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女司机孔武有力，能言善辩，千岁敬而远之。
客人坐满，他又开车。
白天上课，他把早一晚的经历用英语写出：“那司机不顾伤势，先检查货物，原来那六千多部手提电话价值千多万元，运货生涯是越来越不容易了，如此司机生涯！”
孔老师读了十分感动，把若干词不达意部分改动，更正文法，把作文贴在布告板上。
其他同学不以为然：“孔老师若那样尽心教我们，我们可以写得更好。”
“老师偏心，喂，天下有无不偏不倚得教师？”
“王千岁你真幸运。”
千岁轻轻把作文摘下。
孔老师问：“你害怕闲言闲语？”
“不，他们不会明白，”他停一停“你也不会明白。”
孔老师忽然改用英语说：“我是本市妇婴院一个孤儿，五岁被一对美国欧裔夫妇收养，再新泽西州长大并接受教育，自幼到大，我遭遇歧视洗礼。”
千岁抬起头来，他意外到极点。
“大学毕业，养母重病，养父与她离异另娶，由我照顾养母到她离世，然后，我到本市教书，一耽下来便是三年。”
千岁都听懂了。
孔老师微微笑，丝毫没有苦涩的意思。
呵，原来她有那样的身世。
“对于苦难，我也略知一二。”
千岁哪里还敢小觑孔夫子。
他又学了一课，不要以为天下就他一人最吃苦最无奈最不幸。
呀比上不足，比下有余。
“王千岁，试用英语作答。”
“我不敢，怕讲得不好，叫老师笑话。”
“我不会取笑学生。”
“我自觉羞愧。”
孔老师又说：“你一定奇怪，我为欧裔收养，怎会姓孔，我自何处找到姓氏，我是否见过亲人？让我告诉你，我养父姓尼楚，nature，他叫我孔妮，于是，我为自己取一个中文名，叫孔自然。”
千岁耸然动容，老师有可叹的身世。
“我在中华文化中心学习中文，没有学好，不过也足以应付生活，我俩有很多相同之处。”
千岁不知何处来勇气，期期艾艾，用英语回答：“怎能同老师比。”
“是，你更好学勤力。”
别的学生到了，孔老师叫千岁做新的功课：什么叫欧洲文艺复兴。
千岁想说，写这些功课实在太费时间，他都无暇游泳打球，可是他不敢说什么，唯唯诺诺下课。
忽然发觉，他大著胆子，竟与老师讲了那么多话。
平时，王千岁一个月也说不到那么多。
“你一个人在本市，可是住亲戚家？”
老师答：“收入不高，我在山上租一间房间，平时用公路车或步行，房东老太太对我很好，我帮她打理帐单信件，她替我准备膳食。”
“可有想家？”
“我想我先得找出什么地方是我的家，但是，有点挂念老同学。”
他们开始做功课，他读课文给老师听，老师更正他读音，渐渐上口。
假使老师可以整天陪他，一定学的更快。
真好笑，妄想老师终天陪在身边。
千岁灵机一触，把孔老师读书声录下，随时聆听。
她读新闻：“油价疯狂上涨，并无抑止现象，高企在每桶四十元美金，势必引起通胀，车主及生意人纷纷叫苦。”
千岁妈问：“这是谁？声音多么动听。”
千岁笑而不答。
“是女朋友？”
“我倒想。”
“她用英语说些什么？”
“妈妈，为什么几个叔伯都没学好英文？”
“自小出来做工，哪有时间好好读书，你三叔会说几句。用英语说些什么？”
而王千岁同学本人，因视力障碍，看英文课本深觉吃力。
他听见妈妈说：“对面有顽童玩镜子反光。”
千岁把竹帘放下。
这时，他忽然明白，他心中仰慕的是什么人。
当然不是娇纵的二小姐，也不是文静但无甚主张的大小姐，亦并非特别善待他的女医生，路上邂逅的莺燕更不在范围之内，王千岁真正喜欢的人是孔老师。
他想她在身边，不是因为想学英语会话，纯为看到她有一种平时罕有的喜悦。
他的手搭著帘子发呆。
妈妈说：“那日去看蟠桃，一大堆亲戚，有几个女孩子想认识你。”
不知不觉，王千岁已找到他喜欢的人。
他低下头，他一点把握也没有。
“千岁，为什么发呆。”
他回房间去写功课。
金源对家课的看法：“天天一大堆，有些同学自下午四时做到深夜，差些白了少年头，那么勤工，我打工随时赚一万八千，足够零用，何用受刑。”
一不喜欢，便是受罪，不爱应酬的人一见盛大场面便叫苦连天，不爱读书看到家课就无比厌恶，金源从来不做功课，他带一只球回学校踢。
到了初中三金源自动停学，在修车行得心应手，不知做得多么愉快，他磨砂的车平滑一如原厂手工，客人赞不绝口。
之后他把书本扔在一旁，不过今日的他口气完全两样。
他同千岁说：“今日去取了孩子们出生证明文件。”
千岁笑“他们叫什么，顺风顺水？来福来旺？”
“照你意思。自由自在。”
千岁一怔。
金源结巴地说：“我在想，孩子们呢，总得读好书吧。”
千岁低下头，强忍著笑，差些流泪，啊，孩子们尚未满月，王金源已为天下父母心现身说法。
他讪讪说下去：“读大学，做官，或者当公司总裁，不用像你我做的手指发黑。”
千岁沉默，他觉得恻然。
金源终于像他那样，看清楚了自身。
他抓著头“读书人斯文。”
千岁轻轻问：“打算怎样教导？”
“蟠桃说：搬到名校区域居住，一早请补习老师，教他们英文数学等科目，只准看教育电视，不许看胡闹综合节目，家里禁绝粗话烟酒。”
千岁点点头“修车行由谁继承？”
“将来再说。”
“你去名校接放学，是否换上西装领带，抑或，扮作司机？”
金源一愣，忽然听出这是极大揶揄，他生气，悻悻说：“狗眼看人低。”
“金源，做回你自己。”
“蟠桃与我不想孩子做粗胚。”
千岁只得拍拍他肩膀“努力加油。”
金源尤自生气“你看死我儿子不会读书。”
他走了。
千岁妈问：“这是怎么一回事？”
“他做了父亲，忽然感动，想把世上最好的给孩子。”
“对，应该如此。”
千岁不出声。
千岁只想做一个比较好的王千岁，不是别人，他不想为任何人脱胎换骨。
那天晚上，他正在站头等客，忽然听到收音机报告：“因为旅游车司机忘记携带省际旅游证，引致车子在旅途中被民警扣下，十七名游客在枫泾出口被警察拦住，动弹不得，司机没向乘客作任何解释，随警察去了派出所，将游客晾在一边，全车乘客十分惊惶不知如何是好，希望有好心司机空车前往枫泾接载旅客前往目的地乌溪，速与电台联络。
千岁一听，只觉好笑。
他打电话到电台“我愿意载，正驶往枫泾。”
“你贵姓名，几时可到？”
“我叫王千岁，车牌一三三八二，约二十分钟抵达枫泾。”
“谢谢你。”
千岁赶到现场，狼狈不堪的乘客见车涌近，忽然有人鼓掌。
千岁把他们连人带行李载往乌溪。
乘客只给消费，没有车资，千岁也不予计较。
第二天他往修车行加油。
忽然好奇问：“金源，油从何来？”
“讲多错多，不说不错，明知故问。”
“不是违法柴油吧。”
金源瞪他一眼“你才非法。”
“孩子们好吗？”
“明天到你家吃饭，你不知道？”
“怪不得老妈要杀鸡宰鸭。”
“你妈叫你成家，千岁，我们既不能扬名立万，结婚生子也是一项成绩。
说到他的孪生儿，金源脸上发出亮光，求仁得仁，他最幸福，千岁认真替他高兴。
上课时他问老师：“送什么给婴儿最好？我一对孖生侄子满月。”
千岁的英语因为勤练，发音颇准，可是语气生硬，不太似对白，有点儿像背书，常常在不应该断开之处停顿，正是初学者的口吻。
老师却只有鼓励神色“下了课我陪你去选一件颜色鲜艳的玩具。”
千岁的心咚一跳，这不是主动约会吗，呵，有否机缘呢。
下课他们一起离去，在婴儿用品店挑了若干玩具及衣物。
千岁大开眼界，原来今日幼儿自有他们全套日用品，可爱的小小件，不比千岁小时，什么都是大人用剩，或是大人名下拨一些出来给小孩，千岁有点感触。
岸账的时候，售货员说：“先生太太，下周有新货运到，有一种婴儿床，安全舒适，请来参观。”
千岁福至心灵，转过头对孔自然说：“明日中午，可否赏脸到我家吃饭？”
不料孔自然十分大方应允“呵，那我也得选一件礼物，这只小熊音乐盒很适合。”
千岁鼻酸手颤，要过片刻才镇定下来。
下午他在家，情绪高昂，不能自已，满屋乱走。
母亲在厨房忙个不停，有鱼有肉，加鸡汤蔬菜，幸亏老房子厨房宽敞，足够活动。
千岁帮母亲裹云吞“为什么吃这个？”
“因为像元宝。”
“华人为什么崇拜金钱？食物尤其如此金橘、麻球、饺子、油条都象征金钱、金条，最好钱财滚滚而来。”
“因为穷人多。”
千岁没话说。
片刻三叔来访，带来水果，三叔对寡嫂一直这样关心。
千岁妈突然问：“三叔，你还记得罗湖桥吗？”
三叔答：“嘿，当年但凡自内地由陆地过来，均需经过罗湖桥。”
千岁妈微笑“当年我手抱，由母亲带我走过罗湖桥，我还记得四周有士兵站岗，吓得一声不敢响，妈妈说，父亲就在桥那头等我们。”
三叔感慨“四十年过去了。”
千岁甚爱听他们怀旧，斟出香茗，坐在一边细听。
“真是百年沧桑，报上说两百多吨重罗湖铁路新桥已经启用，全部电气化，老桥被放在梧桐河回廊当文化展览。”
“记得梧桐河吗？”
“当然记得，那边是华界，这边是英界，没有合法出入境文件，叫偷渡者。”
叔嫂二人唏嘘不已。
三叔说：“那时我父亲一定要南下，长辈都反对；好端端离乡背井，连根拔起，这是干什么？后来，才知道家父有判断能力。”
千岁妈点头“不过，新移民家庭十分吃苦。”
“不久也学会一口粤语，同小便东一样。”
千岁妈转过头来“千岁，你载我们去走走新罗湖桥。”
千岁连忙答应：“明白。”
“千岁黑黑实实，像广东人。”
“现在哪里还分什么省什么县，都是同胞。”
“你还记得寄包裹岁月吧，猪油白糖最受欢迎，每家杂货店门口都贴着‘代寄包裹’字样。”
三叔微笑。
这时候客厅墙壁上忽然出现一圈光影霍霍乱转。
千岁妈嘀咕：“对面有顽童。”
三叔童心突起“来，千岁，我们以彼之道，还彼之身。”
他们进房去抬出一面穿衣镜，搬到露台，把大镜子对牢对面，刹那间把小小扁圈折射过去，强烈百倍。
千岁哈哈大笑。
三叔也笑“叫这班顽童三天睁不开眼睛。”
他们又把镜子抬回寝室。
稍候他告辞去邓家上班。
千岁说：“三叔一直没有结婚。”
母亲不出声，过一会儿才答：“他眼角高。”
“是为著方便照顾我们吧，他怕妻子小器，离间我们叔侄感情。”
“他又说他没有资格成家，单身没有负担，做人简单得都多。”
“三叔老来会否孤单？”
“有没有子女，老了都一个模子，千岁，将来，你以自己家庭为重，我不要你为迁就老妈而迟婚。”
那天晚上他没睡好，第二天上完课接孔自然回家吃饭。
千岁妈一打开门，意外之喜，她第一次看到千岁的朋友。
两人长得竟那么相像：一般浓眉大眼，同样穿白衬衣卡其裤，一般背著书包。
千岁妈以为他俩是同学，好学的女孩总错不了，她一点也没有时下少女染金发跻高跟拖鞋那些陋习。
她喜心翻倒，也不故作镇定，忙不叠招呼贵客，介绍家人给她认识。
蟠桃斜眼看着孔自然：唏，清汤挂面，幸亏抹了一点口红，否则像农民，背帆布书包，穿斜布裤子，朴素过头。
但不知怎地，她看着自己的大花皱边裙及凉鞋，突然觉得夸张。
幸亏今日两个孩子才是主角，谁也抢不了他们锋头。
孔自然一见幼儿，哈一声说“以往我看杨柳青年画，只想，世界上哪有如此可爱胖婴，今日看到这一对孖子，才知道完全写实。
千岁咧开嘴笑，不愧是读书人，称赞人也那么含蓄动听。
吃完饭留下礼物，孔自然告辞，千岁送她出去。
他说英语：“菜式简单，叫你见笑。”
“鸭汁云吞令我回味无穷。”
千岁忽然轻轻说：“我是一个夜更司机。”
孔自然转过头来：“我是英语教师。”
千岁讲得更加明白一点：“你不嫌弃我。”
孔自然微微笑“来历不明的弃婴仿佛是我呢。”
千岁缓缓伸手过去，握住她的手，刹那间，历年来委屈无奈像是在这一刻得到申诉，他心境忽然平静下来，呵上天待他不薄。
自然闲闲说：“你母亲的男友对他十分体贴。”
千岁莫名其妙“家母没有男伴。”
“那个无时无刻不静静看着她的中年男子，他理平顶头，穿黑衣黑裤。”
“那是我三叔，先父的亲兄弟。”
“呵。”
千岁却不介意“你看出来了。”
孔自然尴尬的笑。
“三叔真情流露，这些年来特别照顾我们母子。”
“你猜，你妈妈知道他的心思吗？”
“家母是一个非常单纯的人，我想，她这生也不会知道有什么异样。”
孔自然像是有话要说，但轻轻打住，他们北美长大的人，虽然爽直，但不至无礼。
千岁却这样回答她：“家母是真的不知，并非大智若愚。”
自然点点头。
送走女友，千岁回家，大伯与三叔聊得起劲。
“你以为陆地凶险，海上更加可怖，今年二月，海盗在八号货柜码头起卸区，劫商船，掠货二十多万，去年三月，贼人持刀洗劫沙洲油船十多万，八月又劫舢板，渔民受伤垂危。”
“盗贼如毛。”三叔叹息。
金源说：“这叫做杀头生意有人做，也有抢匪身中警枪当场倒毙。”
看到千岁回来，大家注意力转向他“女朋友走了？”
蟠桃酸溜溜说：“很好呀，斯文，白皙，有学问。”
千岁亦觉满意。
三叔看着他“千岁，齐大非偶。”
蟠桃频频点头。
大伯解围“千岁喜欢谁我们也喜欢谁。”
金源问：“她能做饭吗，会带孩子否、可知生活艰难？”
千岁微笑。
蟠桃搭嘴：“洋人说的啊，当一件事好得不象真的时候，它大抵也不是真的。”
千岁妈替儿子抱不平：“王千岁配得起任何女子。”
千岁本来平和情绪给他们七嘴八舌激起涟漪。
他走到露台去吹风。
三叔站在他身后问：“孔小姐是你同学？”
千岁猛然转过头去“三叔，我家的事，自家作主，多谢你关心，不过，我已经长大成人，会得照顾母亲。”
三叔退后一步，不知怎地，脚步忽然踉跄。
他平生第一次遭到千岁抢白，这个打击非同小可。
他勉强点头“我明白。”他退出露台。
接著，亲人们告辞，千岁无意向任何人道歉。
大门关上，屋里恢复清静，千岁见大厅像刮过飓风，乱成一片，连忙帮母亲收拾。
妈妈问他：“突然面色又变，是谁叫你不悦？”
千岁不答。
“你三叔也真是，无故唠唠叨叨讲了一大堆。”
千岁端张椅子叫母亲坐下，握著母亲双手，明明有话要说，确一句也讲不出来。
那晚，他载著乘客走他熟悉的长路，突然落泪。
亲人都提醒他：千岁，且莫高兴得太早，也不要太认真，这件事上，我们不会说你是痴心妄想，不过，你要有个心理准备，当心是镜中花水中月。
他一夜都没睡好。
第二天去上课，另一个老师过来教他：“孔老师到领事馆申请入境证，今天由我来代课。”
孔自然没有对他说起这件事，她要到什么地方去？
“王千岁你进步迅速，是补习社明星学生，盼望你继续努力。”
每逢有人推门进来，千岁会抬头看过去。
