蒲老爷子已经回来了，留下话请大爷返回后，立即到他房里见面。”
蒲毒农房中灯光明亮，当他跨入外间，不由一怔。
除了蒲毒农之外，另两人是查三姑娘与伤势尚未完全复原的枯骨神君厉英。
另一位不速之客，赫然是铁冠道人。
他颇感意外，问道：“道长是怎样脱离他们控制的？”
蒲毒农请他落坐，抢着道：“我和查三姑娘弄翻了他们不少人，把他们牵制在凤凰山，难越雷池半步，回程半途碰上这位老相好，他是奉命来见你的。”
他心中一动，向铁冠道人问：“道长奉谁所差？有何贵于？”
铁冠道人苦笑道：“奉曾大爷所差，与赵大侠谈点条件。”
厉英接口道：“曾大爷是四大主事之一，也好像是主要的负责人，武功已臻化境，心狠手辣喜怒无常，谁也不知道他的底细，真名号无人知道。”
赵羽飞道：“他们已知道在下身份了吧？”
铁冠道人道：“不错，你的两位女伴已落在他们手中了。”
赵羽飞心中一凉，但不得不强作镇定，问道：“他们的条件是什么？”
铁冠道人道：“很简单，请赵大侠脱身事外，立即离开杭州，天亮之前到望江门外江边上船。”
赵羽飞冷笑道：“条件果然简单，在镇江，他们就曾经想将在下弄上船，送至海外孤岛。”
铁冠道人道：“他们已备妥快舟，接赵大侠去会晤两位姑娘，那儿备有远航的船只，船上有黄金千两做盘川，要赵大侠带了两位姑娘与黄金，远远地离开杭州，今后不要干涉他们的事，他们也永不打扰赵大侠的清静。”
赵羽飞道：“在下不信任他们，道长可以回去，把在下所提的条件告诉他们。”
铁冠道人道：“不可能的，赵大侠必须遵照他们的条件行事。”
赵羽飞道：“单方面的条件，未免过苛，其中必有原因。”
铁冠道人道：“因为运金船这两天定可到达，你不走，对他们的威胁大大。”
赵羽飞道：“在下如果任由他们摆布，上了他们的船，受害的不仅是在下一人而已，两位姑娘也势难活命，水仙宫处置叛徒，手法岂会仁慈？在下不会上当的。”
铁冠道人苦笑道：“可是，赵大侠难道不以两位姑娘”
赵羽飞沉声道；“并非在下不以她们的生死为怀，事实上这不是互惠的条件，而是要在下任由他们摆布，任由他们宰割。如果在下自己的性命也无法保住，又怎能保证她俩的安全。最简单的条件，通常也是最苛刻的条件，这件事已没有再谈的必要了。”
铁冠道人长叹一声道：“赵大侠，贫道也知道这条件太苛刻，像曾大爷这种阴险恶毒的人，绝不会按江湖道义行事，可是，似乎你已经没有选择的余地，人在他们手中”
赵羽飞接口道：“你放心，运金船在他们未曾得手之前，他们不敢对两位姑娘下毒手。
就算他们能侥幸得手，也顾忌在下号召天下群雄追索，因此绝不敢遽下毒手，避免激怒在下。道长可以走了，把在下的口信传到。”
铁冠道人脸色发青，悚然道：“赵大侠，如果贫道不能将你带到江边”
赵羽飞道：“那么，他们要处决你？”
铁冠道人道：“是的。”
赵羽飞道：“那你又有何打算？”
铁冠道人道：“听厉英和查三姑娘说，赵大侠已替他们解了太阴手的禁制，如果赵大侠也能替贫道”
赵羽飞道：“道长如有摆脱他们的决心和勇气，在下当助道长一臂之力，义不容辞。”
铁冠道人道：“那么，贫道就不必回去任他们摆布。”
赵羽飞道：“可是，在下的口信”
