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（第一部魔戒远征队）
第三节三人成行
“你最好不要大肆声张赶快离开这里”甘道夫说。已经过了两三个星期佛罗多似乎还没有准备好要出。
“我知道！但是要两全齐美很不容易”他抗议道。“如果我像比尔博一样神秘失踪消息过不了多久就会传遍夏尔。”
“你当然不能神秘失踪！”甘道夫说。“这样不行的！我说的是赶快不是叫你马上走。如果你暂时想不出来悄悄离开夏尔的方法我们再迟一点也是值得的。但也不能够拖延太久的时间。”
“秋天再走如何？在我过生日之后？”佛罗多问。“我想那个时候多半我就可以安排好一些计划了。”
说实话到了这个地步他有些不太愿意作准备。袋底洞突然间变成温暖的家他想尽可能享受在夏尔的最后一个夏天。当秋天来临的时候他知道自己会比较有心理准备秋天本就是告别旧事物的好开始。他暗自决定要在五十岁的生日那天离开：那天也是比尔博的一百二十八岁生日。要跟随比尔博的脚步似乎就是那天最适当。追随比尔博是他心中最重要的念头也多亏这个念头才让他感觉好一点。他尽量不想起那戒指或是戒指可能带他们前往的终点。但他并没有将自己内心的想法告诉甘道夫。巫师倒底猜到多少永远都让人摸不透。
他看着佛罗多脸上露出微笑。“好吧”他说。“我想这也可以但绝不可以再拖延。我越来越紧张了。在这段时间之中小心照顾自己千万别让人知道你要去哪里！也关照山姆不要多嘴。如果他敢乱说我可真的会把他变成蟾蜍。”
“提到我要去哪里这档子事”佛罗多说“这就很难泄漏了。因为连我自己也搞不清楚要去哪里。”
“别多虑了！”甘道夫说。“我并不是说你不能在这边的邮局留下联络地址！但在你走远之前绝不能让人知道你要离开夏尔。总之你一定得离开这里不管是往南往北、往西往东你的去向更是不可以让人知晓。”
“我一心一意只想要离开袋底洞如何向大家道别根本忘记考虑自己该往那边走”佛罗多说。“我该去那里？我该沿着什么路走？我的目的是什么？比尔博是去找宝藏最后历险归来；而我是去丢掉宝藏可能永远都回不来。”
“你也没办法确定未来怎么样”甘道夫说。“我也不行。你的任务可能是找到末日裂隙但这任务也可能会交由别人完成：我现在还不清楚。反正你也还没做好远行的准备。”
“的确还没！”佛罗多说。“但以后我到底该何去何从？”
“间接、迂回的朝向危险迈进”巫师回答。“如果你愿意接受我的建议那么就去瑞文戴尔。虽然比起往日来最近路上比较不安全但这段旅程应该不会太惊险。在可见的未来旅行会变得越来越危险。”
“瑞文戴尔！”佛罗多惊叹道。“好极了：我要往东走去瑞文戴尔。我可以带着山姆拜访精灵他一定会很高兴的。”他的声音虽然很低但心中却突然涌起了激烈的渴望想要看看半精灵爱隆的住所；呼吸一下那些高贵人种依旧居住的山谷中的空气。
某个夏日的午后一个让人吃惊的消息抵达了“长春树丛”和“绿龙”旅店。夏尔边境的动荡和巨人的传言都被更重要的消息给掩盖了：佛罗多先生竟然要卖掉袋底洞而且还已经把它卖给了塞克维尔巴金斯一家人！
“卖的价钱不错”有人说。“讨价还价很激烈”另一个人说“罗贝拉大妈的手段可不是盖的。”（傲梭几年以前就死了不算英年早逝但却不够长命；才一百零二岁而已。）
佛罗多先生卖掉那美丽洞穴的原因比该处的价格更引人争议。有几个人的理论经过巴金斯先生亲自点头和暗示认证：佛罗多的财力已经大不如前他准备要离开哈比屯在雄鹿地找个安静的地方住下来以后可以常常和烈酒鹿家的亲戚往来。“离塞克维尔巴金斯一家人越远越好”有人补充道。但袋底洞中如山财宝的传说早已根深蒂固的奠基在人们心中他们实在很难相信这突如其来的转变。不管这个理由多么合理他们都会自然想到背后有乎想像的力量在作祟许多人甚至认为这又是甘道夫的邪恶阴谋。虽然他这次的到访十分低调但众人也都已经知道他“躲在袋底洞”内。不过即使这背后可能有魔法的阴谋在作祟至少有件事情是大家确知的：佛罗多。巴金斯要返回雄鹿地了。
“是的我这个秋天就要搬走”他说。“梅里。烈酒鹿正在替我物色一个温暖的小洞穴甚至是间小房子。”
事实上梅里已经在巴寇伯理外的乡间溪谷地买了一栋小房子。除了山姆之外佛罗多对每个人都声称要真的搬进去。往东走的计划让他有了这个点子因为雄鹿地本来就靠近夏尔的东部边境而且要他回到小时住的地方也蛮合常理。
甘道夫在夏尔整整待了两个多月。六月底的一天晚上在佛罗多的计划终于尘埃落定之后他突然间宣布自己第二天一早必须离开。“希望只是一阵子而已”他说。“但是我得去南方边境之外收集一些情报。我在这边已经荒废许多宝贵的时间。”
他的声音很轻松但佛罗多觉得他似乎有些忧郁。“生了什么事吗？”他问。
“不算什么事但我听说了一些让人不安的消息必须亲自去看看。如果我觉得你应该马上动身我会立刻回来的最少也会送口信给你。在这段时间内你还是继续照着原订计划行动。但请务必小心提防特别是关于这枚魔戒！我再强调一次：千万不要使用它！”
第二天清晨他就离开了。“我随时可能回来”他说。“至少我会回来参加欢送会。我想你这段旅途还是需要我的陪伴才行。”
