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; 若虹主仆惊得一蹦而起,略一倾听,如山紧张地说道:“咦!那水潭有鬼,这一场大雨,可能发蛟。”
“发蛟?那咱们这儿”若虹变色说。
“不要紧,我们这儿地势高。那小潭没有山洪可积,怎会发蛟?怪事!且到外面瞧瞧。”
三人一时好奇,便由左面爬上崖顶。向下看去。相距五六里,天色太黑,看不见下面的景况。水声愈来愈响,如在耳边奔腾澎湃,姑娘说:“我们可往下接近些,发的奇观不可放过。”
“走,小心就是。”如山说。
三人披荆分棘,向下面水声隆然处走去。
水潭石门侧面,两个喇嘛正伏在一处石穴中,神色紧张地向潭中瞧。
水帘瀑布的上游,一株苍松的树枝上,坐着七星掌与云中鹤,他们惑然地注视着潭中发呆。
而在南面山峰之上,山海之王和老花子,正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶魔。两凶魔在白天里,三人拼斗七星掌与云中鹤,十余招后便支持不住了,拉卜活佛第一个趁机溜走,仙海人屠只好逃命,双方没有深仇大恨,七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路,与拉卜活佛失散了。
活该有事,两人在夜间觅路出山。仍想到商州一走。鬼使神差,不是冤家不聚头,路上遇上了山海之王和老花子,真是冤家路窄。
两个家伙是惊弓之鸟,被山海之王吓破了胆,一见冤家对头,夹着尾巴回头就跑。
要是没有老花子拖住腿,山海之王定然追得他俩上天无路,入地无门。老花子功力差劲,无法与老魔一较长短,还得让山海之王带着走,所以难以赶上。
赶来赶去,赶到潭边来了;这潭正是底潭,也就是千岁金蟾藏身之处。
水潭中,出现了惊心动魄的奇景。
蟾,属于五毒之一,乃是古代异兽之一种,头部似蟾蜍;同类异种,仅有三足,后一足形如龙尾而有爪趾,秉天地玄阴至毒之气而生。初生时色黑,至五百年变灰黄,千年以上体泛金色,内丹已成,可呵气成雾,性已通灵。
这个无底潭的金蟾,已成气候,潭中有无数剑鱼可以果腹,平时兽类前来饮水,也成为它的食物。
每隔十年,于七月初一日清晨子亥相交之际,它使出潭浮上戏水一次,并吸取玄阴之气。
这天正是它浮上戏水之时,大劫至矣,
潭水由于经一天大雨所注入,水色已浑,水位高涨,潭畔的奇花异草已复见,那两排苍松全浸在水中,瀑布亦仅剩丈余高的激流,不成为瀑布了。
蓦地,一股五尺圆径朋的水柱,直向天空激射,破空十余丈,万四面一散,砰然下坠,潭水立时像开了锅的沸水。接着,水柱接二连三,从各处向空中激射,下坠的巨响,撼山动岳。
四周的树木杂草,只受了轻微的损害,怪极!连泡在水中的苍松,亦未被摧毁。
不久,在水柱倏止之际,潭中金光闪闪,一个像六尺圆径桌而大小的金色怪物,浮上了水面,后面粗如像腿的尾巴,激起了滚滚浪花。
怪物在潭中游畔了三团,鼻中雾气飞腾,似乎嗅寻岸上有否猛兽的踪迹。它最怕鸵类,所以特别小心。
游了三圈之后,巨浪突起,整个水潭被它搅得水花冲天,水涌如山,水柱壁立。它就在汹涌的水中,戏舞不休,时而冲余丈,轰然一声,数千斤的庞大身躯跌下水中,其声响之大,不言可知。
这时,山海之王已被潭中的奇景吸引住了,放弃了仙海人屠,直趋潭边。
水声如雷声连震,他附耳向老花子问:“老丈,这是啥玩意?”
老花子惊得腿也软了,也附耳说:“看形状,极像传说中的千载金蟾。”
“这玩意会害人么?”
“极少害人,除非它肚饥之时,正好有人经过潭边,便被它吸入腹中。这家伙眼睛太锐利,可是却看不见静止之物,咱们站着别动,它便看不见了。”
“咱们把它捉来,有用么?”
“老天!捉它?它那张口大如圆桌,一吸之下,千斤大石也曾被从五丈外吸人口中,人畜入口即死,谁敢近它?别胡思乱想,老弟。”
“它比蛟龙如何?”
“蛟龙?那是小巫见大巫。”
“它敢与蛟龙相斗?”
“自然不敢,它就怕蚊龙拿它当点心,所以不敢在大河中存身,只躲在不见天日之处,这与它玄阴之性有关。”
“那就成,蛟龙我也斗过了,有何惧哉?”
“你斗过蛟龙?别开玩笑,老弟。”
“我山海之王的名号,就是因斗蛟龙而来。仙海那条孽蛟,如不是它乞命,我已宰了它,至今它不敢再出海面伤人了,信不信由你。”
“凭什么?老弟,你赤手空拳斗蛟龙?”
“凭这儿。”山海之王拍拍衫内的小剑,又说:“即使是空拳,蛟龙也无奈我何。”
老花子用奇异的眼色,死瞪着他,说:“老弟,我不知你是怎样练法的?你并没练至不破金刚法体,年纪太小了;可是你真正的造诣,我还没见过哩,可能要大出我意外。”
“我的功力有限,但我可以告诉你,我有九招剑法,自信可雄峙武林;告诉我,这金蟾有用么?”
“它的内丹,可无坚不摧,用作暗器,十分可怕,且分解百毒,它眼角的两颗蟾酥珠,乃是天下至毒之药。它的甲兵刃不伤,如能有鱼肠一类千古神物,剖裁作成护身申,除了有数的几把古剑外,可以仗之横行天下。”
“这么说,它是人间至宝罗?”
“可以这么说。”
“可惜!”山海之王叹息着说。
“可惜甚么?”
“它于人无害,我不杀它。”
“老弟,你所行所事,老花子佩服得紧。咱们看看它戏水,别惊动它。”
他们不想伤金蟾,可是却未料到有人已有万全准备,取来了金蟾的克星巴蛇珠,要制金蟾的死命。
金蟾戏水尽兴之后,突然腾身一跃,上了右侧石门巨石顶,面向正北,静静地着不动。它的身后,是对崖石的另一座巨石,石后正是隐伏着的两个喇嘛,相距共有五丈。
潭水渐静,只有短瀑的响声,天宇漆黑,恬静而平和。
金蟾突然张口,向北喷出两团白雾,袅袅向上飘升,凝而不散。它的一双金眼,光芒陡盛,象两盏金色灯笼,照亮了丈内景物。
接着它大口一张,一道拳大金光一闪,直冲十余丈高空。光消失了,只剩下一个大拳的光焰金球,在上空盘旋飞舞,由于速度不太快,所以看得十分真切。
也在这刹那间,喇嘛突然站起,三个青鸽卵大的蛇珠,起三道白色光华,射向金蟾尾背。
山海之王与老花子在潭南,相距还有三四十丈,等发现有变,已来不及了。
瀑布方面,相距也有三四十文,七星掌厉岳与云中鹤,同时发出一声惊叫。他们想不到有人会大胆得出面斗怪物,真是不要命拉!
同一瞬间,山海之王说:“老丈,等我!”声出人闪,瞬即不见。
在劫难逃,活该金蟾大限已到,身后白光一现,它立时警觉,内丹向下疾射,又化成一道金光,它也倏然转身,十分灵活。
哲丹活佛等了三十年,这次找到怀有巴蛇珠的匝哈活佛合伙,志在必得;畜牲毕竟没有人聪明,不然也不会逐渐绝种了。譬如说巨象犀牛鳄鱼等猛兽爬虫,在唐代仍在长江以南时有发现;本朝初,云南一带仍有大象出现,但也逐渐死光了,或者往南逃命了;可见人才是最可怕的动物,比任何异兽都厉害。
巴蛇珠出手,他俩手上多了一把寒芒暴射的匕首,现身站起,向金蟾扑去。
内丹向下一落“啪啪”两声,两粒巴蛇珠化成粉末,另一粒仍向前飞射。
金蟾刚转过身躯,硕果仅存的一粒巴蛇珠已到,金蟾的皮革刀枪不入,可是被巴蛇珠所克,珠到入腹,似无丝毫阻力.
