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/> 白县长瞪眼熊着公安局长：“还愣着干啥？快快放人！”公安局长就让警察把人放了，人群也渐渐疏散了。
赵振涛跟着工人代表走进县政府会议室一直谈到黎明时分，他整整记了半本子。记录这些问题的时候，他的手在微微颤抖，内心深处有一种从没有过的震惊。不管这些内容是否属实，是不是盐化问题的症结，最后是不是由他来解决，但有一点是十分明确的，那就是人民考验党和政府的时候到了。他预感到随着跨海大桥的倒塌，将有一场听不见声响的风暴潮席卷盐化，而且还会波及到北龙港并影响北龙的改革开放。
眼瞅着天亮了，盐工们还有说不完的话，赵振涛摆摆手说：“我们找时间再谈。”盐工们答应了。黎明时分，赵振涛走出会议室，他看见潘书记的房间里还亮着灯，听老书记的秘书小张说，潘书记也是工作了整整一宿，最后是高焕章犯了胃病，支撑不住了，他这才被秘书扶到房间里去休息的。
高焕章眯了一会儿，还是晕晕乎乎的。这些年来，在县委县政府门前上访、请愿、起哄的现象并不是稀罕事。可今天夜里几百人的盐场工人集中起来，而且选在省委潘书记来盐化视察灾情的日子，这在盐化还是头一回。这里一定有问题。而且是很大很大的问题，他还预感到有一个神秘人物在操纵着，要不盐工们怎么这样快就知道潘书记来到盐化的？
走到窗前，他脑袋轰地一响，像是有什么东西炸开了个洞，那些积存了很久的东西漫了上来：在北龙十县六区里，最有希望的是盐化，最令高焕章头痛的也是盐化。盐化是国家去年新增的渤海湾经济开放县，资源丰富，可是基础设施薄弱，交通不便，经济相对滞后。而且还有一个头痛的问题，盐化是革命老区，盐化自古出大官，不用说省里，就是中央各部委，盐化籍的领导也有十几位，盐化如果闹出屁大点的事情，都能捅到上面去。盐化的一把手很难当长久，经常是走马灯似的换来换去。都传说是盐化的干部不好当，其实岂止是盐化的干部，就连市里省里的头头，有时也陷入十分尴尬的境地。高焕章将自己的得意干将柴德发安排在盐化，从某种程度上说是把小柴推到了风口浪尖上。夜里的事件是盐工冲着场长李广汉来的，据他了解李广汉可是柴德发的红人，这次上报的副县长候选人里就有李广汉，一旦李广汉落选，柴德发还为李广汉留了一个后路，让他去当物资局的局长。既然李广汉有这么大的民怨，小柴为什么要这样做呢？高焕章记得柴德发带着李广汉出现在他的办公室，是从跨海大桥的建设开始的，跨海大桥是北龙港的前期工程，落得这样的局面，是高焕章始料不及的。昨天晚上的汇报，潘书记一句话也没说，只是静静地听着，可他从老书记的眼神里感到了一场风暴的来临——
高焕章从窗子里看见了疲惫的赵振涛。
赵振涛没有正式上任，就被迫进入角色了。他在走进宾馆楼梯的时候，脚步突然犹豫起来，脑子里高速旋转着：夜里处理这个事件的情况，先跟谁去说呢？他如果在没有跟高焕章书记碰头之前先讲给潘书记听了，高书记肯定要起疑心，影响他们之间的感情，也不利于以后的工作。如果先跟高书记说了，潘书记那里肯定也就得不到真实的报告了，因为这些问题与柴德发有关，而柴德发的问题是最敏感的问题。他一时冲动，发誓要彻底解决盐化的问题，但就是他不在盐工面前表态，这个扎手的事情最后还是会落在他赵振涛身上的。最后他决定，谁也不见，吃早饭的时候再说，潘书记和高书记都在场的情况下，他可以见机行事。
潘书记正在院里的假山旁散步，手里托着小收音机，一边听新闻一边踢腿。赵振涛本想绕开潘书记的视线，没想到被潘书记看见了。潘书记大声说：“小赵，你过来。”
赵振涛笑着走过去：“潘书记，您这么早就起来啦？”
潘书记关了收音机，郑重其事地说：“小赵哇，你先说说吧！”
赵振涛装便充愣地问：“潘书记，说什么呀？”
潘书记笑着：“你别给我装傻，昨晚上是你把乱子平息的。你一定还许了愿，不然他们能放你回来？”
赵振涛无奈地摇了摇头：“您瞧我这命，老爹没看成，跟盐工们咦了一宿！”
潘书记见他不往正题上扯，马上明白了他的心思，就哈哈笑着说：“小赵，你呀，鬼得很哩！根本不像你岳父大人说的那样遇事没经验。我也不多问了，你只回答我一句话，昨晚上的事件，与北龙港有没有联系？”
赵振涛想了想说：“有，只是还不太明朗。”
潘书记点点头说：“既然有，你就介入吧。昨天晚上我让你回家看看老爹，是想让你避开盐化的事，看来是我老头子太天真啦。”赵振涛恍然明白了什么，定定地瞅着潘书记。
高焕章走过来了，跟潘书记打着招呼：“潘书记真是好精力呀！这么早就起来啦！”
潘书记扭头问：“老高，你的胃怎么样啦？还那么痛吗？”
