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光阴似箭，日月如梭，三年了！有些人感到岁月如流，但在另一些人的感觉中，却又是那么漫长。往事，是那么遥远，缥缈如烟，好漫长啊，百花谷群仙阁后，建了一座小巧的白色小阁。三月里，谷中成了花海，奇香阵阵，中人欲醉。但在这座小阁左近十丈内，没有一株花草，只有无数碎石，零落地散布其间。
十丈外，是高有四丈的围墙，将小阁与外界隔绝了，仅有一座绿色的小门作为出入之用。
小阁向东一扇小窗内，不时可以看到里面幽暗的光线中，端坐着一个苍白色的人影。
这人影，经常一坐就是一整天，除了偶或可以听到一两声极为悠长而令人心弦颤抖的叹息外，整个小阁象是九幽地府，没有人声，没有笑语。
那苍白色的人影，像个幽灵，一身白衣裳，长发垂膝，原是美好的秀脸，苍白得可怕。白天，这白影凝坐在窗内暗影中，象一座化石；晚间，阁中不时响起轻微的履声，自夜幕深垂直至黎明，往来蹀踱。
这天午夜，一个绿裙曳地的少女，沉静地走近小小的木门，伸出纤纤柔荑，轻轻将木门推开，微喟一声，轻灵地进入了小阁。
不久，阁中响起了以下的对话：
“七妹，为何来打扰我啊？”声音微弱，似在叹息。
“五姊，你何必如此自苦？云哥地下有知，九泉怎可安心啊！”“七妹”声音咽哽住了。
“三年了，多漫长的三年！”
“不！前情若梦，却又似在眼前，三年并不长。”
“五姊，我有一件不太好的消息告诉”
“不必了，任何消息皆与我无关。这一生，我不会离开这座阁楼，让我清静些吧？”
“但这事你该关心的。”
“世间已没有我该关心的事了。”
“武当派已暗传密谕，即将召集派中已遁世外的高手名宿，全力对付武林三杰，我们怎可置身事外？”
阁内沉默良久，好半晌，方传出一声深长的叹息，久久又传出五姊似乎来自天外的声音道：“尘世滔滔，恩怨已了，天下之大，只有这一栋小楼，是我容身之地。今生，我不再离开这栋小楼，不必再打扰我了，让我静下来吧！”
“五姊，你”“请你走吧！请告诉娘和珠姨，如果要出山管事，千万慎重行事。”
“娘也知道我们的力量单薄，公然出面不啻以卵击石，而且武当派也对我们恨入骨髓，全力对付我们并非奇事，所以不敢贸然出山。好在武林三杰已经遁世隐修，武当不易找到他们隐居之所。目下娘已叫人注意武当派的动静，只消一探出他们有聚集之象，我们即行出谷进入中原，替三位前辈尽力。”
“不管你们怎么做，千万小心为上。”
“五姊，你的龙渊剑可否”
“不！剑是我生命的全部，除非我死了，龙渊剑绝不可须臾离开身边，七妹，你该走了。”
“唉！五姊，你要保重啊！”不久，绿色身影出了小门。在窗口，白色人影目送绿影消失，一声深长的叹息飘出窗外，整个小阁又回复了三年如一日的沉寂。
次日，两人骑马出了百花谷，直向大理府奔去，他们是受命在江湖潜伏的眼线。
这里且表陕西西北甘肃镇。
甘肃，即古禹州之域，前汉建为凉州，后数经并栌，到元朝置甘肃等处行中书省，方正其甘肃之名。因这是其甘州和肃州两处，所以取名甘肃。
本朝定鼎后，在甘肃置陕西行都指挥司，领边疆诸卫所。直至满清入主，方正式定名为甘肃省。
那时，甘肃是九边之一，也是最西的一边，每一边治一处大镇。从固原镇起，直至肃州的嘉峪关，沿边一千百余里，设为甘肃镇。
边外，是两免把儿等部落，在大漠间草原中游牧，不时向内地侵扰。
本朝定鼎之后，向西北和西南移民，是早有的既定政策，有一段时期搞得有声有色，如火如荼。
第一个开发甘肃的皇朗，当然是汉朝，称甘州为张掖郡，肃州为酒皇郡。到了晋朝，肃州变成了西凉的国都，本朝初，大将军凭胜下河西，便在嘉峪关筑城置戎，闭关自守，甘肃方能承平。
这一带，是崆峒派的势力范围，崆峒四山有三处在甘肃境内，中崆峒就在平凉西南。
境内最高的两座山，一是祁连，一是西倾，俯视着北面无垠的大漠，卡着黄河河谷。
五月里，河谷里进入了炎夏季节，但四面的参天奇峰上，却是白茫茫的冰雪世界。
皋兰山北麓，有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的，在山麓略一流连，即沿黄河南岸西行，深入不毛，任意所之。
第二天近午，他们距贵州已是不远。
马上两人，是主仆打扮，人俊，马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人，剑眉入鬓，目如朗星，鼻正口方，器宇不凡，身高七尺以上，猿臂鸢肩，是个练家子；因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣，同色灯笼裤，靴后跟马刺银光闪闪，一看就知道他是中原人。
后一人是一个中年剽悍大汉，粗眉大眼，狮子大鼻，络腮大胡子连着一头飞蓬发，长相十分吓人。他身穿两截褐衫，腰带上插了三把尺长匕首，鞍后马包上，横搁着一个金光闪闪的独脚铜人，这铜人全长三尺六寸，双手在头顶相合，全重不下八十斤。看了这重家伙，就可知道那是单手使用的沉兵刃，没有七八百斤神力，绝难使用。
两人一前一后，顺河南岸驿道泰然上行，大转过一道山嘴子，年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指，道：“如山，由这儿攀上西倾山主峰，是否要近些？”
中年大胡子恭敬地道：“禀公子爷”
“又在胡叫，你怎么老会忘记？叫我若虹。”年轻人有点不悦地叫嚷。
“如山不敢，公子爷，你还是让我胡叫好了，由这儿攀上西倾山主峰固然近些，但太过险峻，以由西面上去为宜。”
“你这人真是死心眼儿，讨厌极了！”
“公子爷，我并不讨厌；人贵自知，葛如山不是那种人。”
“你要不听话，干脆，你独自返回金陵，让我自己邀游天下。”
大胡子葛如山咧嘴哈哈一笑，声如洪钟，笑完道：“主人叫我跟随公子听候使唤，我天胆也不敢擅离公子左右，公子爷，别为了这些小事撵我走。”
公子爷无可奈何地瞪了葛如山一眼，一抖缰，马儿紧冲两步，向西穿奔。
贵德州以西五十里外，已经罕见人迹了，即使有，也只是亡命逃匿的蒙人，和本地的羌人。
主仆俩毫无所惧，夷然深人，渡过了黄河，西行一百五十余里进入洪荒。
日影西斜，凉风习习。马上的公子爷突然转首问道：“如山，你不是说由贵德西面，也可以攀入仙海吗？怎么还不开始爬山？”
“公子爷，还有十来里呢！今日已无法入山了；今晚先找到土著寄了马匹，方能在明晨启程。”
“哦！这么说来，咱们明晚就可以到达仙海了。如山，那儿真可看到海市蜃楼吗？”
葛如山笑道：“只怕机会不多，不易见到，仙海在这数百年来，逐日缩小，已经没有传闻中的远阔了。也许，咱们不但见不到仙海中的海市届楼，反而有一阵好麻烦嘿！”
“为什么？”
“那儿是西北一带渔场的供应处，汉人蒙人羌人皆互相争夺地盘，生人一进入，便会引起纠纷。”
“咱们怕什么？”
“怕当然不怕，那海心山的老魔矮神荼，已死在太白山庄，即使他仍然健在，我们也不怕他。”
次日午间，葛如山背着行李卷，扛着独脚铜人，跟随在公子爷身后，攀入万山丛中。
公子爷身背宝剑，挂着一个小包裹，举步如飞，向山峰深处攀去。
正走间，葛如山突然轻咦一声。
“怎么了？”公子爷止步回头讶然问。
葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指，说道：“瞧那儿，像是有人。”
两人向那儿凝望，果然有人，密林边沿，有一个赤褐色的身影，正在那草木掩映间，缓缓地移动，看不清是啥玩意，只直觉地感到那是人而已。
这儿是边荒异域，极少人迹，除了近河流一带有人之外，深山里只有猛兽，没有人迹。
“那儿正是我们必须经过之地。”公子说。
“且看看再说，我们得留心些。”
两人心中戒备，一步步向那儿走去。当他们快接近林缀时，那赤褐色的人在一棵大树杆上，用那饱含敌意的目光，盯视着走近的主仆俩。
接近至五六丈了，终于看清了这个赤褐色的人。他身材出奇的雄伟，像一头猛狮，高有八尺，浑身赤褐色肌肉，隆起像一座小山，显然是在风雪酷阳中，锻炼出来的古铜筋骨，眉儿略弯。并无一般武林人物的斜飞剑眉，一双大眼睛黑白分明，像两颗奇大的黑玉钻，嵌在眼眶之中，脸上光容流转，略泛排色，挺直的瑶鼻，象是出诸名匠所雕琢。
直披浓黑的稀疏鬓须，掩住了他的嘴部，头上黑漆的乱发，假使午夜间出现，委实令人吓掉了三魂。
他赤裸着上身，下体用一块虎皮掩住，右肩下，是一把用虎皮包住，插在虎皮腰带上的尺长的小包，顶端，晶芒隐隐，宝光四射。虽看不出是啥玩意，但由外表形态看来，定然是一把小刀或小剑。
这是一个野人，一个属于汉人血统的野人。因为如果是蒙人，颧骨定会突出，眼眶也会深陷；如果是回人，眼珠会带绿色，发须也会泛黄。
野人抱胸倚树而立，用那晶莹的大眼，凶狠而饱含敌意地盯着两人，像是座铜象，纹丝不动。
由肌肤上看，这野人的年龄并不大，正是二十来岁的小伙子，浑身都是劲。
公子爷吹了一口气，轻声说道：“好雄壮的小伙子！”
葛如山也点头道：“确是不错，比我还壮实，难得，好一付练武的筋骨。”
两人在林外站住了，公子爷向野人善意地一笑抱拳一礼，笑问道：“兄台，请了。”
野人没做声，大眼睛一眨，眼中凶狠之光消失，但仍像一头负隅顽抗的猛虎，敌意未褪。
葛如山哈哈一笑，说道：“怕听不懂咱们的中原话哩！”
野人突然向他一瞪，冷然盯视着葛如山，那眼神，直令葛如山心中发毛。
他一挺胸膛，心中暗骂道：“葛如山哪葛如山，亏你是刀山剑树中闯荡出来的人物，竟然被一个野人的眼神所惊，你不惭愧？”
他从肩上取下独脚铜人，虎目一睁，喝道：“嗨！你小子听得懂咱们的话。为何不回答？太无礼了。”
野人仍用那可透人肺腑的凌厉眼神，紧盯着他，似乎不是个活人，对葛如山的呼喝，毫不为动。
“不可无礼，如山。”公子爷出声喝阻，又向野人笑问道：“请问兄台，这儿向西北越岭而行，可以到达仙海吗？”
野人对公子似乎甚有好感，突用清朗的汉语答道：“仙海？这儿没有仙海，要是指天池，该到天山去找。”
公子一怔，在边疆异域看到同胞，大感亲切，走近道：“在下姓叶，名若虹，金陵人氏，请教兄台贵姓？”
“我就是我。”野人泰然地答，又道：“姓什么，我也不知道，无可奉告。”
叶若虹又是一怔，但随又不以为逆，他是江湖人，知道江湖禁忌甚多，凡是遁隐边荒之人，皆不愿将真姓名告人，所以不再多问，说道：“兄台真不知仙海的所在吗？”
野人摇摇头，表示不知。
葛如山突用蒙语道“库库淖尔。”
野人点点头，向西北一指，道：“还有百余里，翻越十二座峰头便到了。”
“承告，谢谢。”叶若虹拱手道谢，便待启行。
葛如山呵呵一笑，说道：“小子，你年纪轻轻，怎么跑到这鬼地方做野人？”
野人目中异彩突现，瞪了他一眼。
葛如山心中一震，心说：“这小子好凌厉的眼神。”他吸入一口气，大踏步上前。
野人看他走近，也徐徐站正身躯，盯视着葛如山。
葛如山一接触对方的眼神，便觉心中发慌，不由有点生气，大声说道：“小子，你为何不敢通名？”
他扔掉包裹，手绰独脚铜人，气势汹汹，颇不友善。
“不可无礼，如山。”叶若虹出声喝止。
“公子爷，相逢也是有缘，待我试试他的斤两。”葛如山胆气一壮，不在乎地说。
野人突然淡淡一笑，伸出右手巨掌，掌心晶莹如玉，隐现光彩，扣住身旁一株碗大小树，信手一拔。
在泥土跳跃，树根得得声中，小树被连根拔起，右手一探，上段树干如被利刃所砍，齐齐地折在地上。
主仆两人惊得倒抽一口凉气，呆住了。
野人一声长啸，一手绰住树杆，用树根劈面向葛如山推出，十分凶猛。
葛如山也大吼一声，举铜人猛地砸出，击向树根“噗噗噗”一连三声暴响，碎石纷飞，三下重击全中树根，如山力道骤发。
独脚铜人重量超出八十斤，运转起来，加上葛如山的千斤神力，重力加速度，一击之下，力道骇人听闻，大石头也经受不起，凶猛程度可知。
可是怪事出现了，葛如山那三记猛袭，只打掉树根的碎土，和三五股小树根；他自己竟退了一丈左右，树根仍劈面推到。
葛如山只觉右臂酸麻，奇大的反震力，震得他半个身子麻木不仁，气血松散。
树根已到，他大吃一惊，火速向左一闪。
野人突然脱手丢掉树干，向右一晃，恰好截住葛如山的去向，速度之快，几乎令人肉眼难辨。
葛如山功力超人，临危自救，猛地反手就是一记“拦江截斗”砸向野人腰胯。
野人哼了一声，突然右手一抄，不偏不倚，闪电似的扣住了铜人的头顶的双手。
葛如山大吼一声，双手握刃，身形向下一挫，双手用劲向后便拔。
他不拔倒没事，劲道一发，他的身躯反而飞起。
“滚！”野人大吼，信手一抡，将葛如山和他的独脚铜人，扔出五丈外去。
他两人交手，不过是刹那间的事，一旁的叶若虹惊得腿也软了。葛如山乃是山东道上数一数二的高手，后被北五省高手群起而攻，正危急时，恰逢武当俗家第五代门人金陵大侠庄幼侠远游京师，适逢其会，将葛如山救出重围，带至山东疗伤。葛如山九死一生，感恩之余，甘愿追随金陵大侠，用任仆役酬思。
叶若虹乃是金陵大侠的内弟，也是他的弟子；叶若虹这次行道江湖，葛如山即奉命随侍在侧，他的功力，比金陵大侠只在伯仲之间，竟然禁不起野人一扔，委实令人难以置信。
叶若虹的功力，比葛如山相差了太远，看了野人的超人神力，难怪他惊得呆了。
葛如山身躯飞起，他想抓紧铜人，但事实上无法抓牢，只好放手。等他用千斤坠身法在五丈外落地“砰”一声暴响，跌了个晕头转向，草木压倒了一大片。
野人对他咧嘴一笑，转身大踏步转入林中，霎时不见，鬼魅似的消失了形影。
坐在地上的葛如山，冲林中直摇头，舌头半天也收不进口中，好半购方说：“好厉害，乖乖：这小于可能不是人，定是山魁妖精一类玩意。他两膀子端的有万斤神力，不然怎能将我扔出五丈外？厉害，”
叶若虹也咋舌道：“这人单手拔树，行动似电，如果进入中原”
葛如山爬起来拍拍屁股蛋，接口道：“如果进入中原，定可与那神剑伽蓝华逸云互争长短，可惜？华逸云竟然死在太白山庄，中原可能找不到能降伏这野人的高手了。”
“胡说：谁见到华逸云的尸首了？人人都说他死了，但没有一个人看到他的尸首。”
“好好，算我胡说，反正主人在太白山庄参予过群雄大会，我对主人的话深信不疑。”
说完，去拾起远处的铜人，突又惊道：“我的天，这小子岂止是神力超人而已！
瞧！”
叶若虹走近一看，倒抽了一口凉气。铜人的双手上，嵌了五个指痕，深有四分，指纹清晰，像印上去的一般，触目惊心。叶若虹讶然道：“这野人竟有化铁溶金的超人内力，绝非生长深山的野人，不知哪一位宇内奇人，调教出这种超尘拔俗的弟子？”