金蟾全身金光突敛,张口一吸,内丹向口中飞回,还未入口,头已向下一搭,内丹在嘴唇上,跌在它双足之前。
两喇嘛到了,哲丹活佛功力没有匝哈高,匝哈到得最快,匕首一伸,插入金蟾的左眼,一绞一拨,跌出一颗金色有鸽卵大的珠子,他火速丢人怀中,想向右面挑。
哲丹活佛后到,匕首一抬掩住脸面,伸手去拾金蟾内丹。
岂知金蟾并未死去,左眼后的蟾酥丹被挑出,痛醒了,奋起余力,一双前爪倏起倏落,将哲丹活佛一下子抱住了。
同一瞬间,尾足一拐,向刚取得蟾珠的匝哈活佛闪电似的扫到,抓住了他的右大腿。
“哎”哲丹活佛狂叫,他腰身已被扣住,象上了一道铁箍,万斤神力缓缓收拢,他怎吃得消?一面挣扎,一面狂叫着用匕首猛扎金蟾头部,匕首如触韧甲,他在枉劳心力。
匝哈活佛被拖倒在地,大腿象不是他自己的了,他也用匕首乱扎,一面狂叫:
“哎救命哪!救”
山海之王不知是在泉山暗算他的两个喇嘛僧,他想救人,已经晚了一步,两喇嘛已遇险,他还在二十丈之外,无法赶到。
他发出一声震天长啸,想震撼金蟾,人如电光疾闪,向前急射。突然光华乍现,一道虹影如白虹经天,从他手中发出,直射金蟾头部。由于光华飞行太快,看去像一道匹练,一闪而没,贯入了金蟾额中,突又飞回,光华乍敛。
啸声一响,七星掌、云中鹤两人吓了一大跳,火速停步。接着光华倏现隐,七星掌吓了个胆裂魂飞。
这啸声,这光华,把他的记忆拉回三年前的中秋节;不错,天!就是他,神剑伽蓝和他的伏鳌剑,他没死,在这儿,以气御剑术,一举击毙洪荒怪物。
他腿也软了;他有自知之明,即使让他有时间再练一百年,也接不下伏鳌剑全力一击。
他突然回身,气急败坏地低叫:“炳文兄,快走!”
“怎么?你”“快:迟了性命难保。”
“笑话:为甚么?”
“那是神剑伽蓝,你不走我不奉陪。”身落,人已远出五丈外去了。
云中鹤一听是神剑伽蓝,师弟惨死之恨涌上心头,一声怒啸,撤下霸王鞭向前飞扑,口中大叫:“华小狗,拿命来,我云中鹤找你索回师弟血债。”
声到人到,好俊的轻功。
这时,山海之王正伸一双虎掌,正扳动金蟾的双爪,想将人救下。
金蟾的金光已敛,天色黑得伸手不见五指,两个喇嘛都已晕倒,将要断气。山海之王心急救人,仍未发觉两个喇嘛的身份。
正在用劲,云中鹤已到了,一声虎吼,霸王鞭猛砸而下,力道如山,只怕有千斤内劲。山海之王没听清他骂谁,鞭一到他无名火起,心说:“好小子,我在这儿救人,你却要我的命,岂有此理!”
他放下蟾爪,手一秒鞭扣住,大喝道:“狗东西?你岂有此理,凭你也配和我山海之王动手?滚你的!”
说完,顺手一扔,云中鹤死握着他的霸王鞭,象一只灰鹤,凌空飞起两文高,直向石门下首河流中飞坠。“扑通”一声,英雄落水。
云中鹤惊得顶门上走了三魂,一招便被人扣住了兵刃,千斤神力被化解于无形,鞭象被泰山压住了,他无法撼动分毫,反而被人扔飞两丈,跌下十余丈高的溪流,他怎能不惊?幸而功力到家,一入水便向岸上游去。上得岸来,咬牙切齿走了。石门原高三十丈,山位高涨,矮了一半,不然他不会如此幸运,不跌死也会跌昏沉入溪底。
老花子恰好赶到,他叫道:“老弟,他是云中鹤裘炳文。你认得?”
“不认得,这家伙好没道理。”他用手再去扳金蟾爪。
老花子一模哲丹的腰,说道:“老弟,别费心了,这和尚腰已成扁鸭,已死多时。”
“那家伙误事,哼!”他又去救尾足缠住的人。
匝哈只是痛昏过去而已,并没有死。山海之王一摸他的右腿,摇头道:“腿完了,但人尚有救。”他拾起一把匕首,动手一划,仅剩一层皮的大腿立断,他再运指将流血的穴道闭住。
老花于恰在这时擦亮了火摺子,照亮了和尚的脸面,山海之王突然一捏和尚的人中穴,和尚缓缓醒来。
“原来是你这贼和尚,算你幸运。”山海之王怒叫。
匝哈醒来,只觉浑身奇痛,下肢痛彻心脾,他想站起,右腿一动,痛得他大叫起来。
火光下,山海之王的面容清晰地映人眼帘。和尚狂叫:“山海之王,你卸了我的腿,乘人之危,王八蛋,你好毒辣的手段,你”山海之王双手叉腰,冷笑道:“你这人面兽心的贼和尚,如果不是你断了腿,你将四分五裂,我不剁你七八块才是恨事,拿来。”
匝哈活佛一面探囊取药,一面问:“小狗!你要什么?”
“蟾酥珠。”
“你要抢?”
“这玩意落在你手中,还了得?”他探手到和尚怀里掏。
匝哈活佛用性命换来之物,怎肯放手,戟指使向山海之王七个大穴点去。
手一伸,便落入一个巨掌之中,耳听山海之王说:“我真该杀你,不知为何却又不忍下手。”
珠到了山海之王手中,和尚仰天叫号。
山海之王将珠递给老花子,再用匕首取出另一颗蟾酥珠,拾起金蟾内丹,一起塞入怀中,说道:“贼和尚,爬开!”
他走到金蟾右侧,双手插入金蟾腹下,喝声“下去!”
数千斤的巨大金蟾,翻落无底潭中,水花飞溅,波浪澎湃。
“老丈,我们该走了。”他说。
老花子熄摺子,说道:“老弟,你的神力到底有多大?”
“不知道。”
“你毙金蟾的光华,是啥玩意?”
“是一把剑。”
“在哪儿?从没看你用过哩?”
山海之王瞥了仍在穷叫乱骂的和尚一眼,说:“等会拿给你看,这剑恐与我身世有关;看了千万不可乱说,宝物最引人觊觎,我不想多找麻烦。”
突然,他侧耳倾听,说道:“咦!那儿有人,看看是不是仙海人屠。”
“快走,”老花子急叫。
在潭边啸声传起时,叶若虹主仆,正陪着姑娘坐在三里一处外山坡上,注视着金蟾内丹飞舞,内丹一灭,片刻啸声即到。
那一闪即逝的光华,仍可看到。
姑娘一听啸声,看了光华一闪而没,突然尖声大叫道:“云哥哥,云哥,云”
她拼命站起,兴奋过度,突向前扑倒。
若虹一把将她挽起,急问道:“真是他么?小妹。”
“是他,是他,他没死,即使我身已化灰,也可听出他的啸声,和认得那把可发三尺剑芒的伏鳌剑。天哪?他没死,为何忍心抛下我?天”她哇一声喷出一口鲜血,气若游丝。
若虹慌忙替她轻拍脊心,说道:“小妹,冷静些,那是山海之王的啸声,你先定下心”
“是他,我的云哥哥,我的”她尖叫。
可惜,山下太乱,声音无法传到,风声水声盖住一切,传不到山海之王耳中。
“小妹,定下心,我带你下去找他。”若虹急急地说,伸手将她抱起,向下便走。
葛如山拖起铜人,抢先在前开道。
奔下里余,距下面渐近,姑娘吸入一口气,尖叫道:“云哥哥,云哥哥”
她生机已绝,气血虚弱,声音能有多大:葛如山练有混元气功,中气充足,突然大声叫道:“山海之王,山海之王。”
叫声传到潭下,正是金蟾尸体下潭中的刹那间,水声如雷,谁也无法听到叫声。
葛如山这一叫,叫出祸事来了。
仙海人屠和金鹫,本来趁金蟾出现,山海之王分神之际,绕潭逃到北面,他们舍不得走,便躲在瀑布上源附近,观看金蟾戏水的奇景。这期间共有半个间辰之久,他们忘了逃命啦!
他们的右方不远的松树上,正隐着七星掌和云中鹤。
等七星掌溜了,云中鹤一招未尽便被扔飞。两个魔头吓得一哆嗦,脚底抹油赶忙逃命。
七命掌是往东北逃的,仙海人屠怕半途遇上了七星掌要拿他出气,岂不倒霉?便悄悄地向东西北移,走了十来丈,展开轻功急逃。
逃的方向本来与姑娘错开甚远,葛如山一叫,潭下的山海之王没听见,两个老魔可听见啦!