高焕章走路脚底发飘，脸色也很难看。他摇摇头说：“胃痛不叫病，疼起来最要命。过那一阵儿就好了！”
潘书记笑着说：“你抓空到医院看看，别老是挺着。咱可是丑话说前头，你就是把胃切除了，工作抓不上去，我也要批评你们！”
高焕章低了头说：“我高焕章可是要脸的人，昨晚上的事，真是丢大人啦！潘书记您就批评我吧！要不是您给我派来了振涛市长，这场乱子还不知怎么收场呢。”
赵振涛说：“老高，我正想要跟你汇报昨夜的情况呢，恰好碰上了潘书记。”
潘书记也听出了赵振诗话里的意思，笑笑说：“老高哇，盐化的事情你和振涛商量着解决。出了问题不可怕，可怕的是我们不把问题看成问题！没有问题还要我们这些共产党的干部干什么？”高焕章和赵振涛郑重地点了点头。
上午九点，北龙港副总指挥熊大进到来之后，潘书记在宾馆会议室做了重要讲话，主要是关于北龙港建设方面的。然后潘书记就被高焕章和赵振涛送到蟹湾乡政府，坐上自己的汽车走了。
潘书记走后，高焕章长长出了一口气，对赵振涛说：“振涛啊，你可以去看老爹啦！”
赵振涛说：“晚上再说。老高，盐化的事情怎么办？我是不是还要继续与盐工们对话？”
高焕章摇摇头说：“不，盐化的事情还是由柴书记他们自己解决吧！眼下我们最急的就是北龙港！刚才熊总跟我说，港区几乎要停了，没有资金啦！”
赵振涛焦急地问：“刚才为什么不跟潘书记说呢？”
高焕章说：“说？说也没用，潘书记不会给钱的！”
赵振涛说：“老高，北龙港是不是有停工的危险？”
高焕章说：“不是危险，是非停不可啦！风暴潮到来之前，我们的大队人马去省城就是挖窟窿打地洞找钱！可是没弄到——”
赵振涛骂道：“老高，你这不是给我赵振涛上眼药吗？我刚来，就把港口工程停啦，不能停，不能停！”
高焕章说：“你的心情我懂，别急，心急吃不了热豆腐！”
赵振涛说：“不是心急，是心痛！”
3
赵振涛是坐盐化县委柴书记的专车来看老爹的，可是不凑巧，赵老巩不在家，看家的是三妹赵海英。海英很高兴地抱着儿子玩耍，赵振涛看见海英如愿以偿以及母子俩的亲热劲儿，心里很是宽慰。赵海英让儿子叫舅舅，还说：“大哥当市长了，就给齐少武提拔提拔吧！”
赵振涛笑笑说：“齐少武这小子算是一脚踢屁股上了。”这场风暴潮里，他的表现突出，得到省委潘书记的表扬哪！估计没什么问题啦！”
赵海英颇感动地说：“是少武亲自把孩子送来的，你当市长的好消息也是他说的。爹、四菊和小乐都欢喜坏啦！爹还叮嘱俺们往后谁也不能给大哥添乱！”说得赵振涛心里热乎乎的。赵海英又说：“大哥，你说俺跟少武复婚吗？”
赵振涛笑着说：“你都少武少武地叫上了，还问我？”赵海英被说得脸蛋红红的。
赵振涛问爹去哪里了。赵海英说爹跟葛老太太闹翻了，拉着几个徒弟另起炉灶啦。她让赵振涛在家里吃饭，说小乐打来了螃蟹，俺给你煳螃蟹。赵振涛说晚上再来，就吃小乐的螃蟹。说说笑笑地走了。
走出小院，赵振涛让司机先回去了，他想自己到老河口上转转，看看老爹还是那样在造船吗？其实，赵老巩此时并没有在船场，而是在离船场很远的海汉子里跟朱全德摔跤呢。朱全德又请赵老巩喝了酒，朱朱与小乐退亲的仇结才算完事，两位老人在真正和解的宴席上，自然就都醉了。
这个午后出奇地热，热出了一种烂鱼味。朱全德和赵老巩摇着大肚子女人模样的舢板船到了海汉子里，赵老巩不让摇了，因为他看见了被海港施工队炸掉的小岛，怕朱全德看见消失了的小岛伤心。其实朱全德早看见了，即使闭上眼睛，老朱也能感觉到小岛的存在，也能闻到那里的气味。老朱乍着蛤蟆腮，喷出嘴里的烟头骂道：“日他个奶奶！”烟头嗤一声落水，如消失了一颗流星。
赵老巩没有搭理他，看着浑浊的老浪头翻着花样儿，他的眼里形成了极清晰极稳定的面画：辽阔而浩森的海。他重重地拍了朱全德的后脖子一下：“老朱头，今个就想随心事儿，你要是还苦着个蛤蟆脸，俺可就不跟你玩儿啦！”朱全德的老脸立时笑成了海螺纹。
他们划到了一块泥岗子上，赵老巩率先跳上去，双脚刮刮喇喇撩得水响，他忘情地扑倒在泥滩上喘息。朱全德抖着一身胖肉跟了上来，拽着个酒瓶子比比划划，笑破天的嗓子嚷个没完。赵老巩听不清他嚷的是啥，可他胸腔堵的那块东西没有了。草叶、海带以及浅滩上泡肿了的烂虾死蟹，经过烈日的曝晒，冒着臭气，一股一股地冲他的脑浆子。赵老巩似乎就爱嗅这种潮乎乎的腐馊味。
“老赵头，咋不起来？草鸡了吧？”朱全德红着脸说。
赵老巩不回嘴，憨憨地笑着。双脚拍打着水，脚板处溅起了噗哒声。
朱全德说：“老赵头，下回该你请俺喝酒了。别以为你儿子当市长了，你就扬蹦起来啦！你儿子的官越当越大，你这人可是越长越小了，不像俺的老哥啦！”
赵老巩瞪圆了眼：“你损俺是不？俺儿子当市长，就要管你这样的鸟人，你个老东西服不服？”