孔老师姗姗来迟，到十一时许才现身。
她也朝他招呼千岁连忙站起，他双手又再恢复温暖。
她示意他继续学习。
千岁低下头，原先到补习社上课，是为著学好英文，不是找女朋友。
他凝神做习题，四十条错了三条，老师称赞几句下课，他走到孔自然身边。
千岁呆住她满脸喜悦抬起头。
“这是我多年理想，今日终于可以实践，千岁，同事们要替我庆祝。”
千岁发楞，那么，他呢，他在她的将来全无地位？
他露出一个僵硬笑容。
“我太高兴了，终于可以为失学孩子尽一些心意，我申请到一小笔费用，可以买书簿用具，我打算发起小型募捐，扩充基金。”
这时，她的同事们都围上来打听详情，千岁悄悄退下。
他太天真。
一次握手，一个眼神，几句体贴话，就以为他与她有将来。
三叔殷殷忠告，他却把他赶走。
有人把中国地图搬出来找甘肃省，千岁已经离开补习社。
他内心没有怨恨，也不是太过失望，只觉凄凉。
他到欢快人冰室坐下。
老板娘看见他说：“稀客来了。”
他捧著一杯河诠珍珠刨冰缓缓喝下，企图想开丢下，他露出苦笑。
“安娜有信来，问候你。”
千岁抬起头。
“她怀孕了，准备孩子出生，忙得透不过气来，忽然习惯了新生活。”
这是好消息，千岁为她庆幸。
“业主收楼改建，我们要结业了。”
千岁张大嘴。
“像晴天霹雳可是，我哭足一夜，后来想，也好，自由了。以后可以到处去，再也不用呆呆看店。”
一个打击接著另一个，千岁几乎站不起来。
他踉跄地离开冰室。
回家倒下，一句话不说。
母亲开著电视机，荧幕闪动，记者说：“圳广公路深夜车祸，两辆货柜车把一辆房车夹成废铁，三死二伤，怀疑有人醉酒驾驶。”
千岁长长叹一口气。
母亲说：“今日不如休息。”
千岁点点头。
“陪我到郊区走走。”
千岁驾车陪母亲到海角看风景吃海鲜。
他建议到外国旅行观光，先到日本，再去澳洲。
千岁妈被他逗得咧开嘴笑。
傍晚他们经市区回家，千岁停车替母亲购物，选一件外套及一只手袋，母亲问起价钱，他只报十分之一，她还嫌贵。
到家太阳已经落山，千岁带回六罐冰冻啤酒，喝得抬不起头来。
若非放不下老妈，喝死算数。
他大字般躺床上昏睡过去，渐入梦境，他看到一个同他长得一摸一样的中年人，脸带愁容看着他，咦，这是谁，是未来的王千岁吗？
中年王千岁走近“儿子”
啊原来是父亲。千岁很少梦到他，骤然相会，他手足无措。
“爸”千岁伸出手去，父亲已杳杳消失。
他不知道母亲这时正坐在床边静静凝视他。
有人按铃，是三叔来访。
他喝一口茶，轻轻问：“千岁仍然浮躁不安？”
千岁妈点点头。
“我去打听过，那位孔小姐，是美国华侨，任职英语教师，最近打算出远门，我不看好这段感情。”
千岁妈松一口气“嘘，别让千岁听见你管他的事。”
三叔苦笑“我们小时候自生自灭，真心渴望有长辈做指路明灯，可是你看这一代孩子，痛恨大人管教。”
“时代不一样了。”
“你不必理他，他闷讷一会就过去了。”
“孔小姐不适合千岁，人家像凤凰一般，王家清寒，无福消受。”
三叔又说了一会话告辞。
千岁睁著眼睛什么都听见。
斑高天花板伤有一盏挂灯，轻轻摇晃，有催眠作用。他盯久了，双目疲惫，又闭上眼睛。
电话铃响，母亲去听“孔小姐，哦他在休息，晚上开工呢。”
照说，他应该跳著飞扑出去抢过话筒，但是这次他动也不动。
母亲低声说：“好，我同他讲，别客气。”
物资又恢复静寂。
千岁转一个身，希望一辈子也不再醒来。
稍后，他还是起来了，看看镜子里的自己，不觉好笑：“一脸胡子茬，旧线衫旧短裤，脚上一双塑胶人字拖鞋，活托一个粗胚，就差没随地吐痰，乱抛果皮。
他伸出双手，幸亏指甲未至镶著黑边。
喂王千岁，将来找女伴，还是往蓝劣谘里寻，彼此了解同情，没有误会，谁也不高攀谁。
千岁沐浴包衣上街。
他把车子驶上老路，听到收音机这样广播：“本季度一个台风凤凰逼近，至三百海哩附近，天文台已悬挂强风讯号。”
他看到海上卷起白头浪，清劲强风扑面，使他压抑稍减。
他并不打算到甘肃去探访孔自然。
笆肃省面积四百五十万平方公里，人口两千四百七十万，首府叫兰州，位于中国中北部，接近内蒙及宁夏，贫瘠、遥远、是古丝路必经之地这些资料自书本得来。
孔自然是个有志向得好女子，性格像一只隼，喜高飞远走。
此刻，她又要去寻找理想。
除非她倦怠，自愿静下来，否则，无人可以捉摸她的意愿。
千岁叹息。
不知不觉，车子驶近红灯区。
雷雨风劲，雨丝打脸上，像细细鞭子，有点疼痛，可是莺莺燕燕，忙著迎客，漠视风雨。
有几个穿著透明赛璐珞雨衣，里头自由内衣，映映掩掩，十分有趣，司机们纷纷笑着下车。
千岁看到华美招牌，他伸手去招那个女郎。
女子一步步走近，她穿件粉红色夹克，朝著千岁笑“叫我？”
千岁在雨中看到她面孔，惊喜地说：“你痊愈了。”
那女子把眉毛一扬，像是不知道千岁说些什么，但是她懂得随机应变“是呀，是没有事了。”
她的皮肤光洁，体态丰盈，似比从前更加年轻漂亮。
“按摩、沐足、过夜，请跟我来。”
千岁身不由主跟著她走。
“你不记得我了。”
她咕咕笑“我当然记得你，你是常客。”
千岁握住她双肩，把她扳转过来，她诧异地看着千岁。
千岁付她现款，她拉著他进门，叫他坐下，问他可要烟酒，顺手脱下外套，露出丰满身段。
电光石火之间，千岁明白了。
他说：“你不是小红。”
女子抬起头来“小红，我没说我是小红。”
她长得好像小红，但比小红年轻健康美貌，她像从前的小红。
女子反问：“你认识小红？”
千岁点头“她好吗？她近况如何？”
女子看着千岁“你倒还记得小红。”
千岁已知不妥。
她缓缓坐下，喝一口啤酒“小红上月已经病逝。”
千岁听了，遍体生寒，呆著不懂说话。
“只有你问起她，”女子黯然，”人去灯灭，已经没有人记得她。”
半晌，千岁轻轻问：”小红是你什么人？”
“她是我姐姐，她并不真叫小红。”
千岁惊骇，你明知她的下场，你还步她的后尘？”
那女子笑了“家里还有大堆人要养，谁不想吃好点穿好点盖个大房子什么的，自己小心点也就是了。”
千岁只觉物伤其类，无限凄惶，他低头落泪。
“你与小红什么关系，你缘何伤心？”
女子一边问一边趋近，把手搭在千岁大腿上。
千岁缓缓站起来，推开木门，离开亮著红灯的小板房。
“喂你，你叫什么名字？”
千岁不出声，回到车内，忽然暴吼数声，用拳头大力击向车座，接著，发动引擎，踩下油门，车子直冲出去。
他用极速危险驾驶，逢车过车，像疯了一般，不知要驶往何处。
直至他看到闪灯路障。
他缓缓停下车子，警察过来同他说：“你快调头走乡级公路，这里发生两车相撞，一车翻入河中，未知伤亡数目。”
千岁看到小型货车残骸，伤者躺在路边，有些动也不动，有些辗转呻吟，大雨淋下，路边形成一股血泉。
另外一个警察吆喝：”快驶离现场！”
千岁只得掉头往回驶。
回到家，一声不响。
母亲告诉他：“孔小姐向你辞行，她急不可待，前往兰州教书，明日一早八点乘飞机往北京转火车到甘肃。”
他只答了两个字“明白。”
“星期三中午，我约妥陈伯母及她女儿喝茶，你也来吧。”
千岁仍然用那两个字，”明白。”
他妈担心，把手按在他头上，”忽然听话了。”
他朝母亲微笑。
母亲轻轻说：“在妈妈眼中，千岁永远只有七八岁模样。”
千岁握紧母亲双手。
“为著妈妈，你要振作，好好生活。”
“明白。”
第二天一早他开车往飞机场送行。
孔自然一眼就看见他，她笑着走近，”千岁，昨日我打过三次电话给你。”
千岁看着晨曦中像是会得散发晶光的她，无限依恋。
她知道时间紧凑，同千岁说，”答应我一件事：继续回补习社读英文。”
千岁点点头。
她松口气“我会写电邮给你。”
“你自己小心。”
“千岁，你也是。”
这时，她那帮旧同事已经涌近，千岁离开。
他们像是看不见千岁，纷纷向自然问好。
千岁见目的已达到，悄然离开飞机场。
在甘肃省兰州市某处，说不定有一个比他更憨钝的楞小子，看到孔自然那么友善亲厚，会产生同样误会。
回程中买一张报纸，在内页最不当眼之处，不知怎的，甘肃二字忽然摄入眼中：甘肃暴雨成灾，隆南地区孔县的草坪乡及桥头乡暴雨成灾，至少七人死亡，其中三人为儿童，五月二日下午六时左右，山洪暴发，五十二间房屋倒塌，二十三座电站冲毁，农作物受损面积达十八万亩
千岁平日怎么也不会留意这段新闻，路途遥远不关他事，他有他的生计足够忙碌。
他叹口气，收起报纸。
回到修车行，他努力洗车，里里外外抹的干干净净，车厢里果皮口香胶全部扫清，忽然在玻璃窗上看到一个倩影。
他转过头去，一时不认得那是二小姐邓可人，她减短头发换上套装，但是却仍然穿著红鞋。
她这样说：”人在专注工作时最好。”
千岁问：”有什么可以帮助你？”
“左边车头灯撞碎需要更换。”
“请回原厂修理。”
“我一向来这里。”
“这盏灯只得原厂才有“。”
“奇怪，你大伯当家的时候什么都有，他老人家到什么地方去了？”
“他告老还乡。”
可人诧异，”哪个乡下，你们不是土生土长？”
“他在浦东乡郊置了幢独立屋，五星环境，两千多平方口尺，尽享内地低廉物价，雇一个厨子月薪才八百元。”
可人好奇，”习惯吗？”
“人人想过更好的生活，最近这几年会有数万家庭移居内地。”
她走近冰箱打开取一罐汽水喝。
“你呢，你有类此打算吗？”
“我得看家母选择。”可人每想到王千岁对答如流，她说：”我家在内地也有事务，不过我对工作一点兴趣也无。”
千岁看着她“总会有一种职业适合你。”她自嘲：“可惜吃喝玩乐不算工作。”
千岁又笑。
他没想到可以和二小姐聊天。
邓可人又说：”我载你兜风。”
“你的车子有待修理，不如我载你一程。”
“我从来没有坐过这样大的车。”
千岁想起都会讽刺一个人的环境每况愈下：房子愈住愈小车子愈坐愈大。
“上车吧，二小姐。”
“送我回公司，我爸逼我上班呢。”
他们离开修车行，金源两夫妇才从后门下来。
蟠桃喃喃说：“千岁并不虚荣，却时时高攀他们。”
金源笑笑，”同邓二小姐在一起，简直是低就，那女孩永远不会生撬：你看，两百万一架跑车就这样丢在这里。”
“这辆跑车若果拆散逐项零件出售，一共可卖三百万。”
两夫妻摇头叹息。
这时，邓可人坐在大车后门，不知多舒服，双臂抱在胸前，对司机说：”到郊外兜风，我不上班了。”
“那怎么行，公归公，私归私。”
“千岁，我记得很小的时候，见过你一次。”
“有那样的事？”
“你约十岁左右，老王带你到我家花园玩，你喜欢那只金毛寻回犬。”
“我记得那只狗，但是却不记得你。”
邓可人啼笑皆非“谢谢你。”
“寻回犬呢，它很特别，并不看低人。”
“所有犬只都上天堂，你看到它时已十岁八岁，它们寿数不同人类。”
“多可惜，它叫什么名字？”
“我家两只狗，一只叫百子，另一只叫千孙。”
轮到千岁啼笑皆非，原来他可以与它们称兄道弟。
到达目的地，邓可人下车。
她丢下一句：”我姐姐嫁人后，我寂寞不堪。”
“姐姐好吗？”
“她想回家，又怕夫家不悦。”
她自己拉开车门，下车去了。
纵有烦恼，已经比贫女多若干选择：家里大门永远开著，豪华跑车总在等她，无论在外面多么失意，家里佣人还是必恭必敬叫她二小姐。
把车驶回家，才发现车窗上用豆沙色写著：”约我”两字，千岁凝视一会才擦去。
千岁如常补习英语。
一日车子经过游客区，一对外籍老妇伸手截车，千岁停下，用英语对她们说：”我这是专线车，你们去何处？”
老太太见他英语流利，高兴得很，”我俩要去大佛像观光，找不到车子。”
千岁一看手表，正是计程车司机下班转更时分，的确却比较难叫车。
“你们上车，我载你们去总站。”
老太太像小女孩般欢呼上车。
她俩穿著大花衬衫，戴宽边帽子，挂著照相机，一路上唧唧喳喳，说个不停，她俩对市容赞不绝口。
千岁佩服她俩人生观：活著，心情愉快，尽量享受，不论年纪，照样快活。
白种人对生命较为豁达，生老病死看得开，也爱惜动物及环境，值得千岁学习。
“年轻人你英语说得很好。”
千岁笑“不敢当。”终于派到用场千岁笑。
到了计程车总站，千岁下车，替两位老太太安排一辆包车，讲好车资，让她们上车到用场。
一位老太太忽然故作失望地问千岁：”你不一起来？”
大家都笑了。
一直到晚上，千岁嘴角仍然挂著笑意。
千岁同母亲说：“你，你未老先衰。”
“华人习俗不一样，我们要是学洋人，便是老十三点。”
千岁吁出一口气，多可惜。
“记住，明午与陈伯母喝茶。”
是要介绍物件给他吧。
母亲挑的茶座相当优雅，母子坐在小房间里，足足等了三十分钟，对方姗姗来迟。
千岁只当陪母亲散心，耐著性子，不发一言。
陈氏母子终于出现，千岁照国外人规矩马上站起来。
那陈小姐悉心打扮过：浓妆、花裙，相貌不错，可是不知怎地，好好一个人，却喜搔首弄资。
她似站不直，专靠在母亲肩上，坐下之后，又拨头发，又仰首笑，没片刻停下来，不住吸引人注意，看得千岁眼花缭乱。
连千岁妈都觉得不大对劲。
说不到几句话，陈小姐告辞，说另外约了朋友。
这大概是表示对王千岁不感兴趣。
千岁无所谓，多陪母亲三十分钟，挑了几种点心打包，预备送给金源。
分手后，千岁妈咕哝：“轻佻浮躁，不像个样子。”
千岁笑而不言。
你挑人，人挑你，可是这样？
幸亏双方都没把对方看在眼内，根本没有下一次。
千岁去探访金源。
金源欢呼一声，打开盒子吃热辣点心，一边说：“千岁，蟠桃坚决搬家，一切为孩子著想：前途要紧，务必设法考进名校，不惜工本，我们不能叫孩子步我们后尘，你说可是。”
千岁不出声。
“可记得你我在球场混到深夜不愿回家不顾功课，跟一些人吃喝，差点入会？我的孩子可不能那样。”
千岁仍不说话。
“人要突破出身谈何容易，”金源语气突然文雅“我家原是工人阶级，孩子们要做第一代读书人，可得靠他们自己努力，我不会教功课。”
“工人始终屈在社会低下层，”金源干笑数声“书本上说得什么职业无分贵贱之类，都是故作大方，唉”
接著，他说起育儿经验，婆婆妈妈，似个中年太太，千岁无从搭腔，只得拍拍他肩膀。
那辆华丽跑车仍然停在车行里，烂灯已经除下，新灯尚未装上。
千岁想一想，拨了个电话，叫原厂师傅派人来把车驶走。
“二小姐若责怪下来，你负责应付。”
千岁答：“我不怕。”
“她仍然缠著你？”金源怪羡慕千岁。
“没这种事，别乱讲。”
千岁看着原厂把邓可人得跑车驶走。