葛如山扛起铜人，背好包裹，说道：“假使这小子进入中原，而又走入邪道，老天爷！武林又将掀起风暴了，咱们走着瞧就是。”
“走吧！但愿这野人水不进入中原。”
两人向密林瞥了一眼，方向山脊上爬去。
当他们攀上山脊举目眺望之时，同时惊咦一声。
正北一座秃秃的山峰上，一条赤褐色的身影，正以令人难以置信的奇速，射向峰顶。
“就是那野人。”叶若虹脱口轻呼。“是他！宛若破空飞去，捷逾电闪，这是什么轻功？”葛如山也惊骇地叫。
“可惜相距太远，看不出身法。”叶若虹惋惜地说。
“人外有人，天外有天；主人的八禽身法和八步赶蝉，也望尘莫及。想不到咱们在这边荒绝壑中，倒有幸看到一个超尘拔俗的绝顶高手。”葛如山由衷地说。
“走吧，咱们这次到仙海，不知是吉是凶，也许碰上更高明的高手。”
两人翻越了三座高山，正向一座盆地中降下。盆地中，草木疏落，但阴森之气，令人心中感到无形的压力在逐渐加重。整个盆地有三四十里方圆，两侧是险峻峭立的奇蜂，怪石峥嵘，重崖嶙峋，间有参天古木点缀其间。前端和两侧的山坳，全是些严冬不凋的针叶密林。
叶若虹正欲向下降，葛如山突用手虚拦，道：“公子且慢，这谷不可通过。”
“怎么？”叶若虹讶然问。
“早年我经过这儿，几乎送掉性命，要不是退得快，”
“真有那么厉害的猛兽，咱们又怎么个走法？”
“由这儿向右面山脊攀，过四座奇峰，便可越过险境，不久便可看到仙海四周的高峰了。”
“我问你猛兽”
葛如山苦笑道：“我从没听人说过这种怪物，反正厉害就是。”
叶若虹笑道：“你是吓破了胆了，怕起来啦！咱们身列武林高手，一身软硬功夫；尤其你那一身了不起的混元气功，刀枪不入，八十斤独脚铜人，能碎之如粉，竞然怕起几头亩生了？”
葛如山摇头道：“公子爷，我倒是一无牵挂，万一你有了三长两短，在主人那儿，我有何面目。”
叶若虹哈哈一声长笑，不等他说完，身形似箭，向山下盆地中射去。
“公子爷，你你”葛如山大惊失色，大叫着追踪而下。
两人走后不久，先前立脚处出现了野人雄伟的身影，凝视着将抵盆地的两身形，身形倏动，追踪而下。
叶若虹不知天高地厚，不顾一切闯下谷中盆地，前行不到二五里，便深悔自己冒失了。
是的，太过冒失了！正走间，十余丈外一个怪石峥嵘的小坳后，传出了重甲曳地的沉重奇响令人闻之心中抨然，准是有行动迅捷，而身躯庞大的怪物将要现身了。
“公子爷，小心了，拔剑，”葛如山急叫。
剑一出鞘，两人都倒抽了一口凉气。
巨石后，现出一个身长一丈，其色青黑，形如蝎子的巨大怪物。
“天蝎！”叶若虹惊叫。
“公于快退！”葛如山挡在他的身前，横起铜人逐步后退。
天蝎看去沉重，但十分灵活，八只铁爪举动迅疾，高举一双斗大巨螯，一闪即至，一双绿芒闪烁的小眼珠，阴森可怖之极。
平常的蝎，只有十三节，这奇形天蝎有十八节，蝎尾不向上举而拖曳在后，尾端竟有三只蓝黑色巨钩，发出蓝黑色的慑人闪光。
它那一双斗大巨螯，伸开两旁全长丈二有余，疾冲而至，猛袭葛如山。
“畜生该死！”葛如山大吼，独脚铜人快逾闪电“砰”一声巨响，击中天蝎左螯。
巨螯稍一震动，葛如山却被震得飞退八尺外，手臂痛麻，虎口几被震裂。
天蝎“嗤”一声喷出一口气，八足齐动，巨螯又到。
葛如山这次不敢硬砸，退已无及，忙向上纵起两丈，想用铜人攻袭天蝎背部。
蝎背乃是最致命之处，全凭尾钩保护，天蝎通灵，岂会上当？它那巨尾并不向上举起，并非不需保护，而是必有所恃。
葛如山将向下疾降，蝎尾突举，闪电似的迎着身形扔到，每一只大钩均粗如儿臂，可任意转向，一闪便至。
“不好！”葛如山大叫，半空中一扭身，铜人向右急砸“啪”一声暴响，击中一只巨钩，身形左飞两丈。
好险，钩尖射出一道黑蓝色毒水箭，几乎喷中他的右胯骨，沾着一点岂有命在？
也幸得叶若虹一声暴吼，奋勇抢上“挣”一声火花飞溅，砍中天蝎的左螯，蝎螯丝毫末损，长剑却卷了刃口，人也被震飞丈外。
两人的力道不小，天蝎大概知道这两口美食不易摄取，突然身躯一转，尾部贴地扫向叶若虹。
叶若虹身形未稳，尾钩已到，他想躲，可是已无力运劲，百忙中临危自救，推剑掩住身侧。
葛如山落地，踉跄站稳，见状心胆俱裂，大吼一声，闪电似扑上，拼命向蝎尾中砸去。
“铮！”“啪！”两声暴响，尾钩击中剑身，将叶若虹连人带剑，震飞两丈外，一滴毒汁射中腰中百宝囊，囊碎衣裂，向胯内渗入。
铜人击在蝎尾上，如中精钢，似触败革；火花飞溅中，一道奇大的反震力，将葛如山震倒，虎口血如泉涌，铜人连翻十余个筋斗，直飞出五丈外去了。
天蝎一声未响，猛地旋身，巨螯分张，分向两人钳去，快极，两人已浑身脱力，叶若虹左胯麻木不仁，而骨中却痛澈心脾，额上大汗如雨，动弹不得。
巨螯钳到，最先接触叶若虹，眼看要毙命螯下，危如叠卵，他只有限睁睁等死。
蓦地赤褐色身影一闪，到了天蝎尾部，快得肉服难辨，连通灵的天蝎也难以发觉。
那是野人到了，响起他的一声怒吼，双手已抓住了近尾钩尺余处，向旁一扔。
天蝎向旁凌空扔起，巨螯一发之差，从叶若虹身上撤回，危极险极。
野人扔出天蝎，把它扔了两个翻身，随即身形似电，抓起五丈外的独脚铜人，迫近了严阵招待的天蝎。
天蝎八足齐动，双整高扬，尾钩举起，绿眼熠熠生光，口中巨牙挫动得根根暴响，向右缓缓移动，却不敢冲近，似对野人有所畏惧忌惮。
野人手执铜人，步步迫近随着天蝎移动，作势扑上。
葛如山忍痛爬起，抢近叶若虹，惊叫道：“公子，公子，你怎么了？怎”
叶若虹气息微弱地说道：“我，我不行了，天蝎尾钩毒汁，已渗透衣衫，沾了皮肉，我完了！完”
葛如山急得脸色死灰，伸手去替他卸衣。
“不可碰我！”叶若虹尖叫，又说：“危险，咱们不能全毁在这儿。”
“公子爷，我怎能偷生活下去？你”“助野人击毙天蝎，尾钩附近五节中，有五颗天蝎珠，这是我唯一活命的希望。”
葛如山速拾起长剑，奔向天蝎。
野人突然大喝道：“退！你不行。”
葛如山不能退，他叫：“小子，杀了这孽畜，不然我主人的性命难保。”
“退，你在这儿碍手碍脚。”
叶若虹也在远处拼力大叫道：“如山，站远些。”
野人一声长啸，声若九天龙吟，铜人一动，罡风似若段雷，八十斤的铜人在他手中，像是根灯草。
天蝎大概知道是死拼的时候了，双螯盘舞，尾钩两急探，毒汁如雾，八面喷洒。
可是野人身畔似有一道奇热的气墙护身，毒雾一近身，便被气墙消灭无形。
野人在长啸声中，鬼魅似地欺上，铜人起处，恍若狂龙闹海，扑近天蝎，雨点似地下击，风雷俱起。
但听一阵爆雷似的撞击声响起，血肉纷飞，天蝎贴地急舞，足折螯伤，挫牙喷气之声慑人心魄，黑绿的毒水八面飞溅，腥臭之气令人晕眩，心头作呕。
野人一阵子挥扫劈砸，勇猛如狮，神力惊人“蓬”一声巨响，天蝎的右螯第一节，被铜人击成粉碎。
葛如山在五丈外立足不牢，脸也灰青掩鼻后退，被这场罕见的人虫大战吓了个心惊胆战，浑身冒汗。
叶若虹也忍痛支起上身，惊得身上的痛楚全无，张口结舌，心血几乎凝结了。
野人手中的铜人，凶狠泼辣狂野，天蝎根本没有回手的余地，巨螯一伤，它只有一螯一尾可以远攻，但阻不住铜人，每一击皆记记落实，坚甲挡不住禁不起铜人的沉重一击，逐渐气息奄奄了。
天蝎行动渐渐迟滞，人却更为凶猛。
“我们有救了！”叶若虹奄奄一息地叫。
“砰”一声暴响，天蝎的左螯又被击毁；这时，它的尾钩恰好袭到野人顶门。
一旁的葛如山和叶若虹，急叫出声。
