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岂是完成志业所能弥补的?万一孟家真以她不守妇道论罪,她求救无门,受不住刑罚天哪!他又岂能独活?
怀川急急地去叫醒已半睡的王世贞“流空剑交给你,当正义达成时,别忘了我这一剑!”他并且把采眉的事说了一遍。
王世贞说:“可可是你多年来不就等这一刻吗?岂可为一个女人放弃?”
“那女人不是别人,正是我爱的妻子。”怀川激动的说:“当年我可以为沙平和燕娘反抗习俗,争取相守的自由,今日我怎能任采眉葬于习俗中,断了我们应有的未来?严家事我该做的都做了,功劳归你享,我完全不在乎!”
是的,报了仇而失去采眉,剩他零仃一人,又有何意义?
“好小子,还骗我说你不动心!”王世贞无奈地摇头。
动心,一直都动心的,从看到荷包上那几朵梅、那秀气的提词后,那股香就隐隐地牵引着他的心,不曾断去。
只是只是不知梅香依然否
怀川又是一天一夜的没有休息,像疯子似的来到南京孟家,那一身的落魄,半如乞丐,人人回避。
他由马背上跳下,猛拍孟家的大门,引起众人围观,窃窃私语。
“我是狄岸,要见你们家三姑娘!”怀川告诉门房。
狄岸?孟家大乱成一团,这小子也真大胆,自己送上门来,这不是存心找死吗?
“剑,我的剑呢?”孟思佑卷袖持衣,一反平日的稳重吼叫道:“我非一剑劈死那个混蛋不可!”
孟家人都聚集在中庭,只见几个奴仆跌滚进来,然后,一个脏得有够可以的人冲入,挺着高壮的身材,以炯炯的目光瞪视着每个人。
他一见到孟思佑,马上跪下来说:“孟大人,可还记得我?”
孟思佑一剑正要砍下,又陡地往后踉跄几步,仿佛见了鬼似的对吕氏说:“我我眼没有花吧?还是我来到阴曹地府见阎王了?”
吕氏也见过病榻上的怀川,喃喃地说:“天呀!采眉说得没有错,狄岸是事情怎么会这样?”
一切都太不寻常,也太不可告人,他们嘱咐众人闭嘴,忙带着怀川到书房,从头细细问起,包括这几年的飘泊。
“采眉她还好吗?你们没有罚她吧?”这是怀川最想知道的。
“如果你是怀川,那她的委屈可就受多了。”吕氏仍无法相信,抹着泪说:“她现在被关在贞义楼内,已经十日了,全由她大姑姑管着,我们完全见不着面。”
这位大姑姑就是南京着名的节妇,怀川曾经听过。
“一旦到我们大姑奶奶的手里,谁也插不了手。”孟思佑叹息着说:“采眉口口声声说你是怀川,我们只当她疯了,没有人认真。谁晓得世道会如此离奇,棺木都下葬的人竟会活生生的出现?!”
怀川再一愣,采眉早就知他的真实身分了?他忽地像被打了一拳般,她是何时发现这个秘密的?竹塘吗?
不!母亲亡故前,她仍视他为敌人,态度十分排拒,而母亲病重时,他有几次真情流露,她都以为他是伪装的,也仍是一脸寒霜。
直到巧倩出嫁后,她突然带流空剑到客栈来找他,以削发为尼作要胁,强迫他带她到江西。是呀!必定是巧倩透露的,所以,采眉整个改变,对他温和亲切许多,虽然有时语带辛讽不屑,想来不过是怨慰,要拿他出出气罢了。
这半年在杏坊寨,他真像玩偶似的被她耍得团团转呵!
“世伯,我想带采眉走。”他勇敢地提出要求。
“呃虽然她是拜过你们夏家祖先,算你的媳妇。”孟思佑迟疑地说:“但以你的情况,冤情未白,身分未恢复,不是反倒拖累采眉吗?”
“你该喊我们爹娘的。”吕氏提醒他“我倒赞成采眉跟怀川走,她在大姑奶奶那儿,我怕她熬不了多久”
“可大姑奶奶不放她出来,我们能怎么办呢?”孟思佑说。
那个守节的女子真有如此大的能耐吗?怀川看着岳父母藏不住的忧色,不懂他们话中不确定的忧惧。
**
怀川第一眼看到贞姜楼和贞义楼,就被那两栋楼宇的相似吓住,都是灰扑扑、黑压压的,像林中两只伏踞的怪兽,吼叫着生人莫近。
德容的婢女走过来说:“大姑奶奶不想和任何人说话,你们请回吧!”