不知为了什么，他像是放下心头一块大石。
台风凤凰离境，来了喜鹊，横风横雨。
他母亲说：“千岁，今晚别出去了。”
“车站上招眼挤满百多辆车。”
“人家是人家，你是你。”
“可计双倍车资。”
“叫你别去。”
千岁答是是是。
母亲看着儿子轻轻说：“听说一结婚，就都光听妻子的话了。”
这许是她唯一心事。
“妈妈我陪你回乡探亲。”
“所有亲人都问我们要东西，先是猪油白糖，后来要电器家具，接著要七日港澳游，现在看不起我们了。”
“你可想回乡住？”
“我喜欢城市。”
千岁觉得母亲还有别的原因。
果然，她轻轻说：“你爸回来，找不到我俩，那可如何是好。”
讲的有道理，千岁恻然，他也盼望父亲时时在梦中出现。
深夜，电视开著，播幕员不停轻声报告台风新闻，千岁打瞌睡，梦中看到自己－－只有一点点大，父亲仿佛已经辞世，他满山走，漫无目的，有点凄凉，却又有点畅快。
荧幕上闪过一辆鲜红得跑车残骸，记者说：“跑车撞成一团废铁，怀疑司机醉酒超速驾驶”
千岁没看见，他蜷缩在沙发上熟睡深夜，电视开著，播幕员不停。
他母亲轻轻关掉电视。
他睡到第二天清晨，被门铃唤醒。
门外站著三叔，他铁青著脸，强做镇静。
千岁问：“什么事？”
“千岁，别惊动你妈，快梳洗，跟我走门外。”
任何时候，三叔那样尊重千岁妈，真正难得。
千岁连忙洗脸更衣，与三叔出门“去何处？”
“派出所。”
“到底什么事？”
三叔叹口气“二小姐昨夜车祸出事，重伤入院。”
千岁张大嘴。
“她的跑车风雨中闪避一辆货车，装上灯柱成一团废铁，几乎断为两截，救护人员剪开车门，把她拖出，她一直昏迷不醒，警方与邓家追究责任。”
千岁明白了，他出了一身冷汗。
“车子进过王家得修车厂。”
千岁连忙说：“我会向警方交代，跑车的确停过王氏修车厂，但是我们却原封不动，通知原厂驶走。”
三叔一听，突然松口气，刹那间出现一脸皱纹，像是老了十年。
“让我说话。”
派出所内邓家律师一见他俩便迎上来。
警员接著问：“谁是王氏修车负责人？”
“我，王千岁。”
王金源有妻有儿，凡是还是由王千岁担当。
三叔迟疑片刻，维持缄默，他并不偏心，凡是分轻重，这个时刻，他也觉得千岁做的对。
千岁异常镇定，答案纹理清晰，时间地点俱全，方便警方记录。
“我决定请原厂修车师傅派人来开走跑车，我们有记录，并且有对方签名。”
“邓小姐为何不往原厂？”
“我们假设她认为我们手工不错。”
“还有其他理由吗？”
“也许，她常修车，我们比较快捷，但这次我们没有零件，故此，不予受理。”
“你可有碰过引擎或刹车？”
“完全没有。”
这时，三叔忽然站起向一个人迎上去，那人身形神气高大，千岁听见三叔叫他邓先生，原来是邓树荣本人到了“。
他与律师低声谈了几句。
然后他走近千岁“劳驾你。”
千岁连忙站起来垂手说：“应该的。”
律师再与他商议了一会，他又匆匆离去。
这时，警官对王千岁说：“你们可以走了。”
三叔松了一口气，与千岁离开警署，两人汗流浃背，这才发觉，已在派出所逗留超过三个小时。
千岁问：“邓可人情况如何？”
三叔恼怒“谁理她，夜夜超速驾驶，如一枚定时炸弹，祸延他人。”
千岁不出声。
“幸亏这次我们没有替她修车，否则麻烦多多，警方已把那团废铁拖走，邓家会找专家研究可是机器出了毛病，我们甩难。”
千岁沉默。
“过一段时候，我会向管家辞职，千岁，这次多得你。”
“应该的。”
三叔长长嘘出一口气。
千岁在三天后才从三叔口中知道邓可人已经苏醒。
他说：“命不该绝，她头颅严重受创，半边头盖骨粉碎，只剩一块头皮包著脑子，左耳失聪，喉咙重复插入氧气喉，令声带受伤，据说声音粗糙。”
千岁惊骇“以后怎么办？”
“医生神乎其技，会有办法，她此刻戴著特制头盔保护头颅，将来用人造骨头接驳。”
千岁问：“她在哪家医院？”
“圣灵私家千岁，此事与你无关。”三叔警告千岁。
“明白。”
可是过一天，千岁还是到圣灵医院探访。
“我叫王千岁，请问邓小姐是否方便见我。”
“你等等。”
看护进病房说话，片刻出来“邓小姐请你进去，不过，先随我来穿上袍子口罩。”
他轻轻走进病房，一时没把病床上伤者认出来。
是她先叫他：“千岁。”声音嘶哑。
他蹲向前
邓可人像只被主人丢弃的洋娃娃，瘦小软弱，脸上有缝针疤痕。
千岁不知说什么才好，半晌，他说：“以后别开快车了。”
她反而笑“我醉酒，什么都不记得。”
这时，有人推门进来，一般穿著袍子口罩，可是看得出是个女客。
看护说：“可人，邓太太来看你。”
千岁意外，邓太太竟这样年轻，仿佛不比邓可人大许多，他蓦然想起：这不是邓可人生母。
果然，那位邓太太站在病房门口，并没有走近的意思，只远远招呼一声。
母女冷淡地说了几句，然后，邓太太说：“你有朋友，我先走。”
她拉开门离去，一出病房，就扯脱身上袍子，露出名贵套装。
可人不出声。
千岁轻轻问：“姐姐可有来看你？”
可人点头“她匆匆来回。”
千岁忽然问：“几时装人工头骨？”
“明天下午。”
千岁说：“祝你早日痊愈。”
“多谢你来看我。”
千岁离去之际在走廊看邓树桑与随从进来，他轻轻闪避一旁。
千岁不想打恭作揖。
那几个人走过，走廊好像卷起一阵风，所以叫威风。
千岁静静离去。
可怜的邓可人，平日一起玩的猪朋狗友不知去了何处。
她的红鞋儿呢，医院只有一双灰色拖鞋。
不过，她仍是邓树桑的女儿，她决非公路边红灯区里一名飘零女。
也许，王千岁的同情心是过分泛滥了一点。
下午，金源蟠桃夫妇抱著孩子们来道谢。
金源汗颜“三叔说你一手把事揽上身。”
蟠桃同孩子们说：“说谢谢二叔。”
两个幼儿咧开嘴笑。
千岁妈莫名其妙“什么事？”
金源吁出一口气“千岁你是好兄弟。”
千岁拍拍他肩膀“我们没事。”
一家四口吃了饭才告辞。
千岁妈说：“他们家真热闹，没一刻静，孩子们会走路的时候，更加吃不消。”
饼一会，她说：“陈太太问你为什么不找她家小姐。”
“我以为她不喜欢我。”
“我猜那是欲擒故纵。”
千岁笑“谁有空玩游戏。”
“那么，明日陪我与桑太太喝茶。”
真没想到母亲有那么多朋友，而那些伯母，又都有待嫁的女儿。
不是人家不够好，是他配不上别人。
第二天他不愿去见桑小姐，千岁妈忽然落泪，千岁吓得即时更衣。
到了公园茶座，千岁妈仍然双眼通红。
桑太太朝千岁点头“千岁长得这么高了。”
她外形朴素踏实，千岁对她好感。
桑小姐也迟到，不过桑妈有解释“桑子在飞机场上班，她马上来。”
桑小姐匆匆赶到，活泼大方地打招呼，身上还穿著卡其布制服。
她是文员，千岁一看就知道不是物件。
可是桑伯母随即介绍：“桑子是在飞机场任职见习修理员，你们俩的工作都与机器有关。”
千岁心想，噫，可能多一个朋友。
桑子叫了客霜淇淋爽朗地吃起来。
约会后千岁妈说：“桑女比陈女好得多。”
千岁取笑说：“不怕不识货，只怕货比货。”
“啐，太不尊重。”
“妈，谁会让读过书的女儿嫁一个司机。”
“照你这么说，司机统共娶不到老婆，岂有此理。”
回到家，千岁查阅电邮，并无孔自然音讯。
虽是意料中事，却仍失落。
报上小角落有关甘肃二字新闻还是吸引他注意，大都是坏消息，像五月十五日下午四时，由白兰高速公路白银驶往兰州方向高岭子隧道内发生重大车祸，一辆轿车与一辆加长太货车发生追尾碰撞，二死三伤。
记者连死伤者姓名也不写：反正告诉你也不会知道。
终有一天，甘肃两字同山西、辽宁、湖北、宁夏、青岛这些省份一样，失去任何特别意义。
三叔来访，同千岁妈说：“千岁今年长大许多，你可放心。”
千岁妈忽然笑“我放心他？等他一百岁吧。”
千岁搔搔头，一百年？那是一世纪呢，人无百岁寿。
三叔却说：“我们都已年过半百。”
“你盼望长寿？”
“我不介意皮肤在骨架上打转，最重要是健康。”
千岁妈问：“听说你向东家辞工？”
“提了，东家不让我走，邓先生亲自出面挽留，加薪百分之三十，我允留下。”
千岁妈嗯一声。
三叔声音低下去：“我在邓家，认识一个人。”
屋子忽然静默，三个人，都不说话，电话铃响，也没人去听。
三叔轻轻说下去“她叫范迎好，人老实，相貌端庄，是管家老范的侄女，三十岁，高中程度。”
千岁马上知道是什么一回事，他微微转身，看向母亲，想知道她的反应。
只见千风妈嘴角弯弯，像是微笑，但是眼神呆滞，这个消息对她来说，不是好事。
三叔说：“我们俩打算结婚。”
千岁妈连忙说：“恭喜你，三叔。”
三叔欠欠身“我很想有个家，迎好厨艺颇佳，人品不错，过年过节，她到邓家帮手，我们因此认识。”
千岁说：“三叔几时介绍我们认识。”
“一定。”
他想一想，所有的话都说完了，便站起告辞。
千岁纳罕，轻轻说：“满以为三叔不再打算结婚。”
可是时势环境转变，忽然这种老王老五大受内地女子欢迎，又有生机。
三叔结婚后，他们母子势必寂寞，三叔不可能兼顾两头家。
千岁倒是不怕，可是母亲少一个说话的人，叫他恻然。
千岁问：“三叔还打算生儿育女？”
不可思议，五十多岁生孩子，待子女成年，他连路都走不动。
可笑的三叔，可笑的人类。
这时，千岁吃惊，原来他竟那样自私，他根本不希望三叔有他自己的家，三叔最好永远负责照应他们母子。
母亲不出声，走到露台看茉莉花。
门铃解了他们母子的窘，门外一对年轻男女，由旅游协会派来，这样说：“一对艾克逊老姐妹，来自美国德州，特地致电我们，表扬一位热心司机，她们抄下你车牌号码，我们经过查控，找到一位王千岁先生。”
“我就是王千岁。”
“王先生，协会想给你一个奖状。”
“不敢当，我做的所有事，都属份内，每个司机都会那样做。”
“王先生，我们觉得你的名字有点熟，打探之下，原来你一向热心公益”
千岁汗颜，他说：“惊动你们不好意思，今日我还有点事，我们改天再谈。”
他几乎把他俩推出门去。
这些时候，母亲仍然站在露台上。
下雨了，茉莉花清香直渗进屋内。
饼几天，千岁帮三叔去接邓二小姐出院。
邓可人坐在轮椅上推出来。
看护想扶她上车，被邓可人推开，小姐脾气不减，一看就知道她可望完全复元。
她的五官微微扭曲，耳朵失聪，容貌同从前的俏丽是不能再比。
最惊人的是保护头盔与纱布已经拆除，千岁看到她短发下有科学怪人般缝针，像拉链般交叉整个头颅。
看到千岁，她有点高兴，想说话，可是张开嘴，又忘记想说的是什么。
送她到家，管家出来迎接，邓氏夫妇却始终未曾现身。
避家对千岁说：“下星期一你还得来一趟，送二小姐到美国史丹福求医。”
避家语气有点无奈，千岁马上应允。
“她脑子里积淤血，说不定还要打开医治。”
千岁退下，这时，邓可人转过头来向千岁招手，千岁连忙走近。
邓可人看着他微笑，她轻轻问：“我的鞋呢？”
避家连忙答：“二小姐你的鞋全在房里。”一边朝后边摆手，叫千岁离去。
千岁识趣即时退出。
他看到女佣提著一双红鞋进去，不由得深深叹息。
三叔对他说：“医生说二小姐只可以恢复八成。”
千岁不出声。
三叔又说：“有八成功力也足够应用。”
三叔是活泼得多了。
他带千岁进员工休息室。
“迎好，我介绍侄儿千岁给你认识。”
那位范女士转过头来，五官端正，一脸笑容，与三叔的殷实十分相配“。
千岁恭敬问好。
他们坐下聊一会，未来三婶爽朗健谈，千岁马上喜欢她，少了一重心事。
三叔笑着说：“当司机其实是做迎送生涯，朝早一批人上车，下午那些人下车，又有另一票上来，陌生人，可是有缘偶遇同车，亦须珍重。”
千岁点头。
司机永远在路上，只有乘客可以下车，司机历尽沧桑，唯有向前。
世上，有些人是司机，有些人是乘客。
三婶亲手做了碗刀削面给他吃，千岁赞不绝口，接著他告辞回家。
在补习学校，学习英语仿佛失去从前滋味，测验成绩在八十分左右，又为他注射强心针。
他开始读马丁路德传记，从前常常听到这个名字，不知是何方神圣，现在明白了，因此把课文背得烂熟，当作一种特殊享受。
补习社再也无人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔补充了教席。
星期一，千岁送邓二小姐往美国。
避家亲自伴行，带著女佣。
三人共十多箱行李，浩浩荡荡往飞机场出发。
二小姐戴著帽子，看不到伤口，神情呆滞。
一个送行的朋友也没有。
不知是没通知他们，抑或他们无暇道别，邓可人孑然一人上路。
那日下午，刚停好车子，推开车门，忽然有人自行上车，一个坐他身边，另一个坐在后座。
两人身手敏捷，千岁来不及反应，已经被按在座位上，后边有人用硬物指著他后脑。
“开车，照华南路直驶。”
千岁回过神来，他轻轻说：“先生，你们认错人了，我叫王千岁，与你们一向没有纠葛。”
“王先生，我们也是听差办事，开车。”
千岁知道他们敲晕了他，一样可以把他带走，届时，头上还多一个瘤。
他只得强自镇定，朝华南路驶去，到达僻静小路，大汉命令他停下，立即另外有人来拉开车门，叫千岁下车。
“王先生，这边。”
大汉指向停在路边一辆黑玻璃窗大车，示意千岁上车。
千岁忽然想起母亲，心中恐慌，双腿发软。
大汉拉开车门，他进后座，发觉有一个中年男子已经坐在车里。
他神情亲和，一脸笑容“你好，千岁，可是喝青海啤酒？”对他的嗜好了如指掌。
司机递上啤酒花生。
车厢宽松舒适，面对面两排座位，像个小型客厅。
“千岁，我是一个有话直说的人，我想与你合作做生意，听涤衣街及木兰路的行家说：你为人可靠负责，胆大心细，正是我想罗致的人才。”
中年男子五官端正，修饰整齐，口气斯文，口口声声说做生意，千岁略为放心。
他看着中年人，待他说下去。
“很好，你不爱说话，实不相瞒，我最怕多话的人。”
千岁点点头。
“千岁，你每晚走岭岗，据我手下说，你只载人，全不载货。”
千岁明白了，他轻轻说：“我王家只会规规矩矩做人。”
中年人笑“我也姓王，你叫我王叔好了。”
千岁发觉大房车在市郊缓缓兜圈子。
“千岁，每晚你替我带一箱货物上车，你如常驾驶，到了站头，自然有人接应，半年之后，你会有能力自置楼宇，做一门生意，发展才能。”
千岁仍然不出声。
“你心里在想，这是什么生意？我可以告诉你，世上无所谓合法或非法生意，生意就是生意，我与人互相利用，彼此都有益处，你已经廿多岁，也该想想前程问题，你不能一辈子做夜更司机，这条路你也走腻了。”