野人只向左略闪，尾钩“噗”一声搭落地面，入士尺余，骇人听闻，由于它已力尽，举动不灵光，还来不及横扫，铜人已连击三记“蓬蓬蓬”三声巨响，全击中最上端那只尾钩。野人大概每一记都用了全力，三只尾钩全陷入地中三尺以上。
天蝎负痛，猛地上体一翻，沉重的身躯凌空压下，八只巨足一收，向野人抱去。这一记不说被抱实，即使压住，人大概也会变成肉饼。
野人一声大喝，扔掉铜人，双手扣住粗大的蝎尾，只一拉一振，喝声“起！”
天蝎不下三千斤的沉重躯体，竞被抡起旋了一圈。三丈外，有一座万斤巨石，抡到第二圈时，已接近了巨石“轰”一声大响，石裂屑飞，巨大的天蝎脑袋前的巨牙，也被撞得松脱，绿眼不再放光。
野人放手纵回，拾起铜人，奔上前一记“泰山压顶”击向奄奄一息的天蝎背部。
“卟”一声闷响，天蝎背部炸裂，蹦出两条三尺长的小天蝎来，一出体便会舞爪甩尾。
野人一不做二不休“卟卟”两声，将小天蝎砸成肉饼，葛如山和叶若虹已惊得麻痹了，眼睛瞪得比灯笼还大，却又似视而不见，失了魂啦！
他们只感到光华一闪即现，野人已站在蝎尾之旁。宝刃不伤的尾部，裂开了一条大缝。
野人手法太快，在虎皮囊中，拔出一把晶芒四射的小剑，一划之下，蝎甲应刃而开。
宝刃一划即行归鞘，令人无法看清，野人探手碧血中，拣出五颗鸽卵大的天蝎珠，拾起铜人，大踏步走近叶若虹，将铜人扔给葛如山，取了一颗蝎珠，抛给叶若虹，微笑道：“吞下蝎珠，你福缘不浅。辛苦些，别走这个洪荒绝谷。赶快退上山巅，再过半个时辰，就走不了啦！百兽齐出，你们这点能耐只能对付三两头虎豹。”
说完，身形一闪，蓦尔消失在右方密林中。
“这小子是人是鬼？”葛如山咋舌问。
“是人，一个骇人听闻的武林高手。”叶若虹说，一面将天蝎珠放在眼前细察。
珠色光泽如玉，着手阴凉，寒气迫人，虽然自身不能发光，但映着太阳，则光芒流转，有点刺眼。
“吞下啊，公子。”葛如山说。
“可惜！我真舍不得，要是毒未浸骨，只消在沾毒处滚动就成了。这东西可解百毒，留着有大用哩：可惜！”他终于将天蝎珠吞下，闭目调息养神。
葛如山拾起铜人，不住咋舌，铜人遍体皆有撞损的创痕，但并无变形之处，这紫铜合金铸成的重家伙。可击金铁而无损，可见天蝎的皮革，是如何的坚硬了。
不久，叶若虹一蹦而起，青灰色的脸颊，已恢复了红润，他扔掉百宝囊，说：“快走！等会儿走不了，恐怕没有人救我们了。”
葛如山正凝视着铜人掌背上的指印，说道：“这人右手五指的螺纹，十分匀称而纹路美观，我相信，他的左手也定然五螺，没有一个箕。”
“快走吧！目前不是猜测箕斗之时哩！”
两人由来路退去，速度甚快。叶若虹经此一惊，端的是心惊胆落，豪气消失尽半，即使有一把剑抵在他的心窝，叫他往下走他也不干了。
攀上了山脊，葛如山嗫嚅着说道：“公子爷，仙海不去也罢，这段路凶险太多，再说，那儿一池子熙水，野人出没无常，没有什么可看的。公子爷，咱们回去吧！”
“还有凶险？你不是走过吗？”
“那时正届隆冬，除了些野兽外，并无其他古怪歹毒的畜牲出没。目下是大热天，所有的毒虫怪兽全出，咱们真不能和这些洪荒异兽毒虫争短长啊！”“好吧！咱们回中原。”
“谢谢公子爷，免得我提心吊胆，这次拾回性命，真是侥天之幸，不！侥那小子之幸。”
“哼！返回中原，江湖鬼蜮之地，不见得不比这儿更凶险，咱们走着瞧就是。”
“至少不会象这些畜牲般可怕，英雄无用武之地。”
“人外有人，天外有天；象救我们的野人，不比天蝎可怕百倍？老实说，你我真要与他交手，绝接不下他一招，你相信吗？”
葛如山点点头，由衷地说道：“这倒是实情，那小子不是人，是非人类的人；要不是他的汉语说得那么清晰，我不敢断定他是人哩。”
“这人的口音南音浓重，恐怕是湖广人氏呢！”
“不！象是川滇一带的语音，也许是移民。”
“移民大多来自京师江浙，怎会有川滇之人？”
两人谈谈说说。身形逐渐加快往回走，入暮时分，快接近了黄河河谷。
他们站在一座峰岭上，眺瞰着小溪流一般的黄河；黄河在这一带碧绿可爱，映着落霞余晖，成了金黄，叫金河倒还恰当些。
蓦地传来一声凄厉的阴笑，声音不大，但入耳清晰，令人汗毛直竖。
葛如山功力深厚得多，笑声入耳，他便扔掉包裹，回身戒备。
叶若虹也自警觉，火速拔剑回身。
“有绝顶高手盯紧我们了，公子爷千万别胡乱出手。”葛如山变色地叮咛。
“近了，不知这人来意如何？”
“喳喳咯咯”笑声不绝如缕，由左侧山脊一排古林中传来，越来越近。
他俩站处地势最高，已可看到一条淡淡黑影，在林梢飞掠，向山上掠来，好快，葛如山讶然道：“这人的轻功太过高明；是个劲敌。怪？这边荒异域中，怎会有如此高明的人隐伏？”
“小心了，凡是遁隐边荒之人，大多有点神经不正常，咱们如非必要，不可触怒他们。”叶若虹低声交代。他年纪轻轻，已有超人的造诣，平时眼高于顶，不可一世。但经过午间的教训，傲气全消，迥异往昔，大出葛如山意料之外，暗称异数。
其实葛如山自己也在变，当年豪气如山，大闹泰山观日台，鏖战京师，可说目无余子。金陵大侠庄幼侠临危援手，两人功力相当，他算是第一次服人，但傲态未改，经过这次教训，他的傲气消失净尽，知道小心谨慎了，深感对少主人的保护重任，确定有力不从心之感了。
在他们身旁十余丈矮林中，救他们的野人正泰然地站立在阴影里，脸上泛起茫然的微笑，注视着飞掠而来的淡淡黑影。
他脸上的笑容，似乎是天生的一般，并不带任何表情，只在对方眼神泛起敌意时，方行敛去，眼中即涌起凶狠的警戒神色。
他站在那儿象座石像，脸上茫然的微笑慢慢地收敛，显然，他已看出将有变化发生了。
不知怎地，对英俊的叶若虹大有好感，也许是叶若虹开始向他含笑问路的笑容，令他生出好感吧？
“喳喳喳咯咯咯”笑声仍不绝如缕传至，淡淡的黑影，也到了百十丈内了。
双方一近，黑影的形态已略可分辨，只感到身躯奇高。一身黑袍袂尾飘飘，足点树梢，电射而来，远远地，已可看到他那一头银色长发，飘在脑后像一拂尘。
“是个老头，不是善类。”葛如山轻声说。
他的声音虽小，但竟未逃出黑影之耳。
“喳喳喳小辈们，不错，我老人家不是善类，喳喳喳你们快跪接老夫。”
黑影一面说，一面电射而来。
两人大吃一惊，心往下沉。
林中的野人，摘了一段树枝，无声无息地去掉枝叶，幽灵似的飘到林缘。
黑影来势奇急，直扑两人立身之处。
葛如山举手一挥，两人左右疾分，挺刃戒备，严阵以待，葛如山横捧独脚铜人，迎上喝道：“老前辈请先通名号，以免失礼。”
“喳喳喳”笑声未止，人也到了，在两人身前丈余止步，笑声亦止。
黑影止步后，面目显现。两人只觉毛骨悚然，惊得倒退两步，张口结舌。
在斜阳余晖中，眼前出现了一个凶猛狞恶的古怪老人，一头披肩银发，像个老人，脑袋两头尖，八字突白眉，显得眼眶特别深陷，大眼珠放射着闪闪绿芒，似若透人肺腑，鼻梁隆起，但尖端下陷，血盆大口直裂至耳根，露出一列大牙，每一颗皆尖锐无比，象狼齿般白森森令人心悸。上唇白须浓密，尾端上卷，颔下是鬈成团状的短髭，乱七八糟，整个身材单瘦，像条竹杆，高有九尺，肤色紫中泛青，看去定有一半羌人一半蒙人血统。
怪人穿的黑袍，却是汉人型式，大袖、宽摆、腰紧腰巾，鏖腰下是爬山虎快靴。
腰巾后插着一把外门兵刃，长有四尺，象三条龙缠在一块，三个龙头外张，六只龙爪在下，形成锐利的倒刺；握把两条龙尾反卷，成了护手，一条龙... -->>