仙海人屠突然折向,扑奔喊声发出之处,并向金鹫说:“是使铜人的小予,咱们也出口气。”
金鹫心中尚算清明,他说;“容老,相近太近,要引来山海之王,咱们又得亡命了。”
“别怕,不近哩?他赶不及,也听不到两里外的事。”
“咱们还是暂时放过他们算了。”
“不成?毙了他们出口怨气。”仙海人屠坚决地说。
两人一阵急掠,迎面果然撞上了。
这儿是一处山坡,左面是怪石乱生的山坳河床,也就是瀑布的上源,溪水奔腾而下。
右面是密林,中间有一道矮林荒草地带。
葛如山三人为了赶路方便,正从陡溪密林间的荒草地带向下急赶。
葛如山正想再发声喊叫,突然低喝道:“公子爷,放下小姐,拔剑!”
叶若虹向溪旁一跃,放下姑娘,撤剑返回,与如山严阵以待。
黑影乍闪,仙海人屠与金鹫在林中掠出,在两人身前丈余,倏然止步。
“哈哈!小狗,咱们是第几次见面了?”仙海人屠背着手,狞恶地问。
叶若虹心中暗暗叫苦,但仍壮着胆说道:“大概是第四次了,不是你死就是我死。”
“小辈,你说对了”一说完,跨前一步。
叶若虹心中一转,他料定山海之王定然可以听到葛如山的叫声,将会向这儿赶来,唯一的机会,就是拖延时间,便退后一步说:“人屠,你真要杀我?”
“不错,不杀你还成?”人屠狞笑着答。
金鹫心里一直就发慌,他插口道:“容老,迟则生变,快宰了他们,何必废话?”
他还没摸透仙海人屠的心理,这家伙名为人屠,便象一个屠夫,杀人是不喜直截了当的,他要将人折磨个够,方心中快意,就象一头玩鼠的猫,这是本性,不易改变,也改变不了。
“不要紧,慢慢来。”仙海人屠说,连踏进三步。
叶若虹又退三步,大声道:“人屠,你既然到中原创业,怎敢与武当俗家门人为敌?
后果你想到了么?”
“哈哈!早想到了,就是要杀你们这些浪得虚名之徒。”
“站住!你知道那女娃儿是谁。”
“管她是谁!反正她也得死。”仙诲人屠仍向前迫进。
“哼!你要是知道她是谁,你便不得不考虑后果了。”
“废话,她是谁?快说!”
老魔入套,叶若虹心中暗喜,说:“你真要知道?”
“你再不快说,我要活剥了你。”
叶若虹本想抬出武林三杰,或者龙吟尊者,但心中一转,却改口道:“你可知道摄魂魔君太叔?”
“可是那人称黑道盟主的人?”仙海人屠问。
“正是他,在江湖中,谁也该知道摄魂魔君的名号。”
“与那丫头何关?”
“她乃是摄魂魔君太叔盟主的姑奶奶。”
仙海人屠还未弄清姑***身份,金鹫可会错了意,小小年纪那能称奶奶?他沉声大吼道:“容老,这小子在拖延,快!宰了他,事不宜迟。”
仙海人屠果然被他说动了,厉声道:“不论是谁,犯在我手,一概格杀不论,小辈,你认命吧!”喝声中,伸手猛扑而上。
金鹫一抬金枪,大喝道:“好小子,你乘我不备,砸了我一记铜人,我要戳你一千个窟窿。”他直奔葛如山。
若虹看老魔赤手空拳扑来,本想急攻两剑,临危拼命自保,身后姑娘却叫道:“走旁门,攻他右肋。旋步。右飘,走中宫,退!挫身出剑。”
仙海人屠扑上,满以为若虹定然用剑点出,岂知剑尖初吐,突然在他右侧一闪而过,错锋吐尖,攻到右肋。攻右肋,对高手来说,乃是十分冒险之事,尤其是攻招人功力相会更悬殊,更是险中之险。
这一剑大出人屠意料之外,手下略慢,横跨一步,转身一袖下搭,要夺长剑。
若虹向左旋步,到了老魔身后,一剑急点。
人屠再旋身,手在袖中候现,五指如钩,半分之差,可抓到若虹的剑锷护手。
岂知若虹突然抬剑撤身,向右急飘,刚好与进招时的移动方向相反,脱出危境。
人屠反应也快,身形左旋,左手一幌,意欲引若虹出剑,右手大袖向侧一振,阻止对方向左闪避,抢制先机。
不想若虹突然走中宫直进,一剑点出七条银虹。
人屠吃了一惊,怎么反而被人制住先机了?大吼一声,双袖向内一挥,凶猛地拍下。
又慢了些儿,银虹乍敛,若虹已在间不容发中退出。
人屠愤怒如狂,厉吼一声,运功护身,向前急冲,右袖猛地扔出。
若虹身形一挫。矮不过三尺,大袖带着罡风,从顶门拂过。他也在这刹那间,从下钻人,一招“潜龙入地”攻到人屠下盘。人屠自命不凡,岂能让剑沾身,忙向右急飘八尺。
这些变化说来话长,其实快极。若虹在姑娘的指引下竟然抢了四招先机。
人屠愤火中烧,不再想夺剑了,一声厉吼,撤下纠龙棒,叫道:“小辈,我要将你寸裂而死。”叫声中,他狂怒着冲上。
这时姑娘已体弱难支,正虚弱地伏在右肘上,她感到一阵昏,眩,抬不起头了。
葛如山正勉力自保,铜人左格右拦,八方游走,展开游斗。金鹫内伤未愈,但凶猛狂野气吞河岳,步步进迫,葛如山命在须臾。
人屠冲到,纠龙棒挟风雷而至。若虹向左一闪,正待暴退,纠龙棒突然从右迫到,已临右肩,太快了。
他无法再退,来不及啦!百忙中,一剑挥出。
纠龙棒龙首一偏“铮”一击将长剑卡住了。
“撒手,你该死!”人屠厉叫。
若虹只觉剑上传来的潜劲,直震心脉,虎口裂开,不由他不撒手,人也被巨大的推绞之力,震得向右掼倒丈外。
姑娘恰好将头抬起,发出一声绝望的哀号道:“哎大哥哇”
她口中鲜血狂喷而去。
人屠已扑到若虹倒地之处,纠龙棒向他下身猛挥。
另一方面,葛如山“哎”一声狂叫,右肩外侧挨了一枪,混元气功仍挡不住金鹫的金枪,铜人掼出八尺外,人向右掀倒。
金鹫闪电似的跟到,金枪兜心下插。
“当”一声暴响,一根乌竹杖电闪而至,击中了金枪,金枪向左一偏,贴肋衣插入地中近尺。
稍前一刹那,一道光华天矫如龙,从林中飞出,迎着仙海人屠胸前射到。
仙海人屠眼角余光一触光华,心胆俱裂,他的纠龙棒如将若虹的下身毁了,他自己的上身也非毁不可啦:他犯不着用上身换下身,猛地抬棒击向光华,同时人向左倒,投地滚出两丈外。
“嗤”一击,他只感到手上略轻,三个龙首的纠龙棒,只有两个龙首了。他贴地飞射,钻入怪石缝中,滚下溪流,亡命飞逃。
金鹫的金枪被乌竹杖震偏,还来不及看清来人是谁,眼角已看到了光华,只感到身上泛起彻身冰流,拔起枪闪电似奔入林中,快极,他的轻功确是出神人化。
同一瞬间,响起了姑娘颤切的哀唤:“云哥哥,云哥哥是你么?是你”在刚支起上身的叶若虹身旁,站立着山海之王,他手中握着一把闪着三尺光华的小剑,抬头向天,双目似要突出眶外,浑身在抽搐,抖动,剑芒坠着剧烈地抖动。
他面转向音源。那儿,姑娘正连滚带爬向这儿爬来,口中在拼命大叫道:“云哥哥,云哥哥,我”
山海之王被电击,这声音,太象脑海中的缥缈声音了,他又陷入迷乱中了,不知处身何地,是梦中呢?抑或是在幻境里?