铁冠道人道：“不瞒赵大侠说，他们根本就没有与你谈条件的意思，曾大爷仅是奉命行事，连他也不知道两位姑娘藏在何处，他凭什么和你谈条件？奉命载你的船是特制的，主事是雷神欧阳真，化装为舟子。”
赵羽飞咬牙道：“好恶毒的阴谋。原来他们想在船上炸死我。我明白了，雷神欧阳真是宇内第一火器宗师，水仙宫的霸道五雷珠，毫无疑问是出于这位仁兄之手了。道长，事不宜迟，在下这就替你解去禁制，然后你带在下前往江边。”
铁冠道人惊问：“你还敢去？”
赵羽飞道：“雷神如果死了，水仙宫就去掉最得力的臂膀。道长认识雷神？”
铁冠道人道：“贫道认识他，但他不认识贫道。凤凰山设伏失败，曾大爷把贫道找去面授机宜，贫道看到雷神以舟子打扮站在一旁，所以知道他是负责控舟将你接走的人。”
赵羽飞欣然道：“那就好，咱们到江边再见机行事。”
蒲毒农接口道：“咱们都去，看那些猴儿崽子能耍出什么把戏来。”
赵羽飞道：“人去多了反而打草惊蛇，他们料定我救人心切，不敢不答应他们的条件，所以不会多派高手防范。同时，江边辽阔，设伏的人不易隐藏，为防我反悔，他们不敢多派人，以免引起我的疑心。再说，大潮期在寅时，正是天亮前一段时间，潮势空前猛烈，如果让我起了疑心，我往江中一跳，他们想擒我不啻痴人说梦，因此他们只有在船上炸我一条路可走，绝不会设埋伏陷阱，诸位何必白跑一趟。”
查三姑娘笑道：“蒲毒农，亏你还是一个老江湖，难道说，客店附近没有他们的眼线？
我们如果一同前往，对方便知道赵大侠没有接受的诚意，岂不弄巧反拙。”
不久，两人乘夜东奔，越城而出，直趋江边。
路旁出现一座凉亭，铁冠道人止步道：“请稍候，贫道必须点燃亭中那盏灯笼。”
赵羽飞道：“是否表示在下已接受他们条件的信号？”
铁冠道人一面人亭，一面答道：“是的，灯笼一亮，船便靠岸。同时，船上即向另一地的船只发讯禀报。如果主事人认为有改变计划的必要，便发灯号阻止接你的船靠岸。”
灯笼点亮了，赵羽飞道：“他们准备得相当周全，应变的措施也不差，下一步还有些什么花招？”
铁冠道人道：“贫道还有两件事要做，一是在前面的望潮墩点燃一个草人，其二是将你交给船上的人以后，在距船左百步的海堤上，引燃一具大型旗花信号，便没有我的事了，即须赶返凤凰山成宅南面的农舍归队。”
赵羽飞道：“这两件事意为何？”
铁冠道人道：“贫道不知有何用意，这是曾大爷吩咐下来的事。”
赵羽飞沉吟片刻，点头道：“我明白了，第二件事是告诉接应的人在下未带同伴，第三件事可能通知城内放心行事，哼，不错。”
当铁冠道人引燃竖在墩顶的稻草人时，赵羽飞看到右方不远处有火光闪动；似有所觉，向铁冠道人低声道：“点燃稻草人火光大盛，在附近监视的人，可看清只有你我两人，知道我并未带有同伴。道长，他们并不完全信任我。”
铁冠道人讶然道：“他们本来就不信任你，你的意思是”
赵羽飞道：“如果我所料不差，他们另有防变措施，要你点发旗花信号，可能是指示在远处埋伏的人赶赴泊舟处，以防在下在江边与船上的人发生冲突，他们只好用武力迫在下登舟。点燃稻草人的用意，是告诉远处埋伏的人，开始向登舟处移动。”
铁冠道人将信将疑。开始赶路。
五更将尽，天将破晓，海堤在望。
海风呼啸，潮声隆然宛若万马奔腾，在这里，耳力已大打折扣，灯光是最佳的联络方法。
满潮，奔腾澎湃的潮水，直掩至海堤下，沙滩已消失无踪。