“你告诉大姑奶奶,我们有非常重要的事,三姑娘是清白的,我们都冤枉她了。”吕氏说。
“大姑奶奶连楼梯都不许我们上。”婢女说。
“让我们的人直接到贞义楼去带采眉下楼来不就成了吗?”怀川有武功,楼顶救人的招世就有好几招,易如反掌。
“使不得!如果来硬的,大姑奶奶说不定会绝食或自焚,她以前试过,脾气非常刚烈。”吕氏说。
“她巴不得求仁而得仁,但我们就落下个逼死节妇的罪名,千万不能用强硬手段。”孟思佑也道。
碰到一个视死如归的人最无奈,在江湖拚斗中也是一样。但怀川绝不能忍受采眉在一壁之隔,他却摸不着、看不到,要眼睁睁地任由她死灭。
于是,他用丹田发声,以宏亮的嗓音大喊“采眉,我是怀川,你的丈夫怀川,由杏坊寨来带你回家了。你听到了没有?采眉,再也没有隐瞒,再也没有相见不相认,你是我的妻子,你早就明白,从来没有跟错人,更不是私逃。你不属于贞义楼,请大姑姑放你下楼吧!”
是梦吗?还是楼中无日夜,她已分不清真实和虚幻?
采眉跪爬在地上,德容洒下两百个铜钱,滚在各处,要她一一捡起,两个时辰后,一一点清,又丢下两百颗黄豆。她继续爬,膝盖已破皮,但不找全,是不能休息吃饭的。
“所谓劳其筋骨,饿其体肤,我的目的就是要除去你的欲望,人无欲才能刚,刚才能八方不动,成大理想。”德容冷冷地说:“你太软弱、太多杂念、太为外物所驭,是贪痴个性,若不除病谤,便主淫荡,将入阿鼻地狱!”
采眉很努力地捡,不敢怠慢,生怕大姑姑又分派她更难更苦的工作。她也尽量不要有杂念,但怎么会有怀川的声音?还那样清楚,就仿佛在楼外而已,不可能的,一定是幻觉,怀川早该赴袁州,因为朝廷的官兵十一月会来,如今该属“大雪”节气了吧?
她将一颗颗黄豆放入手心,但怀川的叫喊一直不断。
德容终于发火了“是谁在大声吵闹,扰我清静?!”
“大姑姑也听见了?那真的是怀川罗!”采眉兴奋地站起来,仔细分辨他的话,笑容回到她的脸上“瞧!我没有骗您吧!狄岸就是怀川,我的丈夫呀!我没有对不起孟家,也不需要贞义楼,大姑姑,求您放了我吧?”
“不!你的丈夫已死,你是个寡妇,明白吗?寡妇的身分永远不变,寡妇不许再嫁,你早就没有丈夫了!”德容瞪着她,端丽的脸上有一种可怕的神态。
采眉往后退一步,发现德容眼内的疯狂,连忙奔向有窗洞的地方大喊“怀川,我在这里!我在这里!”
德容蒙住她的嘴,用力拉青竹筒的绳子,马上有一个婢女上来。德容命令道:“叫外面的人住嘴,否则我就放火烧楼,让他叫个痛快!”
她也同时放掉采眉,那已收集的一百六十颗黄豆又滚散一地。德容说:“再捡一次!你也不许再喊,明白吗?”
屋外安静了,屋内也沉默了,但采眉可以感觉到怀川仍在楼下,以心和她对话着。
他说,他再也不会离弃她,让她一个人孤独老死。
**
细雪飘洒,替竹林被上一层银粉,而贞姜楼和贞义楼也像覆上一件白衣,丑陋的黑隐去,有了皑皑的晶莹,显露出异样的美丽。
雪也飘落在楼前一个跪着的人影上,那是怀川。四天前,他束手无策后,乾脆以哀兵之计想表示自己的一片心意,所以叫着说:“大姑姑,我是夏怀川,因诈死复仇而委屈了采眉。我了解您、心疼采眉,怕我又是无情负心。不过,再不会了!我未来的命给了采眉,任她差遣,绝不亏待她半分。请您相信我,我就跪在这雪地里,采眉一日不出来,我就一日不起来,这份心唯天地可表,请大姑姑成全吧!”
四天过去,楼内毫无动静,好在怀川武功高强,这点小彬不算苦刑,风雪也并不难捱,只是,他还要跪多久呢?
这孟家节妇的刚烈他总算见识到了,采眉那脾气,也该有几分是来自大姑姑吧?怀川决定,天气若要再寒,他就直攻“贞义楼”大姑姑能耗一辈子,他和采眉可不愿奉陪。
楼内的采眉亦跪着,在怀川于雪地中两天两夜后,她恳求德容饶过他们时,就再也没起来。
她是弱质女子,哪堪筋骨曲折,没多久就酸痛加漓漓冷汗。但她就是忍着,或许姿势没像怀川那样挺正,但她就是坚持不起来,打算陪着他,也就像陪着他们纠缠相结的命运与情意。
德容轻轻走进来,淡淡地说:“天又要黑了上片凄暗苦寒的,我就看他能撑到什么时候?”