他的神目,本来在黑暗中可远及十丈,明察秋毫,但目下去一无所见,在昏天黑地中,突然出现一点灵光,象从遥远的天外,向他冉冉飞来,愈来愈大。
这一点光芒,终于化成一道光圈,光圈之中,一个模糊的少女倩影像冉冉而来,向他婿然微笑,向他伸出双手,向他迎面扑来。
耳中的幻音直在耳边:“云哥哥,云”
他那久蕴于内的自疚心,突似山洪暴发。
那模糊的少女影像,似乎已扑到他眼前了。
他恽身大汗,迷乱之感令他陷入昏迷状态中。
一声震天长啸,从他口中发出,声如段雷狂震,天地为之震撼。
啸声一落,他疯了似的挥舞着小剑,光华如万道金蛇飞舞,三丈内全是闪闪光华。
“黛,黛妹妹黛!”他狂叫。
地下的叶若虹,突然见他的身躯有异,吓得已爬出五丈外,恰好阻住爬来的姑娘。
姑娘仍在声撕力竭地叫,那疯狂的“黛妹妹”叫声,令她兴奋得突生神力,正待爬起扑上。
若虹到得正是时候,他一把将她拖倒,厉声叫道:“小妹,动不得,他疯了,危险!”
“不!我要他,我”她拼命挣扎。
“不成!他会杀死你,他疯了,谁近他谁准死无疑。”
“不,他认得我,他不会”
远处的老花子,突用急促的语音叫:“周姑娘,千万不可妄动,他正在神智昏迷中;你如妄动,万一伤了你,他一辈子算完了。”
“老前辈,他他怎会如此?”姑娘颤声问。
“我也不知道,他连自己姓甚名谁都不知道,可能记忆丧失,便可能由于你叫他,引起了他模糊的记忆。目前千万不可近他,让他冷静一会儿。等会儿我试试。”
山海之王双脚陷入地中五寸,浑身仍在抽搐抖动,小剑不住挥舞,口中在叫:“黛!
黛!”
突然,他倏然后转。
两头猛虎在林中奔出,象两头大猫,悄然抢到,象是闻声而至突然闯入的。
山海之王突然一声长啸,向前一冲,小剑前指,直向猛虎冲去。
猛虎先前看到飞舞的剑芒,迟疑着不敢扑进,这时剑光一敛,只有一道光华,惟念全消,猛吼一声,两头猛虎同时扑进。
剑芒一闪,一头猛虎分成两片,剑芒一敛,小剑入鞘。
山海之王另一只左手,抓住了左面猛虎的左前爪,一声怒吼,顺势抡了一圈“砰”
一声巨响,虎被掼出三丈外,飞向林缘。
山海之王随着扑上,一脚踏上虎头,抓住虎爪一拉,一声大喝,硬将虎爪撕折,胸开腹裂。
“哈哈哈”他狂笑而起,冲人树林,双手一分,左右分拍。掌出雷声乍起,两株海碗大巨树“扑簌簌”倒下了。
老花子脱口大叫。
“老弟!”葛如山惊得腿也软了,老花子一叫,他精神为之一震,气纳丹田大喝道:
“山海之王,山海之”
山海之王刚击倒了第五棵大树,闻到声神智似乎一清,突然一震,但仍未清醒,突然大踏步出林,抢向葛如山,双手箕张,沉声喝道:“是你在叫我?”
葛如山看了他那凶狠的疯象,惊得连退三步,说:“是我叫你,山”
“你是谁?”
“我是葛如山,在仙海你曾救我一命。”
“走开!我不愿见到你,走!”
姑娘忙挣开若虹的手,往这儿爬了两步。
老花子一惊,忙用传音入密之术向她说:“周姑娘,不可再惊动他,他快静下来了。”
葛如山向后退,说:“山海之王,我们是朋友。”
“我没有朋友,走开!”
“我”
“你走是不走?”
“好,我走,我走!”葛如山向后急退。
山海之王突然用手蒙脸,抹掉满头大汗,吁出一口长气,缓缓坐下向后一倒,躺下了,口中喃喃地说:“咦!刚才我做了些甚么?那呼唤声,那模糊的奇异幻象,那没来由的昏眩呸!真见鬼。”
数丈外的姑娘,突然脱口叫了一声:“云哥哥!”她已真力虚脱,身音已嘶哑了。
山海之王一蹦而起,但这次他不再昏眩了,他感到脑中轻微一震,那依稀的呼叫声也一闪而没,他想捕捉脑中的呼叫声,但不可能;而耳中的真实叫声,只有些少类同的音韵,那并不重要。
他大踏步走近姑娘,用奇异的眼神凝视着她。
姑娘挣扎着站起,若虹赶忙将她架起。
老花于也走近来,站在一旁没做声。葛如山拖着铜人,一步步走近。
黑夜中,人的面貌不易看清,但相距太近,他们的眼睛,都是经过千锤百练的陶冶,仍可互相看清对方的面貌。
姑娘心潮一阵激动,嘴唇不住颤抖,大颗的泪珠,滴下了胸襟。这奇迹的产生,她几乎不相信亦难以适应。“是他!”她心中在狂叫。除了一头乱草般缠结的头发,和唇上那不伦不类的胡子;那宽广的额角,那修长而微弯的远山眉,那挺直的鼻梁,那曾令她沉醉的嘴唇,有那一部份不是她所熟悉的?不是他又是谁?身材是高壮了许多,那该是这三年多上千个日子的必然现象,变得了身材,面貌是变不了的。他确是真实地出现了,不是幽灵而是真实的他。
她鼻中,嗅到了极为熟悉的体气,略带些儿奇异香,那是他小时候服食青芝的结果;这体气,令她沉醉,令她昏眩,令她血脉贲张,她有投入他怀中的欲望,也有痛哭失声的冲动。
可是,一切冲动都消失了,突如其来的情绪令她不胜负荷,她恍惚地感到,她正身处在梦境之中,往日的梦境又重新出现了。她怕,怕梦境最后那段可怕的景象来临,不仅梦会醒来,她也将抱枕哭泣直到天明。
她伸出了颤抖得极厉害,瘦骨嶙峋的手,向他的肩上缓缓伸去,象是要试触他是否是真实的。
她想说话,但仅嘴唇颤动,没有声音发出。往日,他们在心灵最接近之时,常会互相用心灵诉说着无声的语言,道出彼此的爱意和关注。这情景,相隔得太久了,象是陌生了。可是仍然水嵌在记忆里;不,在心坎里。
她的手,终于落在他的肩上了,梦中的景况回来了;经过了一场恶梦,她重新触摸到他了。
她的眼,始终紧盯住他光采熠熠的眼睛。这双眼睛,过去令她曾有过上千次甜梦,怎么?这时怎么有点变了?她生机已绝,身体赢弱不堪,脸色枯萎了,消瘦了;可是一双眼睛枯萎不了,消瘦不了,虽然从前有些失神,但由于他的出现,发生了奇迹,神采又回来了,眼中重新有了活跃的生命。
山海之王一反过去看了女人眼神时的惊讶神情,反而深深地注视着她的眼睛,在搜寻他经常在恶梦中出现的那两只眸子相同。
是的,太象了,只是太真实,反而不象啦,
他被那一声“云哥哥”所震,面面相对时,似乎拾回了一丝消逝了的模糊形影。他反常地静立不动,任由她的手按上肩膀。平时,他是不许人沾身的。
他脑中有点混乱,也有三分诧异,有点不知所措;幸而这一双眼睛,与脑中的两只眼,神色并不相同,如果全同,也许他又将迷乱了。
他眼中逐渐升起了迷惑之色,用遥远的声音轻问:“你在叫谁?我似乎对你的叫声有依稀之感。”
姑娘心中一酸,颤声说道:“我叫谁?云哥?你认不得我了么?我是黛。”
“黛,黛!哦这名字很美,也有点厮熟。谁是云哥?”
她的五指用力一扣,正想用另一只手抢人他怀中。他突然退后一步,将她的手抖脱,说道:“不许沾我,我不信任何人。”
姑娘嘶声叫:“云哥,你怎么把你自己忘了?我是如黛,你的黛妹妹,你真把我忘了么?”
“怪事?谁是你的云哥?我是山海之王。哦:你就是九天玉风周如黛?好!我和邝老丈为了救你,费了不少心机,总算找着你了。喂!叶老弟,是你救了她么?”
姑娘只觉万念俱灰“嗯”了一声,精神再也无法负荷这沉重的打击,向前扑倒。
若虹赶忙伸手将她挽住,她已经气若游丝,知觉似已失去,她再也无法支持了。
山海之王一怔,伸虎腕将她挽近身旁,一按她的脊心灵台,沉声说:“周姑娘,你哪儿不适?”姑娘缓缓苏醒,用极为虚弱的声音说道:“我的心碎了。也许这真是一场梦,我仍然在梦中。”
山海之王沉重地说道:“她太虚弱了,神情恍惚,语无伦次”他的手抹下她的命肾门,突然说不下去了,月中冷电倏现,哼了一声说:“是武当派的人,用这种手法制住周姑娘么?叶老弟,你说?”