朱全德笑着说：“这个，俺不跟你争。当年你造船，张张扬扬地喊，谁不老实，回头让俺的振涛来整他！有你吹的，哈哈哈——”
赵老巩说：“回家跟你的辣花娘们和朱朱说说，小乐他哥当市长了，朱朱是不是——”
朱全德摇摇头说：“你看，你看，说不提这个，你又说上了。真是小肚鸡肠。这都是孩子的事，咱当不了这个家！”
赵老巩叹道：“好好，等你们娘们儿吧嗒过味来，俺们可是不给你老朱家面子啦！”然后他就放开嗓子疯笑。
朱全德撇着嘴说：“你牛个啥？振涛这孩子要人有人，要个有个，可不是你的种儿啊，就凭你这个屌样——”
赵老巩站起来：“你个老朱头，狗眼看人低，咱个头小，可哪一回不摔倒你这个胖猪？”
朱全德不服：“毬，咱比试比试！谁不敢是小姨子养的！”
一句压一句，两人就往浅海里走。缓潮爬了半个滩，遍滩青光流溢，紫色的热雾大团大团朝老河口移去。赵老巩甩掉了蒜疙瘩背心，站成马步摆出柔道运动员的架势。朱全德瞅见赵老巩的样子就想笑，笑又笑不出来，在嗓子眼儿里打嗝。赵老巩故意弄出这个样子来分散朱全德的注意力，瞅冷子就扑过去，与朱全德胖身子撞出肉质的暗响。朱全德将赤脚深深扎进泥窝里，还是被赵老巩撞了个趔趄。他一转身躲过了，赵老巩小巧的身子在泥水里打了个滚儿，又弹起来。他哼哧着立定，笑骂了一句：“老东西，老滑头！”就又扑过去，莽里莽撞地与朱全德扭在一起。
朱全德把赵老巩夹着，赵老巩的双脚离了地踢腾着，朱全德哈哈地笑着。赵老巩用短而有力的腿别倒了朱全德，朱全德的大身坯子将泥水溅起很高。赵老巩率先从海水里跳起来，又将朱全德拖上了没水的泥滩。他看不清朱全德的脸，朱全德几乎成了个泥人，他的小身量就势压了上去。两个老人像碌碡一样在滩上滚动，上上下下滚来滚去，像是做泥疗的游人，他们嘎嘎地笑着，难定输赢。绵软的泥滩由着两人尽情地扑腾，他们觉得皮肤被软泥蹭擦得异常舒服，心地也是骤然豁亮，谁输谁赢已不那么重要了。赵老巩耍累了，一把推开朱全德，自己四仰八叉地晾膘了，朱全德也是累散了形，像猪一样哼哼着。
过了一会儿，赵老巩像个怪物一样站起来，扑扑跌跌地走了几步，满身的黑泥在午后的太阳光里闪闪发亮。想想儿子，他忽然觉得自己高大起来，连口鼻呼出的气息都染上了海藻的绿意生机，煞是威风。他痛快淋漓地泼海野吼：“嗨呦呦——嗨呦呦”
老蟹湾被吼活了，颤音随着波浪滚出老远老远，这一切在赵老巩眼里成了清虚超拔的世界。朱全德和赵老巩共同吼了起来，吼得不远处的海港挖泥船上的小伙子朝这里张望。该洗身子的时候，两人奔跑着扑向深海。
当两个黑咕溜秋的脑袋从水里扎出来时，头顶的日头已是摇摇西坠了。落日吐一湾灿红，两个老人互相搓着身子。赵老巩叹息道：“老朱头，如今都是各做各的梦，各赚各的钱，蝇营狗苟的有啥劲？还是这老泥滩上有乐子哩！”
朱全德说：“是哩是哩，别看这泥滩秃啦光叽的没啥意思，今儿咱老哥俩儿一闹腾，还真是好啊！”赵老巩伸长了脖子：“要闹就闹个地裂，要笑就笑个天破！势利小人在这个地埝上站不住！”然后他就疯魔了一般地笑了，脸上是菩萨那样超凡脱俗的表情。
赵老巩回到老河堤时，徒弟们说赵振涛市长来看他了。他欢喜地问振涛他人呢？徒弟们说被齐少武书记叫走了，赵市长临走让告诉您，晚上回家吃饭。赵老巩让徒弟们先干着，独自去大桥海货市场买了东西就回家。
赵老巩走进家门，发现海英炒了好多的菜，四菊和小乐还没有回来。赵老巩将一筐子皮皮虾放在灶前，让海英都煮熟，没等海英张嘴，他就说俺知道振涛回家吃饭。老人用粗糙布满青筋的手烫一壶烧酒，他知道振涛回来都要跟他喝上几口。这些日子，老人觉得家里啥都不称心不顺眼，当他听到儿子回乡当市长的时候，既惊喜又怀疑。昨天晚上电视里看盐化新闻，老人真的看见了振涛的身影，他一夜没有睡好，想七想八的，甚至想到振涛的爹娘要活着该多好。接近天亮的时候，他想好了一些话，一些讲给这个当市长的儿子的话，还理出了几条要点，但等到天亮爬起来时又忘了好几条。上午老人去船场的路上，不少人给他道喜，赵老巩连说那是个遭罪的差事，还不知振涛能不能干好哪。他嘴上不说心里受用，满面春风地笑着，确实，没有哪一个消息会让赵老巩像今天这么高兴。想着，酒精火儿烫着了他的手，手在灯光里哆嗦了一下。
正在这时，门外有了响动，赵老巩以为是振涛回来了，掀起门帘去迎，却看见葛老太太和小女儿孙艳丽走进来。赵老巩老脸一沉，没来得及开口逐客，葛老太太就笑道：“老巩大哥、早就该来看你呀，听说你跟几个徒弟拉出去干了，还顺利吗？”说着她就示意孙艳丽将一大兜子东西放在桌上。
赵老巩依旧耸着眉毛，连忙推托：“别价，俺受用不起！拿回去！”