在随后的日子里起初佛罗多感到相当担忧经常担心甘道夫到底听到了什么消息；但他慢慢的也就松懈了夏日温和的天气让他忘却了烦忧。夏尔极少经历这么温和的夏天秋天也很少这么富丽。苹果长满枝头、蜂蜜满溢出蜂窝玉米又高又结实。
当佛罗多又开始担忧甘道夫的时候已经是深秋了。迈入九月以后甘道夫还是音讯全无。佛罗多的生日和搬家的日期逐渐逼近甘道夫依旧全无消息。袋底洞开始忙碌起来。有些佛罗多的朋友前来暂住协助他进行打包的工作；佛瑞德加。博格和法哥。波芬当然没有错过；他的密友皮聘。图克和梅里。烈酒鹿自然也不会缺席。这一伙人把袋底洞几乎翻了过来。
九月二十日时两辆盖上油布的车子缓缓驶向雄鹿地载着佛罗多所有没卖掉的家具取道烈酒桥前往他的新家。第二天佛罗多开始真正的紧张起来不时张望甘道夫的身影是否出现。当周四也就是佛罗多的生日当天依旧如同比尔博宴会那天一样的清朗明亮。甘道夫还是没有出现。傍晚时分佛罗多举办了他的告别宴会；这次非常的俭朴只有他和四名帮手一起用餐。但他烦心的几乎吃不下饭。不久之后就要与这群好友分离的念头让他心头沉重不已。他还不知道该怎么跟他们说。
四名年轻的哈比人则是非常的亢奋；即使甘道夫没来宴会也很快的热络起来。饭厅里面除了桌椅之外空无一物。但食物并不逊色好酒也没缺席：佛罗多的酒并没有一起卖给塞克维尔巴金斯一家人。
“不管我其他的东西会如何遭到那些塞巴家人的摧残至少这些好酒有人赏识！”佛罗多将美酒一饮而尽。这是老酒庄最后的珍品了。
他们又唱又笑聊着过去一起作的许多疯狂事最后他们还照着佛罗多的习惯先祝比尔博生日快乐再敬佛罗多。接着他们走出屋外呼吸新鲜空气看看美丽的星空。佛罗多的宴会结束了但甘道夫依旧没出现。
第二天一早他们又忙着将剩下的行李装上另一辆车。梅里负责这个部分和小胖（喔这是费德瑞加。博格的绰号）一起送货过去。“在你住进去之前总有人先帮你暖暖屋子”梅里说。“再会啦后天再见希望你不要在路上睡着耽误了搬家的时间！”
法哥吃完午餐之后就回家了只有皮聘留了下来。佛罗多十分的不安和紧张甘道夫赶到的承诺意外落空了。他决定等到天黑。在那之后假设甘道夫急着要找他就只能去溪谷地的屋子甚至可能还比他们先到。因为佛罗多准备徒步走去。他的计划是准备步行从哈比屯走到巴寇伯理渡口轻轻松松的欣赏夏尔最后一眼。
“我也该让自己多练习一下”他在空旷的屋中透过满是灰尘的镜子打量自己。他已经很久没有健行了镜中的影像似乎有点臃肿。
在午餐过后塞克维尔。巴金斯一家人包括了罗贝拉和他黄头的儿子罗索出现了。这两位不之客的身影让佛罗多相当不快。这有些唐突也没有遵守合约；袋底洞的所有权转移是要等到午夜才生效的。不过其实也不能苛责罗贝拉；毕竟她苦苦盼望袋底洞七十七年了现在也都一百岁了。反正她出现的目的就是确保自己花钱买的东西没有被人带走同时拿到屋子的钥匙。佛罗多花了很长的时间才让她满意因为她还随身带了一大堆东西如入无人之境的闯进来。最后在折腾许久之后她才带着儿子和备用钥匙离开佛罗多还得承诺把其他的钥匙留在袋边路的詹吉家。她哼了一声很明显的表示出怀疑詹吉一家人晚上会来偷东西的猜忌。佛罗多连茶也没有请她喝。
他和皮聘及山姆在厨房里面自顾自的喝茶想要把刚刚的不快抛到脑后。对外的说法是山姆要去雄鹿地为了“照顾佛罗多先生看管他的小花园。”老家伙也同意这样做但对于罗贝拉将来会成为他的邻居总有些埋怨。
“这是我们在袋底洞的最后一餐！”佛罗多把椅子推上。他们把洗碗的工作交给罗贝拉。皮聘和山姆把三个背包整理好堆在玄关。皮聘溜进花园作最后的巡礼。山姆则消失无踪。
太阳下山了。袋底洞看起来十分的孤单忧郁和空旷。佛罗多在熟悉的房间内漫步看着落日的余晖渐渐隐去阴影慢慢将房内包围。室内开始变暗。他走出房门穿越花园走到小丘路上满心期待会看到甘道夫在暮色中缓步走来。
天空十分清朗星光开始闪耀。“今夜会是很舒服的一晚”他大声说。“适合一个全新的开始。我想要散散步我再也没办法忍受无所事事了。我得要出才行甘道夫一定会跟上来的。”他转身准备离开却突然停下了脚步；因为他似乎听见了什么声音。声音的来源就在袋边路底的方向。一个声音很明显是老家伙的其他的声音则很奇怪甚至让人有些不愉快的感觉。他听不清楚对方的问话但老家伙的回答却出乎意料的尖锐。老人似乎很生气。
“不巴金斯先生已经离开了。今天早上就走了我家的山姆和他一起走的；他带走了所有的东西。没错已经卖掉了人也走了。我打包票。为什么？人家为什么要搬家不甘我的事也跟你没关系。去哪？这没什么好保密的。他搬到巴寇伯理去了离这边蛮远的。没错真的不近我自己就从来没跑那么远过。雄鹿地有太多怪人了。没办法我没空帮你留口信。晚安！”
脚步声渐渐往山下走去。不知为什么佛罗多对他们没有上山来觉得松了一口气。“我想大概是厌倦了人家问东问西吧”他想。“这些家伙真是好奇心过剩！”他本来想要去问老家伙对方是谁但转念一想还是回头走回袋底洞去。
皮聘正坐在玄关内自己的背包上。山姆不在那边。佛罗多走进幽暗的门内。“山姆！”他大喊。“山姆！该出了！”