“不是的,是第一次掳走姑娘的阴司恶煞。”若虹据实答。
; 若虹主仆惊得一蹦而起,略一倾听,如山紧张地说道:“咦!那水潭有鬼,这一场大雨,可能发蛟。”
“发蛟?那咱们这儿”若虹变色说。
“不要紧,我们这儿地势高。那小潭没有山洪可积,怎会发蛟?怪事!且到外面瞧瞧。”
三人一时好奇,便由左面爬上崖顶。向下看去。相距五六里,天色太黑,看不见下面的景况。水声愈来愈响,如在耳边奔腾澎湃,姑娘说:“我们可往下接近些,发的奇观不可放过。”
“走,小心就是。”如山说。
三人披荆分棘,向下面水声隆然处走去。
水潭石门侧面,两个喇嘛正伏在一处石穴中,神色紧张地向潭中瞧。
水帘瀑布的上游,一株苍松的树枝上,坐着七星掌与云中鹤,他们惑然地注视着潭中发呆。
而在南面山峰之上,山海之王和老花子,正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶魔。两凶魔在白天里,三人拼斗七星掌与云中鹤,十余招后便支持不住了,拉卜活佛第一个趁机溜走,仙海人屠只好逃命,双方没有深仇大恨,七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路,与拉卜活佛失散了。
活该有事,两人在夜间觅路出山。仍想到商州一走。鬼使神差,不是冤家不聚头,路上遇上了山海之王和老花子,真是冤家路窄。
两个家伙是惊弓之鸟,被山海之王吓破了胆,一见冤家对头,夹着尾巴回头就跑。
要是没有老花子拖住腿,山海之王定然追得他俩上天无路,入地无门。老花子功力差劲,无法与老魔一较长短,还得让山海之王带着走,所以难以赶上。
赶来赶去,赶到潭边来了;这潭正是底潭,也就是千岁金蟾藏身之处。
水潭中,出现了惊心动魄的奇景。
蟾,属于五毒之一,乃是古代异兽之一种,头部似蟾蜍;同类异种,仅有三足,后一足形如龙尾而有爪趾,秉天地玄阴至毒之气而生。初生时色黑,至五百年变灰黄,千年以上体泛金色,内丹已成,可呵气成雾,性已通灵。
这个无底潭的金蟾,已成气候,潭中有无数剑鱼可以果腹,平时兽类前来饮水,也成为它的食物。
每隔十年,于七月初一日清晨子亥相交之际,它使出潭浮上戏水一次,并吸取玄阴之气。
这天正是它浮上戏水之时,大劫至矣,
潭水由于经一天大雨所注入,水色已浑,水位高涨,潭畔的奇花异草已复见,那两排苍松全浸在水中,瀑布亦仅剩丈余高的激流,不成为瀑布了。
蓦地,一股五尺圆径朋的水柱,直向天空激射,破空十余丈,万四面一散,砰然下坠,潭水立时像开了锅的沸水。接着,水柱接二连三,从各处向空中激射,下坠的巨响,撼山动岳。
四周的树木杂草,只受了轻微的损害,怪极!连泡在水中的苍松,亦未被摧毁。
不久,在水柱倏止之际,潭中金光闪闪,一个像六尺圆径桌而大小的金色怪物,浮上了水面,后面粗如像腿的尾巴,激起了滚滚浪花。
怪物在潭中游畔了三团,鼻中雾气飞腾,似乎嗅寻岸上有否猛兽的踪迹。它最怕鸵类,所以特别小心。
游了三圈之后,巨浪突起,整个水潭被它搅得水花冲天,水涌如山,水柱壁立。它就在汹涌的水中,戏舞不休,时而冲余丈,轰然一声,数千斤的庞大身躯跌下水中,其声响之大,不言可知。
这时,山海之王已被潭中的奇景吸引住了,放弃了仙海人屠,直趋潭边。
水声如雷声连震,他附耳向老花子问:“老丈,这是啥玩意?”
老花子惊得腿也软了,也附耳说:“看形状,极像传说中的千载金蟾。”
“这玩意会害人么?”
“极少害人,除非它肚饥之时,正好有人经过潭边,便被它吸入腹中。这家伙眼睛太锐利,可是却看不见静止之物,咱们站着别动,它便看不见了。”
“咱们把它捉来,有用么?”
“老天!捉它?它那张口大如圆桌,一吸之下,千斤大石也曾被从五丈外吸人口中,人畜入口即死,谁敢近它?别胡思乱想,老弟。”
“它比蛟龙如何?”
“蛟龙?那是小巫见大巫。”
“它敢与蛟龙相斗?”
“自然不敢,它就怕蚊龙拿它当点心,所以不敢在大河中存身,只躲在不见天日之处,这与它玄阴之性有关。”
“那就成,蛟龙我也斗过了,有何惧哉?”
“你斗过蛟龙?别开玩笑,老弟。”
“我山海之王的名号,就是因斗蛟龙而来。仙海那条孽蛟,如不是它乞命,我已宰了它,至今它不敢再出海面伤人了,信不信由你。”
“凭什么?老弟,你赤手空拳斗蛟龙?”
“凭这儿。”山海之王拍拍衫内的小剑,又说:“即使是空拳,蛟龙也无奈我何。”
老花子用奇异的眼色,死瞪着他,说:“老弟,我不知你是怎样练法的?你并没练至不破金刚法体,年纪太小了;可是你真正的造诣,我还没见过哩,可能要大出我意外。”
“我的功力有限,但我可以告诉你,我有九招剑法,自信可雄峙武林;告诉我,这金蟾有用么?”
“它的内丹,可无坚不摧,用作暗器,十分可怕,且分解百毒,它眼角的两颗蟾酥珠,乃是天下至毒之药。它的甲兵刃不伤,如能有鱼肠一类千古神物,剖裁作成护身申,除了有数的几把古剑外,可以仗之横行天下。”
“这么说,它是人间至宝罗?”
“可以这么说。”
“可惜!”山海之王叹息着说。
“可惜甚么?”
“它于人无害,我不杀它。”
“老弟,你所行所事,老花子佩服得紧。咱们看看它戏水,别惊动它。”
他们不想伤金蟾,可是却未料到有人已有万全准备,取来了金蟾的克星巴蛇珠,要制金蟾的死命。
金蟾戏水尽兴之后,突然腾身一跃,上了右侧石门巨石顶,面向正北,静静地着不动。它的身后,是对崖石的另一座巨石,石后正是隐伏着的两个喇嘛,相距共有五丈。
潭水渐静,只有短瀑的响声,天宇漆黑,恬静而平和。
金蟾突然张口,向北喷出两团白雾,袅袅向上飘升,凝而不散。它的一双金眼,光芒陡盛,象两盏金色灯笼,照亮了丈内景物。
接着它大口一张,一道拳大金光一闪,直冲十余丈高空。光消失了,只剩下一个大拳的光焰金球,在上空盘旋飞舞,由于速度不太快,所以看得十分真切。
也在这刹那间,喇嘛突然站起,三个青鸽卵大的蛇珠,起三道白色光华,射向金蟾尾背。
山海之王与老花子在潭南,相距还有三四十丈,等发现有变,已来不及了。
瀑布方面,相距也有三四十文,七星掌厉岳与云中鹤,同时发出一声惊叫。他们想不到有人会大胆得出面斗怪物,真是不要命拉!
同一瞬间,山海之王说:“老丈,等我!”声出人闪,瞬即不见。
在劫难逃,活该金蟾大限已到,身后白光一现,它立时警觉,内丹向下疾射,又化成一道金光,它也倏然转身,十分灵活。
哲丹活佛等了三十年,这次找到怀有巴蛇珠的匝哈活佛合伙,志在必得;畜牲毕竟没有人聪明,不然也不会逐渐绝种了。譬如说巨象犀牛鳄鱼等猛兽爬虫,在唐代仍在长江以南时有发现;本朝初,云南一带仍有大象出现,但也逐渐死光了,或者往南逃命了;可见人才是最可怕的动物,比任何异兽都厉害。
巴蛇珠出手,他俩手上多了一把寒芒暴射的匕首,现身站起,向金蟾扑去。
内丹向下一落“啪啪”两声,两粒巴蛇珠化成粉末,另一粒仍向前飞射。
金蟾刚转过身躯,硕果仅存的一粒巴蛇珠已到,金蟾的皮革刀枪不入,可是被巴蛇珠所克,珠到入腹,似无丝毫阻力.