葛老太太不气不恼：“瞧您，还生俺的气呀？其实，都怪老三那个狗东西。你不是打了他一巴掌吗，他非要告你，愣是让俺给骂蔫了！”孙艳丽也嘴巴很甜地喊着大叔，喊得赵老巩没有大脾气了。
赵海英笑着走进来：“孙大姑啊，您好吧？您瞧瞧，艳丽都这么高啦！”赵老巩就势坐下来，埋头烫酒，葛老太太就跟海英假亲热地说上了，说的都是些家长里短的事。
葛老太太问：“海英啊，你跟少武书记和好了吗？”
海英指着地上跑的孩子说：“这不，都是为了这个孩子，要不俺才不跟他和好呢！”
葛老太太细细打量着孩子：“孩子还真像少武，你瞧这脑门，这眼睛，取了你们俩的优点啦！”说着就掏出二百块钱往孩子的兜里塞：“当姑奶奶的一点心意。”
赵老巩重重地咳嗽了一声，海英连忙去掏孩子兜里的钱，被葛老太太按住了。
海英是见不得好儿的人，用围裙擦着手说：“大姑，晚上在俺家吃饭吧，俺哥今晚上回家吃饭。”赵老巩和赵海英心里都明镜似的，葛老太太是奔赵振涛来的。
葛老太太立时就眉开眼笑了：“振涛回家？那俺得等等他。咳，从小俺就觉得振涛有出息，振涛真是行啊！”赵老巩立时表态了：“姓葛的，你别等他啦，俺们爷俩今天有事商量。”
葛老太太说：“俺不在这儿吃饭，俺想见见振涛，没别的意思！”
赵老巩愤愤地说：“姓葛的，你走吧，看着你俺堵心！”
葛老太太依旧不恼：“老巩大哥，俺知道你生俺的气，那些陈年老账你总是丢不掉。可这细想想，咱两家的世仇早就化解啦！这几年咱相处得不错啊！”赵老巩放下酒壶，瞪着眼睛说：“你再说说，这些年咱两家，是谁跟谁较劲啦？其实，你爹不让俺爹抓着，也会让别人抓着。你心里老是跟俺过不去！”
葛老太太笑了：“海英，你都听见啦？你爹还说这话，跟个孩子似的。别的咱不说，就说你大哥振涛吧，他跟俺家艳萍是一桌同学，还搞过一阵儿对象，人家两人是有感情的，是谁给搅黄的？是你爹老巩头啊！老蟹湾的人谁不知道？”
赵老巩一阵恶血撞头：“这是孩子自己的事，你别在这个时候说这个！就是俺不拦，你那宝贝闺女也走不到俺赵家门儿！”
葛老太太摆摆手说：“咱俩都是啥岁数的人啦？还争这个，传出去叫人笑话！”然后就格格地笑了。
赵老巩看着葛老太太的老脸，心沉下去就没个底了。他真拿这个女人没办法，一会儿骄横，一会儿乖顺，够上没脸没皮的了。赵老巩吸了一口烟，两边的腮帮子深深下陷。此时老人有一种担忧，他想，不能让振涛跟葛老太太和她的女儿见面，这个女人太毒，也会使手腕，盐化县里的头头脑脑都给这个老女人办事。
赵老巩看看窗外黑黑的，料想振涛该回家了，就抬脚想到大门口等着儿子，让振涛回避一下，然后他再好好跟振涛说说。他刚抬腿，葛老太太就说：“老巩头，你别以为是振涛回来当市长了，俺才来找他。其实，这几年俺们与振涛一直没有断了来往。去省城的时候，俺和艳萍还看过振涛呢，他那媳妇那闺女，都和俺熟哩！”
赵老巩胸腔一紧，身子晃了晃。葛老太太笑着又说：“老巩头，你都这把年纪了，就别苦巴苦累地干啦。老三说的不算，俺今天来，也有一层意思，就是请你和徒弟们再回船场，俺聘请你为技术顾问，别干活，每月船场里给你照开工资！”
赵老巩倔倔地说：“你这是真心话？你要是有良心，就把欠贵录的钱给补上！”
葛老太太笑了：“补，补哇！你答应啦？”
赵老巩说：“你先补上再说！”说完就惴惴地走出里屋。
海英追了一步问：“爹，你这是去哪？俺哥就该回来啦！”赵老巩心里骂着这个傻闺女，大声说：“谁说你哥回家吃饭？他多忙啊！”就背着手头也不回地走了。
海英马上明白了爹的意思，就说：“大姑，俺哥是回家了一趟，一看俺爹没在，就回去了。”葛老太太自讨没趣，站起身说改天再去城里找你哥，就持着小脚走了，小女儿颠颠儿地跟着。赵老巩见自己的这一着挺奏效，躲在暗处，眼瞅着葛老太太上了门口的汽车。
汽车消失的一刹那，赵老巩的脑袋响了一下，明白了葛老太太的用意，她是为大女婿李广汉而来的。听说盐场和县里有一些人告李广汉，说李广汉与倒塌的跨海大桥有关。告状者来势凶猛，看来葛老太太也有招架不住的时候。赵老巩狠狠一跺脚，满身打抖，喉咙里发出一种含混的呜呜声。
小乐正扛着鱼网走进院里，他吃了一惊，问老爹黑灯瞎火的练啥功夫？赵老巩没搭理他，伸手拽着小乐进了屋，把葛老太太放下的礼品塞给小乐：“去，给葛寡妇送去！”小乐愣着没动。
海英劝道：“爹，当官的还不打送礼的呢，你看你这是怎么啦？”
海英一说话，赵老巩就记起葛老太太给孩子的二百块钱，又吼：“把骚贷给孩子的钱也拿出来！”海英吓得直眨眼睛，忙从孩子兜里摸出钱来，递给小乐。小乐文二和尚摸不着头脑，可他瞅着爹的脸色，感到事态极为严重，就接过礼品和钱，扭身走了。他像兔子似的蹦到街上去了。
赵老巩长长地出了一口气。