“来了主人！”声音从屋内蛮远的地方传来山姆随后也跟着出现。从他脸上的红晕看来他刚刚正在和地窖的啤酒桶道别。
“都收好了吗山姆？”佛罗多问。
“是的主人。我已经检查过最后一次了。”
佛罗多锁上圆门把钥匙交给山姆。“快跑去把这钥匙放回家山姆！”他说。“然后抄小路和我们在草地外的大门前会面。今晚我们可不能大摇大摆的从镇中央走过有太多人在注意我们了。”山姆立刻飞奔而去。
“好吧终于要出了。”佛罗多感叹道。他们肩起背包拿起手杖绕过房子走到袋底洞的西边。“再会了！”佛罗多看着黑暗的窗户说。他挥挥手转过身（正巧就是循着比尔博的老路）沿着花园小径跟上皮聘。他们跃过篱笆的低处溜进草原中像是轻风般无声无息的离开了。
在小山脚下的西边他们终于来到一条羊肠小道口的矮门。两人停下脚步调整背包的肩带。山姆这时气喘吁吁的跑过来沉甸甸的背包跟着左右摇晃他脑袋上还顶着一团软不拉叽的破布似乎是顶帽子。他在这一团暮色中看起来很像矮人。
“我还以为你已经把所有的重东西都给我了”佛罗多说。“我真是同情背着家到处跑的蜗牛。”
“大人我还可以背更多东西。感觉起来很轻呢”山姆逞强的说。
“山姆别乱来！”皮聘说。“让佛罗多运动一下也不错。他身上就只有我们帮忙他打包的东西。这家伙最近有些懒散多走几步路应该就好多了。”
“对我这个老哈比人不要太过份哪！”佛罗多笑着说。“如果照你说的来做我到雄鹿地之前就会瘦的跟柳树一样了。哈哈开玩笑的啦！山姆我想你背的东西真的太多了下次我们重新打包的时候最好平均分摊一下。”他再度拿起手杖道。“我们都喜欢在晚上旅行”他说“在露宿之前我们还是多赶一些路吧。”
他们起初沿着小径往西走然后离开小径往左转悄悄的走上草原。他们沿着篱笆和灌木丛排成一行走着夜色慢慢将他们包围。由于他们都穿着黑色的斗篷因此在夜色中看起来就如同全都隐身一样。藉着哈比人的天赋再加上他们刻意不出任何声音三人的行动可说是连哈比人都无法觉。草原上和森林里的动物都浑然不觉他们的出现。
不久之后他们踏着木板桥跨越了哈比屯西边的小河。这条小河在赤杨树的环绕之下看来如同一条黑色的缎带。他们又往南走了几哩路最后才匆匆忙忙的从烈酒桥踏上大路。他们现在已经进入了图克区往东南方走了一阵之后就来到了绿丘乡。当他们开始爬上山坡时回头看见的是哈比屯的灯火在河谷的环绕下闪闪亮。很快的灯火都消失在黑暗之中接着临水区也从视线中消失了。当最后一个农庄的灯火也被远远抛在脑后时佛罗多转过身挥手道别。
“不知道我以后还有没有机会再看到这个景象。”他低声说。
他们又再继续走了三个小时之后才开始休息。夜空清澈、冷冽星光灿烂山谷和溪流中的雾气漂浮而出环绕着山区。瘦弱的桦树遮蔽了天空成为他们的屋顶。他们吃了简单的晚餐（对哈比人来说不太丰盛）然后就继续前进。他们很快的就踏上一条跟随着山势起伏的小路。在前方的黑暗中就是他们的目标：巨木厅、史塔克和巴寇伯理渡口。小径渐渐远离主要干道绕过绿丘通往夏尔东部一个渺无人烟的地方。
过了一阵子之后他们踏上一条被高大树木包围的道路此处唯一的声响就是树叶的沙沙声。这里伸手不见五指。在远离了人烟之后起初他们试着聊天或是哼歌然后默默不语的继续走着皮聘开始脱队。最后当他们开始攀爬一个陡坡时他停下脚步开始打哈欠。
“我好想睡觉”他说“再不休息我可能就要滚下山去了。你们要站着睡觉吗？都快半夜了。”
“我还以为你喜欢在晚上健行”佛罗多说。“不过没关系反正也不急。梅里以为我们后天才会到我们还有将近两天的时间。等下找到合适的地点我们就马上休息。”
“这里常吹西风”山姆说。“如果我们可以到山丘的另一边应该就可以找到有遮蔽的舒服平地大人。如果我没记错前面就有些柴火。”山姆对哈比屯方圆二十哩的地理都了若指掌但这也是他的能力极限了。
他们刚越过山丘之后就找到了一堆柴火。三人离开道路走到有着浓郁树林香气、被黑暗包围的一块平地上。他们收集了一些松针和枯木很快的就在一棵大树下点起了熊熊的营火。在营火旁坐了一阵子之后众人纷纷开始打盹。接着每个人都找个树干舒服的角落靠下来包着毯子和衣服很快就进入了梦乡。他们并没有派人守夜连佛罗多也不担心因为他们还在夏尔的核心地带。当火焰渐渐熄灭的时候甚至还有几个生物跑过来嗅嗅他们。一只狐狸奔过林荫停下脚步闻闻他们。
“哈比人！”它想。“哇！接下来还会有什么怪事？我在这里看过各种各样的事情但我可是从来没看过有哈比人在树下睡觉。还有三个人！这一定有什么阴谋在背后运作。”它说的没错但日后的展它就没有机会知道了。
苍白、黏腻的清晨又再度降临。佛罗多先醒了过来现背后的衣服被树根弄破了个洞脖子也觉得很僵硬。“散步、健行！我怎么落到这种下场？”他想这是每次在冒险开始之前必有的牢骚。“我那美丽的羽毛床卖给了塞克维尔巴金斯家！这些树根可真是不错的替代品。”他伸了个懒腰。“大家起床啦！”他大喊。“太阳照屁股罗！”
“有什么好照屁股的？”皮聘从毯子里露出一只眼睛说。“山姆！九点半之前弄好早餐！洗澡水热好了吗？”
山姆睡眼惺忪的跳了起来。“不大人还没弄好大人！”他说。