金蟾全身金光突敛,张口一吸,内丹向口中飞回,还未入口,头已向下一搭,内丹在嘴唇上,跌在它双足之前。
两喇嘛到了,哲丹活佛功力没有匝哈高,匝哈到得最快,匕首一伸,插入金蟾的左眼,一绞一拨,跌出一颗金色有鸽卵大的珠子,他火速丢人怀中,想向右面挑。
哲丹活佛后到,匕首一抬掩住脸面,伸手去拾金蟾内丹。
岂知金蟾并未死去,左眼后的蟾酥丹被挑出,痛醒了,奋起余力,一双前爪倏起倏落,将哲丹活佛一下子抱住了。
同一瞬间,尾足一拐,向刚取得蟾珠的匝哈活佛闪电似的扫到,抓住了他的右大腿。
“哎”哲丹活佛狂叫,他腰身已被扣住,象上了一道铁箍,万斤神力缓缓收拢,他怎吃得消?一面挣扎,一面狂叫着用匕首猛扎金蟾头部,匕首如触韧甲,他在枉劳心力。
匝哈活佛被拖倒在地,大腿象不是他自己的了,他也用匕首乱扎,一面狂叫:
“哎救命哪!救”
山海之王不知是在泉山暗算他的两个喇嘛僧,他想救人,已经晚了一步,两喇嘛已遇险,他还在二十丈之外,无法赶到。
他发出一声震天长啸,想震撼金蟾,人如电光疾闪,向前急射。突然光华乍现,一道虹影如白虹经天,从他手中发出,直射金蟾头部。由于光华飞行太快,看去像一道匹练,一闪而没,贯入了金蟾额中,突又飞回,光华乍敛。
啸声一响,七星掌、云中鹤两人吓了一大跳,火速停步。接着光华倏现隐,七星掌吓了个胆裂魂飞。
这啸声,这光华,把他的记忆拉回三年前的中秋节;不错,天!就是他,神剑伽蓝和他的伏鳌剑,他没死,在这儿,以气御剑术,一举击毙洪荒怪物。
他腿也软了;他有自知之明,即使让他有时间再练一百年,也接不下伏鳌剑全力一击。
他突然回身,气急败坏地低叫:“炳文兄,快走!”
“怎么?你”“快:迟了性命难保。”
“笑话:为甚么?”
“那是神剑伽蓝,你不走我不奉陪。”身落,人已远出五丈外去了。
云中鹤一听是神剑伽蓝,师弟惨死之恨涌上心头,一声怒啸,撤下霸王鞭向前飞扑,口中大叫:“华小狗,拿命来,我云中鹤找你索回师弟血债。”
声到人到,好俊的轻功。
这时,山海之王正伸一双虎掌,正扳动金蟾的双爪,想将人救下。
金蟾的金光已敛,天色黑得伸手不见五指,两个喇嘛都已晕倒,将要断气。山海之王心急救人,仍未发觉两个喇嘛的身份。
正在用劲,云中鹤已到了,一声虎吼,霸王鞭猛砸而下,力道如山,只怕有千斤内劲。山海之王没听清他骂谁,鞭一到他无名火起,心说:“好小子,我在这儿救人,你却要我的命,岂有此理!”
他放下蟾爪,手一秒鞭扣住,大喝道:“狗东西?你岂有此理,凭你也配和我山海之王动手?滚你的!”
说完,顺手一扔,云中鹤死握着他的霸王鞭,象一只灰鹤,凌空飞起两文高,直向石门下首河流中飞坠。“扑通”一声,英雄落水。
云中鹤惊得顶门上走了三魂,一招便被人扣住了兵刃,千斤神力被化解于无形,鞭象被泰山压住了,他无法撼动分毫,反而被人扔飞两丈,跌下十余丈高的溪流,他怎能不惊?幸而功力到家,一入水便向岸上游去。上得岸来,咬牙切齿走了。石门原高三十丈,山位高涨,矮了一半,不然他不会如此幸运,不跌死也会跌昏沉入溪底。
老花子恰好赶到,他叫道:“老弟,他是云中鹤裘炳文。你认得?”
“不认得,这家伙好没道理。”他用手再去扳金蟾爪。
老花子一模哲丹的腰,说道:“老弟,别费心了,这和尚腰已成扁鸭,已死多时。”
“那家伙误事,哼!”他又去救尾足缠住的人。
匝哈只是痛昏过去而已,并没有死。山海之王一摸他的右腿,摇头道:“腿完了,但人尚有救。”他拾起一把匕首,动手一划,仅剩一层皮的大腿立断,他再运指将流血的穴道闭住。
老花于恰在这时擦亮了火摺子,照亮了和尚的脸面,山海之王突然一捏和尚的人中穴,和尚缓缓醒来。
“原来是你这贼和尚,算你幸运。”山海之王怒叫。
匝哈醒来,只觉浑身奇痛,下肢痛彻心脾,他想站起,右腿一动,痛得他大叫起来。
火光下,山海之王的面容清晰地映人眼帘。和尚狂叫:“山海之王,你卸了我的腿,乘人之危,王八蛋,你好毒辣的手段,你”山海之王双手叉腰,冷笑道:“你这人面兽心的贼和尚,如果不是你断了腿,你将四分五裂,我不剁你七八块才是恨事,拿来。”
匝哈活佛一面探囊取药,一面问:“小狗!你要什么?”
“蟾酥珠。”
“你要抢?”
“这玩意落在你手中,还了得?”他探手到和尚怀里掏。
匝哈活佛用性命换来之物,怎肯放手,戟指使向山海之王七个大穴点去。
手一伸,便落入一个巨掌之中,耳听山海之王说:“我真该杀你,不知为何却又不忍下手。”
珠到了山海之王手中,和尚仰天叫号。
山海之王将珠递给老花子,再用匕首取出另一颗蟾酥珠,拾起金蟾内丹,一起塞入怀中,说道:“贼和尚,爬开!”
他走到金蟾右侧,双手插入金蟾腹下,喝声“下去!”
数千斤的巨大金蟾,翻落无底潭中,水花飞溅,波浪澎湃。
“老丈,我们该走了。”他说。
老花子熄摺子,说道:“老弟,你的神力到底有多大?”
“不知道。”
“你毙金蟾的光华,是啥玩意?”
“是一把剑。”
“在哪儿?从没看你用过哩?”
山海之王瞥了仍在穷叫乱骂的和尚一眼,说:“等会拿给你看,这剑恐与我身世有关;看了千万不可乱说,宝物最引人觊觎,我不想多找麻烦。”
突然,他侧耳倾听,说道:“咦!那儿有人,看看是不是仙海人屠。”
“快走,”老花子急叫。
在潭边啸声传起时,叶若虹主仆,正陪着姑娘坐在三里一处外山坡上,注视着金蟾内丹飞舞,内丹一灭,片刻啸声即到。
那一闪即逝的光华,仍可看到。
姑娘一听啸声,看了光华一闪而没,突然尖声大叫道:“云哥哥,云哥,云”
她拼命站起,兴奋过度,突向前扑倒。
若虹一把将她挽起,急问道:“真是他么?小妹。”
“是他,是他,他没死,即使我身已化灰,也可听出他的啸声,和认得那把可发三尺剑芒的伏鳌剑。天哪?他没死,为何忍心抛下我?天”她哇一声喷出一口鲜血,气若游丝。
若虹慌忙替她轻拍脊心,说道:“小妹,冷静些,那是山海之王的啸声,你先定下心”
“是他,我的云哥哥,我的”她尖叫。
可惜,山下太乱,声音无法传到,风声水声盖住一切,传不到山海之王耳中。
“小妹,定下心,我带你下去找他。”若虹急急地说,伸手将她抱起,向下便走。
葛如山拖起铜人,抢先在前开道。
奔下里余,距下面渐近,姑娘吸入一口气,尖叫道:“云哥哥,云哥哥”
她生机已绝,气血虚弱,声音能有多大:葛如山练有混元气功,中气充足,突然大声叫道:“山海之王,山海之王。”
叫声传到潭下,正是金蟾尸体下潭中的刹那间,水声如雷,谁也无法听到叫声。
葛如山这一叫,叫出祸事来了。
仙海人屠和金鹫,本来趁金蟾出现,山海之王分神之际,绕潭逃到北面,他们舍不得走,便躲在瀑布上源附近,观看金蟾戏水的奇景。这期间共有半个间辰之久,他们忘了逃命啦!
他们的右方不远的松树上,正隐着七星掌和云中鹤。
等七星掌溜了,云中鹤一招未尽便被扔飞。两个魔头吓得一哆嗦,脚底抹油赶忙逃命。
七命掌是往东北逃的,仙海人屠怕半途遇上了七星掌要拿他出气,岂不倒霉?便悄悄地向东西北移,走了十来丈,展开轻功急逃。
逃的方向本来与姑娘错开甚远,葛如山一叫,潭下的山海之王没听见,两个老魔可听见啦!