这条六十里的长堤俗称钱塘，本地人不称堤，所以叫海塘、江塘或钱塘。目下钱塘江日渐淤积，潮水来势不如往昔凶猛，因此如不是高潮，舟船不能直驶至堤下的码头泊舟。
沿塘共有三处码头，分别于三座城门外，称候潮门码头。通江门码头和望江门码头。巨型的海船，皆泊在距岸约半里处，等涨潮时驶人卸货上货，潮退便搁浅在滩上，须等涨潮方能驶离。
铁冠道人一马当先，在码头向右一折，沿堤南行，不久便到了望江门与候潮门的中段。
前面出现两个黑影，双方看清人影时，已相距不足百步，铁冠道人低声道：“到了，那两人一定是迎接你的人。”
赵羽飞并没有放低声音，惊涛拍岸声如雷鸣，说话声音如不放大些，对面而立也听不真切。他举目四顾，道：“道长，当你引燃旗花信号之后，切记找地方藏身，不管发生任何变故，你都不要现身。”
铁冠道人不表同意愤然作色道：“赵大侠，贫道已经表示过脱离他们的魔掌，与他们势不两立，并决定与赵大侠并肩御敌，为何不能现身？”
赵羽飞道：“你一现身，绝难应付他们的群起而攻，也等于是告诉他们情势有了变化，让雷神有所准备，岂不误了在下的事？”
说话间，双方已来至近身。铁冠道人不再多说，抢前数步向两黑影稽首行礼道：“贫道已将赵大侠请来，此地不知由谁主事？”
右首的高大黑影道：“由在下曹吉祥主事，道长可以走了。”
铁冠道人欠身退走，临行前向赵羽飞千万小心以眼色表示，转身沿堤向南走去。
曹吉祥向赵羽飞抱拳一礼，笑道：“赵大侠单刀赴会，气度风范委实令人心折。”在下曹吉祥，奉命迎接赵大侠登舟。”
赵羽飞挪了挪腰间的佩刀，瞥了堤下的快舟一眼。
那是一艘单桅船，设有边橹和后橹，舱设在中段，舱内门窗大开，一灯如豆，可看清舱中空无一物。
两名黑衣人分别控橹，船稳住在堤外三丈左右，在汹涌的浪花中不断浮沉，但始终保持在原位，不受高达数尺的浪潮所左右，控舟术委实惊人。
如果控舟不稳，船必定撞上堤岸四分五裂。
他心中早有打算，泰然道：“在下有人质在你们手中，不来也得来。”
曹吉祥呵呵笑道：“好说，好说，请移驾登舟。在下即命舟子将船移近岸边。”
赵羽飞道：“且慢，在下还不曾见到两位姑娘，登舟不嫌早了些？”
曹吉祥脸色一变，冷冷地道：“那么，铁冠道人必定失职，不曾将事情说清了。”
赵羽飞道：“正相反，铁冠道人已说得够清楚了。”
曹吉样道：“那么，就请赵大侠登舟，在下送赵大侠至地头，迎接两位姑娘同行。”
砰一声响，百步外旗花信号冲天而起，火星曳出一条轨迹扶摇直上，在三十余丈高空突然爆炸，耀目的明亮火星，形成径丈大的光团，然后向四面八方飞散，中间一颗巨大的红色火球徐徐下降，久久方灭。
赵羽飞不再多说，呵呵大笑道：“在人矮檐下，怎敢不低头，曹兄先请。”
曹吉祥举手一挥，另一名黑衣人急走数步，在堤外缘猛地凌空飞跃而起，落向三丈外的快舟。
舟恰好向下随波沉落，黑衣人轻灵地飘落在前舱面，船向上升，身形稳住了。
赵羽飞喝彩道：“好美妙高明的飞燕投林身法，轻功已臻化境，那位老兄是谁？”
曹吉祥道：“姓周，见笑方家。”
赵羽飞道：“曹兄真姓曹？”
曹吉祥呵呵怪笑道；“咱们这些人，皆是亡命之徒，姓名的真假无关宏旨，只有那些争名夺利，自命不凡的人，才斤斤计较浮名虚誉，称英雄道字号唬人。”