千岁诧异，他从未试过与说服力如此强烈的对话，一直以为江湖客是粗人，他错了。
王叔亲切地说：“你走的路通向死胡同，快快另找出路，三年后岭岗地下铁路通车，你们通统要转行，届时你已老大，怕不容易找到新职。”
千岁看到他，这王叔连他几岁都一清二楚，每句话都说到他心坎里去。
“你还有寡母需要照顾，手边宽松，替她雇个帮佣，苦了一辈子，也该松口气。”
千岁忽然泪盈于睫。
“每天晚上，我会派伙计上车放妥货物，到了岭岗，又会有人取回货物，你毋需知道货物在什么地方，你如常开车即可。”
交接如此简单便捷，可见这个集团经验老到，办事精密，已有一套规矩，他们经营肯定有一段日子了。
看样子，这王叔不过是一个中层人物。
那合作建议是如此吸引。
“拥有积蓄，人就自由。”
千岁发觉他在郑重考虑，不由得汗流浃背。
“每走一次车，我会把这笔数目存到你名下，户口在美国西雅图国家银行。”
王叔给他看银码及户口号码，呵，数目宠大。
这时，王叔忽然这样说：“做得好，在集团会有升职机会。”
千岁忍不住骇笑，王叔说得好，这也是生意，分明是间大机构，自然有晋升机会。
“千岁，不要放弃机会。”
千岁终于开口“暴利生意，不适合我。”
“你有一天考虑的时间，如决定加入我们，可在车头放一个暂停载客牌子。”
车子停下，司机开门给他，放他下车。
整个过程像电影里一段剧情。
回到家里，千岁扬声叫母亲，没人回应，他心头一紧，慌张起来，一路叫著进母亲寝室。
只见母亲躺在床上，脸色青白，揪著胸口。
她已不能说话。
千岁立即叫救护车。
临急找三叔，住宅与手提电话都无人接听，大伯已经回乡，金源自顾不暇，千岁从未试过如此苍凉。
鲍立医院大房间里躺著数十位病人，半数以上痛苦呻吟，像人间炼狱。
千岁忽然镇定下来，同医生说：“我要转私立医院。”
当值医生说：“病人轻微中风，需做心脏手术。”
“我明白。”
他跑回车站，把“暂停载客”牌子竖起。
他另外写了一行小字：“家母入院，需要急用。”
一杯咖啡时间回来，字条已经不见。
千岁上车，发觉车底煞车掣上有一只信封，里边放著一叠黄色现钞。
千岁伏在驾驶盘上，深深悲怆，世上原来没有歧途，只有唯一的路。
他知道母亲手上还有一点点钱，那是寡母用来防身，断然不会轻易取出乱用，他为人子，应负起人子责任。
千岁刚好来得及到医院办理手续，他与专科医生商量过后马上决定做手术，一次过付清费用。
以后，即使要他用一条右臂来换，在所不计。
母亲苏醒，仍然无力言语。
千岁握著她双手，肯定告诉母亲：“有我在，你好好休养。”
那天晚上，他照旧驾车过岭岗，出发之后，他知道货物已在车上，什么货色？千岁苦笑，总不会是一箱水果，或是两瓶洋酒。
千岁明知故问。
现在，他已置身非法行业。
千岁茫然。
检查站的执法人员大多数认识这批职业司机，知道王千岁是模范市民，特别方便，他顺利过关。
到站下车他掩上门去喝茶，回来，发觉车厢尾一只小型灭火筒转移了方向。
他心中有数，一声不响，接客上车。
煞掣上又有一只信封。
三天之后，母亲已会说话，对于中风一事，毫无记忆，才不过中年的她，忽然呈现老态、词不达意，记错名字、时间、地点
而医生却觉庆幸：“救治及时。”
但是千岁知道，母亲再也不会做到从前那般，也许，对她来说，日子只有容易过。
三叔接到消息赶到医院，万煎穿心，充满悔意地说：“我不过去了苔里岛三天”
三婶紧紧跟在他身后，不停地笑，不愿离开他半步，现在，他是她的人了，她需看牢他。
三叔见千岁妈已经清醒，泪盈于睫。
千岁走近说：“妈妈，三叔来了。”
千岁妈转过头来“三叔她轻轻叫他。”
三叔握住她的手，有所决定，对千岁说：“你同迎好去喝杯咖啡。”
三婶说：“我不口渴。”
“去。”
三婶仍在笑，不过笑得略僵，千岁陪她出去。
三叔低声同千岁妈说：“他放出来了。”
千岁妈怔怔听著。
“真没想到二十年牢狱，晃眼而过，他自纽约回来，有人看到他在本市出现。”
千岁妈不说话。
“他跟朱飞那伙，不知又有什么主意，我十分担心，我猜想他会来找千岁。”
千岁妈只说：“啊。”
“我真怕千岁会见到他。”
千岁妈凝视三叔一会儿，忽然像是想起什么，有点高兴，她问：“你母亲好吗？她没同你一起来？”
三叔呆住，电光火石间他明白了，千岁妈根本不知道他是谁，当然也不明白他在说什么。
他是壮汉，看到这种情况，不禁伤心落泪。
千岁回来，同三叔说：“医生说她过些时日会好转。”
三叔悲愤“她从来没过过好日子。”
三婶忽然笑着问：“私立医院的单人病房，又雇著私人看护，费用惊人呢。”
三叔抬起头来。千岁缓缓说：“我们还有点积蓄。”
三婶笑咪咪“我们走吧，这里有医生看护。”不由三叔分辩，她拉起他就走。
千岁感慨，就在这时，他听见母亲说：“哎呀，那是三叔呀。”
千岁十分高兴“妈，你想起来了。”
“三叔说些什么？”
“他问候你。”
“有个人回来了，那是谁？”
这时看护进来“王太太我推你出去晒太阳。”
一连三晚，千岁都看见同一个年轻女子上他的车。
她长得标致，但是眼神沧桑，嘴角微微下垂，有股特别韵味，习惯双臂绕胸，挡著手袋，明显见过世面，大抵不轻易信人。
衣著普通但自在的她独自坐在最后一排，见千岁注意她，并不介意，只是牵牵嘴角。
她进进出出，总是选王千岁车子来坐，是为著什么？
第四夜，车子遇到特别检查，所有乘客需下车搜身，警察牵著狼犬过来逐辆车嗅查，分明是寻找毒品。
千岁胸口揪紧，呼吸迟滞，表面尽量镇静，他站到暗角去静观其变。
车厢里肯定有货物，今日，可在那年轻女子身上？
女警正仔细盘问那女客。
只见她低声讲了几句话，女警伸手招千岁。千岁走近。
女警说：“车子经检查无事，你们可以上车了。”
那女客忽然探手进千岁臂弯，千岁一愕，但他随机应变，这次，年轻女子坐近车头。
女警笑说：“你看你太太对你多好，每天跟车，怕那些野花野草勾引你。”
太太？
千岁这一惊非同小可。不是发作时候。
他坐上驾驶座位，警察示意他驶过。
回到市区，那女子神色自若地下车。
“喂，”千岁喊住她：“太太，我还不知你的名字”
她笑了“我叫苏智。
“苏小姐，我俩从不认识，怎么忽然做了夫妻。”
苏智诧异“你可要看结婚证书？”
千岁诧异到极点“你说什么？”
她自手袋里取出一双透明胶封，递近千岁，千岁看得呆了，那是华北政府发出盖印结婚证书，一具他王千岁姓名年岁地址，且有结婚合照。
千岁抬起头，他在做梦？
苏智轻轻说：“去吃碗云吞面。”
千岁下车，她又伸手臂挽著他。
千岁问：“你是王叔手下吧。”
他俩在大牌档坐下。她笑笑“你说呢。”
“那张伪造结婚证书从何而来，照片肯定是电脑合并。”
苏智不出声，滋味地吃起宵夜，她还添叫一碗豆腐脑。
“你是什么人？”
“苏智，二十三岁，湖北人。自幼随舅舅迁居广州，中学程度，会说英语。”
“王叔派你跟车，是因为不信任我？”
苏智微笑“假设有司机连人带货失踪，如何向对方交代？”
千岁叹口气“我以为我值得信任”
“不怕一万，就怕万一。”
“你打算天天坐我的车来往岭岗。
“这是我工作。”
“又何须认作我妻子？”
“你看刚才那女警觉得我俩多温馨，马上放行。
“你同她说什么？”
“我同她说，丈夫一次按摩，染到疾病，几乎离婚，现在，我寸步不离。千岁啼笑皆非。
这番陈情剖白达到声东击西效果，女警即时大表同情。“如果有幼儿同行，更加方便。”
“你这样聪明伶俐，为什么不做正行？”
苏智笑了，她学著他口吻反问：“你这样勤工好学，为什么不做正行？”眼神沧桑毕露。
千岁无奈“今日，货物藏在何处？”
“坦白说，我不知道。”
“车子面积有限，我可以找得到。”
“你开车，我跟车，何必多管闲事，有本事，做够期限脱身。”
“走得甩吗？”
“木兰街有的是司机，一日来往岭岗一千转，何必缠住你不放。千岁不出声。
苏智改变话题：“赚到钱，你打算做什么？”
千岁答：“让母亲生活舒适点，你呢？”
“我打算开一家玩具店。“那很好。”
苏智嫣然一笑“走吧，丈夫。”
第二天晚上，司机们聚集在站头议论纷纷，半怠堡，口沫横飞，摩拳擦掌，他们本来话就比正常人多，何况真的发生大事。
“要削我们三成班次！”
“七月生效，追讨我们老命，非赶尽杀绝不可。”
“官商勾结，杀尽良民。”千岁静静聆听。
“说是我们非法以岭岗口岸作终点，严重影响口岸服务秩序，上落客站附近的环境及货运，形容司机‘失控’。”
“班次一减，候车时间相对增加，票价铁定上升，对往返两地市民不便，势必转乘另一种交通工具。”
“凡扰民政策，必飞快实施。”
“交通部只批出五百个配额，一个配额代表一转车，即一来一回，但业界却超班一倍，至一千转，令九铁少收三亿，愈来愈不像样，决定规范。”
众司机喃喃咒骂。
这时，忽然有人高声唱歌泄愤：“一叶轻舟去，人隔万重山哎哟”
千岁觉得无奈。
乘客坐满，司机们只得回到座位，驶走车子。这一行应运而生，等到运道一去，势必沉寂。
苏智最后一个上车。
收工后，他俩去吃宵夜，苏智吃一般粗糙平凡的食物，照样津津有味，吃相可爱。
只有试过肚饿，或是吃完这一顿，不知下一餐从何而来的人，才会那样惜福。
苏智抬起头来“看什么？”
千岁别转头去。
像我们这种人，只有自己对自己好，否则，还有谁理我们，谁会送一块糖，赠一件衣裳，若无打算，饿死天桥底。
“你怎样入行？”
“我走粤港单帮，来回带香烟化妆品奶粉，后来，又随人到巴黎带名牌手袋，被他们看中。”
“也是按转数赚取酬劳？”
“蝇头小利。”
“一滴露水，对蜻蜓或飞蛾来说，也足够解渴。”
“王千岁，你这个人很有趣。”
“你一个人住？”
苏智点头。
“我也独居，家母仍在医院里。”
苏智忽然明白他铤而走险的原因，不禁恻然。
她看着他的一双手，犁黑粗糙，不似斯文人，但是车里却有一本英文书：马丁路德及宗教改革，这人真的十分有趣。
“有女朋友没有？”
“我喜欢的人不喜欢我，喜欢我的人我不喜欢。
“嘿！”苏智笑出声来。
“你呢？”
“我对感情深切失望。”
千岁想，一定是吃过亏。
这一个晚上，千岁忽然觉得时间易过，母亲入院之后，他第一次笑，这都是因为苏智，他俩在同一架车上。他们在小食档分手。
第二天早晨，千岁去看母亲，她正在吃绿豆糕。“谁送这个来？”
看护答：“一位小姐放下就走了。”
“什么样的小姐？”
这时千岁妈说：“医生说我可以出院，我真想回家。”千岁笑“那多好，我即刻去办手续。”
他与医生谈一会，了解情况，他完全放心了。
回到家，有一个打扮朴素的外籍女佣在门口等候“王先生叫我来侍候太太。
千岁以为是三叔，心存感激。女佣一进门马上动手工作，手势纯熟，经验老到，是照顾病人专家。
不久，金源带妻儿探访。
那两个孩子胖大许多，十分可爱，粗眉大眼圆头，像煞金源，千岁妈十分喜欢。
蟠桃剥橘子给千岁妈吃，一边唠叨丈夫。
金源大喝一声：“女人，你有完没完，我说一句，你讲足十句。
千岁很觉安慰，这已是一对老夫老妻。
他们告辞后三叔也来了，三婶像贴身膏葯似跟在身后。
千岁认为她实在没有必要严厉监管三叔，不过，那是长辈的家事。
三叔诧异“这个女佣很周到，何处找来？”
千岁一怔，不是三叔推荐，那是谁？
三叔喝一口热茶，轻轻问千岁：“最近可有陌生人找你？”
千岁摇头。
“千岁，有事找我商量。”
那边三婶已竖起耳朵。
千岁只是陪笑。
三叔低声问千岁妈：“可是他来过？”
千岁妈反问：“谁，什么人？”
三叔完全不得要领。
三婶却催他：“时间不早，我们还有别的事。”
千岁送他们出去。
回来时听见母亲笑着说：“三婶太紧张，三叔是好男人，她大可放心。千岁知道母亲在痊愈中。
可是他仍觉纳罕，按理，他不过是众多带家中一名，俗称驴子，王叔为何对他另眼相看，居然派佣人来侍候。
他的事，王叔像全知道，有这个必要吗，他只是一个小人物。
当天晚上，千岁不见苏智。
他照样开车，可是，略觉失落。
他俩同车同路，命运也相同，特别投契。
车后有两个大叔，阔论高谈，把领导人当子侄一般教论，千岁几乎想在车上贴一个牌子：勿谈国是。
可是其他乘客听得津津有味，像是举行论坛一般。
回程下车，千岁检查车辆，发觉近车尾座位底下有一件大型行李，无人认领。
千岁迟疑片刻，轻轻打开，他惊叫起来。他大声呼叫：“救命，救命！”
行李箧里蜷缩著一个小小女孩，大约一两岁，漆黑头发，手脚全是瘀痕，已经奄奄一息。
他这一叫，顿时有人围拢。
不久警车与救护车一起赶到。
王千岁又一次到派出所录口供。
他什么都没有看见，根本不觉有人携带该件行李上车，坐在车尾位子，正是那两个口沫横飞的大叔，一路上也没有乘客发觉任何异样。
就在众人笑语声中，一条小生命渐渐湮没。
千岁问警察“小孩还有救吗？”
“情况危急。”
千岁疲倦，用手撑著头，他双手簌簌发抖。
女警说：“喝杯咖啡。”
“谁做这样残忍的事。”
女警没有回答“你可以走了。”
王千岁静静离去。
原来小孩不动的时候同洋娃娃一样，那幼儿面孔祥和，根本不知死亡可怕，也已不能挣扎，任天由命，真叫千岁心酸。
凌晨，他瞌上双眼，做了噩梦。
梦见母亲同病发之前一般殷殷垂询：“我儿，大千世界，你去过何处，你看到了什么？”
他流泪告诉母亲：“我看到红眼利齿怪兽，把活人一个个吞噬，可怕到极点。
忽然怪兽红灯笼似双眼渐渐趋近，千岁发狂嚎叫。
他自床上跳起来，一额冷汗，天色已黎明。
微风细雨，千岁梳洗，一个人到街上透气。
本来可以到欢快人喝杯咖啡，可是走近，才发觉旧楼已经拆卸，地盘正开工建设新厦，迅速变迁，沧海桑田，再无旧日痕迹。
千岁怔怔驻足。
有一个中年人比他先到，也抬头呆视，像在凭吊。
终于，他们两人四目交投。
千岁眼利，马上低声招呼：“王叔。”
正是他新雇主王叔。
王叔却有点踌躇，像是不想在光天白日下认人，或被人认出。
在晨曦中，他比在黝暗车厢中苍老。
不愧是老江湖，他神色转为自若，似老朋友般亲切。
“早，千岁，你母亲好吗？”
“托赖，恢复得很快，多谢你推荐的女佣。”
“这些日子，她一直未有再婚，难为她了。”
千岁诧异，他对他的家事，了如指掌。
“你大伯与三叔也都很好吧。”
“过得去，大伯已经告老回乡，三叔新近结婚，”千岁忍不住笑着补一句：“生活非常幸福。”
王叔微微笑，这时雨下得比较紧。