仙海人屠突然折向,扑奔喊声发出之处,并向金鹫说:“是使铜人的小予,咱们也出口气。”
金鹫心中尚算清明,他说;“容老,相近太近,要引来山海之王,咱们又得亡命了。”
“别怕,不近哩?他赶不及,也听不到两里外的事。”
“咱们还是暂时放过他们算了。”
“不成?毙了他们出口怨气。”仙海人屠坚决地说。
两人一阵急掠,迎面果然撞上了。
这儿是一处山坡,左面是怪石乱生的山坳河床,也就是瀑布的上源,溪水奔腾而下。
右面是密林,中间有一道矮林荒草地带。
葛如山三人为了赶路方便,正从陡溪密林间的荒草地带向下急赶。
葛如山正想再发声喊叫,突然低喝道:“公子爷,放下小姐,拔剑!”
叶若虹向溪旁一跃,放下姑娘,撤剑返回,与如山严阵以待。
黑影乍闪,仙海人屠与金鹫在林中掠出,在两人身前丈余,倏然止步。
“哈哈!小狗,咱们是第几次见面了?”仙海人屠背着手,狞恶地问。
叶若虹心中暗暗叫苦,但仍壮着胆说道:“大概是第四次了,不是你死就是我死。”
“小辈,你说对了”一说完,跨前一步。
叶若虹心中一转,他料定山海之王定然可以听到葛如山的叫声,将会向这儿赶来,唯一的机会,就是拖延时间,便退后一步说:“人屠,你真要杀我?”
“不错,不杀你还成?”人屠狞笑着答。
金鹫心里一直就发慌,他插口道:“容老,迟则生变,快宰了他们,何必废话?”
他还没摸透仙海人屠的心理,这家伙名为人屠,便象一个屠夫,杀人是不喜直截了当的,他要将人折磨个够,方心中快意,就象一头玩鼠的猫,这是本性,不易改变,也改变不了。
“不要紧,慢慢来。”仙海人屠说,连踏进三步。
叶若虹又退三步,大声道:“人屠,你既然到中原创业,怎敢与武当俗家门人为敌?
后果你想到了么?”
“哈哈!早想到了,就是要杀你们这些浪得虚名之徒。”
“站住!你知道那女娃儿是谁。”
“管她是谁!反正她也得死。”仙诲人屠仍向前迫进。
“哼!你要是知道她是谁,你便不得不考虑后果了。”
“废话,她是谁?快说!”
老魔入套,叶若虹心中暗喜,说:“你真要知道?”
“你再不快说,我要活剥了你。”
叶若虹本想抬出武林三杰,或者龙吟尊者,但心中一转,却改口道:“你可知道摄魂魔君太叔?”
“可是那人称黑道盟主的人?”仙海人屠问。
“正是他,在江湖中,谁也该知道摄魂魔君的名号。”
“与那丫头何关?”
“她乃是摄魂魔君太叔盟主的姑奶奶。”
仙海人屠还未弄清姑***身份,金鹫可会错了意,小小年纪那能称奶奶?他沉声大吼道:“容老,这小子在拖延,快!宰了他,事不宜迟。”
仙海人屠果然被他说动了,厉声道:“不论是谁,犯在我手,一概格杀不论,小辈,你认命吧!”喝声中,伸手猛扑而上。
金鹫一抬金枪,大喝道:“好小子,你乘我不备,砸了我一记铜人,我要戳你一千个窟窿。”他直奔葛如山。
若虹看老魔赤手空拳扑来,本想急攻两剑,临危拼命自保,身后姑娘却叫道:“走旁门,攻他右肋。旋步。右飘,走中宫,退!挫身出剑。”
仙海人屠扑上,满以为若虹定然用剑点出,岂知剑尖初吐,突然在他右侧一闪而过,错锋吐尖,攻到右肋。攻右肋,对高手来说,乃是十分冒险之事,尤其是攻招人功力相会更悬殊,更是险中之险。
这一剑大出人屠意料之外,手下略慢,横跨一步,转身一袖下搭,要夺长剑。
若虹向左旋步,到了老魔身后,一剑急点。
人屠再旋身,手在袖中候现,五指如钩,半分之差,可抓到若虹的剑锷护手。
岂知若虹突然抬剑撤身,向右急飘,刚好与进招时的移动方向相反,脱出危境。
人屠反应也快,身形左旋,左手一幌,意欲引若虹出剑,右手大袖向侧一振,阻止对方向左闪避,抢制先机。
不想若虹突然走中宫直进,一剑点出七条银虹。
人屠吃了一惊,怎么反而被人制住先机了?大吼一声,双袖向内一挥,凶猛地拍下。
又慢了些儿,银虹乍敛,若虹已在间不容发中退出。
人屠愤怒如狂,厉吼一声,运功护身,向前急冲,右袖猛地扔出。
若虹身形一挫。矮不过三尺,大袖带着罡风,从顶门拂过。他也在这刹那间,从下钻人,一招“潜龙入地”攻到人屠下盘。人屠自命不凡,岂能让剑沾身,忙向右急飘八尺。
这些变化说来话长,其实快极。若虹在姑娘的指引下竟然抢了四招先机。
人屠愤火中烧,不再想夺剑了,一声厉吼,撤下纠龙棒,叫道:“小辈,我要将你寸裂而死。”叫声中,他狂怒着冲上。
这时姑娘已体弱难支,正虚弱地伏在右肘上,她感到一阵昏,眩,抬不起头了。
葛如山正勉力自保,铜人左格右拦,八方游走,展开游斗。金鹫内伤未愈,但凶猛狂野气吞河岳,步步进迫,葛如山命在须臾。
人屠冲到,纠龙棒挟风雷而至。若虹向左一闪,正待暴退,纠龙棒突然从右迫到,已临右肩,太快了。
他无法再退,来不及啦!百忙中,一剑挥出。
纠龙棒龙首一偏“铮”一击将长剑卡住了。
“撒手,你该死!”人屠厉叫。
若虹只觉剑上传来的潜劲,直震心脉,虎口裂开,不由他不撒手,人也被巨大的推绞之力,震得向右掼倒丈外。
姑娘恰好将头抬起,发出一声绝望的哀号道:“哎大哥哇”
她口中鲜血狂喷而去。
人屠已扑到若虹倒地之处,纠龙棒向他下身猛挥。
另一方面,葛如山“哎”一声狂叫,右肩外侧挨了一枪,混元气功仍挡不住金鹫的金枪,铜人掼出八尺外,人向右掀倒。
金鹫闪电似的跟到,金枪兜心下插。
“当”一声暴响,一根乌竹杖电闪而至,击中了金枪,金枪向左一偏,贴肋衣插入地中近尺。
稍前一刹那,一道光华天矫如龙,从林中飞出,迎着仙海人屠胸前射到。
仙海人屠眼角余光一触光华,心胆俱裂,他的纠龙棒如将若虹的下身毁了,他自己的上身也非毁不可啦:他犯不着用上身换下身,猛地抬棒击向光华,同时人向左倒,投地滚出两丈外。
“嗤”一击,他只感到手上略轻,三个龙首的纠龙棒,只有两个龙首了。他贴地飞射,钻入怪石缝中,滚下溪流,亡命飞逃。
金鹫的金枪被乌竹杖震偏,还来不及看清来人是谁,眼角已看到了光华,只感到身上泛起彻身冰流,拔起枪闪电似奔入林中,快极,他的轻功确是出神人化。
同一瞬间,响起了姑娘颤切的哀唤:“云哥哥,云哥哥是你么?是你”在刚支起上身的叶若虹身旁,站立着山海之王,他手中握着一把闪着三尺光华的小剑,抬头向天,双目似要突出眶外,浑身在抽搐,抖动,剑芒坠着剧烈地抖动。
他面转向音源。那儿,姑娘正连滚带爬向这儿爬来,口中在拼命大叫道:“云哥哥,云哥哥,我”
山海之王被电击,这声音,太象脑海中的缥缈声音了,他又陷入迷乱中了,不知处身何地,是梦中呢?抑或是在幻境里?