采眉极度欺,不再哀求,只说:“撑不下,我们就一起死,死了仍能相守。”
德容心一震,缓缓走到窗前,斜身看出壁牖,发现那个夏怀川还在。她沉默许久,开口道:“这贞义楼的舒适安静就留不住你,你非要和他去吃苦受罪吗?”
“我和他是夫妻,吃苦受罪亦甘之如饴。”采眉虚弱的回答。
“笨女人!”德容骂一声,背过身来才又说:“什么夫和妻、天与地?永远是不平二字而已!天给什么,地就承受什么,山崩地裂也躲不掉!夫妻便是如此,我嫁到翁家的一年,如人间地狱,不但要面对公婆姑叔的恶脸色,还得处处得咎;最可怕的是丈夫的凌虐,每到夜晚只有恐惧,怕面对禽兽所以,他死了,我额手称庆,死亡助我逃脱,我一刻也不想再留在翁家。男人死了,我们终于有了自己的快乐和荣耀,足以和男人齐名的机会,闪亮的牌坊,你为何不要?!”
“不!我嫁去的夏家不是如此,婆婆和小泵都待我很好,怀川更不曾凌虐我,他关心我、善待我,瞧!他不是为了我在雪地里跪了四天四夜吗?大姑姑,他他把我看得比世间一切还重,这似海的深情我岂能辜负?”采眉低泣着说。
“男人是禽兽,等到人老珠黄时就不要你了,没有例外”德容喃喃地道。脑中想起她短命的丈夫,二十四年了,他的面孔已然模糊,他不曾为她做过任何一件事,不像怀川如果那短命鬼肯为她跪在雪地里痴傻恳求
德容的内心漾过一种奇特的感觉,那许久不见的春花秋月浮上来。她语气凝重地问:“你真要跟他走?”
“是的!”采眉看到了一丝希望。
“一去就回不了头,你不后悔?”德容再问。
“不后悔。”采眉坚定的回答。
“你要笨,我也爱莫能助!”德容说着,猛拉起她,走过浮桥,来到贞姜楼,开了门说:“你随他去吧!”
采眉一路上跌跌撞撞的根本无法站稳,久跪的脚麻得不像是自己的了。但她自由了,怀川也自由了!
在她要下楼时,偶一回头,却见德容手拿两盏腊烛往浮桥走去,神色十分怪异。采眉有种不祥之感,人要追上去时,只看到德容以火点燃贞义楼的家具书画,没一会儿,便焰焰地窜烧起来。
“大姑姑,住手!”采眉想阻止她,带她离开。
“你不贞节,要贞义楼何用?”德容恨恨地说。
采眉打掉她手里的烛火,强迫她回到贞姜楼,并大喊着“来人呀!失火了,快救大姑姑!”
那凄厉的叫声传到怀川耳里,连几个丫环都跑来。
“快点救火!”怀川说着,冲上贞姜楼。
“大姑奶奶的房子是不准男人进入的!”一个婢女拦住他说。
“采眉”怀川才不管呢!
德容耳尖,听男人的声音,忙叫道:“别让男人进来,我就算是烧死,也不能让男人碰一下,徒坏了我一生贞节心血!”
混乱中,采眉挡住怀川,只允许三个婢女进来,但门在身后用力的拴上,只留怀川和采眉在楼梯间,屋内关着其他四个女人,哭嚎声不断,一定是德容挡在门口,不让进出。
孟家大小已召集人来灭火,但大雪天的,水有一半都冻结了。好在贞义楼也覆了冰,表面上冒不出火,只在里面闷闷地焚着,像窑炉里的火一样。
“浮桥非断不可!”怀川说:“否则,见算火不会蔓延到贞姜楼,烟也会薰死人。”
但如何断?有贞义楼的火势阻着进不去,贞姜楼的门又被反锁,浮桥颇高,可望而不可及。最后是由怀川攀上屋顶,以功力往下冲,好跳毁木造的浮桥,前后共三次才成功。
平常时候,这差事对怀川来讲绝对没问题,但这几日他体力大失,显得似乎特别消耗元气。当浮桥折落时,他仅脑瓶墙而立。
采眉泪水盈眶,再也顾不得自己仍在众目睽睽之下,奔向他的怀抱,紧紧地再也不放开,那身心的相系,是黑暗寒冷中彼此唯一的温暖呀!