佛罗多一把将皮聘的毯子抢走逼他醒过来再自己走到树林边。太阳已经从东方升起照耀在树林里浓重的雾气上。秋日的树木被沾染上金红彷佛是在无边的海洋中航行的帆船。他们脚底下就是通往一座河谷的陡坡和小径。
当他回来的时候山姆和皮聘已经升起了炙烈的火焰。“水！”皮聘大喊。“水在那里？”
“我口袋里面又没有装水”佛罗多说。
“我们以为你是去找水的”皮聘忙着摆设食物和杯子。“你最好现在赶快去。”
“你也跟我来”佛罗多说“记得把装水的瓶子都带来。”山脚下就有一条小溪。两人在一座灰岩下的小小瀑布中装满了水。那里的水真是透心凉两人忍不住把自己的手和脸好好的冲了冲。
在一行人用完早餐整理好背包之后大概也十点左右了天气已经开始变热。他们走下斜坡跨过小溪越过另一座山丘的边坡。经过这么一段折腾之后他们的斗篷、毯子、水、食物和其它装备已经成了严重的累赘。
经过上午这么一走他们明白今天恐怕不会太轻松。走了几哩之后路才开始往下斜。之前他们越过了曲折的羊肠小径现在终于开始往低处走。他们面前是树丛林立的平原地平线的尽头则是呈现褐色的树林。他们所看到的是林尾再过去就又是烈酒河。道路在他们面前来了个大转弯彷佛弓弦一般的弯曲。
“这路怎么好像永远走不完”皮聘说“我走不动啦。现在吃午饭正好。”他坐在路边看着一片迷朦的远方那里就是他过了大半辈子的地方和那条熟悉的河流。山姆站在他面前。他睁大了双眼楞楞的看着；远方的景象是他从来没有看过的。
“精灵们会不会住在那森林里面？”他问。
“我没听说过”皮聘说。佛罗多沉默不语。他也朝向东方看去似乎从来没见过此风景一般。突然间他开口了彷佛自言自语的缓缓道：
大路长呀长从家门伸呀伸。
大路没走远我得快跟上快脚跑啊跑跑到岔路上四通又八达川流又不息到时会怎样？我怎会知道。
“这听起来很像老比尔博的诗歌耶”皮聘说。“或者这是你的仿造之作？这听起来实在无法让人心情振奋。”
“我不知道”佛罗多说。“它突然间出现在我脑海中彷佛是我作的一般；但也有可能我很多年前听过这歌谣。这的确让我想起比尔博离开前最后的几天。他经常说世上只有一条大路就像大河一般：每个人的门口都是山泉的源地每条岔路都是大河的支流。‘佛罗多一踏出门口就必须要提高警觉’他曾经说。‘你一踏上大路如果不注意自己的脚步就不知道自己会被冲到哪里去。你知道这就是通往幽暗密林的道路吗？如果你不把持住它可能会把你送到孤山去；甚至会是更远、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前门对我说尤其是当他健行回来之后一定会这样。”
“这样啊至少大路有一个小时的时间冲不到我”皮聘解下背包说。其他人立刻见贤思齐把背包放在路边小脚则伸在路上。在休息一会儿之后他们用了顿丰盛的午餐然后又继续狠狠的休息一阵子。
太阳开始渐渐西沉午后的阳光懒洋洋的照在下坡的路上。到目前为止他们在路上什么人也没遇到。这条路不适合车辆行走因此人烟稀少；平常也没有多少人会去林尾这个地方。他们心情轻松的慢跑了一个多小时山姆却突然停下来露出警觉的神情。他们已经到了平地之前百转千折的道路现在也成了平坦笔直的大道两边是怡人的草地森林边同时点缀着几棵高大的树木。
“我好像听到后面传来马蹄声”山姆说。
众人一起转过头去但不够笔直的道路让他们无法看得太远。“不知道是不是甘道夫追上来了”佛罗多说。即使当他这样说的时候他内心却油然生起一股不安不想让骑士现自己的行踪。
“或许你们觉得不在乎”他带着歉意说“但我不希望在路上被任何人现。我已经厌倦了被人说长道短。如果那是甘道夫”他补充道“我们还可以给他一次惊喜报答他迟到这么久。我们快躲起来吧！”
另外两个人飞快的跑向道路左边不远的树丛中立刻趴了下来。佛罗多迟疑了一瞬间：彷佛是好奇心还是某种特殊的力量在阻挡他的行动。蹄声越来越近。他在最后一秒才躲进路旁大树下的一堆长草中。然后他抬起头好奇的从树根旁抬起头窥探。
一匹黑马从路的另一头出现了它不是哈比人骑的小马而是人类所惯骑的高大马匹。马背上坐着一个高大的人他裹着长大的披风、戴着兜帽似乎趴在马背上。从兜帽底下的阴影中传来嗅闻的声音；应该是人类面孔的地方往左右打量着路旁的草地。
一阵毫无缘由的恐惧突然攫住了佛罗多他开始害怕被现、开始想到身上的魔戒。他大气也不敢出但有股强烈的**不停召唤他取出魔戒；他的手甚至已经开始慢慢的移动。甘道夫的忠告变得微不足道。反正比尔博以前也用过魔戒。“而我还在夏尔”他想着手已经握住魔戒的练子。就在此时骑士身形一挺甩了几下缰绳。黑马起初缓步向前最后开始疾驰。
佛罗多匍匐到路边看着骑士的身影消失在远处。由于距离的关系他不太确定自己见到些什么；但他似乎看见骑士策马进入了右边的林中。
“这真的很奇怪让人不放心”佛罗多走回同伴身边时自言自语道。皮聘和山姆一直趴在草地上什么都没看见；佛罗多只好对他们两人解释骑士的形迹和外貌。
“我不知道为什么可是我觉得他好像在嗅闻我的踪迹我就是不想要让他现我。我以前从来没有在夏尔看过这样的人或有过这样的感觉。”