/> 白县长瞪眼熊着公安局长：“还愣着干啥？快快放人！”公安局长就让警察把人放了，人群也渐渐疏散了。
赵振涛跟着工人代表走进县政府会议室一直谈到黎明时分，他整整记了半本子。记录这些问题的时候，他的手在微微颤抖，内心深处有一种从没有过的震惊。不管这些内容是否属实，是不是盐化问题的症结，最后是不是由他来解决，但有一点是十分明确的，那就是人民考验党和政府的时候到了。他预感到随着跨海大桥的倒塌，将有一场听不见声响的风暴潮席卷盐化，而且还会波及到北龙港并影响北龙的改革开放。
眼瞅着天亮了，盐工们还有说不完的话，赵振涛摆摆手说：“我们找时间再谈。”盐工们答应了。黎明时分，赵振涛走出会议室，他看见潘书记的房间里还亮着灯，听老书记的秘书小张说，潘书记也是工作了整整一宿，最后是高焕章犯了胃病，支撑不住了，他这才被秘书扶到房间里去休息的。
高焕章眯了一会儿，还是晕晕乎乎的。这些年来，在县委县政府门前上访、请愿、起哄的现象并不是稀罕事。可今天夜里几百人的盐场工人集中起来，而且选在省委潘书记来盐化视察灾情的日子，这在盐化还是头一回。这里一定有问题。而且是很大很大的问题，他还预感到有一个神秘人物在操纵着，要不盐工们怎么这样快就知道潘书记来到盐化的？
走到窗前，他脑袋轰地一响，像是有什么东西炸开了个洞，那些积存了很久的东西漫了上来：在北龙十县六区里，最有希望的是盐化，最令高焕章头痛的也是盐化。盐化是国家去年新增的渤海湾经济开放县，资源丰富，可是基础设施薄弱，交通不便，经济相对滞后。而且还有一个头痛的问题，盐化是革命老区，盐化自古出大官，不用说省里，就是中央各部委，盐化籍的领导也有十几位，盐化如果闹出屁大点的事情，都能捅到上面去。盐化的一把手很难当长久，经常是走马灯似的换来换去。都传说是盐化的干部不好当，其实岂止是盐化的干部，就连市里省里的头头，有时也陷入十分尴尬的境地。高焕章将自己的得意干将柴德发安排在盐化，从某种程度上说是把小柴推到了风口浪尖上。夜里的事件是盐工冲着场长李广汉来的，据他了解李广汉可是柴德发的红人，这次上报的副县长候选人里就有李广汉，一旦李广汉落选，柴德发还为李广汉留了一个后路，让他去当物资局的局长。既然李广汉有这么大的民怨，小柴为什么要这样做呢？高焕章记得柴德发带着李广汉出现在他的办公室，是从跨海大桥的建设开始的，跨海大桥是北龙港的前期工程，落得这样的局面，是高焕章始料不及的。昨天晚上的汇报，潘书记一句话也没说，只是静静地听着，可他从老书记的眼神里感到了一场风暴的来临——
高焕章从窗子里看见了疲惫的赵振涛。
赵振涛没有正式上任，就被迫进入角色了。他在走进宾馆楼梯的时候，脚步突然犹豫起来，脑子里高速旋转着：夜里处理这个事件的情况，先跟谁去说呢？他如果在没有跟高焕章书记碰头之前先讲给潘书记听了，高书记肯定要起疑心，影响他们之间的感情，也不利于以后的工作。如果先跟高书记说了，潘书记那里肯定也就得不到真实的报告了，因为这些问题与柴德发有关，而柴德发的问题是最敏感的问题。他一时冲动，发誓要彻底解决盐化的问题，但就是他不在盐工面前表态，这个扎手的事情最后还是会落在他赵振涛身上的。最后他决定，谁也不见，吃早饭的时候再说，潘书记和高书记都在场的情况下，他可以见机行事。
潘书记正在院里的假山旁散步，手里托着小收音机，一边听新闻一边踢腿。赵振涛本想绕开潘书记的视线，没想到被潘书记看见了。潘书记大声说：“小赵，你过来。”
赵振涛笑着走过去：“潘书记，您这么早就起来啦？”
潘书记关了收音机，郑重其事地说：“小赵哇，你先说说吧！”
赵振涛装便充愣地问：“潘书记，说什么呀？”
潘书记笑着：“你别给我装傻，昨晚上是你把乱子平息的。你一定还许了愿，不然他们能放你回来？”
赵振涛无奈地摇了摇头：“您瞧我这命，老爹没看成，跟盐工们咦了一宿！”
潘书记见他不往正题上扯，马上明白了他的心思，就哈哈笑着说：“小赵，你呀，鬼得很哩！根本不像你岳父大人说的那样遇事没经验。我也不多问了，你只回答我一句话，昨晚上的事件，与北龙港有没有联系？”
赵振涛想了想说：“有，只是还不太明朗。”
潘书记点点头说：“既然有，你就介入吧。昨天晚上我让你回家看看老爹，是想让你避开盐化的事，看来是我老头子太天真啦。”赵振涛恍然明白了什么，定定地瞅着潘书记。
高焕章走过来了，跟潘书记打着招呼：“潘书记真是好精力呀！这么早就起来啦！”
潘书记扭头问：“老高，你的胃怎么样啦？还那么痛吗？”
高焕章走路脚底发飘，脸色也很难看。他摇摇头说：“胃痛不叫病，疼起来最要命。过那一阵儿就好了！”