赵羽飞笑道；“武林朋友最为世人不耻之事，便是重视声誉名头，人死留名豹死留皮，为争名命都可不要，而曹兄却持相反的看法，委实令人肃然起敬。”
曹吉祥恨恨地瞪了他一眼，举手虚引，道：“赵大侠先请。”
赵羽飞道：“舟浮沉上下，在下欠缺登舟的经验，恐怕落水出乖露丑。这样吧，你我携手同登，如何？”
远隔三丈，即使在平地，能一跃三丈的轻功高手已是罕见。
船随浪潮升沉，如果上升，等于是加远了三分之一，下沉便相反地减少。
如果能一跃三丈的人，计算不准船升沉的高低时刻，跃出时船已降至最低点，那么，跃落时船必定已经上升，超过了中心点，人必定落水出丑。
两人如果携手跃出，那真是千难万难，平时可一跃三丈的人，能携手同时跃出丈七八，已是了不起的高手中的高手了。
赵羽飞提出这大胆的要求，简直是荒谬绝伦。平地一跃三丈，已近乎体能的极限，要两人携手同登，那必须两人皆有一跃四、五丈的能耐，而且双方皆必须有配合计算测度的默契，不然免谈。
曹吉祥吓了一大跳，不悦地问：“赵大侠想偕在下同坠江中吗？”
赵羽飞道：“在下只希望曹兄拉在下一把，因为曹兄对跃登船只的经验，比在下丰富得多。”
曹吉祥哼了一声道：“赵大侠说的是外行话。”
赵羽飞道：“对船只在下确是外行。呵呵，曹兄是不打算露两手给在下开开眼界了。”
曹吉祥心中大恨，却又无可如何，苦笑道：“在下没有这份能耐。”
赵羽飞道：“那么，咱们一同跃登，如何？在下随同曹兄行动，曹兄如果计算错误落水，在下奉陪。”
曹吉祥恍然道；“原来赵大侠是怕在下弄手脚。”
他却不知赵羽飞在计算他，还以为赵羽飞存有防虎的念头，笑笑道：“赵大侠多虑了，要弄手脚，此时不是时候。”
赵羽飞道：“任何时候，赵某也不在乎，该请了吧？”
曹吉祥身形后退，目光紧盯着不住升沉的快船。
赵羽飞在对方的左侧，相距约三尺，目光留意曹吉祥的举动，不理会快船的升沉。
曹吉祥开始作势跃出时，赵羽飞突然大声道：“曹兄，你可知道风、火、雷、电四神？”
曹吉祥已经急冲而出，听完最后一个字，人已飞跃而起，向船的前舱面落去。
赵羽飞同时起步，两人在空中齐头并进。
先前那位姓周的人，正在前舱面等候，准备接应飘落的人，手中握了一根竹篙，预防万一有人落水便伸篙相救，准备得相当周全。
曹吉祥身在半空，忍不住惊问：“你知道这四个人？”
两人已向下飘降，赵羽飞道：“你阁下就是雷神欧阳真。”
这瞬间，他双手齐挥。右手扣指疾弹。
他右手扣指疾弹，可怕的指劲，击中雷神的左太阳穴。双方相距仅三尺左右，手一伸便可及体。
他这一击真是妙到毫厘，不仅认穴奇准，而且计算精确无比，雷神昏厥后，身躯仍保持不变，向预定的落点下降。
他的左手，多了一枚特制的火镖，镖尾在腰间的刀鞘上用力磨擦了一下。
这些变化说来话长，其实为时极暂。
火镖，是他的大伯为他特制的，那是他随范南龙黄山赴约之前，他大伯为他特制的防身三宝之一。
防身三宝其一是抗磁的抗音器，原是为了对付水仙舫上的测音仪而制的。
第二宝是火镖，用作纵火之用。
第三宝是藏有毒气的背心，必要时可用来逃生。
今晚，他三宝都带来了。
火镖的镖尾一经硬物磨擦，便会发出火光。
这时，人正向舱面飘落。
舱面姓周与及操橹的舟子，皆看到了突发的火光，但已无暇思索是何种物件。