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（第一部魔戒远征队）
第三节三人成行
“你最好不要大肆声张赶快离开这里”甘道夫说。已经过了两三个星期佛罗多似乎还没有准备好要出。
“我知道！但是要两全齐美很不容易”他抗议道。“如果我像比尔博一样神秘失踪消息过不了多久就会传遍夏尔。”
“你当然不能神秘失踪！”甘道夫说。“这样不行的！我说的是赶快不是叫你马上走。如果你暂时想不出来悄悄离开夏尔的方法我们再迟一点也是值得的。但也不能够拖延太久的时间。”
“秋天再走如何？在我过生日之后？”佛罗多问。“我想那个时候多半我就可以安排好一些计划了。”
说实话到了这个地步他有些不太愿意作准备。袋底洞突然间变成温暖的家他想尽可能享受在夏尔的最后一个夏天。当秋天来临的时候他知道自己会比较有心理准备秋天本就是告别旧事物的好开始。他暗自决定要在五十岁的生日那天离开：那天也是比尔博的一百二十八岁生日。要跟随比尔博的脚步似乎就是那天最适当。追随比尔博是他心中最重要的念头也多亏这个念头才让他感觉好一点。他尽量不想起那戒指或是戒指可能带他们前往的终点。但他并没有将自己内心的想法告诉甘道夫。巫师倒底猜到多少永远都让人摸不透。
他看着佛罗多脸上露出微笑。“好吧”他说。“我想这也可以但绝不可以再拖延。我越来越紧张了。在这段时间之中小心照顾自己千万别让人知道你要去哪里！也关照山姆不要多嘴。如果他敢乱说我可真的会把他变成蟾蜍。”
“提到我要去哪里这档子事”佛罗多说“这就很难泄漏了。因为连我自己也搞不清楚要去哪里。”
“别多虑了！”甘道夫说。“我并不是说你不能在这边的邮局留下联络地址！但在你走远之前绝不能让人知道你要离开夏尔。总之你一定得离开这里不管是往南往北、往西往东你的去向更是不可以让人知晓。”
“我一心一意只想要离开袋底洞如何向大家道别根本忘记考虑自己该往那边走”佛罗多说。“我该去那里？我该沿着什么路走？我的目的是什么？比尔博是去找宝藏最后历险归来；而我是去丢掉宝藏可能永远都回不来。”
“你也没办法确定未来怎么样”甘道夫说。“我也不行。你的任务可能是找到末日裂隙但这任务也可能会交由别人完成：我现在还不清楚。反正你也还没做好远行的准备。”
“的确还没！”佛罗多说。“但以后我到底该何去何从？”
“间接、迂回的朝向危险迈进”巫师回答。“如果你愿意接受我的建议那么就去瑞文戴尔。虽然比起往日来最近路上比较不安全但这段旅程应该不会太惊险。在可见的未来旅行会变得越来越危险。”
“瑞文戴尔！”佛罗多惊叹道。“好极了：我要往东走去瑞文戴尔。我可以带着山姆拜访精灵他一定会很高兴的。”他的声音虽然很低但心中却突然涌起了激烈的渴望想要看看半精灵爱隆的住所；呼吸一下那些高贵人种依旧居住的山谷中的空气。
某个夏日的午后一个让人吃惊的消息抵达了“长春树丛”和“绿龙”旅店。夏尔边境的动荡和巨人的传言都被更重要的消息给掩盖了：佛罗多先生竟然要卖掉袋底洞而且还已经把它卖给了塞克维尔巴金斯一家人！
“卖的价钱不错”有人说。“讨价还价很激烈”另一个人说“罗贝拉大妈的手段可不是盖的。”（傲梭几年以前就死了不算英年早逝但却不够长命；才一百零二岁而已。）
佛罗多先生卖掉那美丽洞穴的原因比该处的价格更引人争议。有几个人的理论经过巴金斯先生亲自点头和暗示认证：佛罗多的财力已经大不如前他准备要离开哈比屯在雄鹿地找个安静的地方住下来以后可以常常和烈酒鹿家的亲戚往来。“离塞克维尔巴金斯一家人越远越好”有人补充道。但袋底洞中如山财宝的传说早已根深蒂固的奠基在人们心中他们实在很难相信这突如其来的转变。不管这个理由多么合理他们都会自然想到背后有乎想像的力量在作祟许多人甚至认为这又是甘道夫的邪恶阴谋。虽然他这次的到访十分低调但众人也都已经知道他“躲在袋底洞”内。不过即使这背后可能有魔法的阴谋在作祟至少有件事情是大家确知的：佛罗多。巴金斯要返回雄鹿地了。
“是的我这个秋天就要搬走”他说。“梅里。烈酒鹿正在替我物色一个温暖的小洞穴甚至是间小房子。”
事实上梅里已经在巴寇伯理外的乡间溪谷地买了一栋小房子。除了山姆之外佛罗多对每个人都声称要真的搬进去。往东走的计划让他有了这个点子因为雄鹿地本来就靠近夏尔的东部边境而且要他回到小时住的地方也蛮合常理。
甘道夫在夏尔整整待了两个多月。六月底的一天晚上在佛罗多的计划终于尘埃落定之后他突然间宣布自己第二天一早必须离开。“希望只是一阵子而已”他说。“但是我得去南方边境之外收集一些情报。我在这边已经荒废许多宝贵的时间。”
他的声音很轻松但佛罗多觉得他似乎有些忧郁。“生了什么事吗？”他问。
“不算什么事但我听说了一些让人不安的消息必须亲自去看看。如果我觉得你应该马上动身我会立刻回来的最少也会送口信给你。在这段时间内你还是继续照着原订计划行动。但请务必小心提防特别是关于这枚魔戒！我再强调一次：千万不要使用它！”
第二天清晨他就离开了。“我随时可能回来”他说。“至少我会回来参加欢送会。我想你这段旅途还是需要我的陪伴才行。”