**
那一晚,孟家折腾到二更天才确定危险已过。
贞义楼外表尚存,内部却大半焚毁,经过今冬的大雪或明春的雨季,大概会崩塌。而德容这一大闹,已恢复平静,但她拒绝受大夫诊治,因为大夫是个男人。
在一阵晚饭梳洗后,吕氏要女儿捧着葯箱来到东厢房外,低声说:“进去吧!他是你丈夫,你不伺候,还有谁呢?”
这就摆明了要他们同床共枕嘛!采眉的脸烧得通红,唇一咬,心想,还会比一般不相识的洞房花烛夜糟吗?至少她和怀川熟悉,且又是两情相悦的。
她轻巧的推开门,正在运功疗伤的他也闻声抬起头来。采眉杏眼睁圆,因为面前的怀川已刮掉胡子,下巴乾净,整个人年轻了好几岁,深沉仍在,但多了几分俊雅的风采。
这就是夏家未出事前,刚中举人,记忆中声音英朗,她要嫁的怀川吗?在那一瞬间,她又忽然怀念起狄岸,那个带着沧桑,神秘莫测,曾引她相思辗转的男子。
怀川见到她愕然的神情,迎上来,摸摸自己的脸说:“不习惯我没有胡子吗?没办法,被火烧焦了,乾脆全剃除掉。若你不喜欢,我可以再留,但要等一阵了。”
唉!简直是一个陌生的怀川,她闷闷的往旁边绕过去。
“咦?方才还冲到我怀里嚷着不再分离,现在就不理人了呀?”他故意逗她。
“少贫嘴了,我娘叫你上葯。”采眉放下葯箱说。
他却拉住她的手“为了你,那点伤不算什么。”
这话令往日的种种浮上心头,她哽咽地说:“为何要傻傻的跪呢?我大姑姑不放人,你走就是了,江西有这么多事,你实在不该来。”
“我走不掉,没有你,恍如失了世界,哪儿也不想去。我也不得不来,见不到你,我什么事也做不下。”他说:“我已经把流空剑交给王世贞大哥,我忽然不再挂心袁城的种种,满脑子就只想着你。”
“这叫儿女情长,英雄气短,没有出息!”她轻声斥道。
“是呀!你还骂过我爱惹事生非、爱逞匹夫之勇,那是很久以前的事了。”他示出手背上的疤“你还砍伤过我,因为我要抢流空剑,惹火了你。”
“你隐瞒身分来欺负我,照理我该砍得重一些。”她说。
“你不也以出家来威胁我吗?害我吓得半死,深怕以后没有老婆,只好任你予取予求。”见她笑出来,他情不自禁地碰触她的粉颊说:“你那时候就知道我是怀川,并且逃不出你的掌控,是不是?”
“才不呢!谁管怀川啊?我就认个狄岸,想和狄岸私奔,你要罚我不贞吗?”她红着脸儿,难得大胆地说。
她那娇俏模样,令怀川动情,伸手拥住她,低笑着说:“好,我就当狄岸,无朋友之义,偏偏喜欢怀川的寡妻,欺她到底!”
他手一用力,唇就印了上来,那梦寐以求的消魂滋味呵!
红纱帐外,绣鞋跌落。采眉忆起那偏远的山客栈,他曾握住她的纤足抹葯,但哪比得上今晚的肆意缠绵!
大姑姑说男人会凌虐,夜晚是恐惧,面对的是禽兽
但她的怀川不会!虽然昏昏红烛下的他,不似严肃神秘的狄岸,也不似阳光朗朗的怀川,仅仅是一个充满情欲,正无限温柔膜拜她的男人。
当她感到交融之痛时,有一丝恐惧,但心里明白,狄岸和怀川都不会伤她,并且愿意为她舍弃一切,因此,她心怀甜蜜忍着,让他真正快乐,因为彼此有太多的爱恋。
所有的规范和礼教都远离,一切的贞节和廉耻都消失,如此忘我交缠,直至天地俱无。
她突然觉得自己和怀川相拥在一块大木板上,顺江流而下,没有鹰啸、没有喧嚷,只有满天瑰丽的云彩、两岸缤纷的花朵,曼妙的水、悦人的风,完完全全的自由。
自由里,怀川紧抱着她说:“我们犯了奸淫之罪了。”
“没错,被绑在大木板上随波逐流了。”她触着他汗湿的脸及唇说:“也许就这样死了呢”
“我现在才明白,死于沙场、死于正义,都不如死在自己心爱女人的怀里。”他吻着她“再也没有禁忌了”
是的,再无禁忌!他们相爱,无论是传统的,或者反传统的方式,都令人心神荡漾,低回不已。
在这处处列着贞节牌坊的时代,以心灵与爱超越,她应该是最幸福的女子吧!