潘书记笑着说：“你抓空到医院看看，别老是挺着。咱可是丑话说前头，你就是把胃切除了，工作抓不上去，我也要批评你们！”
高焕章低了头说：“我高焕章可是要脸的人，昨晚上的事，真是丢大人啦！潘书记您就批评我吧！要不是您给我派来了振涛市长，这场乱子还不知怎么收场呢。”
赵振涛说：“老高，我正想要跟你汇报昨夜的情况呢，恰好碰上了潘书记。”
潘书记也听出了赵振诗话里的意思，笑笑说：“老高哇，盐化的事情你和振涛商量着解决。出了问题不可怕，可怕的是我们不把问题看成问题！没有问题还要我们这些共产党的干部干什么？”高焕章和赵振涛郑重地点了点头。
上午九点，北龙港副总指挥熊大进到来之后，潘书记在宾馆会议室做了重要讲话，主要是关于北龙港建设方面的。然后潘书记就被高焕章和赵振涛送到蟹湾乡政府，坐上自己的汽车走了。
潘书记走后，高焕章长长出了一口气，对赵振涛说：“振涛啊，你可以去看老爹啦！”
赵振涛说：“晚上再说。老高，盐化的事情怎么办？我是不是还要继续与盐工们对话？”
高焕章摇摇头说：“不，盐化的事情还是由柴书记他们自己解决吧！眼下我们最急的就是北龙港！刚才熊总跟我说，港区几乎要停了，没有资金啦！”
赵振涛焦急地问：“刚才为什么不跟潘书记说呢？”
高焕章说：“说？说也没用，潘书记不会给钱的！”
赵振涛说：“老高，北龙港是不是有停工的危险？”
高焕章说：“不是危险，是非停不可啦！风暴潮到来之前，我们的大队人马去省城就是挖窟窿打地洞找钱！可是没弄到——”
赵振涛骂道：“老高，你这不是给我赵振涛上眼药吗？我刚来，就把港口工程停啦，不能停，不能停！”
高焕章说：“你的心情我懂，别急，心急吃不了热豆腐！”
赵振涛说：“不是心急，是心痛！”
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赵振涛是坐盐化县委柴书记的专车来看老爹的，可是不凑巧，赵老巩不在家，看家的是三妹赵海英。海英很高兴地抱着儿子玩耍，赵振涛看见海英如愿以偿以及母子俩的亲热劲儿，心里很是宽慰。赵海英让儿子叫舅舅，还说：“大哥当市长了，就给齐少武提拔提拔吧！”
赵振涛笑笑说：“齐少武这小子算是一脚踢屁股上了。”这场风暴潮里，他的表现突出，得到省委潘书记的表扬哪！估计没什么问题啦！”
赵海英颇感动地说：“是少武亲自把孩子送来的，你当市长的好消息也是他说的。爹、四菊和小乐都欢喜坏啦！爹还叮嘱俺们往后谁也不能给大哥添乱！”说得赵振涛心里热乎乎的。赵海英又说：“大哥，你说俺跟少武复婚吗？”
赵振涛笑着说：“你都少武少武地叫上了，还问我？”赵海英被说得脸蛋红红的。
赵振涛问爹去哪里了。赵海英说爹跟葛老太太闹翻了，拉着几个徒弟另起炉灶啦。她让赵振涛在家里吃饭，说小乐打来了螃蟹，俺给你煳螃蟹。赵振涛说晚上再来，就吃小乐的螃蟹。说说笑笑地走了。
走出小院，赵振涛让司机先回去了，他想自己到老河口上转转，看看老爹还是那样在造船吗？其实，赵老巩此时并没有在船场，而是在离船场很远的海汉子里跟朱全德摔跤呢。朱全德又请赵老巩喝了酒，朱朱与小乐退亲的仇结才算完事，两位老人在真正和解的宴席上，自然就都醉了。
这个午后出奇地热，热出了一种烂鱼味。朱全德和赵老巩摇着大肚子女人模样的舢板船到了海汉子里，赵老巩不让摇了，因为他看见了被海港施工队炸掉的小岛，怕朱全德看见消失了的小岛伤心。其实朱全德早看见了，即使闭上眼睛，老朱也能感觉到小岛的存在，也能闻到那里的气味。老朱乍着蛤蟆腮，喷出嘴里的烟头骂道：“日他个奶奶！”烟头嗤一声落水，如消失了一颗流星。
赵老巩没有搭理他，看着浑浊的老浪头翻着花样儿，他的眼里形成了极清晰极稳定的面画：辽阔而浩森的海。他重重地拍了朱全德的后脖子一下：“老朱头，今个就想随心事儿，你要是还苦着个蛤蟆脸，俺可就不跟你玩儿啦！”朱全德的老脸立时笑成了海螺纹。
他们划到了一块泥岗子上，赵老巩率先跳上去，双脚刮刮喇喇撩得水响，他忘情地扑倒在泥滩上喘息。朱全德抖着一身胖肉跟了上来，拽着个酒瓶子比比划划，笑破天的嗓子嚷个没完。赵老巩听不清他嚷的是啥，可他胸腔堵的那块东西没有了。草叶、海带以及浅滩上泡肿了的烂虾死蟹，经过烈日的曝晒，冒着臭气，一股一股地冲他的脑浆子。赵老巩似乎就爱嗅这种潮乎乎的腐馊味。
“老赵头，咋不起来？草鸡了吧？”朱全德红着脸说。
赵老巩不回嘴，憨憨地笑着。双脚拍打着水，脚板处溅起了噗哒声。
朱全德说：“老赵头，下回该你请俺喝酒了。别以为你儿子当市长了，你就扬蹦起来啦！你儿子的官越当越大，你这人可是越长越小了，不像俺的老哥啦！”
赵老巩瞪圆了眼：“你损俺是不？俺儿子当市长，就要管你这样的鸟人，你个老东西服不服？”
