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三二看书网 www.32kan.com,命运之星无错无删减全文免费阅读!

 “再安排和她谈一次。我要亲自去。”

    拉腊带上她的建筑总监比尔惠特曼前去会见伊迪丝本森太太。

    拉腊说:“坦率地说,听说贵处否决我们的计划时,我大为震惊。我们拿出一亿多美元来改善该地区的环境,而你们竟拒绝”

    伊迪丝本森打断了她。“我们还是说说实话吧,卡梅伦小姐。你拿出这笔钱,并非为了改善这地区的现状,而是因为那么做能使卡梅伦企业集团赚更多的钱。”

    “我们当然也指望赚钱。”拉腊说“可我们赚钱的唯一途径就是帮助你们这里的人。我们打算改善你们这个地区的居住条件,还有”

    “抱歉,我无法同意。眼下,我们这儿是个安静的小型居民区。要是让你们来的话,这儿就要变成一个高度密集的地区;车多,人多,污染也多。我们不要那些!”

    “我也不要。”拉腊说“我们可不打算盖那种蹩脚货”

    “蹩脚货?”

    “对,就是那种火柴盒似的三层拉毛水泥楼房,光秃秃的难看极了。我们感兴趣的,是那种既不增加噪音水准,又不降低采光水平,也不改变该地区整体感觉的建筑;对那种花里胡哨的建筑,我们毫无兴趣。为此,我已聘请全国首屈一指的建筑师斯坦顿菲尔丁负责设计这项工程,还聘请了华盛顿的安德鲁伯顿专门设计庭园。”

    伊迪丝本森耸耸肩。“对不起,怎么说都无济于事。我想再没什么好谈的了。”她欲起身。

    我不能失去这个项目!拉腊在心里绝望地说,难道他们就不明白这是为他们好?我极力想为他们做点什么,他们却不领情,不让做。蓦地,她想到了一个荒唐的主意。

    “等等!”拉腊说“我知道,社区管理处其他成员都乐意做这笔生意,唯有你从中作梗。”

    “一点不错。”

    拉腊用力吸了口气。“那就可以再谈谈。”她犹豫了一下,接着说:“这完全是个人私事。”她局促不安起来。“你说我们进来后,我不关心这地区的污染?或者别的环境问题?我这就告诉你一件事,希望你替我保守秘密。我有个10岁的女儿,我非常非常爱她。她将和她父亲一起住进要建的新楼里。他是她的监护人。”

    伊迪丝本森愕然地看着她。“我我不知道你还有个女儿。”

    “没人知道。”拉腊悄声说“我还不曾结过婚。所以我要请你对此保密。要是走露了风声,那会对我极其不利。对此,你肯定能理解。”

    “我当然理解。”

    “我非常爱我女儿,我向你保证,我决不会做出任何可能伤害女儿的事。我要竭尽全力把这项工程建设得美妙无比,对居住在这里的所有的人来说都是如此。而我女儿将是他们中的一员。”

    接着一阵理解、同情的沉默。“我得承认,卡梅伦小姐,这这么说,事情就完全不一样了。容我考虑一下吧。”

    “谢谢。你这么做,我很感激。”要是我真的有个女儿,拉腊心想,她住在这儿的确会很安全的。

    三星期后,拉膳得到了社区管理处的许可,同意她在该地区建公寓大楼。

    “太好了。”拉腊说“现在我们最好找到斯坦顿菲尔丁和安德鲁伯顿,看看他们对这项工程有无兴趣。”

    霍华德凯勒简直不能相信。“我听说过了,”他说“你骗了她,简直不可思议,你没有女儿!”

    “他们需要这项工程,”拉腊说“我只能想出这个法子让他们改变主意。”

    比尔惠特曼静静地听着。要是让他们给识破了,损失可就惨了!

    一月份,东63街上一幢崭新的大楼完工了。这是一幢45层的公寓楼。拉腊把两层的楼顶套房留给了自己,房间又宽又大,楼四周的花坛伸向整个街区。她请了一位一流装饰师装饰房间,还办了一次百人喜庆宴席。

    “这里只缺一个男人。”一位女客刻薄地说。

    拉腊于是想到了菲利普阿德勒,心想此时此刻他在什么地方,正在做什么呢。

    拉腊正在办公室和霍华德凯勒讨论一件事情,突然,比尔惠特曼走了进来。

    “你好,老板。能打搅一会儿吗?”

    拉腊从桌上抬起头来。“就一会儿,比尔,出了什么事?”

    “我妻子。”

    “你要是遇到了婚姻上的麻烦”

    “不是那么回事。她觉得我们应该离开一段时间,去度度假,也许到巴黎呆上几个星期。”

    拉腊皱起眉头。“巴黎?可事情这么多,我们正忙得抬不起头呀。”

    “这我知道。不过,最近我一直加班加点,忙得冷落了妻子。你知道她今天早上对我说了什么?她说,‘比尔,就算你能晋级,加高薪,也用不着这么卖命呀。’”说着,他笑了笑。

    拉腊身子朝后靠了靠,打量着他。“不到明年你不该加薪呀。”

    惠特曼耸耸肩。“谁知道一年后会发生什么事?没准昆士区的那笔生意就会让我们陷入困境呢。老伊迪丝本森没准会听到什么使她改变主意的事呢。你说呢?”