岂是完成志业所能弥补的?万一孟家真以她不守妇道论罪,她求救无门,受不住刑罚天哪!他又岂能独活?
怀川急急地去叫醒已半睡的王世贞“流空剑交给你,当正义达成时,别忘了我这一剑!”他并且把采眉的事说了一遍。
王世贞说:“可可是你多年来不就等这一刻吗?岂可为一个女人放弃?”
“那女人不是别人,正是我爱的妻子。”怀川激动的说:“当年我可以为沙平和燕娘反抗习俗,争取相守的自由,今日我怎能任采眉葬于习俗中,断了我们应有的未来?严家事我该做的都做了,功劳归你享,我完全不在乎!”
是的,报了仇而失去采眉,剩他零仃一人,又有何意义?
“好小子,还骗我说你不动心!”王世贞无奈地摇头。
动心,一直都动心的,从看到荷包上那几朵梅、那秀气的提词后,那股香就隐隐地牵引着他的心,不曾断去。
只是只是不知梅香依然否
怀川又是一天一夜的没有休息,像疯子似的来到南京孟家,那一身的落魄,半如乞丐,人人回避。
他由马背上跳下,猛拍孟家的大门,引起众人围观,窃窃私语。
“我是狄岸,要见你们家三姑娘!”怀川告诉门房。
狄岸?孟家大乱成一团,这小子也真大胆,自己送上门来,这不是存心找死吗?
“剑,我的剑呢?”孟思佑卷袖持衣,一反平日的稳重吼叫道:“我非一剑劈死那个混蛋不可!”
孟家人都聚集在中庭,只见几个奴仆跌滚进来,然后,一个脏得有够可以的人冲入,挺着高壮的身材,以炯炯的目光瞪视着每个人。
他一见到孟思佑,马上跪下来说:“孟大人,可还记得我?”
孟思佑一剑正要砍下,又陡地往后踉跄几步,仿佛见了鬼似的对吕氏说:“我我眼没有花吧?还是我来到阴曹地府见阎王了?”
吕氏也见过病榻上的怀川,喃喃地说:“天呀!采眉说得没有错,狄岸是事情怎么会这样?”
一切都太不寻常,也太不可告人,他们嘱咐众人闭嘴,忙带着怀川到书房,从头细细问起,包括这几年的飘泊。
“采眉她还好吗?你们没有罚她吧?”这是怀川最想知道的。
“如果你是怀川,那她的委屈可就受多了。”吕氏仍无法相信,抹着泪说:“她现在被关在贞义楼内,已经十日了,全由她大姑姑管着,我们完全见不着面。”
这位大姑姑就是南京着名的节妇,怀川曾经听过。
“一旦到我们大姑奶奶的手里,谁也插不了手。”孟思佑叹息着说:“采眉口口声声说你是怀川,我们只当她疯了,没有人认真。谁晓得世道会如此离奇,棺木都下葬的人竟会活生生的出现?!”
怀川再一愣,采眉早就知他的真实身分了?他忽地像被打了一拳般,她是何时发现这个秘密的?竹塘吗?
不!母亲亡故前,她仍视他为敌人,态度十分排拒,而母亲病重时,他有几次真情流露,她都以为他是伪装的,也仍是一脸寒霜。
直到巧倩出嫁后,她突然带流空剑到客栈来找他,以削发为尼作要胁,强迫他带她到江西。是呀!必定是巧倩透露的,所以,采眉整个改变,对他温和亲切许多,虽然有时语带辛讽不屑,想来不过是怨慰,要拿他出出气罢了。
这半年在杏坊寨,他真像玩偶似的被她耍得团团转呵!
“世伯,我想带采眉走。”他勇敢地提出要求。
“呃虽然她是拜过你们夏家祖先,算你的媳妇。”孟思佑迟疑地说:“但以你的情况,冤情未白,身分未恢复,不是反倒拖累采眉吗?”
“你该喊我们爹娘的。”吕氏提醒他“我倒赞成采眉跟怀川走,她在大姑奶奶那儿,我怕她熬不了多久”
“可大姑奶奶不放她出来,我们能怎么办呢?”孟思佑说。
那个守节的女子真有如此大的能耐吗?怀川看着岳父母藏不住的忧色,不懂他们话中不确定的忧惧。
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怀川第一眼看到贞姜楼和贞义楼,就被那两栋楼宇的相似吓住,都是灰扑扑、黑压压的,像林中两只伏踞的怪兽,吼叫着生人莫近。
德容的婢女走过来说:“大姑奶奶不想和任何人说话,你们请回吧!”