光阴似箭，日月如梭，三年了！有些人感到岁月如流，但在另一些人的感觉中，却又是那么漫长。往事，是那么遥远，缥缈如烟，好漫长啊，百花谷群仙阁后，建了一座小巧的白色小阁。三月里，谷中成了花海，奇香阵阵，中人欲醉。但在这座小阁左近十丈内，没有一株花草，只有无数碎石，零落地散布其间。
十丈外，是高有四丈的围墙，将小阁与外界隔绝了，仅有一座绿色的小门作为出入之用。
小阁向东一扇小窗内，不时可以看到里面幽暗的光线中，端坐着一个苍白色的人影。
这人影，经常一坐就是一整天，除了偶或可以听到一两声极为悠长而令人心弦颤抖的叹息外，整个小阁象是九幽地府，没有人声，没有笑语。
那苍白色的人影，像个幽灵，一身白衣裳，长发垂膝，原是美好的秀脸，苍白得可怕。白天，这白影凝坐在窗内暗影中，象一座化石；晚间，阁中不时响起轻微的履声，自夜幕深垂直至黎明，往来蹀踱。
这天午夜，一个绿裙曳地的少女，沉静地走近小小的木门，伸出纤纤柔荑，轻轻将木门推开，微喟一声，轻灵地进入了小阁。
不久，阁中响起了以下的对话：
“七妹，为何来打扰我啊？”声音微弱，似在叹息。
“五姊，你何必如此自苦？云哥地下有知，九泉怎可安心啊！”“七妹”声音咽哽住了。
“三年了，多漫长的三年！”
“不！前情若梦，却又似在眼前，三年并不长。”
“五姊，我有一件不太好的消息告诉”
“不必了，任何消息皆与我无关。这一生，我不会离开这座阁楼，让我清静些吧？”
“但这事你该关心的。”
“世间已没有我该关心的事了。”
“武当派已暗传密谕，即将召集派中已遁世外的高手名宿，全力对付武林三杰，我们怎可置身事外？”
阁内沉默良久，好半晌，方传出一声深长的叹息，久久又传出五姊似乎来自天外的声音道：“尘世滔滔，恩怨已了，天下之大，只有这一栋小楼，是我容身之地。今生，我不再离开这栋小楼，不必再打扰我了，让我静下来吧！”
“五姊，你”“请你走吧！请告诉娘和珠姨，如果要出山管事，千万慎重行事。”
“娘也知道我们的力量单薄，公然出面不啻以卵击石，而且武当派也对我们恨入骨髓，全力对付我们并非奇事，所以不敢贸然出山。好在武林三杰已经遁世隐修，武当不易找到他们隐居之所。目下娘已叫人注意武当派的动静，只消一探出他们有聚集之象，我们即行出谷进入中原，替三位前辈尽力。”
“不管你们怎么做，千万小心为上。”
“五姊，你的龙渊剑可否”
“不！剑是我生命的全部，除非我死了，龙渊剑绝不可须臾离开身边，七妹，你该走了。”
“唉！五姊，你要保重啊！”不久，绿色身影出了小门。在窗口，白色人影目送绿影消失，一声深长的叹息飘出窗外，整个小阁又回复了三年如一日的沉寂。
次日，两人骑马出了百花谷，直向大理府奔去，他们是受命在江湖潜伏的眼线。
这里且表陕西西北甘肃镇。
甘肃，即古禹州之域，前汉建为凉州，后数经并栌，到元朝置甘肃等处行中书省，方正其甘肃之名。因这是其甘州和肃州两处，所以取名甘肃。
本朝定鼎后，在甘肃置陕西行都指挥司，领边疆诸卫所。直至满清入主，方正式定名为甘肃省。
那时，甘肃是九边之一，也是最西的一边，每一边治一处大镇。从固原镇起，直至肃州的嘉峪关，沿边一千百余里，设为甘肃镇。
边外，是两免把儿等部落，在大漠间草原中游牧，不时向内地侵扰。
本朝定鼎之后，向西北和西南移民，是早有的既定政策，有一段时期搞得有声有色，如火如荼。
第一个开发甘肃的皇朗，当然是汉朝，称甘州为张掖郡，肃州为酒皇郡。到了晋朝，肃州变成了西凉的国都，本朝初，大将军凭胜下河西，便在嘉峪关筑城置戎，闭关自守，甘肃方能承平。
这一带，是崆峒派的势力范围，崆峒四山有三处在甘肃境内，中崆峒就在平凉西南。
境内最高的两座山，一是祁连，一是西倾，俯视着北面无垠的大漠，卡着黄河河谷。
五月里，河谷里进入了炎夏季节，但四面的参天奇峰上，却是白茫茫的冰雪世界。
皋兰山北麓，有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的，在山麓略一流连，即沿黄河南岸西行，深入不毛，任意所之。
第二天近午，他们距贵州已是不远。
马上两人，是主仆打扮，人俊，马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人，剑眉入鬓，目如朗星，鼻正口方，器宇不凡，身高七尺以上，猿臂鸢肩，是个练家子；因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣，同色灯笼裤，靴后跟马刺银光闪闪，一看就知道他是中原人。
后一人是一个中年剽悍大汉，粗眉大眼，狮子大鼻，络腮大胡子连着一头飞蓬发，长相十分吓人。他身穿两截褐衫，腰带上插了三把尺长匕首，鞍后马包上，横搁着一个金光闪闪的独脚铜人，这铜人全长三尺六寸，双手在头顶相合，全重不下八十斤。看了这重家伙，就可知道那是单手使用的沉兵刃，没有七八百斤神力，绝难使用。
两人一前一后，顺河南岸驿道泰然上行，大转过一道山嘴子，年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指，道：“如山，由这儿攀上西倾山主峰，是否要近些？”
中年大胡子恭敬地道：“禀公子爷”
“又在胡叫，你怎么老会忘记？叫我若虹。”年轻人有点不悦地叫嚷。
“如山不敢，公子爷，你还是让我胡叫好了，由这儿攀上西倾山主峰固然近些，但太过险峻，以由西面上去为宜。”
“你这人真是死心眼儿，讨厌极了！”
“公子爷，我并不讨厌；人贵自知，葛如山不是那种人。”
“你要不听话，干脆，你独自返回金陵，让我自己邀游天下。”
大胡子葛如山咧嘴哈哈一笑，声如洪钟，笑完道：“主人叫我跟随公子听候使唤，我天胆也不敢擅离公子左右，公子爷，别为了这些小事撵我走。”
公子爷无可奈何地瞪了葛如山一眼，一抖缰，马儿紧冲两步，向西穿奔。
贵德州以西五十里外，已经罕见人迹了，即使有，也只是亡命逃匿的蒙人，和本地的羌人。
主仆俩毫无所惧，夷然深人，渡过了黄河，西行一百五十余里进入洪荒。
日影西斜，凉风习习。马上的公子爷突然转首问道：“如山，你不是说由贵德西面，也可以攀入仙海吗？怎么还不开始爬山？”
“公子爷，还有十来里呢！今日已无法入山了；今晚先找到土著寄了马匹，方能在明晨启程。”
“哦！这么说来，咱们明晚就可以到达仙海了。如山，那儿真可看到海市蜃楼吗？”
葛如山笑道：“只怕机会不多，不易见到，仙海在这数百年来，逐日缩小，已经没有传闻中的远阔了。也许，咱们不但见不到仙海中的海市届楼，反而有一阵好麻烦嘿！”
“为什么？”
“那儿是西北一带渔场的供应处，汉人蒙人羌人皆互相争夺地盘，生人一进入，便会引起纠纷。”
“咱们怕什么？”
“怕当然不怕，那海心山的老魔矮神荼，已死在太白山庄，即使他仍然健在，我们也不怕他。”
次日午间，葛如山背着行李卷，扛着独脚铜人，跟随在公子爷身后，攀入万山丛中。
公子爷身背宝剑，挂着一个小包裹，举步如飞，向山峰深处攀去。
正走间，葛如山突然轻咦一声。
“怎么了？”公子爷止步回头讶然问。
葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指，说道：“瞧那儿，像是有人。”