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女司机孔武有力，能言善辩，千岁敬而远之。
客人坐满，他又开车。
白天上课，他把早一晚的经历用英语写出：“那司机不顾伤势，先检查货物，原来那六千多部手提电话价值千多万元，运货生涯是越来越不容易了，如此司机生涯！”
孔老师读了十分感动，把若干词不达意部分改动，更正文法，把作文贴在布告板上。
其他同学不以为然：“孔老师若那样尽心教我们，我们可以写得更好。”
“老师偏心，喂，天下有无不偏不倚得教师？”
“王千岁你真幸运。”
千岁轻轻把作文摘下。
孔老师问：“你害怕闲言闲语？”
“不，他们不会明白，”他停一停“你也不会明白。”
孔老师忽然改用英语说：“我是本市妇婴院一个孤儿，五岁被一对美国欧裔夫妇收养，再新泽西州长大并接受教育，自幼到大，我遭遇歧视洗礼。”
千岁抬起头来，他意外到极点。
“大学毕业，养母重病，养父与她离异另娶，由我照顾养母到她离世，然后，我到本市教书，一耽下来便是三年。”
千岁都听懂了。
孔老师微微笑，丝毫没有苦涩的意思。
呵，原来她有那样的身世。
“对于苦难，我也略知一二。”
千岁哪里还敢小觑孔夫子。
他又学了一课，不要以为天下就他一人最吃苦最无奈最不幸。
呀比上不足，比下有余。
“王千岁，试用英语作答。”
“我不敢，怕讲得不好，叫老师笑话。”
“我不会取笑学生。”
“我自觉羞愧。”
孔老师又说：“你一定奇怪，我为欧裔收养，怎会姓孔，我自何处找到姓氏，我是否见过亲人？让我告诉你，我养父姓尼楚，nature，他叫我孔妮，于是，我为自己取一个中文名，叫孔自然。”
千岁耸然动容，老师有可叹的身世。
“我在中华文化中心学习中文，没有学好，不过也足以应付生活，我俩有很多相同之处。”
千岁不知何处来勇气，期期艾艾，用英语回答：“怎能同老师比。”
“是，你更好学勤力。”
别的学生到了，孔老师叫千岁做新的功课：什么叫欧洲文艺复兴。
千岁想说，写这些功课实在太费时间，他都无暇游泳打球，可是他不敢说什么，唯唯诺诺下课。
忽然发觉，他大著胆子，竟与老师讲了那么多话。
平时，王千岁一个月也说不到那么多。
“你一个人在本市，可是住亲戚家？”
老师答：“收入不高，我在山上租一间房间，平时用公路车或步行，房东老太太对我很好，我帮她打理帐单信件，她替我准备膳食。”
“可有想家？”
“我想我先得找出什么地方是我的家，但是，有点挂念老同学。”
他们开始做功课，他读课文给老师听，老师更正他读音，渐渐上口。
假使老师可以整天陪他，一定学的更快。
真好笑，妄想老师终天陪在身边。
千岁灵机一触，把孔老师读书声录下，随时聆听。
她读新闻：“油价疯狂上涨，并无抑止现象，高企在每桶四十元美金，势必引起通胀，车主及生意人纷纷叫苦。”
千岁妈问：“这是谁？声音多么动听。”
千岁笑而不答。
“是女朋友？”
“我倒想。”
“她用英语说些什么？”
“妈妈，为什么几个叔伯都没学好英文？”
“自小出来做工，哪有时间好好读书，你三叔会说几句。用英语说些什么？”
而王千岁同学本人，因视力障碍，看英文课本深觉吃力。
他听见妈妈说：“对面有顽童玩镜子反光。”
千岁把竹帘放下。
这时，他忽然明白，他心中仰慕的是什么人。
当然不是娇纵的二小姐，也不是文静但无甚主张的大小姐，亦并非特别善待他的女医生，路上邂逅的莺燕更不在范围之内，王千岁真正喜欢的人是孔老师。
他想她在身边，不是因为想学英语会话，纯为看到她有一种平时罕有的喜悦。
他的手搭著帘子发呆。
妈妈说：“那日去看蟠桃，一大堆亲戚，有几个女孩子想认识你。”
不知不觉，王千岁已找到他喜欢的人。
他低下头，他一点把握也没有。
“千岁，为什么发呆。”
他回房间去写功课。
金源对家课的看法：“天天一大堆，有些同学自下午四时做到深夜，差些白了少年头，那么勤工，我打工随时赚一万八千，足够零用，何用受刑。”
一不喜欢，便是受罪，不爱应酬的人一见盛大场面便叫苦连天，不爱读书看到家课就无比厌恶，金源从来不做功课，他带一只球回学校踢。
到了初中三金源自动停学，在修车行得心应手，不知做得多么愉快，他磨砂的车平滑一如原厂手工，客人赞不绝口。
之后他把书本扔在一旁，不过今日的他口气完全两样。
他同千岁说：“今日去取了孩子们出生证明文件。”
千岁笑“他们叫什么，顺风顺水？来福来旺？”
“照你意思。自由自在。”
千岁一怔。
金源结巴地说：“我在想，孩子们呢，总得读好书吧。”
千岁低下头，强忍著笑，差些流泪，啊，孩子们尚未满月，王金源已为天下父母心现身说法。
他讪讪说下去：“读大学，做官，或者当公司总裁，不用像你我做的手指发黑。”
千岁沉默，他觉得恻然。
金源终于像他那样，看清楚了自身。
他抓著头“读书人斯文。”
千岁轻轻问：“打算怎样教导？”
“蟠桃说：搬到名校区域居住，一早请补习老师，教他们英文数学等科目，只准看教育电视，不许看胡闹综合节目，家里禁绝粗话烟酒。”
千岁点点头“修车行由谁继承？”
“将来再说。”
“你去名校接放学，是否换上西装领带，抑或，扮作司机？”
金源一愣，忽然听出这是极大揶揄，他生气，悻悻说：“狗眼看人低。”
“金源，做回你自己。”
“蟠桃与我不想孩子做粗胚。”
千岁只得拍拍他肩膀“努力加油。”
金源尤自生气“你看死我儿子不会读书。”
他走了。
千岁妈问：“这是怎么一回事？”
“他做了父亲，忽然感动，想把世上最好的给孩子。”
“对，应该如此。”
千岁不出声。
千岁只想做一个比较好的王千岁，不是别人，他不想为任何人脱胎换骨。
那天晚上，他正在站头等客，忽然听到收音机报告：“因为旅游车司机忘记携带省际旅游证，引致车子在旅途中被民警扣下，十七名游客在枫泾出口被警察拦住，动弹不得，司机没向乘客作任何解释，随警察去了派出所，将游客晾在一边，全车乘客十分惊惶不知如何是好，希望有好心司机空车前往枫泾接载旅客前往目的地乌溪，速与电台联络。
千岁一听，只觉好笑。
他打电话到电台“我愿意载，正驶往枫泾。”
“你贵姓名，几时可到？”
“我叫王千岁，车牌一三三八二，约二十分钟抵达枫泾。”
“谢谢你。”
千岁赶到现场，狼狈不堪的乘客见车涌近，忽然有人鼓掌。
千岁把他们连人带行李载往乌溪。
乘客只给消费，没有车资，千岁也不予计较。
第二天他往修车行加油。
忽然好奇问：“金源，油从何来？”
“讲多错多，不说不错，明知故问。”
“不是违法柴油吧。”
金源瞪他一眼“你才非法。”
“孩子们好吗？”
“明天到你家吃饭，你不知道？”
“怪不得老妈要杀鸡宰鸭。”
“你妈叫你成家，千岁，我们既不能扬名立万，结婚生子也是一项成绩。
说到他的孪生儿，金源脸上发出亮光，求仁得仁，他最幸福，千岁认真替他高兴。
上课时他问老师：“送什么给婴儿最好？我一对孖生侄子满月。”
千岁的英语因为勤练，发音颇准，可是语气生硬，不太似对白，有点儿像背书，常常在不应该断开之处停顿，正是初学者的口吻。
老师却只有鼓励神色“下了课我陪你去选一件颜色鲜艳的玩具。”
千岁的心咚一跳，这不是主动约会吗，呵，有否机缘呢。
下课他们一起离去，在婴儿用品店挑了若干玩具及衣物。
千岁大开眼界，原来今日幼儿自有他们全套日用品，可爱的小小件，不比千岁小时，什么都是大人用剩，或是大人名下拨一些出来给小孩，千岁有点感触。
岸账的时候，售货员说：“先生太太，下周有新货运到，有一种婴儿床，安全舒适，请来参观。”
千岁福至心灵，转过头对孔自然说：“明日中午，可否赏脸到我家吃饭？”
不料孔自然十分大方应允“呵，那我也得选一件礼物，这只小熊音乐盒很适合。”
千岁鼻酸手颤，要过片刻才镇定下来。
下午他在家，情绪高昂，不能自已，满屋乱走。
母亲在厨房忙个不停，有鱼有肉，加鸡汤蔬菜，幸亏老房子厨房宽敞，足够活动。
千岁帮母亲裹云吞“为什么吃这个？”
“因为像元宝。”
“华人为什么崇拜金钱？食物尤其如此金橘、麻球、饺子、油条都象征金钱、金条，最好钱财滚滚而来。”
“因为穷人多。”
千岁没话说。
片刻三叔来访，带来水果，三叔对寡嫂一直这样关心。
千岁妈突然问：“三叔，你还记得罗湖桥吗？”
三叔答：“嘿，当年但凡自内地由陆地过来，均需经过罗湖桥。”
千岁妈微笑“当年我手抱，由母亲带我走过罗湖桥，我还记得四周有士兵站岗，吓得一声不敢响，妈妈说，父亲就在桥那头等我们。”
三叔感慨“四十年过去了。”
千岁甚爱听他们怀旧，斟出香茗，坐在一边细听。
“真是百年沧桑，报上说两百多吨重罗湖铁路新桥已经启用，全部电气化，老桥被放在梧桐河回廊当文化展览。”
“记得梧桐河吗？”
“当然记得，那边是华界，这边是英界，没有合法出入境文件，叫偷渡者。”
叔嫂二人唏嘘不已。
三叔说：“那时我父亲一定要南下，长辈都反对；好端端离乡背井，连根拔起，这是干什么？后来，才知道家父有判断能力。”
千岁妈点头“不过，新移民家庭十分吃苦。”
“不久也学会一口粤语，同小便东一样。”
千岁妈转过头来“千岁，你载我们去走走新罗湖桥。”
千岁连忙答应：“明白。”
“千岁黑黑实实，像广东人。”
“现在哪里还分什么省什么县，都是同胞。”
“你还记得寄包裹岁月吧，猪油白糖最受欢迎，每家杂货店门口都贴着‘代寄包裹’字样。”
三叔微笑。
这时候客厅墙壁上忽然出现一圈光影霍霍乱转。
千岁妈嘀咕：“对面有顽童。”
三叔童心突起“来，千岁，我们以彼之道，还彼之身。”
他们进房去抬出一面穿衣镜，搬到露台，把大镜子对牢对面，刹那间把小小扁圈折射过去，强烈百倍。
千岁哈哈大笑。
三叔也笑“叫这班顽童三天睁不开眼睛。”
他们又把镜子抬回寝室。
稍候他告辞去邓家上班。
千岁说：“三叔一直没有结婚。”
母亲不出声，过一会儿才答：“他眼角高。”
“是为著方便照顾我们吧，他怕妻子小器，离间我们叔侄感情。”
“他又说他没有资格成家，单身没有负担，做人简单得都多。”
“三叔老来会否孤单？”
“有没有子女，老了都一个模子，千岁，将来，你以自己家庭为重，我不要你为迁就老妈而迟婚。”
那天晚上他没睡好，第二天上完课接孔自然回家吃饭。
千岁妈一打开门，意外之喜，她第一次看到千岁的朋友。
两人长得竟那么相像：一般浓眉大眼，同样穿白衬衣卡其裤，一般背著书包。
千岁妈以为他俩是同学，好学的女孩总错不了，她一点也没有时下少女染金发跻高跟拖鞋那些陋习。
她喜心翻倒，也不故作镇定，忙不叠招呼贵客，介绍家人给她认识。
蟠桃斜眼看着孔自然：唏，清汤挂面，幸亏抹了一点口红，否则像农民，背帆布书包，穿斜布裤子，朴素过头。
但不知怎地，她看着自己的大花皱边裙及凉鞋，突然觉得夸张。
幸亏今日两个孩子才是主角，谁也抢不了他们锋头。
孔自然一见幼儿，哈一声说“以往我看杨柳青年画，只想，世界上哪有如此可爱胖婴，今日看到这一对孖子，才知道完全写实。
千岁咧开嘴笑，不愧是读书人，称赞人也那么含蓄动听。
吃完饭留下礼物，孔自然告辞，千岁送她出去。
他说英语：“菜式简单，叫你见笑。”
“鸭汁云吞令我回味无穷。”
千岁忽然轻轻说：“我是一个夜更司机。”
孔自然转过头来：“我是英语教师。”
千岁讲得更加明白一点：“你不嫌弃我。”
孔自然微微笑“来历不明的弃婴仿佛是我呢。”
千岁缓缓伸手过去，握住她的手，刹那间，历年来委屈无奈像是在这一刻得到申诉，他心境忽然平静下来，呵上天待他不薄。
自然闲闲说：“你母亲的男友对他十分体贴。”
千岁莫名其妙“家母没有男伴。”
“那个无时无刻不静静看着她的中年男子，他理平顶头，穿黑衣黑裤。”
“那是我三叔，先父的亲兄弟。”
“呵。”
千岁却不介意“你看出来了。”
孔自然尴尬的笑。
“三叔真情流露，这些年来特别照顾我们母子。”
“你猜，你妈妈知道他的心思吗？”
“家母是一个非常单纯的人，我想，她这生也不会知道有什么异样。”
孔自然像是有话要说，但轻轻打住，他们北美长大的人，虽然爽直，但不至无礼。
千岁却这样回答她：“家母是真的不知，并非大智若愚。”
自然点点头。
送走女友，千岁回家，大伯与三叔聊得起劲。
“你以为陆地凶险，海上更加可怖，今年二月，海盗在八号货柜码头起卸区，劫商船，掠货二十多万，去年三月，贼人持刀洗劫沙洲油船十多万，八月又劫舢板，渔民受伤垂危。”
“盗贼如毛。”三叔叹息。
金源说：“这叫做杀头生意有人做，也有抢匪身中警枪当场倒毙。”
看到千岁回来，大家注意力转向他“女朋友走了？”
蟠桃酸溜溜说：“很好呀，斯文，白皙，有学问。”
千岁亦觉满意。
三叔看着他“千岁，齐大非偶。”
蟠桃频频点头。
大伯解围“千岁喜欢谁我们也喜欢谁。”
金源问：“她能做饭吗，会带孩子否、可知生活艰难？”
千岁微笑。
蟠桃搭嘴：“洋人说的啊，当一件事好得不象真的时候，它大抵也不是真的。”
千岁妈替儿子抱不平：“王千岁配得起任何女子。”
千岁本来平和情绪给他们七嘴八舌激起涟漪。
他走到露台去吹风。
三叔站在他身后问：“孔小姐是你同学？”
千岁猛然转过头去“三叔，我家的事，自家作主，多谢你关心，不过，我已经长大成人，会得照顾母亲。”
三叔退后一步，不知怎地，脚步忽然踉跄。
他平生第一次遭到千岁抢白，这个打击非同小可。
他勉强点头“我明白。”他退出露台。
接著，亲人们告辞，千岁无意向任何人道歉。
大门关上，屋里恢复清静，千岁见大厅像刮过飓风，乱成一片，连忙帮母亲收拾。
妈妈问他：“突然面色又变，是谁叫你不悦？”
千岁不答。
“你三叔也真是，无故唠唠叨叨讲了一大堆。”
千岁端张椅子叫母亲坐下，握著母亲双手，明明有话要说，确一句也讲不出来。
那晚，他载著乘客走他熟悉的长路，突然落泪。
亲人都提醒他：千岁，且莫高兴得太早，也不要太认真，这件事上，我们不会说你是痴心妄想，不过，你要有个心理准备，当心是镜中花水中月。
他一夜都没睡好。
第二天去上课，另一个老师过来教他：“孔老师到领事馆申请入境证，今天由我来代课。”
孔自然没有对他说起这件事，她要到什么地方去？
“王千岁你进步迅速，是补习社明星学生，盼望你继续努力。”
每逢有人推门进来，千岁会抬头看过去。