“你告诉大姑奶奶,我们有非常重要的事,三姑娘是清白的,我们都冤枉她了。”吕氏说。
“大姑奶奶连楼梯都不许我们上。”婢女说。
“让我们的人直接到贞义楼去带采眉下楼来不就成了吗?”怀川有武功,楼顶救人的招世就有好几招,易如反掌。
“使不得!如果来硬的,大姑奶奶说不定会绝食或自焚,她以前试过,脾气非常刚烈。”吕氏说。
“她巴不得求仁而得仁,但我们就落下个逼死节妇的罪名,千万不能用强硬手段。”孟思佑也道。
碰到一个视死如归的人最无奈,在江湖拚斗中也是一样。但怀川绝不能忍受采眉在一壁之隔,他却摸不着、看不到,要眼睁睁地任由她死灭。
于是,他用丹田发声,以宏亮的嗓音大喊“采眉,我是怀川,你的丈夫怀川,由杏坊寨来带你回家了。你听到了没有?采眉,再也没有隐瞒,再也没有相见不相认,你是我的妻子,你早就明白,从来没有跟错人,更不是私逃。你不属于贞义楼,请大姑姑放你下楼吧!”
是梦吗?还是楼中无日夜,她已分不清真实和虚幻?
采眉跪爬在地上,德容洒下两百个铜钱,滚在各处,要她一一捡起,两个时辰后,一一点清,又丢下两百颗黄豆。她继续爬,膝盖已破皮,但不找全,是不能休息吃饭的。
“所谓劳其筋骨,饿其体肤,我的目的就是要除去你的欲望,人无欲才能刚,刚才能八方不动,成大理想。”德容冷冷地说:“你太软弱、太多杂念、太为外物所驭,是贪痴个性,若不除病谤,便主淫荡,将入阿鼻地狱!”
采眉很努力地捡,不敢怠慢,生怕大姑姑又分派她更难更苦的工作。她也尽量不要有杂念,但怎么会有怀川的声音?还那样清楚,就仿佛在楼外而已,不可能的,一定是幻觉,怀川早该赴袁州,因为朝廷的官兵十一月会来,如今该属“大雪”节气了吧?
她将一颗颗黄豆放入手心,但怀川的叫喊一直不断。
德容终于发火了“是谁在大声吵闹,扰我清静?!”
“大姑姑也听见了?那真的是怀川罗!”采眉兴奋地站起来,仔细分辨他的话,笑容回到她的脸上“瞧!我没有骗您吧!狄岸就是怀川,我的丈夫呀!我没有对不起孟家,也不需要贞义楼,大姑姑,求您放了我吧?”
“不!你的丈夫已死,你是个寡妇,明白吗?寡妇的身分永远不变,寡妇不许再嫁,你早就没有丈夫了!”德容瞪着她,端丽的脸上有一种可怕的神态。
采眉往后退一步,发现德容眼内的疯狂,连忙奔向有窗洞的地方大喊“怀川,我在这里!我在这里!”
德容蒙住她的嘴,用力拉青竹筒的绳子,马上有一个婢女上来。德容命令道:“叫外面的人住嘴,否则我就放火烧楼,让他叫个痛快!”
她也同时放掉采眉,那已收集的一百六十颗黄豆又滚散一地。德容说:“再捡一次!你也不许再喊,明白吗?”
屋外安静了,屋内也沉默了,但采眉可以感觉到怀川仍在楼下,以心和她对话着。
他说,他再也不会离弃她,让她一个人孤独老死。
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细雪飘洒,替竹林被上一层银粉,而贞姜楼和贞义楼也像覆上一件白衣,丑陋的黑隐去,有了皑皑的晶莹,显露出异样的美丽。
雪也飘落在楼前一个跪着的人影上,那是怀川。四天前,他束手无策后,乾脆以哀兵之计想表示自己的一片心意,所以叫着说:“大姑姑,我是夏怀川,因诈死复仇而委屈了采眉。我了解您、心疼采眉,怕我又是无情负心。不过,再不会了!我未来的命给了采眉,任她差遣,绝不亏待她半分。请您相信我,我就跪在这雪地里,采眉一日不出来,我就一日不起来,这份心唯天地可表,请大姑姑成全吧!”
四天过去,楼内毫无动静,好在怀川武功高强,这点小彬不算苦刑,风雪也并不难捱,只是,他还要跪多久呢?
这孟家节妇的刚烈他总算见识到了,采眉那脾气,也该有几分是来自大姑姑吧?怀川决定,天气若要再寒,他就直攻“贞义楼”大姑姑能耗一辈子,他和采眉可不愿奉陪。
楼内的采眉亦跪着,在怀川于雪地中两天两夜后,她恳求德容饶过他们时,就再也没起来。
她是弱质女子,哪堪筋骨曲折,没多久就酸痛加漓漓冷汗。但她就是忍着,或许姿势没像怀川那样挺正,但她就是坚持不起来,打算陪着他,也就像陪着他们纠缠相结的命运与情意。
德容轻轻走进来,淡淡地说:“天又要黑了上片凄暗苦寒的,我就看他能撑到什么时候?”