两人向那儿凝望，果然有人，密林边沿，有一个赤褐色的身影，正在那草木掩映间，缓缓地移动，看不清是啥玩意，只直觉地感到那是人而已。
这儿是边荒异域，极少人迹，除了近河流一带有人之外，深山里只有猛兽，没有人迹。
“那儿正是我们必须经过之地。”公子说。
“且看看再说，我们得留心些。”
两人心中戒备，一步步向那儿走去。当他们快接近林缀时，那赤褐色的人在一棵大树杆上，用那饱含敌意的目光，盯视着走近的主仆俩。
接近至五六丈了，终于看清了这个赤褐色的人。他身材出奇的雄伟，像一头猛狮，高有八尺，浑身赤褐色肌肉，隆起像一座小山，显然是在风雪酷阳中，锻炼出来的古铜筋骨，眉儿略弯。并无一般武林人物的斜飞剑眉，一双大眼睛黑白分明，像两颗奇大的黑玉钻，嵌在眼眶之中，脸上光容流转，略泛排色，挺直的瑶鼻，象是出诸名匠所雕琢。
直披浓黑的稀疏鬓须，掩住了他的嘴部，头上黑漆的乱发，假使午夜间出现，委实令人吓掉了三魂。
他赤裸着上身，下体用一块虎皮掩住，右肩下，是一把用虎皮包住，插在虎皮腰带上的尺长的小包，顶端，晶芒隐隐，宝光四射。虽看不出是啥玩意，但由外表形态看来，定然是一把小刀或小剑。
这是一个野人，一个属于汉人血统的野人。因为如果是蒙人，颧骨定会突出，眼眶也会深陷；如果是回人，眼珠会带绿色，发须也会泛黄。
野人抱胸倚树而立，用那晶莹的大眼，凶狠而饱含敌意地盯着两人，像是座铜象，纹丝不动。
由肌肤上看，这野人的年龄并不大，正是二十来岁的小伙子，浑身都是劲。
公子爷吹了一口气，轻声说道：“好雄壮的小伙子！”
葛如山也点头道：“确是不错，比我还壮实，难得，好一付练武的筋骨。”
两人在林外站住了，公子爷向野人善意地一笑抱拳一礼，笑问道：“兄台，请了。”
野人没做声，大眼睛一眨，眼中凶狠之光消失，但仍像一头负隅顽抗的猛虎，敌意未褪。
葛如山哈哈一笑，说道：“怕听不懂咱们的中原话哩！”
野人突然向他一瞪，冷然盯视着葛如山，那眼神，直令葛如山心中发毛。
他一挺胸膛，心中暗骂道：“葛如山哪葛如山，亏你是刀山剑树中闯荡出来的人物，竟然被一个野人的眼神所惊，你不惭愧？”
他从肩上取下独脚铜人，虎目一睁，喝道：“嗨！你小子听得懂咱们的话。为何不回答？太无礼了。”
野人仍用那可透人肺腑的凌厉眼神，紧盯着他，似乎不是个活人，对葛如山的呼喝，毫不为动。
“不可无礼，如山。”公子爷出声喝阻，又向野人笑问道：“请问兄台，这儿向西北越岭而行，可以到达仙海吗？”
野人对公子似乎甚有好感，突用清朗的汉语答道：“仙海？这儿没有仙海，要是指天池，该到天山去找。”
公子一怔，在边疆异域看到同胞，大感亲切，走近道：“在下姓叶，名若虹，金陵人氏，请教兄台贵姓？”
“我就是我。”野人泰然地答，又道：“姓什么，我也不知道，无可奉告。”
叶若虹又是一怔，但随又不以为逆，他是江湖人，知道江湖禁忌甚多，凡是遁隐边荒之人，皆不愿将真姓名告人，所以不再多问，说道：“兄台真不知仙海的所在吗？”
野人摇摇头，表示不知。
葛如山突用蒙语道“库库淖尔。”
野人点点头，向西北一指，道：“还有百余里，翻越十二座峰头便到了。”
“承告，谢谢。”叶若虹拱手道谢，便待启行。
葛如山呵呵一笑，说道：“小子，你年纪轻轻，怎么跑到这鬼地方做野人？”
野人目中异彩突现，瞪了他一眼。
葛如山心中一震，心说：“这小子好凌厉的眼神。”他吸入一口气，大踏步上前。
野人看他走近，也徐徐站正身躯，盯视着葛如山。
葛如山一接触对方的眼神，便觉心中发慌，不由有点生气，大声说道：“小子，你为何不敢通名？”
他扔掉包裹，手绰独脚铜人，气势汹汹，颇不友善。
“不可无礼，如山。”叶若虹出声喝止。
“公子爷，相逢也是有缘，待我试试他的斤两。”葛如山胆气一壮，不在乎地说。
野人突然淡淡一笑，伸出右手巨掌，掌心晶莹如玉，隐现光彩，扣住身旁一株碗大小树，信手一拔。
在泥土跳跃，树根得得声中，小树被连根拔起，右手一探，上段树干如被利刃所砍，齐齐地折在地上。
主仆两人惊得倒抽一口凉气，呆住了。
野人一声长啸，一手绰住树杆，用树根劈面向葛如山推出，十分凶猛。
葛如山也大吼一声，举铜人猛地砸出，击向树根“噗噗噗”一连三声暴响，碎石纷飞，三下重击全中树根，如山力道骤发。
独脚铜人重量超出八十斤，运转起来，加上葛如山的千斤神力，重力加速度，一击之下，力道骇人听闻，大石头也经受不起，凶猛程度可知。
可是怪事出现了，葛如山那三记猛袭，只打掉树根的碎土，和三五股小树根；他自己竟退了一丈左右，树根仍劈面推到。
葛如山只觉右臂酸麻，奇大的反震力，震得他半个身子麻木不仁，气血松散。
树根已到，他大吃一惊，火速向左一闪。
野人突然脱手丢掉树干，向右一晃，恰好截住葛如山的去向，速度之快，几乎令人肉眼难辨。
葛如山功力超人，临危自救，猛地反手就是一记“拦江截斗”砸向野人腰胯。
野人哼了一声，突然右手一抄，不偏不倚，闪电似的扣住了铜人的头顶的双手。
葛如山大吼一声，双手握刃，身形向下一挫，双手用劲向后便拔。
他不拔倒没事，劲道一发，他的身躯反而飞起。
“滚！”野人大吼，信手一抡，将葛如山和他的独脚铜人，扔出五丈外去。
他两人交手，不过是刹那间的事，一旁的叶若虹惊得腿也软了。葛如山乃是山东道上数一数二的高手，后被北五省高手群起而攻，正危急时，恰逢武当俗家第五代门人金陵大侠庄幼侠远游京师，适逢其会，将葛如山救出重围，带至山东疗伤。葛如山九死一生，感恩之余，甘愿追随金陵大侠，用任仆役酬思。
叶若虹乃是金陵大侠的内弟，也是他的弟子；叶若虹这次行道江湖，葛如山即奉命随侍在侧，他的功力，比金陵大侠只在伯仲之间，竟然禁不起野人一扔，委实令人难以置信。
叶若虹的功力，比葛如山相差了太远，看了野人的超人神力，难怪他惊得呆了。
葛如山身躯飞起，他想抓紧铜人，但事实上无法抓牢，只好放手。等他用千斤坠身法在五丈外落地“砰”一声暴响，跌了个晕头转向，草木压倒了一大片。
野人对他咧嘴一笑，转身大踏步转入林中，霎时不见，鬼魅似的消失了形影。
坐在地上的葛如山，冲林中直摇头，舌头半天也收不进口中，好半购方说：“好厉害，乖乖：这小于可能不是人，定是山魁妖精一类玩意。他两膀子端的有万斤神力，不然怎能将我扔出五丈外？厉害，”
叶若虹也咋舌道：“这人单手拔树，行动似电，如果进入中原”
葛如山爬起来拍拍屁股蛋，接口道：“如果进入中原，定可与那神剑伽蓝华逸云互争长短，可惜？华逸云竟然死在太白山庄，中原可能找不到能降伏这野人的高手了。”
“胡说：谁见到华逸云的尸首了？人人都说他死了，但没有一个人看到他的尸首。”
“好好，算我胡说，反正主人在太白山庄参予过群雄大会，我对主人的话深信不疑。”
说完，去拾起远处的铜人，突又惊道：“我的天，这小子岂止是神力超人而已！
瞧！”
叶若虹走近一看，倒抽了一口凉气。铜人的双手上，嵌了五个指痕，深有四分，指纹清晰，像印上去的一般，触目惊心。叶若虹讶然道：“这野人竟有化铁溶金的超人内力，绝非生长深山的野人，不知哪一位宇内奇人，调教出这种超尘拔俗的弟子？”
葛如山扛起铜人，背好包裹，说道：“假使这小子进入中原，而又走入邪道，老天爷！武林又将掀起风暴了，咱们走着瞧就是。”
“走吧！但愿这野人水不进入中原。”