船刚降至最低水位，两人恰好同时飘落。
赵羽飞落处，距姓周的不足五尺，脚一沾舱面，他惊叫一声，扭身便倒。
姓周的不假思索，篱交左手，急跨两步，伸右手急扶滚倒的赵羽飞。
赵羽飞却左手疾飞，火镖飞入敞开的舱门内去了。
同时，他右手扣住了姓周的伸来相扶的右手，奋身急滚，滚过两三尺高的船舷。
姓周的大叫一声，随着他往船外滚去。
砰一声大震，昏厥了的雷神重重地摔落在舱面上。
水声震耳，赵羽飞与姓周的同时落水。
控前橹的人大吃一惊，黑夜中看不真切，不知赵羽飞在弄鬼，惊叫道：“不好，他们落下水去了。”
这时，舱内火光大起。
控后橹的人急叫道：“快帮他们一把。”
两人控舟，谁也不敢放手去救人，一个人绝对控制不住，船如果失去控制，便会撞上堤岸。
而这艘盛了炸药的船，万不可撞上堤岸。这一段护堤不是石堤，而是巨大的竹笼，内装巨大的石头，是用大木桩固定在堤岸的，船撞上去一切都完了。
两个控橹人皆不敢离岸救人，浪花飞溅中，落水的人已经不见了。
舟一浮一沉，雷神也被抛出船外去了。控后橹的人大骇，狂叫道：“不好，舱内失火。”
控前橹的人像是发了疯，丢下橹便向水里跳。
蓦地，一声天动地摇的爆炸声响起，火光乍闪令人目眩，整条船化为千万块碎片，在烟火弥漫中消失。
爆炸声震撼了两里外的府城，引起一阵惊扰。
不久，大批高手到了江边，站在堤上望江兴叹，为首的人跌脚失声大叫：“怎么在这里就爆炸了？我看大事不妙。”
一个身佩砍山刀的人摇头道：“可能船上起了冲突，全完了。”
一位脸色灰黄的人哼了一声，用幸灾乐祸的口吻道：“只要能杀死赵羽飞，赔上四条命又算得了什么？谢地谢天，至少今后用不着咱们和他们拼命了。”
为首的人摇头叹息一声，黯然道：“走吧，这里已经没有什么事好做了。”
共有三十余名高手，分为四批各走各路。
为首的是一位年约四十上下，虬须戟立，粗眉大眼，佩了护手钩的大汉，带了九名手下沿堤向南行，脚下甚快，破晓时分，便进入凤凰山东麓。
后面半里地，浑身是水的赵羽飞偕同铁冠道人跟踪而进，紧追不舍。
铁冠道人一面走，一面肯定地道：“不错，他们是曾大爷的爪牙，但却不是从岛上来的人。”
赵羽飞道：“那么，这些人该隶属于另一位亲信，仅暂归属曾大爷指挥掌握，在他们口中，可能挖出他们的根来。”
铁冠道人道：“你打算等他们与曾大爷会合之后再动手？”
赵羽飞道：“不错，在下有此打算。”
铁冠道人忧形于色，迟疑道：“可是，曾大爷身边足有二十名能上能下功力惊人的高手，那活报应申祥与五绝刀黄浩，就不是容易对付的高手中的高手，你一个人”
赵羽飞笑道：“当然我会见机行事。不错，申祥、黄浩这些人，的确是武林中的风云人物，但也并非是不可击败的高手，在下还有击败他们的自信。何况他们不会永远聚集在一起，在下可以制造形势，逐一解决他们。”
铁冠道人道：“何不自行解决这些人？也可减少一分顾忌，反正贫道可以带你到曾大爷潜伏的地方。”
赵羽飞接口道：“狡兔三窟，这些家伙比兔更滑，在下猜想曾大爷绝对不会仍在原处坐候消息，只有这些人，或许可以引领咱们到达他的藏身后，所以必须利用他们带路前往。”
不久，到达一处三岔路口。
铁冠道人一怔，苦笑道：“赵大侠所料不差，他们走堤左面小径。”
小径右路通凤凰山故宫，左走系月轮山开化寺。