采眉极度欺,不再哀求,只说:“撑不下,我们就一起死,死了仍能相守。”
德容心一震,缓缓走到窗前,斜身看出壁牖,发现那个夏怀川还在。她沉默许久,开口道:“这贞义楼的舒适安静就留不住你,你非要和他去吃苦受罪吗?”
“我和他是夫妻,吃苦受罪亦甘之如饴。”采眉虚弱的回答。
“笨女人!”德容骂一声,背过身来才又说:“什么夫和妻、天与地?永远是不平二字而已!天给什么,地就承受什么,山崩地裂也躲不掉!夫妻便是如此,我嫁到翁家的一年,如人间地狱,不但要面对公婆姑叔的恶脸色,还得处处得咎;最可怕的是丈夫的凌虐,每到夜晚只有恐惧,怕面对禽兽所以,他死了,我额手称庆,死亡助我逃脱,我一刻也不想再留在翁家。男人死了,我们终于有了自己的快乐和荣耀,足以和男人齐名的机会,闪亮的牌坊,你为何不要?!”
“不!我嫁去的夏家不是如此,婆婆和小泵都待我很好,怀川更不曾凌虐我,他关心我、善待我,瞧!他不是为了我在雪地里跪了四天四夜吗?大姑姑,他他把我看得比世间一切还重,这似海的深情我岂能辜负?”采眉低泣着说。
“男人是禽兽,等到人老珠黄时就不要你了,没有例外”德容喃喃地道。脑中想起她短命的丈夫,二十四年了,他的面孔已然模糊,他不曾为她做过任何一件事,不像怀川如果那短命鬼肯为她跪在雪地里痴傻恳求
德容的内心漾过一种奇特的感觉,那许久不见的春花秋月浮上来。她语气凝重地问:“你真要跟他走?”
“是的!”采眉看到了一丝希望。
“一去就回不了头,你不后悔?”德容再问。
“不后悔。”采眉坚定的回答。
“你要笨,我也爱莫能助!”德容说着,猛拉起她,走过浮桥,来到贞姜楼,开了门说:“你随他去吧!”
采眉一路上跌跌撞撞的根本无法站稳,久跪的脚麻得不像是自己的了。但她自由了,怀川也自由了!
在她要下楼时,偶一回头,却见德容手拿两盏腊烛往浮桥走去,神色十分怪异。采眉有种不祥之感,人要追上去时,只看到德容以火点燃贞义楼的家具书画,没一会儿,便焰焰地窜烧起来。
“大姑姑,住手!”采眉想阻止她,带她离开。
“你不贞节,要贞义楼何用?”德容恨恨地说。
采眉打掉她手里的烛火,强迫她回到贞姜楼,并大喊着“来人呀!失火了,快救大姑姑!”
那凄厉的叫声传到怀川耳里,连几个丫环都跑来。
“快点救火!”怀川说着,冲上贞姜楼。
“大姑奶奶的房子是不准男人进入的!”一个婢女拦住他说。
“采眉”怀川才不管呢!
德容耳尖,听男人的声音,忙叫道:“别让男人进来,我就算是烧死,也不能让男人碰一下,徒坏了我一生贞节心血!”
混乱中,采眉挡住怀川,只允许三个婢女进来,但门在身后用力的拴上,只留怀川和采眉在楼梯间,屋内关着其他四个女人,哭嚎声不断,一定是德容挡在门口,不让进出。
孟家大小已召集人来灭火,但大雪天的,水有一半都冻结了。好在贞义楼也覆了冰,表面上冒不出火,只在里面闷闷地焚着,像窑炉里的火一样。
“浮桥非断不可!”怀川说:“否则,见算火不会蔓延到贞姜楼,烟也会薰死人。”
但如何断?有贞义楼的火势阻着进不去,贞姜楼的门又被反锁,浮桥颇高,可望而不可及。最后是由怀川攀上屋顶,以功力往下冲,好跳毁木造的浮桥,前后共三次才成功。
平常时候,这差事对怀川来讲绝对没问题,但这几日他体力大失,显得似乎特别消耗元气。当浮桥折落时,他仅脑瓶墙而立。
采眉泪水盈眶,再也顾不得自己仍在众目睽睽之下,奔向他的怀抱,紧紧地再也不放开,那身心的相系,是黑暗寒冷中彼此唯一的温暖呀!