孔老师姗姗来迟，到十一时许才现身。
她也朝他招呼千岁连忙站起，他双手又再恢复温暖。
她示意他继续学习。
千岁低下头，原先到补习社上课，是为著学好英文，不是找女朋友。
他凝神做习题，四十条错了三条，老师称赞几句下课，他走到孔自然身边。
千岁呆住她满脸喜悦抬起头。
“这是我多年理想，今日终于可以实践，千岁，同事们要替我庆祝。”
千岁发楞，那么，他呢，他在她的将来全无地位？
他露出一个僵硬笑容。
“我太高兴了，终于可以为失学孩子尽一些心意，我申请到一小笔费用，可以买书簿用具，我打算发起小型募捐，扩充基金。”
这时，她的同事们都围上来打听详情，千岁悄悄退下。
他太天真。
一次握手，一个眼神，几句体贴话，就以为他与她有将来。
三叔殷殷忠告，他却把他赶走。
有人把中国地图搬出来找甘肃省，千岁已经离开补习社。
他内心没有怨恨，也不是太过失望，只觉凄凉。
他到欢快人冰室坐下。
老板娘看见他说：“稀客来了。”
他捧著一杯河诠珍珠刨冰缓缓喝下，企图想开丢下，他露出苦笑。
“安娜有信来，问候你。”
千岁抬起头。
“她怀孕了，准备孩子出生，忙得透不过气来，忽然习惯了新生活。”
这是好消息，千岁为她庆幸。
“业主收楼改建，我们要结业了。”
千岁张大嘴。
“像晴天霹雳可是，我哭足一夜，后来想，也好，自由了。以后可以到处去，再也不用呆呆看店。”
一个打击接著另一个，千岁几乎站不起来。
他踉跄地离开冰室。
回家倒下，一句话不说。
母亲开著电视机，荧幕闪动，记者说：“圳广公路深夜车祸，两辆货柜车把一辆房车夹成废铁，三死二伤，怀疑有人醉酒驾驶。”
千岁长长叹一口气。
母亲说：“今日不如休息。”
千岁点点头。
“陪我到郊区走走。”
千岁驾车陪母亲到海角看风景吃海鲜。
他建议到外国旅行观光，先到日本，再去澳洲。
千岁妈被他逗得咧开嘴笑。
傍晚他们经市区回家，千岁停车替母亲购物，选一件外套及一只手袋，母亲问起价钱，他只报十分之一，她还嫌贵。
到家太阳已经落山，千岁带回六罐冰冻啤酒，喝得抬不起头来。
若非放不下老妈，喝死算数。
他大字般躺床上昏睡过去，渐入梦境，他看到一个同他长得一摸一样的中年人，脸带愁容看着他，咦，这是谁，是未来的王千岁吗？
中年王千岁走近“儿子”
啊原来是父亲。千岁很少梦到他，骤然相会，他手足无措。
“爸”千岁伸出手去，父亲已杳杳消失。
他不知道母亲这时正坐在床边静静凝视他。
有人按铃，是三叔来访。
他喝一口茶，轻轻问：“千岁仍然浮躁不安？”
千岁妈点点头。
“我去打听过，那位孔小姐，是美国华侨，任职英语教师，最近打算出远门，我不看好这段感情。”
千岁妈松一口气“嘘，别让千岁听见你管他的事。”
三叔苦笑“我们小时候自生自灭，真心渴望有长辈做指路明灯，可是你看这一代孩子，痛恨大人管教。”
“时代不一样了。”
“你不必理他，他闷讷一会就过去了。”
“孔小姐不适合千岁，人家像凤凰一般，王家清寒，无福消受。”
三叔又说了一会话告辞。
千岁睁著眼睛什么都听见。
斑高天花板伤有一盏挂灯，轻轻摇晃，有催眠作用。他盯久了，双目疲惫，又闭上眼睛。
电话铃响，母亲去听“孔小姐，哦他在休息，晚上开工呢。”
照说，他应该跳著飞扑出去抢过话筒，但是这次他动也不动。
母亲低声说：“好，我同他讲，别客气。”
物资又恢复静寂。
千岁转一个身，希望一辈子也不再醒来。
稍后，他还是起来了，看看镜子里的自己，不觉好笑：“一脸胡子茬，旧线衫旧短裤，脚上一双塑胶人字拖鞋，活托一个粗胚，就差没随地吐痰，乱抛果皮。
他伸出双手，幸亏指甲未至镶著黑边。
喂王千岁，将来找女伴，还是往蓝劣谘里寻，彼此了解同情，没有误会，谁也不高攀谁。
千岁沐浴包衣上街。
他把车子驶上老路，听到收音机这样广播：“本季度一个台风凤凰逼近，至三百海哩附近，天文台已悬挂强风讯号。”
他看到海上卷起白头浪，清劲强风扑面，使他压抑稍减。
他并不打算到甘肃去探访孔自然。
笆肃省面积四百五十万平方公里，人口两千四百七十万，首府叫兰州，位于中国中北部，接近内蒙及宁夏，贫瘠、遥远、是古丝路必经之地这些资料自书本得来。
孔自然是个有志向得好女子，性格像一只隼，喜高飞远走。
此刻，她又要去寻找理想。
除非她倦怠，自愿静下来，否则，无人可以捉摸她的意愿。
千岁叹息。
不知不觉，车子驶近红灯区。
雷雨风劲，雨丝打脸上，像细细鞭子，有点疼痛，可是莺莺燕燕，忙著迎客，漠视风雨。
有几个穿著透明赛璐珞雨衣，里头自由内衣，映映掩掩，十分有趣，司机们纷纷笑着下车。
千岁看到华美招牌，他伸手去招那个女郎。
女子一步步走近，她穿件粉红色夹克，朝著千岁笑“叫我？”
千岁在雨中看到她面孔，惊喜地说：“你痊愈了。”
那女子把眉毛一扬，像是不知道千岁说些什么，但是她懂得随机应变“是呀，是没有事了。”
她的皮肤光洁，体态丰盈，似比从前更加年轻漂亮。
“按摩、沐足、过夜，请跟我来。”
千岁身不由主跟著她走。
“你不记得我了。”
她咕咕笑“我当然记得你，你是常客。”
千岁握住她双肩，把她扳转过来，她诧异地看着千岁。
千岁付她现款，她拉著他进门，叫他坐下，问他可要烟酒，顺手脱下外套，露出丰满身段。
电光石火之间，千岁明白了。
他说：“你不是小红。”
女子抬起头来“小红，我没说我是小红。”
她长得好像小红，但比小红年轻健康美貌，她像从前的小红。
女子反问：“你认识小红？”
千岁点头“她好吗？她近况如何？”
女子看着千岁“你倒还记得小红。”
千岁已知不妥。
她缓缓坐下，喝一口啤酒“小红上月已经病逝。”
千岁听了，遍体生寒，呆著不懂说话。
“只有你问起她，”女子黯然，”人去灯灭，已经没有人记得她。”
半晌，千岁轻轻问：”小红是你什么人？”
“她是我姐姐，她并不真叫小红。”
千岁惊骇，你明知她的下场，你还步她的后尘？”
那女子笑了“家里还有大堆人要养，谁不想吃好点穿好点盖个大房子什么的，自己小心点也就是了。”
千岁只觉物伤其类，无限凄惶，他低头落泪。
“你与小红什么关系，你缘何伤心？”
女子一边问一边趋近，把手搭在千岁大腿上。
千岁缓缓站起来，推开木门，离开亮著红灯的小板房。
“喂你，你叫什么名字？”
千岁不出声，回到车内，忽然暴吼数声，用拳头大力击向车座，接著，发动引擎，踩下油门，车子直冲出去。
他用极速危险驾驶，逢车过车，像疯了一般，不知要驶往何处。
直至他看到闪灯路障。
他缓缓停下车子，警察过来同他说：“你快调头走乡级公路，这里发生两车相撞，一车翻入河中，未知伤亡数目。”
千岁看到小型货车残骸，伤者躺在路边，有些动也不动，有些辗转呻吟，大雨淋下，路边形成一股血泉。
另外一个警察吆喝：”快驶离现场！”
千岁只得掉头往回驶。
回到家，一声不响。
母亲告诉他：“孔小姐向你辞行，她急不可待，前往兰州教书，明日一早八点乘飞机往北京转火车到甘肃。”
他只答了两个字“明白。”
“星期三中午，我约妥陈伯母及她女儿喝茶，你也来吧。”
千岁仍然用那两个字，”明白。”
他妈担心，把手按在他头上，”忽然听话了。”
他朝母亲微笑。
母亲轻轻说：“在妈妈眼中，千岁永远只有七八岁模样。”
千岁握紧母亲双手。
“为著妈妈，你要振作，好好生活。”
“明白。”
第二天一早他开车往飞机场送行。
孔自然一眼就看见他，她笑着走近，”千岁，昨日我打过三次电话给你。”
千岁看着晨曦中像是会得散发晶光的她，无限依恋。
她知道时间紧凑，同千岁说，”答应我一件事：继续回补习社读英文。”
千岁点点头。
她松口气“我会写电邮给你。”
“你自己小心。”
“千岁，你也是。”
这时，她那帮旧同事已经涌近，千岁离开。
他们像是看不见千岁，纷纷向自然问好。
千岁见目的已达到，悄然离开飞机场。
在甘肃省兰州市某处，说不定有一个比他更憨钝的楞小子，看到孔自然那么友善亲厚，会产生同样误会。
回程中买一张报纸，在内页最不当眼之处，不知怎的，甘肃二字忽然摄入眼中：甘肃暴雨成灾，隆南地区孔县的草坪乡及桥头乡暴雨成灾，至少七人死亡，其中三人为儿童，五月二日下午六时左右，山洪暴发，五十二间房屋倒塌，二十三座电站冲毁，农作物受损面积达十八万亩
千岁平日怎么也不会留意这段新闻，路途遥远不关他事，他有他的生计足够忙碌。
他叹口气，收起报纸。
回到修车行，他努力洗车，里里外外抹的干干净净，车厢里果皮口香胶全部扫清，忽然在玻璃窗上看到一个倩影。
他转过头去，一时不认得那是二小姐邓可人，她减短头发换上套装，但是却仍然穿著红鞋。
她这样说：”人在专注工作时最好。”
千岁问：”有什么可以帮助你？”
“左边车头灯撞碎需要更换。”
“请回原厂修理。”
“我一向来这里。”
“这盏灯只得原厂才有“。”
“奇怪，你大伯当家的时候什么都有，他老人家到什么地方去了？”
“他告老还乡。”
可人诧异，”哪个乡下，你们不是土生土长？”
“他在浦东乡郊置了幢独立屋，五星环境，两千多平方口尺，尽享内地低廉物价，雇一个厨子月薪才八百元。”
可人好奇，”习惯吗？”
“人人想过更好的生活，最近这几年会有数万家庭移居内地。”
她走近冰箱打开取一罐汽水喝。
“你呢，你有类此打算吗？”
“我得看家母选择。”可人每想到王千岁对答如流，她说：”我家在内地也有事务，不过我对工作一点兴趣也无。”
千岁看着她“总会有一种职业适合你。”她自嘲：“可惜吃喝玩乐不算工作。”
千岁又笑。
他没想到可以和二小姐聊天。
邓可人又说：”我载你兜风。”
“你的车子有待修理，不如我载你一程。”
“我从来没有坐过这样大的车。”
千岁想起都会讽刺一个人的环境每况愈下：房子愈住愈小车子愈坐愈大。
“上车吧，二小姐。”
“送我回公司，我爸逼我上班呢。”
他们离开修车行，金源两夫妇才从后门下来。
蟠桃喃喃说：“千岁并不虚荣，却时时高攀他们。”
金源笑笑，”同邓二小姐在一起，简直是低就，那女孩永远不会生撬：你看，两百万一架跑车就这样丢在这里。”
“这辆跑车若果拆散逐项零件出售，一共可卖三百万。”
两夫妻摇头叹息。
这时，邓可人坐在大车后门，不知多舒服，双臂抱在胸前，对司机说：”到郊外兜风，我不上班了。”
“那怎么行，公归公，私归私。”
“千岁，我记得很小的时候，见过你一次。”
“有那样的事？”
“你约十岁左右，老王带你到我家花园玩，你喜欢那只金毛寻回犬。”
“我记得那只狗，但是却不记得你。”
邓可人啼笑皆非“谢谢你。”
“寻回犬呢，它很特别，并不看低人。”
“所有犬只都上天堂，你看到它时已十岁八岁，它们寿数不同人类。”
“多可惜，它叫什么名字？”
“我家两只狗，一只叫百子，另一只叫千孙。”
轮到千岁啼笑皆非，原来他可以与它们称兄道弟。
到达目的地，邓可人下车。
她丢下一句：”我姐姐嫁人后，我寂寞不堪。”
“姐姐好吗？”
“她想回家，又怕夫家不悦。”
她自己拉开车门，下车去了。
纵有烦恼，已经比贫女多若干选择：家里大门永远开著，豪华跑车总在等她，无论在外面多么失意，家里佣人还是必恭必敬叫她二小姐。
把车驶回家，才发现车窗上用豆沙色写著：”约我”两字，千岁凝视一会才擦去。
千岁如常补习英语。
一日车子经过游客区，一对外籍老妇伸手截车，千岁停下，用英语对她们说：”我这是专线车，你们去何处？”
老太太见他英语流利，高兴得很，”我俩要去大佛像观光，找不到车子。”
千岁一看手表，正是计程车司机下班转更时分，的确却比较难叫车。
“你们上车，我载你们去总站。”
老太太像小女孩般欢呼上车。
她俩穿著大花衬衫，戴宽边帽子，挂著照相机，一路上唧唧喳喳，说个不停，她俩对市容赞不绝口。
千岁佩服她俩人生观：活著，心情愉快，尽量享受，不论年纪，照样快活。
白种人对生命较为豁达，生老病死看得开，也爱惜动物及环境，值得千岁学习。
“年轻人你英语说得很好。”
千岁笑“不敢当。”终于派到用场千岁笑。
到了计程车总站，千岁下车，替两位老太太安排一辆包车，讲好车资，让她们上车到用场。
一位老太太忽然故作失望地问千岁：”你不一起来？”
大家都笑了。
一直到晚上，千岁嘴角仍然挂著笑意。
千岁同母亲说：“你，你未老先衰。”
“华人习俗不一样，我们要是学洋人，便是老十三点。”
千岁吁出一口气，多可惜。
“记住，明午与陈伯母喝茶。”
是要介绍物件给他吧。
母亲挑的茶座相当优雅，母子坐在小房间里，足足等了三十分钟，对方姗姗来迟。
千岁只当陪母亲散心，耐著性子，不发一言。
陈氏母子终于出现，千岁照国外人规矩马上站起来。
那陈小姐悉心打扮过：浓妆、花裙，相貌不错，可是不知怎地，好好一个人，却喜搔首弄资。
她似站不直，专靠在母亲肩上，坐下之后，又拨头发，又仰首笑，没片刻停下来，不住吸引人注意，看得千岁眼花缭乱。
连千岁妈都觉得不大对劲。
说不到几句话，陈小姐告辞，说另外约了朋友。
这大概是表示对王千岁不感兴趣。
千岁无所谓，多陪母亲三十分钟，挑了几种点心打包，预备送给金源。
分手后，千岁妈咕哝：“轻佻浮躁，不像个样子。”
千岁笑而不言。
你挑人，人挑你，可是这样？
幸亏双方都没把对方看在眼内，根本没有下一次。
千岁去探访金源。
金源欢呼一声，打开盒子吃热辣点心，一边说：“千岁，蟠桃坚决搬家，一切为孩子著想：前途要紧，务必设法考进名校，不惜工本，我们不能叫孩子步我们后尘，你说可是。”
千岁不出声。
“可记得你我在球场混到深夜不愿回家不顾功课，跟一些人吃喝，差点入会？我的孩子可不能那样。”
千岁仍不说话。
“人要突破出身谈何容易，”金源语气突然文雅“我家原是工人阶级，孩子们要做第一代读书人，可得靠他们自己努力，我不会教功课。”
“工人始终屈在社会低下层，”金源干笑数声“书本上说得什么职业无分贵贱之类，都是故作大方，唉”
接著，他说起育儿经验，婆婆妈妈，似个中年太太，千岁无从搭腔，只得拍拍他肩膀。
那辆华丽跑车仍然停在车行里，烂灯已经除下，新灯尚未装上。
千岁想一想，拨了个电话，叫原厂师傅派人来把车驶走。
“二小姐若责怪下来，你负责应付。”
千岁答：“我不怕。”
“她仍然缠著你？”金源怪羡慕千岁。
“没这种事，别乱讲。”
千岁看着原厂把邓可人得跑车驶走。