在随后的日子里起初佛罗多感到相当担忧经常担心甘道夫到底听到了什么消息；但他慢慢的也就松懈了夏日温和的天气让他忘却了烦忧。夏尔极少经历这么温和的夏天秋天也很少这么富丽。苹果长满枝头、蜂蜜满溢出蜂窝玉米又高又结实。
当佛罗多又开始担忧甘道夫的时候已经是深秋了。迈入九月以后甘道夫还是音讯全无。佛罗多的生日和搬家的日期逐渐逼近甘道夫依旧全无消息。袋底洞开始忙碌起来。有些佛罗多的朋友前来暂住协助他进行打包的工作；佛瑞德加。博格和法哥。波芬当然没有错过；他的密友皮聘。图克和梅里。烈酒鹿自然也不会缺席。这一伙人把袋底洞几乎翻了过来。
九月二十日时两辆盖上油布的车子缓缓驶向雄鹿地载着佛罗多所有没卖掉的家具取道烈酒桥前往他的新家。第二天佛罗多开始真正的紧张起来不时张望甘道夫的身影是否出现。当周四也就是佛罗多的生日当天依旧如同比尔博宴会那天一样的清朗明亮。甘道夫还是没有出现。傍晚时分佛罗多举办了他的告别宴会；这次非常的俭朴只有他和四名帮手一起用餐。但他烦心的几乎吃不下饭。不久之后就要与这群好友分离的念头让他心头沉重不已。他还不知道该怎么跟他们说。
四名年轻的哈比人则是非常的亢奋；即使甘道夫没来宴会也很快的热络起来。饭厅里面除了桌椅之外空无一物。但食物并不逊色好酒也没缺席：佛罗多的酒并没有一起卖给塞克维尔巴金斯一家人。
“不管我其他的东西会如何遭到那些塞巴家人的摧残至少这些好酒有人赏识！”佛罗多将美酒一饮而尽。这是老酒庄最后的珍品了。
他们又唱又笑聊着过去一起作的许多疯狂事最后他们还照着佛罗多的习惯先祝比尔博生日快乐再敬佛罗多。接着他们走出屋外呼吸新鲜空气看看美丽的星空。佛罗多的宴会结束了但甘道夫依旧没出现。
第二天一早他们又忙着将剩下的行李装上另一辆车。梅里负责这个部分和小胖（喔这是费德瑞加。博格的绰号）一起送货过去。“在你住进去之前总有人先帮你暖暖屋子”梅里说。“再会啦后天再见希望你不要在路上睡着耽误了搬家的时间！”
法哥吃完午餐之后就回家了只有皮聘留了下来。佛罗多十分的不安和紧张甘道夫赶到的承诺意外落空了。他决定等到天黑。在那之后假设甘道夫急着要找他就只能去溪谷地的屋子甚至可能还比他们先到。因为佛罗多准备徒步走去。他的计划是准备步行从哈比屯走到巴寇伯理渡口轻轻松松的欣赏夏尔最后一眼。
“我也该让自己多练习一下”他在空旷的屋中透过满是灰尘的镜子打量自己。他已经很久没有健行了镜中的影像似乎有点臃肿。
在午餐过后塞克维尔。巴金斯一家人包括了罗贝拉和他黄头的儿子罗索出现了。这两位不之客的身影让佛罗多相当不快。这有些唐突也没有遵守合约；袋底洞的所有权转移是要等到午夜才生效的。不过其实也不能苛责罗贝拉；毕竟她苦苦盼望袋底洞七十七年了现在也都一百岁了。反正她出现的目的就是确保自己花钱买的东西没有被人带走同时拿到屋子的钥匙。佛罗多花了很长的时间才让她满意因为她还随身带了一大堆东西如入无人之境的闯进来。最后在折腾许久之后她才带着儿子和备用钥匙离开佛罗多还得承诺把其他的钥匙留在袋边路的詹吉家。她哼了一声很明显的表示出怀疑詹吉一家人晚上会来偷东西的猜忌。佛罗多连茶也没有请她喝。
他和皮聘及山姆在厨房里面自顾自的喝茶想要把刚刚的不快抛到脑后。对外的说法是山姆要去雄鹿地为了“照顾佛罗多先生看管他的小花园。”老家伙也同意这样做但对于罗贝拉将来会成为他的邻居总有些埋怨。
“这是我们在袋底洞的最后一餐！”佛罗多把椅子推上。他们把洗碗的工作交给罗贝拉。皮聘和山姆把三个背包整理好堆在玄关。皮聘溜进花园作最后的巡礼。山姆则消失无踪。
太阳下山了。袋底洞看起来十分的孤单忧郁和空旷。佛罗多在熟悉的房间内漫步看着落日的余晖渐渐隐去阴影慢慢将房内包围。室内开始变暗。他走出房门穿越花园走到小丘路上满心期待会看到甘道夫在暮色中缓步走来。
天空十分清朗星光开始闪耀。“今夜会是很舒服的一晚”他大声说。“适合一个全新的开始。我想要散散步我再也没办法忍受无所事事了。我得要出才行甘道夫一定会跟上来的。”他转身准备离开却突然停下了脚步；因为他似乎听见了什么声音。声音的来源就在袋边路底的方向。一个声音很明显是老家伙的其他的声音则很奇怪甚至让人有些不愉快的感觉。他听不清楚对方的问话但老家伙的回答却出乎意料的尖锐。老人似乎很生气。
“不巴金斯先生已经离开了。今天早上就走了我家的山姆和他一起走的；他带走了所有的东西。没错已经卖掉了人也走了。我打包票。为什么？人家为什么要搬家不甘我的事也跟你没关系。去哪？这没什么好保密的。他搬到巴寇伯理去了离这边蛮远的。没错真的不近我自己就从来没跑那么远过。雄鹿地有太多怪人了。没办法我没空帮你留口信。晚安！”
脚步声渐渐往山下走去。不知为什么佛罗多对他们没有上山来觉得松了一口气。“我想大概是厌倦了人家问东问西吧”他想。“这些家伙真是好奇心过剩！”他本来想要去问老家伙对方是谁但转念一想还是回头走回袋底洞去。
皮聘正坐在玄关内自己的背包上。山姆不在那边。佛罗多走进幽暗的门内。“山姆！”他大喊。“山姆！该出了！”
“来了主人！”声音从屋内蛮远的地方传来山姆随后也跟着出现。从他脸上的红晕看来他刚刚正在和地窖的啤酒桶道别。