他的神目,本来在黑暗中可远及十丈,明察秋毫,但目下去一无所见,在昏天黑地中,突然出现一点灵光,象从遥远的天外,向他冉冉飞来,愈来愈大。
这一点光芒,终于化成一道光圈,光圈之中,一个模糊的少女倩影像冉冉而来,向他婿然微笑,向他伸出双手,向他迎面扑来。
耳中的幻音直在耳边:“云哥哥,云”
他那久蕴于内的自疚心,突似山洪暴发。
那模糊的少女影像,似乎已扑到他眼前了。
他恽身大汗,迷乱之感令他陷入昏迷状态中。
一声震天长啸,从他口中发出,声如段雷狂震,天地为之震撼。
啸声一落,他疯了似的挥舞着小剑,光华如万道金蛇飞舞,三丈内全是闪闪光华。
“黛,黛妹妹黛!”他狂叫。
地下的叶若虹,突然见他的身躯有异,吓得已爬出五丈外,恰好阻住爬来的姑娘。
姑娘仍在声撕力竭地叫,那疯狂的“黛妹妹”叫声,令她兴奋得突生神力,正待爬起扑上。
若虹到得正是时候,他一把将她拖倒,厉声叫道:“小妹,动不得,他疯了,危险!”
“不!我要他,我”她拼命挣扎。
“不成!他会杀死你,他疯了,谁近他谁准死无疑。”
“不,他认得我,他不会”
远处的老花子,突用急促的语音叫:“周姑娘,千万不可妄动,他正在神智昏迷中;你如妄动,万一伤了你,他一辈子算完了。”
“老前辈,他他怎会如此?”姑娘颤声问。
“我也不知道,他连自己姓甚名谁都不知道,可能记忆丧失,便可能由于你叫他,引起了他模糊的记忆。目前千万不可近他,让他冷静一会儿。等会儿我试试。”
山海之王双脚陷入地中五寸,浑身仍在抽搐抖动,小剑不住挥舞,口中在叫:“黛!
黛!”
突然,他倏然后转。
两头猛虎在林中奔出,象两头大猫,悄然抢到,象是闻声而至突然闯入的。
山海之王突然一声长啸,向前一冲,小剑前指,直向猛虎冲去。
猛虎先前看到飞舞的剑芒,迟疑着不敢扑进,这时剑光一敛,只有一道光华,惟念全消,猛吼一声,两头猛虎同时扑进。
剑芒一闪,一头猛虎分成两片,剑芒一敛,小剑入鞘。
山海之王另一只左手,抓住了左面猛虎的左前爪,一声怒吼,顺势抡了一圈“砰”
一声巨响,虎被掼出三丈外,飞向林缘。
山海之王随着扑上,一脚踏上虎头,抓住虎爪一拉,一声大喝,硬将虎爪撕折,胸开腹裂。
“哈哈哈”他狂笑而起,冲人树林,双手一分,左右分拍。掌出雷声乍起,两株海碗大巨树“扑簌簌”倒下了。
老花子脱口大叫。
“老弟!”葛如山惊得腿也软了,老花子一叫,他精神为之一震,气纳丹田大喝道:
“山海之王,山海之”
山海之王刚击倒了第五棵大树,闻到声神智似乎一清,突然一震,但仍未清醒,突然大踏步出林,抢向葛如山,双手箕张,沉声喝道:“是你在叫我?”
葛如山看了他那凶狠的疯象,惊得连退三步,说:“是我叫你,山”
“你是谁?”
“我是葛如山,在仙海你曾救我一命。”
“走开!我不愿见到你,走!”
姑娘忙挣开若虹的手,往这儿爬了两步。
老花子一惊,忙用传音入密之术向她说:“周姑娘,不可再惊动他,他快静下来了。”
葛如山向后退,说:“山海之王,我们是朋友。”
“我没有朋友,走开!”
“我”
“你走是不走?”
“好,我走,我走!”葛如山向后急退。
山海之王突然用手蒙脸,抹掉满头大汗,吁出一口长气,缓缓坐下向后一倒,躺下了,口中喃喃地说:“咦!刚才我做了些甚么?那呼唤声,那模糊的奇异幻象,那没来由的昏眩呸!真见鬼。”
数丈外的姑娘,突然脱口叫了一声:“云哥哥!”她已真力虚脱,身音已嘶哑了。
山海之王一蹦而起,但这次他不再昏眩了,他感到脑中轻微一震,那依稀的呼叫声也一闪而没,他想捕捉脑中的呼叫声,但不可能;而耳中的真实叫声,只有些少类同的音韵,那并不重要。
他大踏步走近姑娘,用奇异的眼神凝视着她。
姑娘挣扎着站起,若虹赶忙将她架起。
老花于也走近来,站在一旁没做声。葛如山拖着铜人,一步步走近。
黑夜中,人的面貌不易看清,但相距太近,他们的眼睛,都是经过千锤百练的陶冶,仍可互相看清对方的面貌。
姑娘心潮一阵激动,嘴唇不住颤抖,大颗的泪珠,滴下了胸襟。这奇迹的产生,她几乎不相信亦难以适应。“是他!”她心中在狂叫。除了一头乱草般缠结的头发,和唇上那不伦不类的胡子;那宽广的额角,那修长而微弯的远山眉,那挺直的鼻梁,那曾令她沉醉的嘴唇,有那一部份不是她所熟悉的?不是他又是谁?身材是高壮了许多,那该是这三年多上千个日子的必然现象,变得了身材,面貌是变不了的。他确是真实地出现了,不是幽灵而是真实的他。
她鼻中,嗅到了极为熟悉的体气,略带些儿奇异香,那是他小时候服食青芝的结果;这体气,令她沉醉,令她昏眩,令她血脉贲张,她有投入他怀中的欲望,也有痛哭失声的冲动。
可是,一切冲动都消失了,突如其来的情绪令她不胜负荷,她恍惚地感到,她正身处在梦境之中,往日的梦境又重新出现了。她怕,怕梦境最后那段可怕的景象来临,不仅梦会醒来,她也将抱枕哭泣直到天明。
她伸出了颤抖得极厉害,瘦骨嶙峋的手,向他的肩上缓缓伸去,象是要试触他是否是真实的。
她想说话,但仅嘴唇颤动,没有声音发出。往日,他们在心灵最接近之时,常会互相用心灵诉说着无声的语言,道出彼此的爱意和关注。这情景,相隔得太久了,象是陌生了。可是仍然水嵌在记忆里;不,在心坎里。
她的手,终于落在他的肩上了,梦中的景况回来了;经过了一场恶梦,她重新触摸到他了。
她的眼,始终紧盯住他光采熠熠的眼睛。这双眼睛,过去令她曾有过上千次甜梦,怎么?这时怎么有点变了?她生机已绝,身体赢弱不堪,脸色枯萎了,消瘦了;可是一双眼睛枯萎不了,消瘦不了,虽然从前有些失神,但由于他的出现,发生了奇迹,神采又回来了,眼中重新有了活跃的生命。
山海之王一反过去看了女人眼神时的惊讶神情,反而深深地注视着她的眼睛,在搜寻他经常在恶梦中出现的那两只眸子相同。
是的,太象了,只是太真实,反而不象啦,
他被那一声“云哥哥”所震,面面相对时,似乎拾回了一丝消逝了的模糊形影。他反常地静立不动,任由她的手按上肩膀。平时,他是不许人沾身的。
他脑中有点混乱,也有三分诧异,有点不知所措;幸而这一双眼睛,与脑中的两只眼,神色并不相同,如果全同,也许他又将迷乱了。
他眼中逐渐升起了迷惑之色,用遥远的声音轻问:“你在叫谁?我似乎对你的叫声有依稀之感。”
姑娘心中一酸,颤声说道:“我叫谁?云哥?你认不得我了么?我是黛。”
“黛,黛!哦这名字很美,也有点厮熟。谁是云哥?”
她的五指用力一扣,正想用另一只手抢人他怀中。他突然退后一步,将她的手抖脱,说道:“不许沾我,我不信任何人。”
姑娘嘶声叫:“云哥,你怎么把你自己忘了?我是如黛,你的黛妹妹,你真把我忘了么?”
“怪事?谁是你的云哥?我是山海之王。哦:你就是九天玉风周如黛?好!我和邝老丈为了救你,费了不少心机,总算找着你了。喂!叶老弟,是你救了她么?”
姑娘只觉万念俱灰“嗯”了一声,精神再也无法负荷这沉重的打击,向前扑倒。
若虹赶忙伸手将她挽住,她已经气若游丝,知觉似已失去,她再也无法支持了。
山海之王一怔,伸虎腕将她挽近身旁,一按她的脊心灵台,沉声说:“周姑娘,你哪儿不适?”姑娘缓缓苏醒,用极为虚弱的声音说道:“我的心碎了。也许这真是一场梦,我仍然在梦中。”
山海之王沉重地说道:“她太虚弱了,神情恍惚,语无伦次”他的手抹下她的命肾门,突然说不下去了,月中冷电倏现,哼了一声说:“是武当派的人,用这种手法制住周姑娘么?叶老弟,你说?”
“不是的,是第一次掳走姑娘的阴司恶煞。”若虹据实答。