不知为了什么，他像是放下心头一块大石。
台风凤凰离境，来了喜鹊，横风横雨。
他母亲说：“千岁，今晚别出去了。”
“车站上招眼挤满百多辆车。”
“人家是人家，你是你。”
“可计双倍车资。”
“叫你别去。”
千岁答是是是。
母亲看着儿子轻轻说：“听说一结婚，就都光听妻子的话了。”
这许是她唯一心事。
“妈妈我陪你回乡探亲。”
“所有亲人都问我们要东西，先是猪油白糖，后来要电器家具，接著要七日港澳游，现在看不起我们了。”
“你可想回乡住？”
“我喜欢城市。”
千岁觉得母亲还有别的原因。
果然，她轻轻说：“你爸回来，找不到我俩，那可如何是好。”
讲的有道理，千岁恻然，他也盼望父亲时时在梦中出现。
深夜，电视开著，播幕员不停轻声报告台风新闻，千岁打瞌睡，梦中看到自己－－只有一点点大，父亲仿佛已经辞世，他满山走，漫无目的，有点凄凉，却又有点畅快。
荧幕上闪过一辆鲜红得跑车残骸，记者说：“跑车撞成一团废铁，怀疑司机醉酒超速驾驶”
千岁没看见，他蜷缩在沙发上熟睡深夜，电视开著，播幕员不停。
他母亲轻轻关掉电视。
他睡到第二天清晨，被门铃唤醒。
门外站著三叔，他铁青著脸，强做镇静。
千岁问：“什么事？”
“千岁，别惊动你妈，快梳洗，跟我走门外。”
任何时候，三叔那样尊重千岁妈，真正难得。
千岁连忙洗脸更衣，与三叔出门“去何处？”
“派出所。”
“到底什么事？”
三叔叹口气“二小姐昨夜车祸出事，重伤入院。”
千岁张大嘴。
“她的跑车风雨中闪避一辆货车，装上灯柱成一团废铁，几乎断为两截，救护人员剪开车门，把她拖出，她一直昏迷不醒，警方与邓家追究责任。”
千岁明白了，他出了一身冷汗。
“车子进过王家得修车厂。”
千岁连忙说：“我会向警方交代，跑车的确停过王氏修车厂，但是我们却原封不动，通知原厂驶走。”
三叔一听，突然松口气，刹那间出现一脸皱纹，像是老了十年。
“让我说话。”
派出所内邓家律师一见他俩便迎上来。
警员接著问：“谁是王氏修车负责人？”
“我，王千岁。”
王金源有妻有儿，凡是还是由王千岁担当。
三叔迟疑片刻，维持缄默，他并不偏心，凡是分轻重，这个时刻，他也觉得千岁做的对。
千岁异常镇定，答案纹理清晰，时间地点俱全，方便警方记录。
“我决定请原厂修车师傅派人来开走跑车，我们有记录，并且有对方签名。”
“邓小姐为何不往原厂？”
“我们假设她认为我们手工不错。”
“还有其他理由吗？”
“也许，她常修车，我们比较快捷，但这次我们没有零件，故此，不予受理。”
“你可有碰过引擎或刹车？”
“完全没有。”
这时，三叔忽然站起向一个人迎上去，那人身形神气高大，千岁听见三叔叫他邓先生，原来是邓树荣本人到了“。
他与律师低声谈了几句。
然后他走近千岁“劳驾你。”
千岁连忙站起来垂手说：“应该的。”
律师再与他商议了一会，他又匆匆离去。
这时，警官对王千岁说：“你们可以走了。”
三叔松了一口气，与千岁离开警署，两人汗流浃背，这才发觉，已在派出所逗留超过三个小时。
千岁问：“邓可人情况如何？”
三叔恼怒“谁理她，夜夜超速驾驶，如一枚定时炸弹，祸延他人。”
千岁不出声。
“幸亏这次我们没有替她修车，否则麻烦多多，警方已把那团废铁拖走，邓家会找专家研究可是机器出了毛病，我们甩难。”
千岁沉默。
“过一段时候，我会向管家辞职，千岁，这次多得你。”
“应该的。”
三叔长长嘘出一口气。
千岁在三天后才从三叔口中知道邓可人已经苏醒。
他说：“命不该绝，她头颅严重受创，半边头盖骨粉碎，只剩一块头皮包著脑子，左耳失聪，喉咙重复插入氧气喉，令声带受伤，据说声音粗糙。”
千岁惊骇“以后怎么办？”
“医生神乎其技，会有办法，她此刻戴著特制头盔保护头颅，将来用人造骨头接驳。”
千岁问：“她在哪家医院？”
“圣灵私家千岁，此事与你无关。”三叔警告千岁。
“明白。”
可是过一天，千岁还是到圣灵医院探访。
“我叫王千岁，请问邓小姐是否方便见我。”
“你等等。”
看护进病房说话，片刻出来“邓小姐请你进去，不过，先随我来穿上袍子口罩。”
他轻轻走进病房，一时没把病床上伤者认出来。
是她先叫他：“千岁。”声音嘶哑。
他蹲向前
邓可人像只被主人丢弃的洋娃娃，瘦小软弱，脸上有缝针疤痕。
千岁不知说什么才好，半晌，他说：“以后别开快车了。”
她反而笑“我醉酒，什么都不记得。”
这时，有人推门进来，一般穿著袍子口罩，可是看得出是个女客。
看护说：“可人，邓太太来看你。”
千岁意外，邓太太竟这样年轻，仿佛不比邓可人大许多，他蓦然想起：这不是邓可人生母。
果然，那位邓太太站在病房门口，并没有走近的意思，只远远招呼一声。
母女冷淡地说了几句，然后，邓太太说：“你有朋友，我先走。”
她拉开门离去，一出病房，就扯脱身上袍子，露出名贵套装。
可人不出声。
千岁轻轻问：“姐姐可有来看你？”
可人点头“她匆匆来回。”
千岁忽然问：“几时装人工头骨？”
“明天下午。”
千岁说：“祝你早日痊愈。”
“多谢你来看我。”
千岁离去之际在走廊看邓树桑与随从进来，他轻轻闪避一旁。
千岁不想打恭作揖。
那几个人走过，走廊好像卷起一阵风，所以叫威风。
千岁静静离去。
可怜的邓可人，平日一起玩的猪朋狗友不知去了何处。
她的红鞋儿呢，医院只有一双灰色拖鞋。
不过，她仍是邓树桑的女儿，她决非公路边红灯区里一名飘零女。
也许，王千岁的同情心是过分泛滥了一点。
下午，金源蟠桃夫妇抱著孩子们来道谢。
金源汗颜“三叔说你一手把事揽上身。”
蟠桃同孩子们说：“说谢谢二叔。”
两个幼儿咧开嘴笑。
千岁妈莫名其妙“什么事？”
金源吁出一口气“千岁你是好兄弟。”
千岁拍拍他肩膀“我们没事。”
一家四口吃了饭才告辞。
千岁妈说：“他们家真热闹，没一刻静，孩子们会走路的时候，更加吃不消。”
饼一会，她说：“陈太太问你为什么不找她家小姐。”
“我以为她不喜欢我。”
“我猜那是欲擒故纵。”
千岁笑“谁有空玩游戏。”
“那么，明日陪我与桑太太喝茶。”
真没想到母亲有那么多朋友，而那些伯母，又都有待嫁的女儿。
不是人家不够好，是他配不上别人。
第二天他不愿去见桑小姐，千岁妈忽然落泪，千岁吓得即时更衣。
到了公园茶座，千岁妈仍然双眼通红。
桑太太朝千岁点头“千岁长得这么高了。”
她外形朴素踏实，千岁对她好感。
桑小姐也迟到，不过桑妈有解释“桑子在飞机场上班，她马上来。”
桑小姐匆匆赶到，活泼大方地打招呼，身上还穿著卡其布制服。
她是文员，千岁一看就知道不是物件。
可是桑伯母随即介绍：“桑子是在飞机场任职见习修理员，你们俩的工作都与机器有关。”
千岁心想，噫，可能多一个朋友。
桑子叫了客霜淇淋爽朗地吃起来。
约会后千岁妈说：“桑女比陈女好得多。”
千岁取笑说：“不怕不识货，只怕货比货。”
“啐，太不尊重。”
“妈，谁会让读过书的女儿嫁一个司机。”
“照你这么说，司机统共娶不到老婆，岂有此理。”
回到家，千岁查阅电邮，并无孔自然音讯。
虽是意料中事，却仍失落。
报上小角落有关甘肃二字新闻还是吸引他注意，大都是坏消息，像五月十五日下午四时，由白兰高速公路白银驶往兰州方向高岭子隧道内发生重大车祸，一辆轿车与一辆加长太货车发生追尾碰撞，二死三伤。
记者连死伤者姓名也不写：反正告诉你也不会知道。
终有一天，甘肃两字同山西、辽宁、湖北、宁夏、青岛这些省份一样，失去任何特别意义。
三叔来访，同千岁妈说：“千岁今年长大许多，你可放心。”
千岁妈忽然笑“我放心他？等他一百岁吧。”
千岁搔搔头，一百年？那是一世纪呢，人无百岁寿。
三叔却说：“我们都已年过半百。”
“你盼望长寿？”
“我不介意皮肤在骨架上打转，最重要是健康。”
千岁妈问：“听说你向东家辞工？”
“提了，东家不让我走，邓先生亲自出面挽留，加薪百分之三十，我允留下。”
千岁妈嗯一声。
三叔声音低下去：“我在邓家，认识一个人。”
屋子忽然静默，三个人，都不说话，电话铃响，也没人去听。
三叔轻轻说下去“她叫范迎好，人老实，相貌端庄，是管家老范的侄女，三十岁，高中程度。”
千岁马上知道是什么一回事，他微微转身，看向母亲，想知道她的反应。
只见千风妈嘴角弯弯，像是微笑，但是眼神呆滞，这个消息对她来说，不是好事。
三叔说：“我们俩打算结婚。”
千岁妈连忙说：“恭喜你，三叔。”
三叔欠欠身“我很想有个家，迎好厨艺颇佳，人品不错，过年过节，她到邓家帮手，我们因此认识。”
千岁说：“三叔几时介绍我们认识。”
“一定。”
他想一想，所有的话都说完了，便站起告辞。
千岁纳罕，轻轻说：“满以为三叔不再打算结婚。”
可是时势环境转变，忽然这种老王老五大受内地女子欢迎，又有生机。
三叔结婚后，他们母子势必寂寞，三叔不可能兼顾两头家。
千岁倒是不怕，可是母亲少一个说话的人，叫他恻然。
千岁问：“三叔还打算生儿育女？”
不可思议，五十多岁生孩子，待子女成年，他连路都走不动。
可笑的三叔，可笑的人类。
这时，千岁吃惊，原来他竟那样自私，他根本不希望三叔有他自己的家，三叔最好永远负责照应他们母子。
母亲不出声，走到露台看茉莉花。
门铃解了他们母子的窘，门外一对年轻男女，由旅游协会派来，这样说：“一对艾克逊老姐妹，来自美国德州，特地致电我们，表扬一位热心司机，她们抄下你车牌号码，我们经过查控，找到一位王千岁先生。”
“我就是王千岁。”
“王先生，协会想给你一个奖状。”
“不敢当，我做的所有事，都属份内，每个司机都会那样做。”
“王先生，我们觉得你的名字有点熟，打探之下，原来你一向热心公益”
千岁汗颜，他说：“惊动你们不好意思，今日我还有点事，我们改天再谈。”
他几乎把他俩推出门去。
这些时候，母亲仍然站在露台上。
下雨了，茉莉花清香直渗进屋内。
饼几天，千岁帮三叔去接邓二小姐出院。
邓可人坐在轮椅上推出来。
看护想扶她上车，被邓可人推开，小姐脾气不减，一看就知道她可望完全复元。
她的五官微微扭曲，耳朵失聪，容貌同从前的俏丽是不能再比。
最惊人的是保护头盔与纱布已经拆除，千岁看到她短发下有科学怪人般缝针，像拉链般交叉整个头颅。
看到千岁，她有点高兴，想说话，可是张开嘴，又忘记想说的是什么。
送她到家，管家出来迎接，邓氏夫妇却始终未曾现身。
避家对千岁说：“下星期一你还得来一趟，送二小姐到美国史丹福求医。”
避家语气有点无奈，千岁马上应允。
“她脑子里积淤血，说不定还要打开医治。”
千岁退下，这时，邓可人转过头来向千岁招手，千岁连忙走近。
邓可人看着他微笑，她轻轻问：“我的鞋呢？”
避家连忙答：“二小姐你的鞋全在房里。”一边朝后边摆手，叫千岁离去。
千岁识趣即时退出。
他看到女佣提著一双红鞋进去，不由得深深叹息。
三叔对他说：“医生说二小姐只可以恢复八成。”
千岁不出声。
三叔又说：“有八成功力也足够应用。”
三叔是活泼得多了。
他带千岁进员工休息室。
“迎好，我介绍侄儿千岁给你认识。”
那位范女士转过头来，五官端正，一脸笑容，与三叔的殷实十分相配“。
千岁恭敬问好。
他们坐下聊一会，未来三婶爽朗健谈，千岁马上喜欢她，少了一重心事。
三叔笑着说：“当司机其实是做迎送生涯，朝早一批人上车，下午那些人下车，又有另一票上来，陌生人，可是有缘偶遇同车，亦须珍重。”
千岁点头。
司机永远在路上，只有乘客可以下车，司机历尽沧桑，唯有向前。
世上，有些人是司机，有些人是乘客。
三婶亲手做了碗刀削面给他吃，千岁赞不绝口，接著他告辞回家。
在补习学校，学习英语仿佛失去从前滋味，测验成绩在八十分左右，又为他注射强心针。
他开始读马丁路德传记，从前常常听到这个名字，不知是何方神圣，现在明白了，因此把课文背得烂熟，当作一种特殊享受。
补习社再也无人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔补充了教席。
星期一，千岁送邓二小姐往美国。
避家亲自伴行，带著女佣。
三人共十多箱行李，浩浩荡荡往飞机场出发。
二小姐戴著帽子，看不到伤口，神情呆滞。
一个送行的朋友也没有。
不知是没通知他们，抑或他们无暇道别，邓可人孑然一人上路。
那日下午，刚停好车子，推开车门，忽然有人自行上车，一个坐他身边，另一个坐在后座。
两人身手敏捷，千岁来不及反应，已经被按在座位上，后边有人用硬物指著他后脑。
“开车，照华南路直驶。”
千岁回过神来，他轻轻说：“先生，你们认错人了，我叫王千岁，与你们一向没有纠葛。”
“王先生，我们也是听差办事，开车。”
千岁知道他们敲晕了他，一样可以把他带走，届时，头上还多一个瘤。
他只得强自镇定，朝华南路驶去，到达僻静小路，大汉命令他停下，立即另外有人来拉开车门，叫千岁下车。
“王先生，这边。”
大汉指向停在路边一辆黑玻璃窗大车，示意千岁上车。
千岁忽然想起母亲，心中恐慌，双腿发软。
大汉拉开车门，他进后座，发觉有一个中年男子已经坐在车里。
他神情亲和，一脸笑容“你好，千岁，可是喝青海啤酒？”对他的嗜好了如指掌。
司机递上啤酒花生。
车厢宽松舒适，面对面两排座位，像个小型客厅。
“千岁，我是一个有话直说的人，我想与你合作做生意，听涤衣街及木兰路的行家说：你为人可靠负责，胆大心细，正是我想罗致的人才。”
中年男子五官端正，修饰整齐，口气斯文，口口声声说做生意，千岁略为放心。
他看着中年人，待他说下去。
“很好，你不爱说话，实不相瞒，我最怕多话的人。”
千岁点点头。
“千岁，你每晚走岭岗，据我手下说，你只载人，全不载货。”
千岁明白了，他轻轻说：“我王家只会规规矩矩做人。”
中年人笑“我也姓王，你叫我王叔好了。”
千岁发觉大房车在市郊缓缓兜圈子。
“千岁，每晚你替我带一箱货物上车，你如常驾驶，到了站头，自然有人接应，半年之后，你会有能力自置楼宇，做一门生意，发展才能。”
千岁仍然不出声。
“你心里在想，这是什么生意？我可以告诉你，世上无所谓合法或非法生意，生意就是生意，我与人互相利用，彼此都有益处，你已经廿多岁，也该想想前程问题，你不能一辈子做夜更司机，这条路你也走腻了。”