    拉腊一动不动。“明白了。”

    比尔惠特曼站起身。“考虑一下吧,想好了通知我。”

    拉腊强作一笑。“好的。”

    她神情阴沉地盯着他走出办公室。

    “天哪,”凯勒说“这算什么名堂呢?”

    “敲诈。”

    次日中午,拉腊和保罗马丁共进午餐。

    拉腊说:“保罗,我遇到了麻烦,不知道该如何处理。”她把比尔惠特曼的话告诉了他。

    “你认为他真的想回到那老女人身边去吗?”保罗马丁问。

    “不知道。不过他要是真去了,建筑委员会可就够我受的了。”

    保罗耸耸肩。“我可不在乎他,他可能只是虚张声势吓唬人。”

    拉腊叹道:“但愿如此。”

    “你想不想去雷诺1?”保罗问。

    1美国名赌城。

    “我倒是想去,不过脱不开身。”

    “我不是要你脱开身,我是问你是否想到那儿买下一家饭店和夜总会。”

    拉腊端详着他。“你不是开玩笑吧?”

    “听人说有家饭店将要丢掉营业执照。那地方真是棵摇钱树。风声一传出,人人都想买下来,所以只好拍卖。不过你要是有兴趣,我想我可以促成你买到手。”

    拉腊犹犹豫豫,说:“我也拿不准。我着手建设的项目太多。霍华德凯勒说,除非我能还清一些贷款,否则银行再不肯借给我钱了。”

    “你用不着找银行嘛。”

    “那找?”

    “垃圾债券呀。好些华尔街公司都提供这种债券,而且还有储蓄与信贷公司。你承担5%的股本,储蓄与信贷公司以高益证券的形式承担65%,余下的30%,你可以去找愿投资夜总会的外国银行。这类银行有很多,至少不下六家,瑞士的、德国的、日本的都有,任你挑选。它们都愿意以商业本票的形式承担这余下的30%。”

    拉腊听得开始激动起来。“听起来太棒了。你真的认为你能为我买下那饭店?”

    保罗莞尔一笑。“算我给你的圣诞礼物。”

    “你真行。你为什么总对我这么好呢?”

    “我一点都不清楚。”他打趣说。不过,他很清楚。他迷上了拉腊。她使他重又焕发了青春,使他觉得一切都那么美妙动人。我决不想失去你。他心里说。

    拉腊走进办公室时,凯勒正等着她。

    “你去哪儿啦?”他问“两点有个会议要”

    “给我讲讲垃圾债券吧,霍华德。我们从未搞过这种东西。债券是如何分级的?”

    “好吧。最高等级是三个a,像电报电话公司就属这个等级。接下来依次是aa,a,baa级,最低等级是bb级。这种信用等级的债券就叫垃圾债券。常规债券一般付9%的息,圾垃债券是14。干吗问这个?”

    拉腊告诉了他事情的原委。

    “要买夜总会,拉腊?天哪!是保罗马丁想买吧?”

    “不,霍华德。要是我打定主意的话,要买的是我。巴特里帕克地产有回音没有?”

    “有。她不肯卖给我们。”

    “那地产不是说好要卖的吗?”

    “可以这么说。”

    “别跟我兜圈子啦。”

    “那地方归一位医生的遗孀所有。她叫伊芙琳罗伊斯。城里的每一个房地产开发商都出了价要买那块地产。”

    “有人出价高过我们了?”

    “不是那么回事。那老太太对钱没有兴趣。她的钱多得数不清。”

    “她对什么有兴趣?”

    “她想替丈夫树碑立传,显然她以为她嫁给了艾伯特施韦策1呢。她想让他光耀千古,不想使她的财产染上丝毫的粗俗或商业习气。听说史蒂夫默奇森一直在试图说服她卖出这块地产。”

    1施韦策(1875~1965),法国名医、牧师、神学家、音乐家、哲学家,以学术成就和德行著称,他享有“20世纪最高尚人物”之誉。

    “哦?”拉腊坐在那儿,足足有一分钟没吭声,再次开口时,她问:“霍华德,谁是你的私人医生。”

    “什么?”

    “你的私人医生是谁?”

    “西摩本尼特。他是中城医院主管大夫。”

    第二天早上。拉腊的律师特里希尔正坐在西摩本尼特大夫的办公室里。

    “我的秘书告诉我你有急事要见我,而且与看病毫无关系。”

    “从某种意义上讲,”特里希尔说“这事与看病密切相关,本尼特大夫。我是代表一个投资集团来的,他们想建一家非赢利性诊所。我们想以此关心那些看不起病的穷苦人。”

    “那可是个了不起的主意啊,”本尼特大夫说“需要我做点什么?”

    特里希尔把设想告诉了他。

    次日。本尼特医生正在伊芙琳罗伊斯家用茶。

    “他们让我代表该投资集团先和您谈谈,罗伊斯太太。他们打算建一家漂亮的诊所,想以您已故丈夫的名字命名。他们把这诊所看成是敬仰他的圣所。”

    罗伊斯太太顿时容光焕发。“是吗?”

    他们就投资集团的计划讨论了一小时。未了,罗伊斯太太说:“乔治定会喜欢的。你告诉他们,就说我同意了。”

    6个月后,工程动工了。完工后,整个街区蔚为壮观,好不气派!高大的公寓楼鳞次栉比,还有一个大型购物中心,一家综合影剧院。远处,一个偏僻角落里有一幢砖瓦小平房。平房正门上挂着一个不起眼的牌子:乔治罗伊斯内科诊所。

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