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那一晚,孟家折腾到二更天才确定危险已过。
贞义楼外表尚存,内部却大半焚毁,经过今冬的大雪或明春的雨季,大概会崩塌。而德容这一大闹,已恢复平静,但她拒绝受大夫诊治,因为大夫是个男人。
在一阵晚饭梳洗后,吕氏要女儿捧着葯箱来到东厢房外,低声说:“进去吧!他是你丈夫,你不伺候,还有谁呢?”
这就摆明了要他们同床共枕嘛!采眉的脸烧得通红,唇一咬,心想,还会比一般不相识的洞房花烛夜糟吗?至少她和怀川熟悉,且又是两情相悦的。
她轻巧的推开门,正在运功疗伤的他也闻声抬起头来。采眉杏眼睁圆,因为面前的怀川已刮掉胡子,下巴乾净,整个人年轻了好几岁,深沉仍在,但多了几分俊雅的风采。
这就是夏家未出事前,刚中举人,记忆中声音英朗,她要嫁的怀川吗?在那一瞬间,她又忽然怀念起狄岸,那个带着沧桑,神秘莫测,曾引她相思辗转的男子。
怀川见到她愕然的神情,迎上来,摸摸自己的脸说:“不习惯我没有胡子吗?没办法,被火烧焦了,乾脆全剃除掉。若你不喜欢,我可以再留,但要等一阵了。”
唉!简直是一个陌生的怀川,她闷闷的往旁边绕过去。
“咦?方才还冲到我怀里嚷着不再分离,现在就不理人了呀?”他故意逗她。
“少贫嘴了,我娘叫你上葯。”采眉放下葯箱说。
他却拉住她的手“为了你,那点伤不算什么。”
这话令往日的种种浮上心头,她哽咽地说:“为何要傻傻的跪呢?我大姑姑不放人,你走就是了,江西有这么多事,你实在不该来。”
“我走不掉,没有你,恍如失了世界,哪儿也不想去。我也不得不来,见不到你,我什么事也做不下。”他说:“我已经把流空剑交给王世贞大哥,我忽然不再挂心袁城的种种,满脑子就只想着你。”
“这叫儿女情长,英雄气短,没有出息!”她轻声斥道。
“是呀!你还骂过我爱惹事生非、爱逞匹夫之勇,那是很久以前的事了。”他示出手背上的疤“你还砍伤过我,因为我要抢流空剑,惹火了你。”
“你隐瞒身分来欺负我,照理我该砍得重一些。”她说。
“你不也以出家来威胁我吗?害我吓得半死,深怕以后没有老婆,只好任你予取予求。”见她笑出来,他情不自禁地碰触她的粉颊说:“你那时候就知道我是怀川,并且逃不出你的掌控,是不是?”
“才不呢!谁管怀川啊?我就认个狄岸,想和狄岸私奔,你要罚我不贞吗?”她红着脸儿,难得大胆地说。
她那娇俏模样,令怀川动情,伸手拥住她,低笑着说:“好,我就当狄岸,无朋友之义,偏偏喜欢怀川的寡妻,欺她到底!”
他手一用力,唇就印了上来,那梦寐以求的消魂滋味呵!
红纱帐外,绣鞋跌落。采眉忆起那偏远的山客栈,他曾握住她的纤足抹葯,但哪比得上今晚的肆意缠绵!
大姑姑说男人会凌虐,夜晚是恐惧,面对的是禽兽
但她的怀川不会!虽然昏昏红烛下的他,不似严肃神秘的狄岸,也不似阳光朗朗的怀川,仅仅是一个充满情欲,正无限温柔膜拜她的男人。
当她感到交融之痛时,有一丝恐惧,但心里明白,狄岸和怀川都不会伤她,并且愿意为她舍弃一切,因此,她心怀甜蜜忍着,让他真正快乐,因为彼此有太多的爱恋。
所有的规范和礼教都远离,一切的贞节和廉耻都消失,如此忘我交缠,直至天地俱无。
她突然觉得自己和怀川相拥在一块大木板上,顺江流而下,没有鹰啸、没有喧嚷,只有满天瑰丽的云彩、两岸缤纷的花朵,曼妙的水、悦人的风,完完全全的自由。
自由里,怀川紧抱着她说:“我们犯了奸淫之罪了。”
“没错,被绑在大木板上随波逐流了。”她触着他汗湿的脸及唇说:“也许就这样死了呢”
“我现在才明白,死于沙场、死于正义,都不如死在自己心爱女人的怀里。”他吻着她“再也没有禁忌了”
是的,再无禁忌!他们相爱,无论是传统的,或者反传统的方式,都令人心神荡漾,低回不已。
在这处处列着贞节牌坊的时代,以心灵与爱超越,她应该是最幸福的女子吧!