朱全德笑着说：“这个，俺不跟你争。当年你造船，张张扬扬地喊，谁不老实，回头让俺的振涛来整他！有你吹的，哈哈哈——”
赵老巩说：“回家跟你的辣花娘们和朱朱说说，小乐他哥当市长了，朱朱是不是——”
朱全德摇摇头说：“你看，你看，说不提这个，你又说上了。真是小肚鸡肠。这都是孩子的事，咱当不了这个家！”
赵老巩叹道：“好好，等你们娘们儿吧嗒过味来，俺们可是不给你老朱家面子啦！”然后他就放开嗓子疯笑。
朱全德撇着嘴说：“你牛个啥？振涛这孩子要人有人，要个有个，可不是你的种儿啊，就凭你这个屌样——”
赵老巩站起来：“你个老朱头，狗眼看人低，咱个头小，可哪一回不摔倒你这个胖猪？”
朱全德不服：“毬，咱比试比试！谁不敢是小姨子养的！”
一句压一句，两人就往浅海里走。缓潮爬了半个滩，遍滩青光流溢，紫色的热雾大团大团朝老河口移去。赵老巩甩掉了蒜疙瘩背心，站成马步摆出柔道运动员的架势。朱全德瞅见赵老巩的样子就想笑，笑又笑不出来，在嗓子眼儿里打嗝。赵老巩故意弄出这个样子来分散朱全德的注意力，瞅冷子就扑过去，与朱全德胖身子撞出肉质的暗响。朱全德将赤脚深深扎进泥窝里，还是被赵老巩撞了个趔趄。他一转身躲过了，赵老巩小巧的身子在泥水里打了个滚儿，又弹起来。他哼哧着立定，笑骂了一句：“老东西，老滑头！”就又扑过去，莽里莽撞地与朱全德扭在一起。
朱全德把赵老巩夹着，赵老巩的双脚离了地踢腾着，朱全德哈哈地笑着。赵老巩用短而有力的腿别倒了朱全德，朱全德的大身坯子将泥水溅起很高。赵老巩率先从海水里跳起来，又将朱全德拖上了没水的泥滩。他看不清朱全德的脸，朱全德几乎成了个泥人，他的小身量就势压了上去。两个老人像碌碡一样在滩上滚动，上上下下滚来滚去，像是做泥疗的游人，他们嘎嘎地笑着，难定输赢。绵软的泥滩由着两人尽情地扑腾，他们觉得皮肤被软泥蹭擦得异常舒服，心地也是骤然豁亮，谁输谁赢已不那么重要了。赵老巩耍累了，一把推开朱全德，自己四仰八叉地晾膘了，朱全德也是累散了形，像猪一样哼哼着。
过了一会儿，赵老巩像个怪物一样站起来，扑扑跌跌地走了几步，满身的黑泥在午后的太阳光里闪闪发亮。想想儿子，他忽然觉得自己高大起来，连口鼻呼出的气息都染上了海藻的绿意生机，煞是威风。他痛快淋漓地泼海野吼：“嗨呦呦——嗨呦呦”
老蟹湾被吼活了，颤音随着波浪滚出老远老远，这一切在赵老巩眼里成了清虚超拔的世界。朱全德和赵老巩共同吼了起来，吼得不远处的海港挖泥船上的小伙子朝这里张望。该洗身子的时候，两人奔跑着扑向深海。
当两个黑咕溜秋的脑袋从水里扎出来时，头顶的日头已是摇摇西坠了。落日吐一湾灿红，两个老人互相搓着身子。赵老巩叹息道：“老朱头，如今都是各做各的梦，各赚各的钱，蝇营狗苟的有啥劲？还是这老泥滩上有乐子哩！”
朱全德说：“是哩是哩，别看这泥滩秃啦光叽的没啥意思，今儿咱老哥俩儿一闹腾，还真是好啊！”赵老巩伸长了脖子：“要闹就闹个地裂，要笑就笑个天破！势利小人在这个地埝上站不住！”然后他就疯魔了一般地笑了，脸上是菩萨那样超凡脱俗的表情。
赵老巩回到老河堤时，徒弟们说赵振涛市长来看他了。他欢喜地问振涛他人呢？徒弟们说被齐少武书记叫走了，赵市长临走让告诉您，晚上回家吃饭。赵老巩让徒弟们先干着，独自去大桥海货市场买了东西就回家。
赵老巩走进家门，发现海英炒了好多的菜，四菊和小乐还没有回来。赵老巩将一筐子皮皮虾放在灶前，让海英都煮熟，没等海英张嘴，他就说俺知道振涛回家吃饭。老人用粗糙布满青筋的手烫一壶烧酒，他知道振涛回来都要跟他喝上几口。这些日子，老人觉得家里啥都不称心不顺眼，当他听到儿子回乡当市长的时候，既惊喜又怀疑。昨天晚上电视里看盐化新闻，老人真的看见了振涛的身影，他一夜没有睡好，想七想八的，甚至想到振涛的爹娘要活着该多好。接近天亮的时候，他想好了一些话，一些讲给这个当市长的儿子的话，还理出了几条要点，但等到天亮爬起来时又忘了好几条。上午老人去船场的路上，不少人给他道喜，赵老巩连说那是个遭罪的差事，还不知振涛能不能干好哪。他嘴上不说心里受用，满面春风地笑着，确实，没有哪一个消息会让赵老巩像今天这么高兴。想着，酒精火儿烫着了他的手，手在灯光里哆嗦了一下。
正在这时，门外有了响动，赵老巩以为是振涛回来了，掀起门帘去迎，却看见葛老太太和小女儿孙艳丽走进来。赵老巩老脸一沉，没来得及开口逐客，葛老太太就笑道：“老巩大哥、早就该来看你呀，听说你跟几个徒弟拉出去干了，还顺利吗？”说着她就示意孙艳丽将一大兜子东西放在桌上。
赵老巩依旧耸着眉毛，连忙推托：“别价，俺受用不起！拿回去！”