“都收好了吗山姆？”佛罗多问。
“是的主人。我已经检查过最后一次了。”
佛罗多锁上圆门把钥匙交给山姆。“快跑去把这钥匙放回家山姆！”他说。“然后抄小路和我们在草地外的大门前会面。今晚我们可不能大摇大摆的从镇中央走过有太多人在注意我们了。”山姆立刻飞奔而去。
“好吧终于要出了。”佛罗多感叹道。他们肩起背包拿起手杖绕过房子走到袋底洞的西边。“再会了！”佛罗多看着黑暗的窗户说。他挥挥手转过身（正巧就是循着比尔博的老路）沿着花园小径跟上皮聘。他们跃过篱笆的低处溜进草原中像是轻风般无声无息的离开了。
在小山脚下的西边他们终于来到一条羊肠小道口的矮门。两人停下脚步调整背包的肩带。山姆这时气喘吁吁的跑过来沉甸甸的背包跟着左右摇晃他脑袋上还顶着一团软不拉叽的破布似乎是顶帽子。他在这一团暮色中看起来很像矮人。
“我还以为你已经把所有的重东西都给我了”佛罗多说。“我真是同情背着家到处跑的蜗牛。”
“大人我还可以背更多东西。感觉起来很轻呢”山姆逞强的说。
“山姆别乱来！”皮聘说。“让佛罗多运动一下也不错。他身上就只有我们帮忙他打包的东西。这家伙最近有些懒散多走几步路应该就好多了。”
“对我这个老哈比人不要太过份哪！”佛罗多笑着说。“如果照你说的来做我到雄鹿地之前就会瘦的跟柳树一样了。哈哈开玩笑的啦！山姆我想你背的东西真的太多了下次我们重新打包的时候最好平均分摊一下。”他再度拿起手杖道。“我们都喜欢在晚上旅行”他说“在露宿之前我们还是多赶一些路吧。”
他们起初沿着小径往西走然后离开小径往左转悄悄的走上草原。他们沿着篱笆和灌木丛排成一行走着夜色慢慢将他们包围。由于他们都穿着黑色的斗篷因此在夜色中看起来就如同全都隐身一样。藉着哈比人的天赋再加上他们刻意不出任何声音三人的行动可说是连哈比人都无法觉。草原上和森林里的动物都浑然不觉他们的出现。
不久之后他们踏着木板桥跨越了哈比屯西边的小河。这条小河在赤杨树的环绕之下看来如同一条黑色的缎带。他们又往南走了几哩路最后才匆匆忙忙的从烈酒桥踏上大路。他们现在已经进入了图克区往东南方走了一阵之后就来到了绿丘乡。当他们开始爬上山坡时回头看见的是哈比屯的灯火在河谷的环绕下闪闪亮。很快的灯火都消失在黑暗之中接着临水区也从视线中消失了。当最后一个农庄的灯火也被远远抛在脑后时佛罗多转过身挥手道别。
“不知道我以后还有没有机会再看到这个景象。”他低声说。
他们又再继续走了三个小时之后才开始休息。夜空清澈、冷冽星光灿烂山谷和溪流中的雾气漂浮而出环绕着山区。瘦弱的桦树遮蔽了天空成为他们的屋顶。他们吃了简单的晚餐（对哈比人来说不太丰盛）然后就继续前进。他们很快的就踏上一条跟随着山势起伏的小路。在前方的黑暗中就是他们的目标：巨木厅、史塔克和巴寇伯理渡口。小径渐渐远离主要干道绕过绿丘通往夏尔东部一个渺无人烟的地方。
过了一阵子之后他们踏上一条被高大树木包围的道路此处唯一的声响就是树叶的沙沙声。这里伸手不见五指。在远离了人烟之后起初他们试着聊天或是哼歌然后默默不语的继续走着皮聘开始脱队。最后当他们开始攀爬一个陡坡时他停下脚步开始打哈欠。
“我好想睡觉”他说“再不休息我可能就要滚下山去了。你们要站着睡觉吗？都快半夜了。”
“我还以为你喜欢在晚上健行”佛罗多说。“不过没关系反正也不急。梅里以为我们后天才会到我们还有将近两天的时间。等下找到合适的地点我们就马上休息。”
“这里常吹西风”山姆说。“如果我们可以到山丘的另一边应该就可以找到有遮蔽的舒服平地大人。如果我没记错前面就有些柴火。”山姆对哈比屯方圆二十哩的地理都了若指掌但这也是他的能力极限了。
他们刚越过山丘之后就找到了一堆柴火。三人离开道路走到有着浓郁树林香气、被黑暗包围的一块平地上。他们收集了一些松针和枯木很快的就在一棵大树下点起了熊熊的营火。在营火旁坐了一阵子之后众人纷纷开始打盹。接着每个人都找个树干舒服的角落靠下来包着毯子和衣服很快就进入了梦乡。他们并没有派人守夜连佛罗多也不担心因为他们还在夏尔的核心地带。当火焰渐渐熄灭的时候甚至还有几个生物跑过来嗅嗅他们。一只狐狸奔过林荫停下脚步闻闻他们。
“哈比人！”它想。“哇！接下来还会有什么怪事？我在这里看过各种各样的事情但我可是从来没看过有哈比人在树下睡觉。还有三个人！这一定有什么阴谋在背后运作。”它说的没错但日后的展它就没有机会知道了。
苍白、黏腻的清晨又再度降临。佛罗多先醒了过来现背后的衣服被树根弄破了个洞脖子也觉得很僵硬。“散步、健行！我怎么落到这种下场？”他想这是每次在冒险开始之前必有的牢骚。“我那美丽的羽毛床卖给了塞克维尔巴金斯家！这些树根可真是不错的替代品。”他伸了个懒腰。“大家起床啦！”他大喊。“太阳照屁股罗！”
“有什么好照屁股的？”皮聘从毯子里露出一只眼睛说。“山姆！九点半之前弄好早餐！洗澡水热好了吗？”
山姆睡眼惺忪的跳了起来。“不大人还没弄好大人！”他说。