千岁诧异，他从未试过与说服力如此强烈的对话，一直以为江湖客是粗人，他错了。
王叔亲切地说：“你走的路通向死胡同，快快另找出路，三年后岭岗地下铁路通车，你们通统要转行，届时你已老大，怕不容易找到新职。”
千岁看到他，这王叔连他几岁都一清二楚，每句话都说到他心坎里去。
“你还有寡母需要照顾，手边宽松，替她雇个帮佣，苦了一辈子，也该松口气。”
千岁忽然泪盈于睫。
“每天晚上，我会派伙计上车放妥货物，到了岭岗，又会有人取回货物，你毋需知道货物在什么地方，你如常开车即可。”
交接如此简单便捷，可见这个集团经验老到，办事精密，已有一套规矩，他们经营肯定有一段日子了。
看样子，这王叔不过是一个中层人物。
那合作建议是如此吸引。
“拥有积蓄，人就自由。”
千岁发觉他在郑重考虑，不由得汗流浃背。
“每走一次车，我会把这笔数目存到你名下，户口在美国西雅图国家银行。”
王叔给他看银码及户口号码，呵，数目宠大。
这时，王叔忽然这样说：“做得好，在集团会有升职机会。”
千岁忍不住骇笑，王叔说得好，这也是生意，分明是间大机构，自然有晋升机会。
“千岁，不要放弃机会。”
千岁终于开口“暴利生意，不适合我。”
“你有一天考虑的时间，如决定加入我们，可在车头放一个暂停载客牌子。”
车子停下，司机开门给他，放他下车。
整个过程像电影里一段剧情。
回到家里，千岁扬声叫母亲，没人回应，他心头一紧，慌张起来，一路叫著进母亲寝室。
只见母亲躺在床上，脸色青白，揪著胸口。
她已不能说话。
千岁立即叫救护车。
临急找三叔，住宅与手提电话都无人接听，大伯已经回乡，金源自顾不暇，千岁从未试过如此苍凉。
鲍立医院大房间里躺著数十位病人，半数以上痛苦呻吟，像人间炼狱。
千岁忽然镇定下来，同医生说：“我要转私立医院。”
当值医生说：“病人轻微中风，需做心脏手术。”
“我明白。”
他跑回车站，把“暂停载客”牌子竖起。
他另外写了一行小字：“家母入院，需要急用。”
一杯咖啡时间回来，字条已经不见。
千岁上车，发觉车底煞车掣上有一只信封，里边放著一叠黄色现钞。
千岁伏在驾驶盘上，深深悲怆，世上原来没有歧途，只有唯一的路。
他知道母亲手上还有一点点钱，那是寡母用来防身，断然不会轻易取出乱用，他为人子，应负起人子责任。
千岁刚好来得及到医院办理手续，他与专科医生商量过后马上决定做手术，一次过付清费用。
以后，即使要他用一条右臂来换，在所不计。
母亲苏醒，仍然无力言语。
千岁握著她双手，肯定告诉母亲：“有我在，你好好休养。”
那天晚上，他照旧驾车过岭岗，出发之后，他知道货物已在车上，什么货色？千岁苦笑，总不会是一箱水果，或是两瓶洋酒。
千岁明知故问。
现在，他已置身非法行业。
千岁茫然。
检查站的执法人员大多数认识这批职业司机，知道王千岁是模范市民，特别方便，他顺利过关。
到站下车他掩上门去喝茶，回来，发觉车厢尾一只小型灭火筒转移了方向。
他心中有数，一声不响，接客上车。
煞掣上又有一只信封。
三天之后，母亲已会说话，对于中风一事，毫无记忆，才不过中年的她，忽然呈现老态、词不达意，记错名字、时间、地点
而医生却觉庆幸：“救治及时。”
但是千岁知道，母亲再也不会做到从前那般，也许，对她来说，日子只有容易过。
三叔接到消息赶到医院，万煎穿心，充满悔意地说：“我不过去了苔里岛三天”
三婶紧紧跟在他身后，不停地笑，不愿离开他半步，现在，他是她的人了，她需看牢他。
三叔见千岁妈已经清醒，泪盈于睫。
千岁走近说：“妈妈，三叔来了。”
千岁妈转过头来“三叔她轻轻叫他。”
三叔握住她的手，有所决定，对千岁说：“你同迎好去喝杯咖啡。”
三婶说：“我不口渴。”
“去。”
三婶仍在笑，不过笑得略僵，千岁陪她出去。
三叔低声同千岁妈说：“他放出来了。”
千岁妈怔怔听著。
“真没想到二十年牢狱，晃眼而过，他自纽约回来，有人看到他在本市出现。”
千岁妈不说话。
“他跟朱飞那伙，不知又有什么主意，我十分担心，我猜想他会来找千岁。”
千岁妈只说：“啊。”
“我真怕千岁会见到他。”
千岁妈凝视三叔一会儿，忽然像是想起什么，有点高兴，她问：“你母亲好吗？她没同你一起来？”
三叔呆住，电光火石间他明白了，千岁妈根本不知道他是谁，当然也不明白他在说什么。
他是壮汉，看到这种情况，不禁伤心落泪。
千岁回来，同三叔说：“医生说她过些时日会好转。”
三叔悲愤“她从来没过过好日子。”
三婶忽然笑着问：“私立医院的单人病房，又雇著私人看护，费用惊人呢。”
三叔抬起头来。千岁缓缓说：“我们还有点积蓄。”
三婶笑咪咪“我们走吧，这里有医生看护。”不由三叔分辩，她拉起他就走。
千岁感慨，就在这时，他听见母亲说：“哎呀，那是三叔呀。”
千岁十分高兴“妈，你想起来了。”
“三叔说些什么？”
“他问候你。”
“有个人回来了，那是谁？”
这时看护进来“王太太我推你出去晒太阳。”
一连三晚，千岁都看见同一个年轻女子上他的车。
她长得标致，但是眼神沧桑，嘴角微微下垂，有股特别韵味，习惯双臂绕胸，挡著手袋，明显见过世面，大抵不轻易信人。
衣著普通但自在的她独自坐在最后一排，见千岁注意她，并不介意，只是牵牵嘴角。
她进进出出，总是选王千岁车子来坐，是为著什么？
第四夜，车子遇到特别检查，所有乘客需下车搜身，警察牵著狼犬过来逐辆车嗅查，分明是寻找毒品。
千岁胸口揪紧，呼吸迟滞，表面尽量镇静，他站到暗角去静观其变。
车厢里肯定有货物，今日，可在那年轻女子身上？
女警正仔细盘问那女客。
只见她低声讲了几句话，女警伸手招千岁。千岁走近。
女警说：“车子经检查无事，你们可以上车了。”
那女客忽然探手进千岁臂弯，千岁一愕，但他随机应变，这次，年轻女子坐近车头。
女警笑说：“你看你太太对你多好，每天跟车，怕那些野花野草勾引你。”
太太？
千岁这一惊非同小可。不是发作时候。
他坐上驾驶座位，警察示意他驶过。
回到市区，那女子神色自若地下车。
“喂，”千岁喊住她：“太太，我还不知你的名字”
她笑了“我叫苏智。
“苏小姐，我俩从不认识，怎么忽然做了夫妻。”
苏智诧异“你可要看结婚证书？”
千岁诧异到极点“你说什么？”
她自手袋里取出一双透明胶封，递近千岁，千岁看得呆了，那是华北政府发出盖印结婚证书，一具他王千岁姓名年岁地址，且有结婚合照。
千岁抬起头，他在做梦？
苏智轻轻说：“去吃碗云吞面。”
千岁下车，她又伸手臂挽著他。
千岁问：“你是王叔手下吧。”
他俩在大牌档坐下。她笑笑“你说呢。”
“那张伪造结婚证书从何而来，照片肯定是电脑合并。”
苏智不出声，滋味地吃起宵夜，她还添叫一碗豆腐脑。
“你是什么人？”
“苏智，二十三岁，湖北人。自幼随舅舅迁居广州，中学程度，会说英语。”
“王叔派你跟车，是因为不信任我？”
苏智微笑“假设有司机连人带货失踪，如何向对方交代？”
千岁叹口气“我以为我值得信任”
“不怕一万，就怕万一。”
“你打算天天坐我的车来往岭岗。
“这是我工作。”
“又何须认作我妻子？”
“你看刚才那女警觉得我俩多温馨，马上放行。
“你同她说什么？”
“我同她说，丈夫一次按摩，染到疾病，几乎离婚，现在，我寸步不离。千岁啼笑皆非。
这番陈情剖白达到声东击西效果，女警即时大表同情。“如果有幼儿同行，更加方便。”
“你这样聪明伶俐，为什么不做正行？”
苏智笑了，她学著他口吻反问：“你这样勤工好学，为什么不做正行？”眼神沧桑毕露。
千岁无奈“今日，货物藏在何处？”
“坦白说，我不知道。”
“车子面积有限，我可以找得到。”
“你开车，我跟车，何必多管闲事，有本事，做够期限脱身。”
“走得甩吗？”
“木兰街有的是司机，一日来往岭岗一千转，何必缠住你不放。千岁不出声。
苏智改变话题：“赚到钱，你打算做什么？”
千岁答：“让母亲生活舒适点，你呢？”
“我打算开一家玩具店。“那很好。”
苏智嫣然一笑“走吧，丈夫。”
第二天晚上，司机们聚集在站头议论纷纷，半怠堡，口沫横飞，摩拳擦掌，他们本来话就比正常人多，何况真的发生大事。
“要削我们三成班次！”
“七月生效，追讨我们老命，非赶尽杀绝不可。”
“官商勾结，杀尽良民。”千岁静静聆听。
“说是我们非法以岭岗口岸作终点，严重影响口岸服务秩序，上落客站附近的环境及货运，形容司机‘失控’。”
“班次一减，候车时间相对增加，票价铁定上升，对往返两地市民不便，势必转乘另一种交通工具。”
“凡扰民政策，必飞快实施。”
“交通部只批出五百个配额，一个配额代表一转车，即一来一回，但业界却超班一倍，至一千转，令九铁少收三亿，愈来愈不像样，决定规范。”
众司机喃喃咒骂。
这时，忽然有人高声唱歌泄愤：“一叶轻舟去，人隔万重山哎哟”
千岁觉得无奈。
乘客坐满，司机们只得回到座位，驶走车子。这一行应运而生，等到运道一去，势必沉寂。
苏智最后一个上车。
收工后，他俩去吃宵夜，苏智吃一般粗糙平凡的食物，照样津津有味，吃相可爱。
只有试过肚饿，或是吃完这一顿，不知下一餐从何而来的人，才会那样惜福。
苏智抬起头来“看什么？”
千岁别转头去。
像我们这种人，只有自己对自己好，否则，还有谁理我们，谁会送一块糖，赠一件衣裳，若无打算，饿死天桥底。
“你怎样入行？”
“我走粤港单帮，来回带香烟化妆品奶粉，后来，又随人到巴黎带名牌手袋，被他们看中。”
“也是按转数赚取酬劳？”
“蝇头小利。”
“一滴露水，对蜻蜓或飞蛾来说，也足够解渴。”
“王千岁，你这个人很有趣。”
“你一个人住？”
苏智点头。
“我也独居，家母仍在医院里。”
苏智忽然明白他铤而走险的原因，不禁恻然。
她看着他的一双手，犁黑粗糙，不似斯文人，但是车里却有一本英文书：马丁路德及宗教改革，这人真的十分有趣。
“有女朋友没有？”
“我喜欢的人不喜欢我，喜欢我的人我不喜欢。
“嘿！”苏智笑出声来。
“你呢？”
“我对感情深切失望。”
千岁想，一定是吃过亏。
这一个晚上，千岁忽然觉得时间易过，母亲入院之后，他第一次笑，这都是因为苏智，他俩在同一架车上。他们在小食档分手。
第二天早晨，千岁去看母亲，她正在吃绿豆糕。“谁送这个来？”
看护答：“一位小姐放下就走了。”
“什么样的小姐？”
这时千岁妈说：“医生说我可以出院，我真想回家。”千岁笑“那多好，我即刻去办手续。”
他与医生谈一会，了解情况，他完全放心了。
回到家，有一个打扮朴素的外籍女佣在门口等候“王先生叫我来侍候太太。
千岁以为是三叔，心存感激。女佣一进门马上动手工作，手势纯熟，经验老到，是照顾病人专家。
不久，金源带妻儿探访。
那两个孩子胖大许多，十分可爱，粗眉大眼圆头，像煞金源，千岁妈十分喜欢。
蟠桃剥橘子给千岁妈吃，一边唠叨丈夫。
金源大喝一声：“女人，你有完没完，我说一句，你讲足十句。
千岁很觉安慰，这已是一对老夫老妻。
他们告辞后三叔也来了，三婶像贴身膏葯似跟在身后。
千岁认为她实在没有必要严厉监管三叔，不过，那是长辈的家事。
三叔诧异“这个女佣很周到，何处找来？”
千岁一怔，不是三叔推荐，那是谁？
三叔喝一口热茶，轻轻问千岁：“最近可有陌生人找你？”
千岁摇头。
“千岁，有事找我商量。”
那边三婶已竖起耳朵。
千岁只是陪笑。
三叔低声问千岁妈：“可是他来过？”
千岁妈反问：“谁，什么人？”
三叔完全不得要领。
三婶却催他：“时间不早，我们还有别的事。”
千岁送他们出去。
回来时听见母亲笑着说：“三婶太紧张，三叔是好男人，她大可放心。千岁知道母亲在痊愈中。
可是他仍觉纳罕，按理，他不过是众多带家中一名，俗称驴子，王叔为何对他另眼相看，居然派佣人来侍候。
他的事，王叔像全知道，有这个必要吗，他只是一个小人物。
当天晚上，千岁不见苏智。
他照样开车，可是，略觉失落。
他俩同车同路，命运也相同，特别投契。
车后有两个大叔，阔论高谈，把领导人当子侄一般教论，千岁几乎想在车上贴一个牌子：勿谈国是。
可是其他乘客听得津津有味，像是举行论坛一般。
回程下车，千岁检查车辆，发觉近车尾座位底下有一件大型行李，无人认领。
千岁迟疑片刻，轻轻打开，他惊叫起来。他大声呼叫：“救命，救命！”
行李箧里蜷缩著一个小小女孩，大约一两岁，漆黑头发，手脚全是瘀痕，已经奄奄一息。
他这一叫，顿时有人围拢。
不久警车与救护车一起赶到。
王千岁又一次到派出所录口供。
他什么都没有看见，根本不觉有人携带该件行李上车，坐在车尾位子，正是那两个口沫横飞的大叔，一路上也没有乘客发觉任何异样。
就在众人笑语声中，一条小生命渐渐湮没。
千岁问警察“小孩还有救吗？”
“情况危急。”
千岁疲倦，用手撑著头，他双手簌簌发抖。
女警说：“喝杯咖啡。”
“谁做这样残忍的事。”
女警没有回答“你可以走了。”
王千岁静静离去。
原来小孩不动的时候同洋娃娃一样，那幼儿面孔祥和，根本不知死亡可怕，也已不能挣扎，任天由命，真叫千岁心酸。
凌晨，他瞌上双眼，做了噩梦。
梦见母亲同病发之前一般殷殷垂询：“我儿，大千世界，你去过何处，你看到了什么？”
他流泪告诉母亲：“我看到红眼利齿怪兽，把活人一个个吞噬，可怕到极点。
忽然怪兽红灯笼似双眼渐渐趋近，千岁发狂嚎叫。
他自床上跳起来，一额冷汗，天色已黎明。
微风细雨，千岁梳洗，一个人到街上透气。
本来可以到欢快人喝杯咖啡，可是走近，才发觉旧楼已经拆卸，地盘正开工建设新厦，迅速变迁，沧海桑田，再无旧日痕迹。
千岁怔怔驻足。
有一个中年人比他先到，也抬头呆视，像在凭吊。
终于，他们两人四目交投。
千岁眼利，马上低声招呼：“王叔。”
正是他新雇主王叔。
王叔却有点踌躇，像是不想在光天白日下认人，或被人认出。
在晨曦中，他比在黝暗车厢中苍老。
不愧是老江湖，他神色转为自若，似老朋友般亲切。
“早，千岁，你母亲好吗？”
“托赖，恢复得很快，多谢你推荐的女佣。”
“这些日子，她一直未有再婚，难为她了。”
千岁诧异，他对他的家事，了如指掌。
“你大伯与三叔也都很好吧。”
“过得去，大伯已经告老回乡，三叔新近结婚，”千岁忍不住笑着补一句：“生活非常幸福。”
王叔微微笑，这时雨下得比较紧。