葛老太太不气不恼：“瞧您，还生俺的气呀？其实，都怪老三那个狗东西。你不是打了他一巴掌吗，他非要告你，愣是让俺给骂蔫了！”孙艳丽也嘴巴很甜地喊着大叔，喊得赵老巩没有大脾气了。
赵海英笑着走进来：“孙大姑啊，您好吧？您瞧瞧，艳丽都这么高啦！”赵老巩就势坐下来，埋头烫酒，葛老太太就跟海英假亲热地说上了，说的都是些家长里短的事。
葛老太太问：“海英啊，你跟少武书记和好了吗？”
海英指着地上跑的孩子说：“这不，都是为了这个孩子，要不俺才不跟他和好呢！”
葛老太太细细打量着孩子：“孩子还真像少武，你瞧这脑门，这眼睛，取了你们俩的优点啦！”说着就掏出二百块钱往孩子的兜里塞：“当姑奶奶的一点心意。”
赵老巩重重地咳嗽了一声，海英连忙去掏孩子兜里的钱，被葛老太太按住了。
海英是见不得好儿的人，用围裙擦着手说：“大姑，晚上在俺家吃饭吧，俺哥今晚上回家吃饭。”赵老巩和赵海英心里都明镜似的，葛老太太是奔赵振涛来的。
葛老太太立时就眉开眼笑了：“振涛回家？那俺得等等他。咳，从小俺就觉得振涛有出息，振涛真是行啊！”赵老巩立时表态了：“姓葛的，你别等他啦，俺们爷俩今天有事商量。”
葛老太太说：“俺不在这儿吃饭，俺想见见振涛，没别的意思！”
赵老巩愤愤地说：“姓葛的，你走吧，看着你俺堵心！”
葛老太太依旧不恼：“老巩大哥，俺知道你生俺的气，那些陈年老账你总是丢不掉。可这细想想，咱两家的世仇早就化解啦！这几年咱相处得不错啊！”赵老巩放下酒壶，瞪着眼睛说：“你再说说，这些年咱两家，是谁跟谁较劲啦？其实，你爹不让俺爹抓着，也会让别人抓着。你心里老是跟俺过不去！”
葛老太太笑了：“海英，你都听见啦？你爹还说这话，跟个孩子似的。别的咱不说，就说你大哥振涛吧，他跟俺家艳萍是一桌同学，还搞过一阵儿对象，人家两人是有感情的，是谁给搅黄的？是你爹老巩头啊！老蟹湾的人谁不知道？”
赵老巩一阵恶血撞头：“这是孩子自己的事，你别在这个时候说这个！就是俺不拦，你那宝贝闺女也走不到俺赵家门儿！”
葛老太太摆摆手说：“咱俩都是啥岁数的人啦？还争这个，传出去叫人笑话！”然后就格格地笑了。
赵老巩看着葛老太太的老脸，心沉下去就没个底了。他真拿这个女人没办法，一会儿骄横，一会儿乖顺，够上没脸没皮的了。赵老巩吸了一口烟，两边的腮帮子深深下陷。此时老人有一种担忧，他想，不能让振涛跟葛老太太和她的女儿见面，这个女人太毒，也会使手腕，盐化县里的头头脑脑都给这个老女人办事。
赵老巩看看窗外黑黑的，料想振涛该回家了，就抬脚想到大门口等着儿子，让振涛回避一下，然后他再好好跟振涛说说。他刚抬腿，葛老太太就说：“老巩头，你别以为是振涛回来当市长了，俺才来找他。其实，这几年俺们与振涛一直没有断了来往。去省城的时候，俺和艳萍还看过振涛呢，他那媳妇那闺女，都和俺熟哩！”
赵老巩胸腔一紧，身子晃了晃。葛老太太笑着又说：“老巩头，你都这把年纪了，就别苦巴苦累地干啦。老三说的不算，俺今天来，也有一层意思，就是请你和徒弟们再回船场，俺聘请你为技术顾问，别干活，每月船场里给你照开工资！”
赵老巩倔倔地说：“你这是真心话？你要是有良心，就把欠贵录的钱给补上！”
葛老太太笑了：“补，补哇！你答应啦？”
赵老巩说：“你先补上再说！”说完就惴惴地走出里屋。
海英追了一步问：“爹，你这是去哪？俺哥就该回来啦！”赵老巩心里骂着这个傻闺女，大声说：“谁说你哥回家吃饭？他多忙啊！”就背着手头也不回地走了。
海英马上明白了爹的意思，就说：“大姑，俺哥是回家了一趟，一看俺爹没在，就回去了。”葛老太太自讨没趣，站起身说改天再去城里找你哥，就持着小脚走了，小女儿颠颠儿地跟着。赵老巩见自己的这一着挺奏效，躲在暗处，眼瞅着葛老太太上了门口的汽车。
汽车消失的一刹那，赵老巩的脑袋响了一下，明白了葛老太太的用意，她是为大女婿李广汉而来的。听说盐场和县里有一些人告李广汉，说李广汉与倒塌的跨海大桥有关。告状者来势凶猛，看来葛老太太也有招架不住的时候。赵老巩狠狠一跺脚，满身打抖，喉咙里发出一种含混的呜呜声。
小乐正扛着鱼网走进院里，他吃了一惊，问老爹黑灯瞎火的练啥功夫？赵老巩没搭理他，伸手拽着小乐进了屋，把葛老太太放下的礼品塞给小乐：“去，给葛寡妇送去！”小乐愣着没动。
海英劝道：“爹，当官的还不打送礼的呢，你看你这是怎么啦？”
海英一说话，赵老巩就记起葛老太太给孩子的二百块钱，又吼：“把骚贷给孩子的钱也拿出来！”海英吓得直眨眼睛，忙从孩子兜里摸出钱来，递给小乐。小乐文二和尚摸不着头脑，可他瞅着爹的脸色，感到事态极为严重，就接过礼品和钱，扭身走了。他像兔子似的蹦到街上去了。
赵老巩长长地出了一口气。