佛罗多一把将皮聘的毯子抢走逼他醒过来再自己走到树林边。太阳已经从东方升起照耀在树林里浓重的雾气上。秋日的树木被沾染上金红彷佛是在无边的海洋中航行的帆船。他们脚底下就是通往一座河谷的陡坡和小径。
当他回来的时候山姆和皮聘已经升起了炙烈的火焰。“水！”皮聘大喊。“水在那里？”
“我口袋里面又没有装水”佛罗多说。
“我们以为你是去找水的”皮聘忙着摆设食物和杯子。“你最好现在赶快去。”
“你也跟我来”佛罗多说“记得把装水的瓶子都带来。”山脚下就有一条小溪。两人在一座灰岩下的小小瀑布中装满了水。那里的水真是透心凉两人忍不住把自己的手和脸好好的冲了冲。
在一行人用完早餐整理好背包之后大概也十点左右了天气已经开始变热。他们走下斜坡跨过小溪越过另一座山丘的边坡。经过这么一段折腾之后他们的斗篷、毯子、水、食物和其它装备已经成了严重的累赘。
经过上午这么一走他们明白今天恐怕不会太轻松。走了几哩之后路才开始往下斜。之前他们越过了曲折的羊肠小径现在终于开始往低处走。他们面前是树丛林立的平原地平线的尽头则是呈现褐色的树林。他们所看到的是林尾再过去就又是烈酒河。道路在他们面前来了个大转弯彷佛弓弦一般的弯曲。
“这路怎么好像永远走不完”皮聘说“我走不动啦。现在吃午饭正好。”他坐在路边看着一片迷朦的远方那里就是他过了大半辈子的地方和那条熟悉的河流。山姆站在他面前。他睁大了双眼楞楞的看着；远方的景象是他从来没有看过的。
“精灵们会不会住在那森林里面？”他问。
“我没听说过”皮聘说。佛罗多沉默不语。他也朝向东方看去似乎从来没见过此风景一般。突然间他开口了彷佛自言自语的缓缓道：
大路长呀长从家门伸呀伸。
大路没走远我得快跟上快脚跑啊跑跑到岔路上四通又八达川流又不息到时会怎样？我怎会知道。
“这听起来很像老比尔博的诗歌耶”皮聘说。“或者这是你的仿造之作？这听起来实在无法让人心情振奋。”
“我不知道”佛罗多说。“它突然间出现在我脑海中彷佛是我作的一般；但也有可能我很多年前听过这歌谣。这的确让我想起比尔博离开前最后的几天。他经常说世上只有一条大路就像大河一般：每个人的门口都是山泉的源地每条岔路都是大河的支流。‘佛罗多一踏出门口就必须要提高警觉’他曾经说。‘你一踏上大路如果不注意自己的脚步就不知道自己会被冲到哪里去。你知道这就是通往幽暗密林的道路吗？如果你不把持住它可能会把你送到孤山去；甚至会是更远、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前门对我说尤其是当他健行回来之后一定会这样。”
“这样啊至少大路有一个小时的时间冲不到我”皮聘解下背包说。其他人立刻见贤思齐把背包放在路边小脚则伸在路上。在休息一会儿之后他们用了顿丰盛的午餐然后又继续狠狠的休息一阵子。
太阳开始渐渐西沉午后的阳光懒洋洋的照在下坡的路上。到目前为止他们在路上什么人也没遇到。这条路不适合车辆行走因此人烟稀少；平常也没有多少人会去林尾这个地方。他们心情轻松的慢跑了一个多小时山姆却突然停下来露出警觉的神情。他们已经到了平地之前百转千折的道路现在也成了平坦笔直的大道两边是怡人的草地森林边同时点缀着几棵高大的树木。
“我好像听到后面传来马蹄声”山姆说。
众人一起转过头去但不够笔直的道路让他们无法看得太远。“不知道是不是甘道夫追上来了”佛罗多说。即使当他这样说的时候他内心却油然生起一股不安不想让骑士现自己的行踪。
“或许你们觉得不在乎”他带着歉意说“但我不希望在路上被任何人现。我已经厌倦了被人说长道短。如果那是甘道夫”他补充道“我们还可以给他一次惊喜报答他迟到这么久。我们快躲起来吧！”
另外两个人飞快的跑向道路左边不远的树丛中立刻趴了下来。佛罗多迟疑了一瞬间：彷佛是好奇心还是某种特殊的力量在阻挡他的行动。蹄声越来越近。他在最后一秒才躲进路旁大树下的一堆长草中。然后他抬起头好奇的从树根旁抬起头窥探。
一匹黑马从路的另一头出现了它不是哈比人骑的小马而是人类所惯骑的高大马匹。马背上坐着一个高大的人他裹着长大的披风、戴着兜帽似乎趴在马背上。从兜帽底下的阴影中传来嗅闻的声音；应该是人类面孔的地方往左右打量着路旁的草地。
一阵毫无缘由的恐惧突然攫住了佛罗多他开始害怕被现、开始想到身上的魔戒。他大气也不敢出但有股强烈的**不停召唤他取出魔戒；他的手甚至已经开始慢慢的移动。甘道夫的忠告变得微不足道。反正比尔博以前也用过魔戒。“而我还在夏尔”他想着手已经握住魔戒的练子。就在此时骑士身形一挺甩了几下缰绳。黑马起初缓步向前最后开始疾驰。
佛罗多匍匐到路边看着骑士的身影消失在远处。由于距离的关系他不太确定自己见到些什么；但他似乎看见骑士策马进入了右边的林中。
“这真的很奇怪让人不放心”佛罗多走回同伴身边时自言自语道。皮聘和山姆一直趴在草地上什么都没看见；佛罗多只好对他们两人解释骑士的形迹和外貌。
“我不知道为什么可是我觉得他好像在嗅闻我的踪迹我就是不想要让他现我。我以前从来没有在夏尔看过这样的人或有过这样的感觉。”
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