两人向密林瞥了一眼，方向山脊上爬去。
当他们攀上山脊举目眺望之时，同时惊咦一声。
正北一座秃秃的山峰上，一条赤褐色的身影，正以令人难以置信的奇速，射向峰顶。
“就是那野人。”叶若虹脱口轻呼。“是他！宛若破空飞去，捷逾电闪，这是什么轻功？”葛如山也惊骇地叫。
“可惜相距太远，看不出身法。”叶若虹惋惜地说。
“人外有人，天外有天；主人的八禽身法和八步赶蝉，也望尘莫及。想不到咱们在这边荒绝壑中，倒有幸看到一个超尘拔俗的绝顶高手。”葛如山由衷地说。
“走吧，咱们这次到仙海，不知是吉是凶，也许碰上更高明的高手。”
两人翻越了三座高山，正向一座盆地中降下。盆地中，草木疏落，但阴森之气，令人心中感到无形的压力在逐渐加重。整个盆地有三四十里方圆，两侧是险峻峭立的奇蜂，怪石峥嵘，重崖嶙峋，间有参天古木点缀其间。前端和两侧的山坳，全是些严冬不凋的针叶密林。
叶若虹正欲向下降，葛如山突用手虚拦，道：“公子且慢，这谷不可通过。”
“怎么？”叶若虹讶然问。
“早年我经过这儿，几乎送掉性命，要不是退得快，”
“真有那么厉害的猛兽，咱们又怎么个走法？”
“由这儿向右面山脊攀，过四座奇峰，便可越过险境，不久便可看到仙海四周的高峰了。”
“我问你猛兽”
葛如山苦笑道：“我从没听人说过这种怪物，反正厉害就是。”
叶若虹笑道：“你是吓破了胆了，怕起来啦！咱们身列武林高手，一身软硬功夫；尤其你那一身了不起的混元气功，刀枪不入，八十斤独脚铜人，能碎之如粉，竞然怕起几头亩生了？”
葛如山摇头道：“公子爷，我倒是一无牵挂，万一你有了三长两短，在主人那儿，我有何面目。”
叶若虹哈哈一声长笑，不等他说完，身形似箭，向山下盆地中射去。
“公子爷，你你”葛如山大惊失色，大叫着追踪而下。
两人走后不久，先前立脚处出现了野人雄伟的身影，凝视着将抵盆地的两身形，身形倏动，追踪而下。
叶若虹不知天高地厚，不顾一切闯下谷中盆地，前行不到二五里，便深悔自己冒失了。
是的，太过冒失了！正走间，十余丈外一个怪石峥嵘的小坳后，传出了重甲曳地的沉重奇响令人闻之心中抨然，准是有行动迅捷，而身躯庞大的怪物将要现身了。
“公子爷，小心了，拔剑，”葛如山急叫。
剑一出鞘，两人都倒抽了一口凉气。
巨石后，现出一个身长一丈，其色青黑，形如蝎子的巨大怪物。
“天蝎！”叶若虹惊叫。
“公于快退！”葛如山挡在他的身前，横起铜人逐步后退。
天蝎看去沉重，但十分灵活，八只铁爪举动迅疾，高举一双斗大巨螯，一闪即至，一双绿芒闪烁的小眼珠，阴森可怖之极。
平常的蝎，只有十三节，这奇形天蝎有十八节，蝎尾不向上举而拖曳在后，尾端竟有三只蓝黑色巨钩，发出蓝黑色的慑人闪光。
它那一双斗大巨螯，伸开两旁全长丈二有余，疾冲而至，猛袭葛如山。
“畜生该死！”葛如山大吼，独脚铜人快逾闪电“砰”一声巨响，击中天蝎左螯。
巨螯稍一震动，葛如山却被震得飞退八尺外，手臂痛麻，虎口几被震裂。
天蝎“嗤”一声喷出一口气，八足齐动，巨螯又到。
葛如山这次不敢硬砸，退已无及，忙向上纵起两丈，想用铜人攻袭天蝎背部。
蝎背乃是最致命之处，全凭尾钩保护，天蝎通灵，岂会上当？它那巨尾并不向上举起，并非不需保护，而是必有所恃。
葛如山将向下疾降，蝎尾突举，闪电似的迎着身形扔到，每一只大钩均粗如儿臂，可任意转向，一闪便至。
“不好！”葛如山大叫，半空中一扭身，铜人向右急砸“啪”一声暴响，击中一只巨钩，身形左飞两丈。
好险，钩尖射出一道黑蓝色毒水箭，几乎喷中他的右胯骨，沾着一点岂有命在？
也幸得叶若虹一声暴吼，奋勇抢上“挣”一声火花飞溅，砍中天蝎的左螯，蝎螯丝毫末损，长剑却卷了刃口，人也被震飞丈外。
两人的力道不小，天蝎大概知道这两口美食不易摄取，突然身躯一转，尾部贴地扫向叶若虹。
叶若虹身形未稳，尾钩已到，他想躲，可是已无力运劲，百忙中临危自救，推剑掩住身侧。
葛如山落地，踉跄站稳，见状心胆俱裂，大吼一声，闪电似扑上，拼命向蝎尾中砸去。
“铮！”“啪！”两声暴响，尾钩击中剑身，将叶若虹连人带剑，震飞两丈外，一滴毒汁射中腰中百宝囊，囊碎衣裂，向胯内渗入。
铜人击在蝎尾上，如中精钢，似触败革；火花飞溅中，一道奇大的反震力，将葛如山震倒，虎口血如泉涌，铜人连翻十余个筋斗，直飞出五丈外去了。
天蝎一声未响，猛地旋身，巨螯分张，分向两人钳去，快极，两人已浑身脱力，叶若虹左胯麻木不仁，而骨中却痛澈心脾，额上大汗如雨，动弹不得。
巨螯钳到，最先接触叶若虹，眼看要毙命螯下，危如叠卵，他只有限睁睁等死。
蓦地赤褐色身影一闪，到了天蝎尾部，快得肉服难辨，连通灵的天蝎也难以发觉。
那是野人到了，响起他的一声怒吼，双手已抓住了近尾钩尺余处，向旁一扔。
天蝎向旁凌空扔起，巨螯一发之差，从叶若虹身上撤回，危极险极。
野人扔出天蝎，把它扔了两个翻身，随即身形似电，抓起五丈外的独脚铜人，迫近了严阵招待的天蝎。
天蝎八足齐动，双整高扬，尾钩举起，绿眼熠熠生光，口中巨牙挫动得根根暴响，向右缓缓移动，却不敢冲近，似对野人有所畏惧忌惮。
野人手执铜人，步步迫近随着天蝎移动，作势扑上。
葛如山忍痛爬起，抢近叶若虹，惊叫道：“公子，公子，你怎么了？怎”
叶若虹气息微弱地说道：“我，我不行了，天蝎尾钩毒汁，已渗透衣衫，沾了皮肉，我完了！完”
葛如山急得脸色死灰，伸手去替他卸衣。
“不可碰我！”叶若虹尖叫，又说：“危险，咱们不能全毁在这儿。”
“公子爷，我怎能偷生活下去？你”“助野人击毙天蝎，尾钩附近五节中，有五颗天蝎珠，这是我唯一活命的希望。”
葛如山速拾起长剑，奔向天蝎。
野人突然大喝道：“退！你不行。”
葛如山不能退，他叫：“小子，杀了这孽畜，不然我主人的性命难保。”
“退，你在这儿碍手碍脚。”
叶若虹也在远处拼力大叫道：“如山，站远些。”
野人一声长啸，声若九天龙吟，铜人一动，罡风似若段雷，八十斤的铜人在他手中，像是根灯草。
天蝎大概知道是死拼的时候了，双螯盘舞，尾钩两急探，毒汁如雾，八面喷洒。
可是野人身畔似有一道奇热的气墙护身，毒雾一近身，便被气墙消灭无形。
野人在长啸声中，鬼魅似地欺上，铜人起处，恍若狂龙闹海，扑近天蝎，雨点似地下击，风雷俱起。
但听一阵爆雷似的撞击声响起，血肉纷飞，天蝎贴地急舞，足折螯伤，挫牙喷气之声慑人心魄，黑绿的毒水八面飞溅，腥臭之气令人晕眩，心头作呕。
野人一阵子挥扫劈砸，勇猛如狮，神力惊人“蓬”一声巨响，天蝎的右螯第一节，被铜人击成粉碎。
葛如山在五丈外立足不牢，脸也灰青掩鼻后退，被这场罕见的人虫大战吓了个心惊胆战，浑身冒汗。
叶若虹也忍痛支起上身，惊得身上的痛楚全无，张口结舌，心血几乎凝结了。
野人手中的铜人，凶狠泼辣狂野，天蝎根本没有回手的余地，巨螯一伤，它只有一螯一尾可以远攻，但阻不住铜人，每一击皆记记落实，坚甲挡不住禁不起铜人的沉重一击，逐渐气息奄奄了。
天蝎行动渐渐迟滞，人却更为凶猛。
“我们有救了！”叶若虹奄奄一息地叫。
“砰”一声暴响，天蝎的左螯又被击毁；这时，它的尾钩恰好袭到野人顶门。
一旁的葛如山和叶若虹，急叫出声。
野人只向左略闪，尾钩“噗”一声搭落地面，入士尺余，骇人听闻，由于它已力尽，举动不灵光，还来不及横扫，铜人已连击三记“蓬蓬蓬”三声巨响，全击中最上端那只尾钩。野人大概每一记都用了全力，三只尾钩全陷入地中三尺以上。
天蝎负痛，猛地上体一翻，沉重的身躯凌空压下，八只巨足一收，向野人抱去。这一记不说被抱实，即使压住，人大概也会变成肉饼。
野人一声大喝，扔掉铜人，双手扣住粗大的蝎尾，只一拉一振，喝声“起！”
天蝎不下三千斤的沉重躯体，竞被抡起旋了一圈。三丈外，有一座万斤巨石，抡到第二圈时，已接近了巨石“轰”一声大响，石裂屑飞，巨大的天蝎脑袋前的巨牙，也被撞得松脱，绿眼不再放光。
野人放手纵回，拾起铜人，奔上前一记“泰山压顶”击向奄奄一息的天蝎背部。
“卟”一声闷响，天蝎背部炸裂，蹦出两条三尺长的小天蝎来，一出体便会舞爪甩尾。
野人一不做二不休“卟卟”两声，将小天蝎砸成肉饼，葛如山和叶若虹已惊得麻痹了，眼睛瞪得比灯笼还大，却又似视而不见，失了魂啦！
他们只感到光华一闪即现，野人已站在蝎尾之旁。宝刃不伤的尾部，裂开了一条大缝。
野人手法太快，在虎皮囊中，拔出一把晶芒四射的小剑，一划之下，蝎甲应刃而开。
宝刃一划即行归鞘，令人无法看清，野人探手碧血中，拣出五颗鸽卵大的天蝎珠，拾起铜人，大踏步走近叶若虹，将铜人扔给葛如山，取了一颗蝎珠，抛给叶若虹，微笑道：“吞下蝎珠，你福缘不浅。辛苦些，别走这个洪荒绝谷。赶快退上山巅，再过半个时辰，就走不了啦！百兽齐出，你们这点能耐只能对付三两头虎豹。”
说完，身形一闪，蓦尔消失在右方密林中。
“这小子是人是鬼？”葛如山咋舌问。
“是人，一个骇人听闻的武林高手。”叶若虹说，一面将天蝎珠放在眼前细察。
珠色光泽如玉，着手阴凉，寒气迫人，虽然自身不能发光，但映着太阳，则光芒流转，有点刺眼。
“吞下啊，公子。”葛如山说。
“可惜！我真舍不得，要是毒未浸骨，只消在沾毒处滚动就成了。这东西可解百毒，留着有大用哩：可惜！”他终于将天蝎珠吞下，闭目调息养神。
葛如山拾起铜人，不住咋舌，铜人遍体皆有撞损的创痕，但并无变形之处，这紫铜合金铸成的重家伙。可击金铁而无损，可见天蝎的皮革，是如何的坚硬了。
不久，叶若虹一蹦而起，青灰色的脸颊，已恢复了红润，他扔掉百宝囊，说：“快走！等会儿走不了，恐怕没有人救我们了。”
葛如山正凝视着铜人掌背上的指印，说道：“这人右手五指的螺纹，十分匀称而纹路美观，我相信，他的左手也定然五螺，没有一个箕。”
“快走吧！目前不是猜测箕斗之时哩！”
两人由来路退去，速度甚快。叶若虹经此一惊，端的是心惊胆落，豪气消失尽半，即使有一把剑抵在他的心窝，叫他往下走他也不干了。
攀上了山脊，葛如山嗫嚅着说道：“公子爷，仙海不去也罢，这段路凶险太多，再说，那儿一池子熙水，野人出没无常，没有什么可看的。公子爷，咱们回去吧！”
“还有凶险？你不是走过吗？”
“那时正届隆冬，除了些野兽外，并无其他古怪歹毒的畜牲出没。目下是大热天，所有的毒虫怪兽全出，咱们真不能和这些洪荒异兽毒虫争短长啊！”“好吧！咱们回中原。”
“谢谢公子爷，免得我提心吊胆，这次拾回性命，真是侥天之幸，不！侥那小子之幸。”
“哼！返回中原，江湖鬼蜮之地，不见得不比这儿更凶险，咱们走着瞧就是。”
“至少不会象这些畜牲般可怕，英雄无用武之地。”
“人外有人，天外有天；象救我们的野人，不比天蝎可怕百倍？老实说，你我真要与他交手，绝接不下他一招，你相信吗？”
葛如山点点头，由衷地说道：“这倒是实情，那小子不是人，是非人类的人；要不是他的汉语说得那么清晰，我不敢断定他是人哩。”
“这人的口音南音浓重，恐怕是湖广人氏呢！”
“不！象是川滇一带的语音，也许是移民。”
“移民大多来自京师江浙，怎会有川滇之人？”
两人谈谈说说。身形逐渐加快往回走，入暮时分，快接近了黄河河谷。
他们站在一座峰岭上，眺瞰着小溪流一般的黄河；黄河在这一带碧绿可爱，映着落霞余晖，成了金黄，叫金河倒还恰当些。
蓦地传来一声凄厉的阴笑，声音不大，但入耳清晰，令人汗毛直竖。
葛如山功力深厚得多，笑声入耳，他便扔掉包裹，回身戒备。
叶若虹也自警觉，火速拔剑回身。
“有绝顶高手盯紧我们了，公子爷千万别胡乱出手。”葛如山变色地叮咛。
“近了，不知这人来意如何？”
“喳喳咯咯”笑声不绝如缕，由左侧山脊一排古林中传来，越来越近。
他俩站处地势最高，已可看到一条淡淡黑影，在林梢飞掠，向山上掠来，好快，葛如山讶然道：“这人的轻功太过高明；是个劲敌。怪？这边荒异域中，怎会有如此高明的人隐伏？”
“小心了，凡是遁隐边荒之人，大多有点神经不正常，咱们如非必要，不可触怒他们。”叶若虹低声交代。他年纪轻轻，已有超人的造诣，平时眼高于顶，不可一世。但经过午间的教训，傲气全消，迥异往昔，大出葛如山意料之外，暗称异数。
其实葛如山自己也在变，当年豪气如山，大闹泰山观日台，鏖战京师，可说目无余子。金陵大侠庄幼侠临危援手，两人功力相当，他算是第一次服人，但傲态未改，经过这次教训，他的傲气消失净尽，知道小心谨慎了，深感对少主人的保护重任，确定有力不从心之感了。
在他们身旁十余丈矮林中，救他们的野人正泰然地站立在阴影里，脸上泛起茫然的微笑，注视着飞掠而来的淡淡黑影。
他脸上的笑容，似乎是天生的一般，并不带任何表情，只在对方眼神泛起敌意时，方行敛去，眼中即涌起凶狠的警戒神色。
他站在那儿象座石像，脸上茫然的微笑慢慢地收敛，显然，他已看出将有变化发生了。
不知怎地，对英俊的叶若虹大有好感，也许是叶若虹开始向他含笑问路的笑容，令他生出好感吧？
“喳喳喳咯咯咯”笑声仍不绝如缕传至，淡淡的黑影，也到了百十丈内了。
双方一近，黑影的形态已略可分辨，只感到身躯奇高。一身黑袍袂尾飘飘，足点树梢，电射而来，远远地，已可看到他那一头银色长发，飘在脑后像一拂尘。
“是个老头，不是善类。”葛如山轻声说。
他的声音虽小，但竟未逃出黑影之耳。
“喳喳喳小辈们，不错，我老人家不是善类，喳喳喳你们快跪接老夫。”
黑影一面说，一面电射而来。
两人大吃一惊，心往下沉。
林中的野人，摘了一段树枝，无声无息地去掉枝叶，幽灵似的飘到林缘。
黑影来势奇急，直扑两人立身之处。
葛如山举手一挥，两人左右疾分，挺刃戒备，严阵以待，葛如山横捧独脚铜人，迎上喝道：“老前辈请先通名号，以免失礼。”
“喳喳喳”笑声未止，人也到了，在两人身前丈余止步，笑声亦止。
黑影止步后，面目显现。两人只觉毛骨悚然，惊得倒退两步，张口结舌。
在斜阳余晖中，眼前出现了一个凶猛狞恶的古怪老人，一头披肩银发，像个老人，脑袋两头尖，八字突白眉，显得眼眶特别深陷，大眼珠放射着闪闪绿芒，似若透人肺腑，鼻梁隆起，但尖端下陷，血盆大口直裂至耳根，露出一列大牙，每一颗皆尖锐无比，象狼齿般白森森令人心悸。上唇白须浓密，尾端上卷，颔下是鬈成团状的短髭，乱七八糟，整个身材单瘦，像条竹杆，高有九尺，肤色紫中泛青，看去定有一半羌人一半蒙人血统。
怪人穿的黑袍，却是汉人型式，大袖、宽摆、腰紧腰巾，鏖腰下是爬山虎快靴。
腰巾后插着一把外门兵刃，长有四尺，象三条龙缠在一块，三个龙头外张，六只龙爪在下，形成锐利的倒刺；握把两条龙尾反卷，成了护手，一条龙... -->>
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